"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ), стр. 1984

— Весьма дерзко. — улыбка так и не увидела свет на лице Агнила.

Затем последовало еще несколько вопросов касательно повстанцев. Король приказал усилить защиту Аси, а Драк оповестил о прибытии группы Кровавых, которых нужно будет встретить.

— Иди. — отпустил Агнил. Всё же шажок сделан. — Гробнабар наблюдает, Коста, но теперь и я буду смотреть.

Даю поклон. Ухожу.

— У меня складывается впечатление. — Поправил кольцо на пальце Король Лисов. — Что ты более склонен к Косте, чем к своему сыну.

— Ха-ха. Я и не отрицаю этого, мой друг. — Открывает окно вампир, наслаждаясь ветерком. — Он напоминает мне нас, Агн, помнишь, когда мы были избранниками? Когда лишь мечтали о бессмертии, и внутренней седины было в разы меньше.

— Это когда ты пытался убить меня ради шутки?

— Хе-хе-хе! Было время. — Грусть в голосе. — Мой лучший враг, нужен ли нам этот союз?

— Это будущее наших детей, Дракула, более спокойный, упорядоченный мир. — Идет на выход король.

— Ты уж прости. — Полуобернулся вампир. — Но примерно такие же речи были, когда вы с Авиктой были вместе. Напомнить, чем всё закончилось? — Поднимает палец. — А, и, старый ты брюзга, не игнорируй желание, снизойди с трона. Ты же знаешь, что принц помог Авикте захватить Инкубус. Ты не хочешь спросить… — Агнил ушел. — Хе… Как поживает твоя бывшая жена? — Последние слова прозвучали в пустоту.

— Как же я рад, что мы встречаем их вместе! — пышет жизнью Виктор.

— Наверное. — безразлична Асити.

— Коста, давай потом попьем чаю? — говорит мне Априси.

— Возможно. — почти идентично отвечаю младшей.

Да, наша четверка в окружении многих игроков ожидает кортеж на площади. Мы с Аси по центру, с её стороны стоит Виктор, с моей стороны Априси. С чего она вдруг изъявила желание присутствовать, так и не сказала, но достает меня, как только мы встретились.

Ловлю злобный взгляд Виктора. Ты думаешь, я буду молчать?

— Как челюсть, ваше благородие? — кошусь на него.

— Кто-то решил погавкать или мне показалось? — фыркает.

— Что за детский сад? — одернула нас Аси.

Оба потупили взгляд.

— Значит, вы с Костой не в ладах? — наклонилась Априси, смотря на Виктора.

— Пха! — скривился вампир. — Мисс Априси, слишком громко сказано. Мешающийся под ногами слуга, не более. Бой это показал.

— М-м-м. — Жамкает губами Апри. — А вот я слышала, что Костушка провел ту дуэль, спасая вас.

— Сестра. — процедила Аси.

— Что? — Моргает. — Я вольна говорить что захочу, и говорю. — Снова взгляд на меня. — Коста сильный и перспективный. У вас же, мистер Виктор, только красивое лицо.

— Ты специально? — Вынуждает Априси защищать Виктора.

Мне-то, конечно, приятно, но и сам вампир светится от счастья, будто Аси на его стороне.

— Твоя сестра, Асити… Остра на язык. — Поправляет волосы.

— А что я им умею делать. — Шепчет мне. — Показать мастерство? — Легонько соприкасается грудью с моим локтем.

— Госпожа… — Замечаю не очень хорошие взгляды игроков.

— Едут! — Огласил капитан стражи.

Все встали ровно. Три кареты, большое сопровождение. Один за другимкрасные картежники выходят наружу. Асити и Априси как официальные представители Лисов. Виктор же встречает как друзей. Жмёт руки, обнимается.

И вот… Я перестал дышать. Вены на моем виске взбухли от злости. Трость сжалась чуть ли не треща.

— Коста? — Первой заметила перемену Апри.

Нет. Какого хрена?

Из последней кареты. Вышел… Красный картежник с завязанными глазами. Сукин сын снова передо мной. Он не изменился со встречи в Инкубусе. Черная повязка, хруст пальцев, пальто с высоким воротником.

— Драйк! — Рад его видеть Виктор. — Давно не виделись!

— Господин Виктор. — Улыбается слепец.

Если эта тварь здесь… Значит… Повстанцы в городе! Повстанцы внутри клана Кровавых Охотников!

Глава 18

Сестры

Как мне реагировать? Что делать?

Драйк перекидывается парой слов с Виктором.

Сжимаю зубы. Мэри готовиться к атаке, почувствовал мое настроение.

Младший Дракула подводит слепца ближе к нам.

Применить карту? Все карты разом? Или сразу использовать марьяж?

— Коста. — легонько прикоснулась к моему плечу Априси, только сейчас Аси увидела гнев на моем лице.

— Чт… — попыталась спросить.

— Дамы, позвольте представить! — демонстрирует Виктор своего… «Друга» — Драйк Дракула Избранный. Глава нашей разведки.

— Кхм. — должна переключится Асити. — Приятно познакомиться, мистер Драйк.

— Доброго дня. — реверанс от Апри.

— Принцессы Лисьего трона по истине красивы. — глубоко поклонился упырь. — Виктор, почему ты не представляешь мне этого юношу?

— Хм. Кван Коста, Сторожевой Лис Асити. — без энтузиазма произнес Виктор.

— Ах, Алый Принц? — тянет слепец руку. — Слава опережает тебя.

Чувства на пределе, в голове картины самых жестоких расправ. Поднимаю руку… И почему-то перед глазами лицо Торна. Шут провел по лицу рукой, будто надевает маску.

Выдыхаю. Улыбка на губах.

— Приятно познакомиться. — жму. — Мы как будто раньше встречались?

— Нет, это исключено. — не давим, простое рукопожатие. — А я вот теперь вспомнил… Картина Белой Лилий. — держись, Коста.

Вновь будто Априси спасает меня, хочет помочь. Она протянула ручку Драйку.

— Глава разведки, очень влиятельная персона. — намекает на свое расположение.

— Прошу. — переключился слепец. Не прикасаясь губами, целует. — Здесь я просто гость.

— Идем, я покажу твое поместье! — зазывает за собой Виктор.

И пока младшие ведут Драйка, Аси поравнялась со мной.

— Что случилось? — шепот.

— Не здесь. — смотрю в спину предателя. — Но нам надо поговорить… Со всеми сестрами.

— Поняла. — Асити не видела Драйка во время битвы в Инкубусе, точнее, не разглядела. Только Авикта вела преследование.

Через несколько часов любимая попросила жениха заняться гостями. Тот исполнил просьбу, но намекнул на ответную услугу. Гаденыш.

Мы же с обеими Вердо завалились в дом Апри, ждем Акиви. Наворачиваю третий круг по комнате, докуриваю вторую сигарету.

— Никогда не видела тебя таким… Напряженным. — наблюдает за мной Априси.

— Это плохой знак. — выдыхает дым Аси.

— Простите за ожидание. — входит средняя. — Мне передали, дело срочное.

— Да. — выглядываю в коридор. Закрываю дверь. Проверяю окна. Может, перебарщиваю, но яд повстанцев принимает разные формы.

— Так… — поправила очки Акиви. — Коста?

— Простите, просто. — выдыхаю. — Априси?

— М-м-м? — моргает.

— Я знаю, ты не лезешь в интриги кланов…

— Если это важно для тебя, то важно и для меня. — улыбочка. Асити прищурилась, любимая улавливает излишнюю заинтересованность сестры.

— Этот Драйк. — процеживаю сквозь зубы. — Предатель, он работает на повстанцев.

— Опа. — опешила младшая.

— Серьезное обвинение. — холодна средняя.

Аси просто слушает.

— Именно эта падаль корректировала удары по Инкубусу, и он же пытался убить меня на улицах Греха. — делаю затяжку. — Ваша… Ваша мама также сражалась с ним.

— То есть доказательств у тебя нет? — выпрямила спину Акиви.

— Но…

— Я верю тебе, Коста. — поднимает палец. — Тебе незачем врать, но и сделать сейчас мы ничего не можем.

— Так давайте что-нибудь сделаем! — встала на ноги Априси.

— Нет. — выдохнула любимая. — Ты за этим нас и собрал, Коста? Чтобы предупредить?

— Верно. — выхожу в центр. — Не слушайте его, избегайте всеми силами, усильте охрану. Если он здесь, значит, преследует какую-то цель.

— А целью можем быть мы? — кивает средняя. — Но что, если… — теребит подбородок. — Цель это ты?

— Надеюсь на это. — дал блик мой зрачок. Апри прикусила губу.

— Так нам надо быть ближе к тебе, Коста. — подмигивает.

— Это не шутки, сестра. — серьезна Аси.