"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1431
Гай переводит взгляд с брата на меня и обратно. Ему явно жутко интересно знать, что происходит, но воспитание и природное чувство такта не позволяют спросить прямо о том, о чем специально в подробностях не рассказывают. Ди, естественно, в курсе всего, она лишь улыбается, но, заметив мой недовольный взгляд, быстро прячется за чашкой с кофе. Заговорщики юные.
— Ерунды не говори, — прошу сына, надеясь закрыть эту тему раз и навсегда. — Джейс младше меня больше чем на десять лет. — В ответ Лаки закатывает глаза, но я продолжаю: — Для примера: сколько лет у вас разница с Гаем?
— Восемь, — тут же отвечает мальчик.
— Восемь, — повторяю многозначительно.
Лаки ставит на стол последнюю порцию оладий, выключает плиту и тоже садится за стол. С другой стороны, прямо напротив меня, не иначе чтобы продолжать сверлить меня своими зелеными глазищами.
— У меня на это два возражения, — изрекает важно. — Во-первых, когда нам с Гаем станет обоим за тридцать, уже будет неважно, кто и кого старше. А во-вторых, у вас с Джейсом разница не «ах, больше десяти лет», а ровно десять. Я читал его досье — ему исполняется двадцать девять в конце этого года. А тебе — сорок только в следующем году.
Всего-то десять лет, подумаешь…
— Закрыли тему, — уже едва не рычу.
— Закрыли так закрыли, — легко соглашается сын.
— Лучше бы кофе сделал, — ворчу.
— Пардон. — Тут же вскакивает с места. — Кстати, мне вчера звонил Рикардо.
Напрягаюсь.
— Он даже мне звонил, — немного виновато признается Ди.
— И мне прислал сообщение, — вставляет Гай.
Ну, приехали. Если этот наглец решил таким образом заставить меня выйти за него замуж…
— Просил поагитировать знакомых за него голосовать, — тем временем заканчивает мысль Лаки, не давая моему воображению разгуляться и обвинить Рикардо даже в том, в чем он не виноват.
Выдыхаю с облегчением.
— Все и так будут за него голосовать.
— Не скажи… — Удивленно поднимаю на сына глаза. — Гай, рассказывай, — кивает брату.
Покорно перевожу взгляд на мальчика.
— К нам в школу вчера приходил мистер Ньюман. Выступал перед преподавателями и старшеклассниками. А нас просто собрали, велели потом рассказать родителям.
Докатились со своей предвыборной кампанией: уже детей агитируют.
— И как он? — интересуюсь вяло.
Эти выборы уже навевают на меня тоску. А ведь это только начало.
— Он был очень мил. — Гай хмурится, пытаясь припомнить подробности. — И рассказывает он хорошо. Обещал повысить финансирование школ, сделать обеды бесплатными, — мальчик говорит об этом с таким восхищением, будто ему не хватает средств на еду. Похоже, политика Лукаса Ньюмана достигла своей цели.
— Делать бесплатные обеды в платных школах — это абсурд, — высказываюсь. — А сделать все школы бесплатными, у него просто не хватит бюджетных средств. У нас и без того много бесплатных учебных заведений для малоимущих, стипендии и гранты для отличников и так далее.
— Вот и один из наших учителей так ему сказал, — подхватывает Гай. — А мистер Ньюман пообещал, что денег хватит на все, так как он планирует упразднить армию.
Ложечка выскальзывает из моих пальцев и со звоном падает на тарелку.
— Что он планирует упразднить? — Не верю своим ушам.
Рикардо потратил годы на то, чтобы с Лондором считались. Сильная армия и мощный космический флот — то, без чего Лондор быстро потеряет свое место на мировой арене. А та же Земля, точащая на него зуб еще со времен Тринадцатилетней войны? Да ей же только дай повод начать военные действия.
— Армию, — повторяет Гай почти шепотом, испугавшись моей реакции.
— Бр-р-р… — Трясу головой. — Прости, я не на тебя злюсь. Просто… Нам и вправду следует голосовать за Рикардо.
— Может, посоветовать ему тоже проехаться по школам? — предлагает мальчишка.
Раньше я бы сказала, что вряд ли Тайлер на это пойдет, но если он даже Гаю прислал личное сообщение, то я уже ничему не удивлюсь.
— Посоветую, — обещаю.
Сразу, как только перестану избегать с ним встреч.
***
Прошлая встреча с Мэри Морри прошла просто отвратительно. Мне и так тошно в последние дни, так эта длинноносая умудрилась вывернуть всю меня наизнанку своими вопросами: «Любите ли вы еще Александра Тайлера?», «Как часто вы о нем думаете?», «Сколько раз в день?», «Как думаете, вы были бы все еще вместе, останься он в живых?»…
Вот выжил бы, тогда и разобрались бы. Что толку фантазировать? Что касается других вопросов… Насколько я понимаю, цель моих визитов к психотерапевтам — доказать, что я адекватна и не опасна для окружающих. Мэри же решила «исцелить» меня по полной программе. Да-да, именно так она и говорит: «Вы больны Александром Тайлером. Он как вирус в вашей крови, и вам необходимо от него избавиться».
Избавиться от самого прекрасного воспоминания в моей жизни? Вот уж не дождется.
Зато после разговора с Морри мне каждую ночь снится Александр. Только во снах он все время стоит, сидит ко мне спиной или вполоборота, и я не могу рассмотреть его лицо. Чертова Мэри Морри, можно подумать, я и без нее не знала, что начала его забывать.
Сегодня у меня занятия только с третьим курсом и после обеда, поэтому с утра намереваюсь закрыться в своем кабинете и заняться бумагами, а то только скапливаются и скапливаются.
При мысли о бумагах тут же вспоминаю свой вчерашний вход в аудиторию, где меня ждал курс Ригана. Это же надо было настолько летать в облаках, чтобы не заметить чертову сумку в проходе… А он, глядите-ка, вскочил, бросился на помощь — отрабатывает легенду на все сто. Интересно, Джейсон хоть пальцем бы пошевелил, если бы не наша с ним сделка? Что-то остальные даже не дернулись, хотя и были ближе.
***
Спустя несколько часов окончательно закапываюсь в документах, что понимаю: мне нужен перерыв. Идти на обед не хочется — итак объелась оладий на завтрак. Поэтому прошу по интеркому Барбару принести мне кофе, а сама копаюсь в почте в поисках досье на Ригана. Лаки упомянул о нем сегодня как раз кстати, потому что, получив файл, я так его и не открыла — не до того было. К тому же я окончательно перестала подозревать Джейсона и АП в подтасовке результатов экзаменов, и это досье стало мне, в общем-то, за ненадобностью.
Гонимая любопытством, все-таки открываю файл.
«Полное имя: Джейсон Леонард Майкл Риган». Леонард — неожиданно. Впрочем, мое второе имя — Кэролайн, что тоже мне ни капли не подходит.
«Идентификационный номер»… Так, это неважно.
«Дата рождения: двадцать восьмое декабря две тысячи шестьсот одиннадцатого».
Выходит, Лаки был прав, между нашими днями рождения — десять календарных лет: я родилась в январе шестьсот первого, а он — в декабре одиннадцатого.
«А Александр — шестого августа пятьсот девяноста седьмого», — услужливо подсказывает память. Ну и скажите мне, при чем тут Александр? Нет, не хочу, не могу и не буду сравнивать Александра с Джейсоном. Нельзя сравнивать любовь и похоть. А тут я испытываю исключительно физическое влечение и ничего больше. Да, совершенно точно, ничего больше.
Читаю дальше. Приподнимаю брови, узнав сферу деятельности его родителей: ученые, знаменитые, признанные, награда на награде. Как их сын мог оказаться в полиции еще и с восемнадцати лет? На Альфа Крите совершеннолетними становятся в двадцать один, значит, родители должны были подписать разрешение. Неожиданный демократизм для представителей их профессии. Насколько мне известно, такие люди обычно стараются направить детей по собственным стопам. Служба в полиции — уж очень радикальное решение.
Вот младшая сестра Джейсона вполне вписывается в концепцию — медицинский университет. Направление не указано, но даже если не генная инженерия, как у родителей, в любом случае ближе и логичнее, чем полиция.
Сейчас сестре Джейса должно быть двадцать четыре года, то есть она давно выпустилась и работает. Сую нос дальше, ожидая, что на следующей странице все же найду подтверждение своих умозаключений и увижу, что Мария Риган помогает родителям в их исследованиях и тоже награждена чем-то безумно почетным. Но нет. Далее информация о Марии отсутствует. Причем не просто обрывается, а именно: «Информация отсутствует».