"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1488

Итак, мы выяснили главное: Гай в людное место не пойдет.

— У него есть друзья?

Лаки виновато и как-то беззащитно улыбается, пожимает плечами.

— Не знаю. Он в последнее время мало рассказывает. А мне казалось, лучше не лезть, чтобы не донимать его своей опекой. Приятели в новой школе вроде появились. В старой он так близко ни с кем и не сошелся. Но чтобы друзья, к которым можно податься на ночь глядя…

Тайлер не заканчивает фразу — ясно и так. С другой стороны, у всех ли найдется друг, к которому можно было бы пойти в любое время суток и попросить помощи? Тем более Гай еще и ребенок, и друзья его, если они есть, такие же дети, которые не могут принять у себя незваного гостя без разрешения родителей.

Вот я давно не маленький, а было ли мне к кому обратиться ночью, после того как меня отделали РДАКовцы?

Только к Лаки.

Теперь и я делаю оборот вокруг своей оси, как Тайлер во дворе особняка, подпираю кулаком подбородок.

— Значит, не человек, а место, — рассуждаю вслух. — Он хорошо знает город? Где любит бывать? Что-то уединенное? Парки? Скверы?

— С охраной и на флайере. Пешком вряд ли знает, куда идти. И тут неблизко.

В общем-то, оптимистично.

— Ладно, пошли пройдемся, — киваю в сторону тротуара, огибающего территорию особняка и уходящего дальше в темноту. — Гай не дурачок, он не стал бы идти в никуда.

— В этом случае СБ уже бы его привела, — соглашается Лаки.

Приволокла бы, если быть точным, и вручила бы Рикардо под фанфары, знаменующие повышение.

Я тоже убегал из дома и, в отличие от Тайлера, не искал увеселительных мест. Парки, стадионы, стройплощадки — я прятался там. Родители меня не искали, знали, что «подумаю над своим поведением» и вернусь. Я же возвращался исключительно потому, что за меня переживала сестренка. Был какой-то период, когда она даже спать без меня не могла. Но Альфа Крит есть Альфа Крит: там в темное время суток несовершеннолетний далеко не уйдет, если не будет особо осторожен — полиция не дремлет. Тут проще, а Службу безопасности подняли спустя час после побега Гая. Значит… А черт его знает, что это значит.

— Может, разделимся? — внезапно предлагает Лаки.

А потом все дружно будем искать еще и его?

— Перебьешься, — откликаюсь беззлобно. — Я обещал Морган за тобой присмотреть.

Тайлер закатывает глаза.

— Только не говори, что не заметил тех двоих ребят, которые тащатся за нами от самого дома.

М-да, глупо было рассчитывать на то, что он не обратит на них внимания.

— Заметил, конечно, — признаюсь.

— Ну, вот видишь, — невесело усмехается и проводит пальцем поперек своего горла, — я под охраной двадцать пять часов в сутки. Никуда я не денусь.

Ну-ну, особенно учитывая то, что он обводил телохранителей вокруг пальца еще в возрасте Гая.

— Если я обещал присмотреть, я и присмотрю, — отрезаю. Подводить Миранду я не собираюсь — она мне доверяет.

Лаки корчит гримасу, но не настаивает.

— Как хочешь, — пожимает плечами и ускоряет шаг. — Кстати, — спохватывается, — я же побеседовал с тем парнем, кто сунул тебе в комнату «жучок».

— И? — Мгновенно напрягаюсь и догоняю.

— А ничего, — фыркает спутник. — Какой-то тип подсел к нему в парке и предложил сделку. Платил наличкой.

— Что за тип? — уточняю.

Лаки дергает плечом, затем поворачивается ко мне и корчит гримасу.

— «Средний рост, средний возраст. Да что я, в лицо ему смотрел, что ли? Такая куча деньжищ за плевое дело», — цитирует, изображая чужую интонацию. — В общем, понятно, — заканчивает уже своим голосом. — Нам от этого проку — ноль. Заказ был единичным. Записки тебе в дверь таскал точно не он. Прошлые «жучки» ставил тоже кто-то другой. Студенты для РДАКа — золотая жила: всегда найдутся желающие.

Да уж, обнадеживающе.

— Деньги решают все, — хмыкаю.

— Не скажи. — Тайлер смотрит на меня с осуждением. — У этого парня бабушка болеет, у родителей куча кредитов… А ты ему не друг и не родственник, так что… — Разводит руками, намекая, что винить студента не в чем.

Я и сам понимаю, что тот мне никто и ничего не должен, но все равно противно. Мне бы и в голову не пришло соглашаться на подобные сделки.

— Пошли, — тем временем предлагает Лаки. — Оторвемся от «хвоста», что ли. Надоели. — Тем самым подтверждая, что оторваться от охраны для него — раз плюнуть.

***

Кружим по району не меньше часа. Хоть убейте, а нутром чую, что уходить далеко не имеет смысла: Гай знал, что его будут искать и быстро найдут, если он будет плутать по малознакомым улицам, а значит, затаился поблизости, чтобы не попасться на глаза.

— А это что за место? — спрашиваю. Мое внимание привлекает дом, как и другие в этом квартале, обнесенный высоким забором, на котором, однако, не мелькает ни огонька. А на территории — темень, фонари погашены.

Лаки останавливается и тоже с интересом рассматривает местность.

— Не знаю, — признается. — Я не очень дружу с соседями.

Когда твой дом оснащен пропускным пунктом и защитным куполом, не больно-то устроишь воскресное барбекю с другими жителями улицы.

— Интересно, — бормочу.

Подхожу ближе и осторожно касаюсь забора — током не бьет, сигнализация не вопит. Идеальное место — будь я в положении Гая, выбрал бы его.

Подпрыгиваю, подтягиваюсь и заглядываю за забор. Все верно: темно, нет света ни во дворе, ни в окнах. Ни черта толком не видно, зато слышно, как ветер гоняет никем не убранную сухую листву.

Лаки с легкостью повторяет мой маневр и тоже заглядывает во двор.

— О! — комментирует увиденное. — Джейс, ты гений. — А уже в следующее мгновение подтягивается выше и ловко перекидывает свое тело через забор. Хм, неплохо.

Тоже спрыгиваю вниз.

Листвы почти по колено, поэтому приземление мягкое и… шуршащее. Фигура Лаки четко выделяется в темноте лишь за счет того, что у него светлые волосы и белая куртка. Вижу, как он отряхивает с головы листья. В перекат, что ли, ушел после прыжка?

— Похоже, тут давно никто не живет, — высказываюсь.

— Ага, — подхватывает спутник, наконец очистившись. — С прошлой осени. — Пинает листья, и те разлетаются в стороны, а ветер подхватывает самые легкие и кружит в воздухе. Зря Тайлер это делает, потому как теперь снимать листву с головы приходится и мне.

Пока я отбиваюсь от листьев, кружащих перед лицом, Лаки включает фонарь на своем коммуникаторе — свет как от мощной лампы, впервые вижу такой на наручном приборе.

— Сам встроил? — уточняю.

— Ага, — отвечает как само собой разумеющееся.

А впрочем, чему я удивляюсь — рядом со мной топчет прошлогодние листья технический гений.

Подходим к дому, дергаем дверь — заперто. Лаки светит вокруг своим чудо-фонарем; обходим здание.

— Как тебе это? — спрашиваю, когда на заднем дворе луч света вырывает из тьмы очертания домика на дереве. Домик этот старый, покосившийся на одну сторону. Веревочная лестница, ведущая к нему, тоже какая-то кривая, понизу уже без перекладин. Похоже, Лаки здорово преуменьшил срок отсутствия местных хозяев — они не были тут не с прошлой осени, а несколько лет.

Странная планета Лондор, непривычная. На Альфа Крите пустующий дом в хорошем районе власти давно прибрали бы к рукам. Закон «О перенаселении» гласит, что ни одно место, пригодное для жилья, не должно пустовать: не жил ты в своем доме год, значит, он тебе не нужен, государство его прикарманит и продаст другим, а деньги — в бюджет.

Лаки делает большие глаза, рассматривая постройку на дереве.

— В жизни бы туда не полез. Ни ребенком, ни сейчас. Там же наверняка грязь и плесень.

Смотрю на него недоверчиво: как-то не складывается у меня это заявление с его образом.

— Боишься запачкаться?

Тот корчит «рожицу».

— Грязь мне до лампочки. Но в ночных клубах и тату-салонах явно веселее. — И ведь не поспоришь. — Ладно, — решает, — жди здесь. Сейчас узнаем.