"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1036
– Планируешь связаться с драгами? – решилась я спросить, когда уже одетые, полностью в экипировке, сидели в его кабинете. Пристёгнутые к креслам в ожидании выхода поблизости Зилана.
– Сначала разберусь, что к чему. Проверю соотношение сил. Союзников, противников. Я собирался выводить Орбитальный Флот из-под гармийского влияния, но не так резко. Готовил почву, устраивал многоуровневые проверки подчинённым. Придётся действовать по обстоятельствам. Но Зилан я не отдам.
Он глянул на меня, словно я лично пыталась отобрать у него драгоценный Зилан. Но тут же смягчился, стоило коснуться губами губ.
Так странно было думать о возвращении в особняк, где мы познакомились – и не то чтобы прониклись симпатией. Но, с другой стороны, на Зилане проще дождаться ответа моего куратора, так что я тоже стремилась туда всей душой. Очень хотелось разрулить сложившуюся ситуацию, примирить все конфликтующие стороны.
Но у судьбы на нас были свои планы.
Корабль спокойно вынырнул из подпространства, направляясь на орбиту, давно за ним закреплённую. И буквально через миг ближайшие «красные точки» словно сошли с ума. Сорвались с места, сначала зашевелившись на схеме, а после вспыхнули экраны, передавая сигнал тревоги: слишком резкое оживление в окружающем пространстве.
На орбите вокруг Зилана обычно кружит не так много кораблей: станция Орбитального Флота и несколько боевых крейсеров, пара гражданских станций, несколько технических и редкие корабли, получившие разрешение, заверенное командующим и дожем.
Масштабная дислокация залётных космолётов Флотилии выглядела угрожающе.
«Лэр Форт, на ваше судно накладывается арест до выяснения обстоятельств взрыва станции ХР-514805».
– Вымя дохлого дар'морна, – пробормотал Райм. Резким жестом выбил из панели сетевика ещё одно виртуальное окошко: – Соединить с помощником Алорром.
– В доступе отказано, – передал ИскИн.
На этот раз с губ Форта сорвалось нечто намного менее цензурное, чем вымя дар'морна и даже яйца бабуина.
– Что случилось? – тревожно переспросила я.
Дирайм поднял сверкающие гневом глаза, в зрачках снова полыхнуло золотое пламя:
– Нужно было добить суку… или забрать с собой.
Я промолчала, понимая, что пытаться возражать или искать альтернативные объяснения происходящему бессмысленно. Дирайм был слишком разгневан и расстроен.
– Обрубили связь с моим собственным Флотом! – рявкнул, подскакивая.
«Мой флот»… я невольно улыбнулась, осознавая, насколько важным для Раймадара было всё, чего он успел добиться.
Форт бросился в рубку управления, Шиззи, разумеется, за ним. Я тоже решила поприсутствовать. Пусть не отбиваться, так хоть попытаться разобраться в ситуации. Форт не возражал, лишь кивнул сухо, устремившись к лифтам и дальше, на капитанский мостик.
Умостившись в то самое кресло, где сидела и в прошлый раз, я вызвала экраны, пытаясь сориентироваться.
Едва ли Мирра успела бы вернуться. Могла, разумеется, просто связаться и отдать приказ. Но учитывая всё случившееся я очень надеялась, что кто-нибудь из наших с более высокими полномочиями захочет вмешаться. Переговорить с ней. Военный конфликт – вовсе не то, что нужно и выгодно метаморфам.
В таком случае, вероятнее всего, гармы исполняют приказ, отданный лже-Своном ещё до отлёта на Эспар. Возможно, Мирра просто не успела его отменить. Вероятно, была уверена, что сумеет меня задержать. А Раймадар… Насчёт него она давно уже всё решила.
Глядя, как Дирайм принимает на себя командование, переводит корабль в боевой режим, я пыталась просчитать варианты.
Самое простое и логичное – принять вид Свона, связаться с кораблями Флотилии. Сообщить, что мы с лэром пришли к согласию.
Но Мирра наверняка предусмотрела такую вероятность. Как бы ни была в себе уверена. Могла сказать, что на Форта работает метаморф… ну или ещё как-нибудь перестраховаться. Я сама примерно так и поступила бы, продумала бы ответные действия метаморфа и пресекла. И если Свон попытается отдавать распоряжения с корабля Форта, наверняка это будет сигналом к чему-нибудь нехорошему…
Корабль тряхнуло. Пока я размышляла, вокруг закипел самый настоящий бой.
Обшивка плавилась, космос пронзали лучи, взрывались ракеты – всё заполнилось космической пылью. Она оседала на перископы и сканеры – за бортом творилось нечто невообразимое!
Форт отбивался, уходил, маневрировал. Рубка была наэлектризована под завязку. Казалось, все места заняты, команда лэра Форта сидела в специальных креслах, обложившись виртуальными экранами.
Но время от времени прибегали ещё ребята, для них моментально появлялись словно из ниоткуда новые кресла. Возник дополнительный странный пульт – проявился виртуальными объёмами, а после словно материализовался, сделался почти плотным.
Операторы надели на руки особые насадки, на их головы опустились виртуальные шлемы – в бой вступили мощные орудия, дотоле спрятанные в «шипах».
Периодически рубку оглашали проклятия с выцеженными сквозь зубы ругательствами. Эмоциональные восклицания. Но все оставались сосредоточены, работали слаженно – в пору было залюбоваться. Чем я и занималась, понимая, что вряд ли смогу помочь, поэтому лучше не мешать.
Дирайм сделал себе отличный корабль. Покрыл великолепной бронёй, отражавшей большинство лучей и снарядов. Она же скрывала нас в маскирующем режиме.
Однако всё это были наработки гармов. Как бы ни усовершенствовал их Форт, силы оказались не равны.
Не знаю, почему бездействовал орбитальный флот Зилана. Боюсь, их тоже ввели в заблуждение, и они не могли разобраться, где именно находится командир и кто в данном случае враг.
Какое-то время Дирайм старался держаться подальше от Зилана, чтобы не подвергать угрозе.
– Уходим в подпространство, уведём их отсюда, – постановил.
– Лэр, – откликнулся Васлав Жан. – А если они останутся? Похоже, их задача – не подпустить нас к планете. Не лучше ли сразу одним ударом прорваться?
Дирайм задумался, машинально разминая пальцами подбородок.
– Могут пострадать невинные, – пробормотал. – Но если конфликт приблизится к Зилану, Алорр должен будет отреагировать. Только вот поспешит ли нам на помощь…
Форт бросил на меня взгляд:
– Или с ним уже из пяти разных точек пытался связаться лэр Форт? Может, ещё и предупредил, что наш корабль захвачен метаморфами и он понятия не имеет, кто здесь?
Определённо, выводы Раймадара двигались в том же направлении, что и мои.
– Метаморфы редко действуют так грубо, – возразила я.
Но в его словах была доля истины. Пусть не пять лэров Фортов, но и одного лишнего было достаточно. Особенно зная, как сам лэр до последнего к нам относился.
И хотелось бы сказать, что стоит немножко переждать. Что спустя день или несколько дней метаморфы во всём разберутся, выслушают отчёты Мирры и разработают новую стратегию. Наверняка найдут способ отозвать гармийскую Флотилию, остановить это безобразие.
Но я не была уверена, что могу давать такие обещания. Не знала всех скрытых мотивов и заданий Мирры. И с удивлением поймала себя на мысли, что тоже волнуюсь за судьбу Зилана. Вместе со своим мужчиной.
– Тогда пытаемся прорваться к нашим, – постановил Райм. – Там разберёмся.
– Хенлорьи истребители! – крикнул кто-то.
На экране засветились данные о четырёх грозных военных кораблях, полностью роботизированных, под управлением ИскИнов, заточенных на атаку.
– Эсса Лэвель решила вмешаться? – покосился на меня Дирайм. – Всё ещё полагает, что порт-луч у нас?
– Подозреваю, эссе в принципе не нравится то, что происходит, – пробормотала я тихо.
Нас вжало в кресла, бой вокруг завертелся ещё стремительней – экраны не успевали воспроизводить насущную картину. Но операторам, похоже, ИскИн передавал её прямо в голову.
Мы крутились, подскакивали, то и дело поступали тревожные красные сообщения о повреждениях.
«Пробит пятый задний двигатель, смена центрирования».