"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1522

Только от присутствия Ивена поначалу вздрагивала, но и с ним получилось смириться. В конце концов, он лишь Страж, какой бы ни был, но исполняет приказы своего повелителя. Ведь я действительно не знаю, как поступил бы Дарсаль, прикажи император ему. Нет, я верю, что он не стал бы причинять мне вред. Сгорел бы изнутри - выжженные следы на его лице до сих пор снятся мне ночами. Но будь это не я?

Ведь его учили подчиняться беспрекословно. Ведь император всегда прав и приказы обсуждению не подлежат. Только кажется мне, Дарсаль не смог бы с этим жить. Всё равно сгорел бы. Поэтому стараюсь просто не думать, а радоваться тому, что есть и как всё сложилось.

Муж вежлив, внимателен, я по возможности не обременяю просьбами и вообще своим существованием - обращаюсь очень редко, когда без него никак. Традиционно вместе обедаем, иногда ужинаем, если намечается какой-нибудь очередной бал или приём. А больше никуда меня не берёт, хотя я не против бы съездить познакомиться ещё с другими подданными. Заложить фундамент для наследника.

Но император непреклонен - из дворца ни ногой, никаких нагрузок, императрицу не тревожить и во всём угождать, но - в пределах императорского имения.

Зато удаётся устроить обещанную экскурсию девочкам - правда, в этом отношении император тоже непоколебим, настаивает, чтобы я минимизировала контакты, почти всё происходит через Пени. Прямо удивляюсь, каким образом она умудряется быть в курсе всего и везде успевать?

Шри Тера тоже обещание держит, навещает Камиллу. Говорит, динамика положительная. Жалею, что мне никак нельзя присоединиться, но император даже слышать не хочет. Никаких пятен. А ведь его мама и беременной с ними работала!

Увы, для него это не аргумент. Скорее наоборот: ничем хорошим не кончилось.

Со шри Грейс разрабатываем новую программу обучения для школы - правда, придётся подключать других учителей, а это непросто, желающих мало. Вот определимся с основными расходами, может, пару ставок выбью или какие-нибудь поощрительные премии.

Во время экскурсии меня посещает мысль, а вдруг Дарсаль сможет лечить и девочек, как меня? И хотя сам Страж настроен скептически, прошу его попробовать.

Дарсаль пробует - издалека, незаметно, пока девочки восторгаются доступными залами дворца. Порадовать результатами, к сожалению, не может, но убеждает, что моё внимание и без того много для них значит.

Всё пытаюсь разобраться в записях по проекту и понять, на какой стадии остановились Слепой и мастер защиты, но этого, увы, не нахожу. Зато разрабатываем с Пени и Тайором план финансирования и ремонта школы на год вперёд. Пока мне нельзя ездить туда лично, стараюсь хотя бы держать всё под контролем.

Эр Базир так и не возвращается, по словам Дарсаля, перевёлся в загородное имение. Поехал навестить мать, да там и остался. На месте советника по придворным вопросам уже сменились несколько человек, но каждый ненадолго. Даже я соскучилась по его поддержке и умению всё уладить, а уж про Пени и речи нет.

По утрам рассматриваю сугробы за окнами, жду, когда пройдёт суровая зима, начнётся весеннее потепление - чтобы тоже наведаться в гости к шри Белле. Пени никак дождаться не может, всё надеется объясниться с Базиром.

Тренировки с Дарсалем, под тщательным присмотром Мирия и исключительно с теми упражнениями, которые лекарь одобрит, постепенно превращаются в гимнастику беременных. Живот мешает привычно двигаться, зато ощущение растущей внутри жизни ни с чем несравнимо! Иногда вижу, как из него сочится синий дымок омаа, пытаюсь установить контакт с малышом - разговариваю, в том числе и ментально. Это ведь неотъемлемая способность Стражей, пусть и возникающая вследствие их жуткого обучения.

Временами, особенно когда император отсутствует, вообще почти забываю о муже, представляю, что мы с Дарсалем самая настоящая семья.

С того страшного дня он ни на миг меня не оставлял, ни разу никуда не отпрашивался, даже Лексий - и то приходит к нам. И так хочется верить, что когда-нибудь, когда исполню свой долг, император меня отпустит и позволит нам быть вместе. Пусть не официально, но по крайней мере, посмотрит на это сквозь пальцы. Как я на его свидания с Шарассой, хоть и тайные, но не для Дарсаля. Не то, чтобы я о ней расспрашиваю в подробностях - просто знаю, фаворитка мужу пока еще не осточертела, как и служанка, отправившаяся с ней. К сожалению. А может и наоборот. Мне-то он не нужен, но столь длительные отношения меня пугают. Уж лучше бы менял фавориток как перчатки, ни на ком не останавливаясь. Что он, впрочем, и делает время от времени. Неисправим.

Ну хоть Пени больше не трогает. И Дарсаля с его уже постоянно синим светом.

Раз, где-то через неделю после того, как отдала дневник Ливии, ко мне в комнаты пришла целая толпа. Шарик искать. Обманывать было до безумия страшно, но я сосредоточилась на том, что действительно не знаю, где он - опустив причастность Пуси к исчезновению. Уж если имперские следователи не нашли, то мне и подавно вряд ли светит. Наверное, так закатился, что только когда будут полы менять, отыщется.

Подвалы для меня тоже, к сожалению, стали закрыты. Я пыталась уговорить Дарсаля сходить туда хоть разок, потому что в древних книгах нашёлся добрый десяток вариантов текста и еще больше его расшифровок, а в точности я, конечно, не запомнила. Но Страж сказал, Иллариандр запретил.

Иногда возникает ощущение, будто кто-то специально путает информацию, подбрасывая ложную. Причём не удивлюсь, если этим занимался каждый император в собственных целях. А может, верховный атаурван?

Про те же Ворота Эфира нашла столько всего, включая полный бред, что выделить зерно истины и вовсе невозможно. Лишь один случай насторожил - о каком-то странном человеке, появившемся с обезумевшими глазами в том самом подвале и лепетавшем на чужом языке, будто он из другого мира.

Его сочли проделками шаматри и отвезли в Астар. Что с ним стало дальше, выяснить так и не удалось.

Все привезённые журналы давно перетрясла, но ничего дельного, к сожалению, тоже не нашла. Получила пару писем от Алмы - носит девчонку и, по-моему, не слишком довольна. Надеюсь, хоть меня не винит. Ей даже выделили небольшую квартирку и дотации за счёт государства. Но завидовать, похоже, продолжает: всё-таки я ношу наследника и живу во дворце.

Тересия в пансионе больше не появлялась, а просить Алму навестить или позвонить не рискую. Хотела бы - сама бы мне написала!

Эр Рамар возвращается спустя почти два месяца - еще более постаревший и суровый, но, похоже, нас с Дарсалем решили настойчиво изолировать от важной информации. Во всяком случае, чем закончилась поездка, мы так и не узнали. Даже его престарелая жена, с которой я время от времени пересекаюсь на балах и приёмах, ни в какую не хочет идти на контакт.

Успокаиваюсь тем, что переживать по этому поводу бессмысленно, когда всему будут учить моего сына, и я научусь.

Сейчас же меня больше заботит желание есть несколько несовместимых продуктов, лучше из тех, для которых абсолютно не сезон, но которые императрице с огромными трудами всё же достают. И бродить по магазинам в поисках детских вещичек, умиляясь на мальчиковую моду, куда муж меня категорически не пускает. Приходится звать к себе портних с ворохами детского белья и перебирать его, желая скупить всё на свете. Выбирать люльку, коляску, обустраивать комнату, переживать о няне и Страже, которые достанутся моему сыну. В этом я намереваюсь быть непреклонной и подпустить только тех, кого одобрит Дарсаль. Боюсь, Иллариандр тоже уступать не собирается. Но пока до этого ещё далеко, стараюсь не переживать наперёд.

- Мальчик, моя госпожа, - сообщает Дарсаль в один из морозных дней, когда за окнами серо от метели, а все камины работают в полную силу.

- А могла быть девочка?! - удивляюсь.

- Ммм... с твоей удивительной аурой всё возможно, - улыбается.

- Боюсь представить, что сказал бы император, - только уверенность в том, что уж точно будет наследник, поддерживала меня всё это время, а то я бы, наверное, и вовсе извелась! - Вместе с девочкой отправил бы меня куда-нибудь... с глаз долой. А уж делать с ним потом ещё и мальчика...