"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1040

– Утёс никогда не был владением драгов, Азель, – пожал плечами Дирайм, а меня буквально прострелило током бушующих эмоций.

Вспомнились пьяные слова о помолвке… и я совершенно точно знала, что передо мной она. Его несостоявшаяся невеста.

– Как тебе удалось выжить? Как тебе удалось приручить эту тварь?

Эм, надеюсь, она не обо мне. Судя по резкому взгляду – о Шиззи. Меня тут вообще считали мусором, на который и внимания обращать не нужно.

– Не троньте её, – Дирайм так стиснул зубы, что мне показалось, они сейчас раскрошатся.

– Химеры наши враги.

– А кто вам не враги? Может, люди?

– Это наша планета! Мы жили здесь задолго до них, и останемся, когда они перебьют друг друга!

– Мир меняется, и с этим нужно считаться. Мне необходимо переговорить со старейшиной Гором.

Я чувствовала: решение оказалось спонтанным. Не так и не теперь хотел бы Раймадар встретиться со своими. Но не стал упускать шанс. Что бы ни испытывал сейчас.

– Полагаю, Гор всё тебе сказал. Так значит, именно эта химера на дала свершиться правосудию? Значит, она заслуживает кары!

– Не тронь её! – рыкнул Дирайм.

– И что же ты сделаешь, бескрылый? – холодно и жестоко отозвалась Азель. – Полетишь за мной?

Взмыла в воздух, расправляя крылья-плащ, на ходу преображаясь, перетекая в образ дар'мона. Обидно расхохоталась над нами оттуда.

Химера развернулась в полёте, и в тот же миг когти дракона полоснули по чёрной шерсти.

– Шиззи! Ко мне! – взревел Форт, ударив себя по бедру.

Химера рванула к нам, но когтистая лапа зацепила, подбрасывая в воздухе словно игрушку.

Азель взвилась высоко в небо и резким виражом помчалась на помощь спутнику.

– Шиззи! – крикнула уже я, не сдержавшись.

Но Раймадар молчал, глядя вверх, туда, где два гигантских зверя забавлялись с маленькой отчаянной химерой. Перебрасывали из лап в лапы, раздирая крылья, полосуя тельце, казавшееся совсем хрупким рядом с ними.

Химера извивалась, шипела, кусалась, нанося ответные удары всеми своими силёнками.

Смотреть было невозможно. Пока я судорожно пыталась просчитать варианты, придумать способ спасти её и скрыться, Дирайм вдруг распрямился. Не знаю, что это был за порыв – наверное, оттуда, откуда приходят дар'морны.

Взлететь. Отбить химеру. Прекратить это издевательство.

Он стоял у самого края. Я бросилась к нему, но не успела: лэр Форт оттолкнулся ногами, рванул вперёд и ввысь, на ходу преображаясь. Моя рука скользнула по его коже, ухватив лишь лоскут одежды, которая клочьями улетела вниз, к далёкому подножию.

Несколько мгновений Раймадар мчал вверх, к Шиззи, и казалось, крылья вот-вот распахнутся, подхватят гибкое тело с радужной чешуёй.

Сама не понимая, что делаю, я бросилась за ним. Прижалась к искалеченной спине, пытаясь обнять. Расправила крылья, как могла, всё увеличиваясь, до пределов доступного объёма.

Но сил было слишком мало, чтобы удержать огромную тушу, и мы падали, падали под злобный хохот разгорячившихся драгов.

Дирайм рвался вверх, к Шиззи. Дар'морн вниз, к свободе. Ликовал, что наконец-то победил. Интуитивно, не отдавая себе отчёта я запела ту самую первую песню, которую некогда услышала ещё у Соиле.

Лэр Форт молчал, но что-то глубоко внутри него подхватило. Не знаю, каким образом я слышала это, словно вдруг проникла в его мысли, просочилась в душу, слилась… переплелась кровавыми каплями в драговом камне.

Песнь продолжала звучать. Я больше не мыслила как человек, а, возможно, и вообще не мыслила. Осталась лишь интуиция, которая помогала мне менять форму, выращивая наилучший вариант.

На миг мы куда-то рухнули – в совсем иное пространство, пронизанное музыкой, тенями не призванных дар'морнов, чужой силой, чуждой, необъяснимой цивилизацией.

Взмах. Импульс приказа, передающийся от мозга Раймадара в мои нервные окончания, которыми я буквально вросла в уродливые шрамы.

Форма, ещё немного подправить форму. Острее. Плавнее. Вот так.

Цвет. Наш сияющий золотом, радужными переливами цвет.

Небо брызнуло синим в глаза – одни глаза на двоих. Я могла бы сформировать дополнительные, но Дирайму сложно, непривычно было бы их контролировать. И я отдалась его воле, его стремлению, становясь тем, что было для него самым желанным и недостижимым.

Понятия не имела, как устроены крылья дракона. Но Раймадар прекрасно знал, помнил их ощущения и подсознательно направлял. А я, разделившись почти пополам, ловила импульсы и команды.

Ещё несколько неровных движений, и мы ворвались в центр неравного боя. Со всей яростью, на какую были способны, сцепились с противником, пропороли ему когтями брюхо. Бросились было к Азели, но обнаружили, как падает вниз обессиленное тело химеры. Выставив крылья… наши крылья! Помчались за ней.

Я приняла на себя окровавленную Шиззи, максимально смягчив её удар. Сердце химеры колотилось, крылья висели изодранными, изломанными плетями, но она всё ещё рвалась в бой.

Дирайм прорычал что-то бесконечно нежное на драконьем языке, оборачивая ее своими лапами. Побуждая меня снова расправиться, взмахнуть, удержать нас на воздушном потоке. Питая, контролируя… обожая.

После нескольких секунд изумлённой заминки сверху спикировали два зверя: один изрядно потрёпанный и вторая неимоверно разгневанная.

Мы приземлились, положили Шиззи у большого серого валуна, разворачиваясь, намереваясь защищать её от всех. Импульс – и я взлетела вверх. Дракон воинственно взвёл свои два крыла. Из пасти вырвался яростный, тоскливый вой.

Я не представляла, что будет с Дираймом, если он её потеряет. И совершенно не хотела этого представлять. Понимала, что станет драться насмерть… и готова была остаться с ним до последнего.

– Довольно! – раздался тихий, властный голос.

Тот самый старик снова был здесь, на этот раз уже лично: мы слышали его запах, знали его имя и даже чуяли его дар'морна.

Старейшина Гор.

Двое беспрекословно слетели к подножию. Самец моментально завалился на бок, оставляя кровавые следы.

Дирайм несколько мгновений стоял неподвижно. Я понимала: он просто не в силах трансформироваться. Отказаться от крыльев. Сейчас его раздирало два желания – броситься к Шиззи, и снова взмыть в воздух, ещё раз ощутить чувство полёта.

Он стоял, не веря в случившееся. И я осторожно, плавно начала забирать проникшие внутрь него нервные окончания.

ГЛАВА 21

Поддавшись, Раймадар медленно, неохотно трансформировался. Я привычно воссоздала одежду на теле. Мелькнула мысль о крыльях-плащах, которыми драги прикрывали себя после оборота.

Но нагота его совершенно не смущала. Да и никого из присутствующих, похоже – видимо, обычное дело.

Несколько мгновений в полной тишине они со стариком смотрели друг на друга. Я же бросилась к Шиззи, провела ладонью по морде, вытирая кровь. Прислушалась к хриплому дыханию.

– Ты хотел со мной говорить? – спросил, наконец, Гор.

– Драгам угрожает опасность, – кивнул Форт.

– Что ж, приглашаю вас на Круг кланов. Думаю, всем будет полезно послушать.

Продолжая поглаживать химеру и не зная, чем ей помочь, я следила за разговором. Даже сделала незаметные глаза сзади, чтобы видеть происходящее.

Мне это не нравилось. Пусть бы тут всё обговорили, так нет. Зовут на свою территорию.

Райм, похоже, был другого мнения.

– Спасибо, – отозвался. – Я приду.

– Когда? – нахмурился старик.

– Когда позабочусь о ней.

С этими словами он направился к нам, на ходу трансформируясь.

Я заметила, как Азель шагнула к дракону, который так и не сменил ипостась: лежал на боку, а живот пропарывали глубокие борозды от когтей Раймадара. Оба тоже казались недовольными, но моего мужчину это явно не волновало.

Он глянул на меня, чуть качнув головой, и я поняла. Кивнула.

Осторожно, боясь делать резкие движения, поднял Шиззи лапами. Я помогла положить её на спину, чуть трансформировавшись.