"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1523

Брр. Стараюсь не передёрнуться, Дарсаль вдруг улыбается, неожиданно светло - никогда у него такой улыбки не видела.

- Возможно, вы к нему слишком строги. Разве это не здорово - держать на руках дочку?

Для Дарсаля, может, и здорово, и вообще недостижимое счастье. Стараюсь не вздохнуть. А вот императору, боюсь, подобные сантименты не свойственны, ему нужен наследник. И как же мне не хочется, чтобы он портил моего сына своими государственными гадостями!

Известие всё-таки успокаивает. Имя Иллариандр давно подобрал, императорское, с окончанием из первых букв его собственного и на «р», всё как положено - Рэйвениллар, которое я почти сразу для себя сократила до Рэя и даже не всегда могу вспомнить, как же зовут моё дитя в его императорском величии.

Уроки с Грейс продолжаются, правда, каким-то загадочным образом учителем законов, которого она мне нашла, оказывается всё тот же Юрай. То ли случайность, то ли распоряжение императора, то ли больше никто не хочет ввязываться в прихоти императрицы вопреки недовольству её венценосного супруга.

Приходится отрывать квестора от молодой жены, впрочем, вроде бы он на меня не в обиде, во всяком случае, открыто не выражает и Дарсаль не замечает никаких излишне тёмных эмоций с его стороны. Даже со временем находим более-менее общий язык, извлекая взаимное удовлетворение от штудирования законов.

Пени теперь всё время занимается со мной. Обиды на неё совсем не осталось. Я ведь такая же. И что бы я делала, позови он меня в чужой стране, в собственном дворце? Не уверена, что выбрала бы мучительную смерть от огня Ивена.

Дарсаль говорит, она переживала. Мне этого достаточно. А от того, что Базир не вернулся, не проглотил поступок повелителя, я его ещё больше зауважала. А Пени, по-моему, и вовсе влюбилась до потери пульса.

Хельте тоже нашлось дело. Конечно, особенно доверять ей не тянет, но я предложила изучить обязанности фрейлин и помочь разобраться в политической ситуации. Она ведь училась с высшими леди и гораздо лучше во всём этом ориентируется. Думаю, они даже политику Айо должны проходить.

Так что Хельта помогает со своей стороны, надеясь, что через положенное время сможет стать фрейлиной. Хармас предпринял попытку отвоевать жену назад, но, видимо, не получил одобрения императора и перестал о себе напоминать.

Теру исправно приглашаю на все балы и мероприятия. Подругами нам, конечно, не стать, но и загладить случившееся ощущаю своей обязанностью. Ведь в какой-то мере это из-за меня... Дарсаль общается с ней нормально, во всяком случае, ни вижу ничего особенного ни с одной стороны, ни с другой. Посвящать посторонних в свои отношения они явно не собираются.

В целом начинаю приходить к выводу, что жизнь обошлась со мной не так уж и ужасно. Вырастить наследника - этим ведь любая мать может гордиться? И уж я не дам ему стать таким, как Иллариандр. Мне гораздо больше по душе пример Дарсаля. С которым, возможно, когда-нибудь удастся уединиться в каком-нибудь тихом загородном домике.

Дарсаль

Ребёнок развивается не просто быстро - а с ураганной скоростью. К трём месяцам уже вполне оформившийся мальчишка, постукивает ногами маме в живот и остаётся доволен таким положением вещей. Признаться, хотя все были уверены, что раз Слепой, то мальчик, у меня оставались некоторые сомнения... потому что аура Ноэлии слишком необычна. Но, слава Рауму, они не подтвердились и очередного повода для недовольства императору не дали. Тоже почти не сомневаюсь, наследница вместо наследника стала бы последней каплей.

Ноэлия в спокойной обстановке совсем расцветает. Аура всё сильнее, всё ярче, всё выдержаннее. Никто не смеет перечить, никто не смеет тревожить, и за пролетающие недели ей удаётся наладить массу связей и контактов, которым даже она сама значения не придаёт. Подбирает фрейлин - к ней тянутся по большей части те, кто не сильны в интригах и закулисных играх, кому не удавалось прижиться при Шарассе. Но меня они вполне устраивают: никаких ножей в спину, никакой льстивой лжи в глаза с поливанием грязью за спиной. Возможно, не всегда достаточно смелости или умения правильно сказать, но это наживное. Ноэлия молодец, учится видеть людей.

Охоту на меня пресекает - сообщает, что передумала и женить Стража не собирается, мол, одного ребёнка пока достаточно, не хватало ещё, чтобы личный Страж на собственного отвлекался. Кэти и всем прочим, кому она успела намекнуть, ничего не остаётся, как смириться. Лия с Пени даже разрабатывают целую стратегию по сведению девиц с соответствующими кавалерами, дабы никто в накладе не остался. Развлекаются. Смотрю с усмешкой, подсказываю, когда-нибудь, возможно, именно то, что ей сейчас кажется не существенным, станет основой её положения и отношения к ней подданных. Что бы там ни было, нами всегда руководят эмоции и отношения.

А ещё учится разруливать конфликты - невзначай, на балу, переговорив с графинями-баронессами, потанцевав с их мужьями. Особо мелкие дрязги даже до императора потом не доходят. Лия старается во всё вникнуть, а страх волновать беременную императрицу оказывается хорошим союзником.

Она даже организовала себе кабинет, который давно хотела. Мало кто рискует приходить туда с вопросами, но все проекты обсуждаются именно там.

С нетерпением и тревогой жду разрешения на поездку в загородное имение. Император, как обычно, дал обтекаемый ответ, но прямо не запретил, что вселяет некоторую надежду.

Дейра он больше Ноэлии не подсовывает, но осознание того, что наследнику тоже необходим будет личный Страж, настораживает. С радостью бы исполнял эту функцию для обоих, да кто мне даст. Уж тут император в своём праве и выберет так, чтобы устраивало его самого.

И я должен придумать, как их защитить.

Овиния тоже не появляется, даже в откатах. Да и откатов больше нет - кроме того, самого первого. Хотя ребёнок тянет на себя очень много энергии шаматри. Не знаю, почему так получается, но мою он признал и вовсю пользуется ею, как и организмом матери, выстраивает своё физическое и энергетическое тела. Значит, его я тоже не обожгу. Смогу взять на руки... если мне позволят.

Опасна для женского организма такая гонка, но тут ничего не поделаешь. Отдаю всё, что могу. Иногда вечерами, под тихое чтение, пытаюсь нарисовать, как я его вижу. Ноэлия подолгу разглядывает рисунки омаа, а я - перламутровые переливы её ауры.

С ростом ребёнка чётче, ярче вижу и силуэт Ноэлии. Всё чаще замечаю зелёные глаза, иногда почти могу разглядеть тело. Странное пятно на левом плече, не то глубокий шрам, не то нечто непонятное, что не могу ни рассмотреть, ни нащупать. Ноэлия говорит, ей ничего не видно, и, может, если бы не скопление ауры в этом месте, я тоже не заметил бы. Но сейчас ясно просматривается, что оно не снаружи, а внутри, и словно бы уплотнилось с беременностью.

Слежу, пока никому не говоря. Скопление синей ауры не представляется опасным, а лекарь и без того почти каждый день императрицу оглядывает. Не хочу привлекать лишнего внимания. Уж если я с ожогами Ивена справился, с какой-нибудь физиологической ерундой точно справлюсь.

Люблю прикасаться к животу, с удовольствием наблюдая отдачу Рэя. И с трудом сдерживаю непозволительные эмоции в те редкие дни, когда к животу приходит прикоснуться законный отец. Стараюсь не выдавать радости от того, как мальчишка спешит повернуться и переместиться к материнской спине. Однажды, стоя сзади, даже не удерживаюсь, кладу руку ей на спину, получая злобный взгляд Ивена. Но ребёнок тут же успокаивается. Что, пожалуй, важнее.

Первые неприятности врываются неожиданно, когда на улице текут ручьи и зацветают ранние весенние цветы. Лия начинает готовиться к отъезду, издалека подводя мужа к этой мысли и очень надеясь задержаться в имении до лета.

В один мирный, уже привычно размеренный день по Стражам поносится какое-то напряжение, срабатывают метки, отсылая сигнал императору. Отблески его ауры вместе с омаа Ивена спешно передвигаются к эру Мирию. Пытаюсь выяснить, что случилось - но нам ничего не говорят. Прикасаюсь к Ивену, получаю лишь раздражённый взгляд в ответ.