Свита короля (ЛП), стр. 102

В следующую секунду Эндрю уверенно прижал его к стене с долгими глубокими поцелуями:

— Просто помешанный.

— Я ждал этого с июня, — напомнил Нейл, — а ты и того дольше.

Эндрю не стал отрицать этот факт. К тому времени, когда они наконец пошли спать, на улице практически рассвело. Нейл решил, что сможет восполнить недосып, вздремнув пару часов в автобусе по дороге на север. Он закутался в одеяло, и ему снилось, как Ивермор обрушился над его головой.

***

За час до начала игры даже перед общежитием Эдгара Алана не осталось ни одного свободного парковочного места. Вся территория стадиона кишела фанатами, облачёнными в траурно-чёрные одежды. Безостановочная череда вспышек камер и крупные мужчины в официальных костюмах сопровождали появление очередной знаменитости. Полицейские были буквально повсюду, а для автобусов даже оцепили специальную секцию.

Нейл перевёл взгляд на Лисов. Задумавшись и засмотревшись по сторонам, Ники постукивал пальцами по бедру. Аарон стоял рядом с Кейтлин, и его костяшки заметно побелели от того, как сильно он сжимал её руку. Эндрю выглядел совсем не впечатлённым той суматохой, в которой они оказались, однако его спокойный взгляд то и дело скользил по местности, выискивая потенциальную опасность. Рене крутила в пальцах крестик, висящий на шее, а её взгляд был затуманен во время короткой молитвы. Прямо позади Уокер, взявшись за руки, стояли Мэтт и Дэн, словно две несокрушимых опоры, готовые к бойне. Элисон звонко постукивала каблуками по асфальту, и, казалось, в этом звуке, в самой её походке скрывалось всё внутреннее напряжение и переживание, которое она пыталась не показывать, однако в её взгляде по-прежнему сквозило знакомое презрение.

Кевин же, стоявший рядом с Нейлом, выглядел абсолютно непоколебимым. Он показал всем свою новую татуировку, едва они сели в автобус. Затянувшееся ликование команды практически лишило Нейла возможности поспать, однако он не мог винить их за восторг. Ваймак отреагировал на новость лишь быстрой, сжатой улыбкой, а значит, он узнал об этом раньше всех. Нейл вспомнил о татуировках на руках Ваймака и задумался, нанял ли тренер своего тату-мастера для Кевина. Это бы объяснило, как Дэй, едва стоявший на ногах, смог вернуться обратно в общежитие прошлой ночью.

Джостен не знал, что стало для Кевина той последней каплей, которая позволила ему наконец освободиться, но, похоже, вчерашнее представление не было результатом одного лишь тяжёлого алкогольного опьянения. Дэй признал в первую очередь для себя самого: пути назад больше нет. Сейчас он встретил замок Ивермор как очередную бессмысленную остановку на его пути к славе. Нейл не понимал, было ли такое поведение искренним или вынужденным усилием воли, точно так же, как он не знал, сколько из всего этого презрения было напускным и предназначенным чисто для прессы. Нейл верил, что пренебрежение Кевина являлось по большей части искренним, и этого оказалось достаточно, чтобы успокоить нервы.

Две женщины занялись координацией Лисичек. Четверо охранников проводили Лисов от автобуса до стадиона, пока остальные шестеро выстроились вдоль их короткого маршрута. Возможно, это был немного перебор, однако Эдгар Алан не хотел рисковать. Постоянные вспышки камер сопровождали Лисов на протяжении всего пути, и то, что кто-то заметит изменившуюся татуировку Кевина, было лишь вопросом времени. Так и случилось: дикий выкрик обратил всеобщее внимание на лицо Дэя, и неожиданно все десять охранников оказались совершенно бесполезными. Как только новость распространилась, со всех сторон последовал недовольный гул толпы, но среди этого непрекращающегося недовольства иногда прорывались крики: «Королева!». Кевин терпел происходящее с абсолютно невозмутимым, надменным лицом.

Сегодня Нейл впервые увидел раздевалку Ивермор, предназначенную для гостевых команд. Кевин рассказал им об этом месте, но даже после его предупреждений Нейл чувствовал себя так, словно оказался в глухой гробнице. Раздевалка была вдвое больше Лисьей, но казалась в сотню раз меньше. Голые, ничем не украшенные стены и всё, начиная от пола до потолка, было выкрашено в чёрный. Это моментально подействовало на Лисов, они как можно быстрее разошлись в разные стороны, раскидывая по всем углам свои ярко-оранжевые сумки, чтобы попытаться оживить комнату и развеять нагнетающую атмосферу.

— Эдгар Алан рад приветствовать своих сегодняшних противников, — сказал один из охранников, когда команда окончательно рассредоточилась по комнате. — Все билеты на трибуны распроданы, так же, как и башни. В северной башне – администрация университетов и представители муниципальной власти. В южной – Свита, в западной – Оргкомитет. Мы принимаем двенадцать представителей высшей лиги и шесть игроков профессиональных сборных. Вам не разрешается приближаться к башням, если только вас не пригласит туда один из сотрудников безопасности.

Он сделал паузу, чтобы убедиться, что его услышали:

— Следующие полчаса вы в праве свободно перемещаться по всей предыгровой зоне, по истечению этого времени Вороны займут домашнюю половину, и вы будете ограничены только своей половиной поля. Могу ещё чем-то помочь?

Ники вскинул руку.

— Ага. А кто сидит в восточной башне?

— Восточная часть забронирована для гостей и партнёров Мориямы, — пояснил Кевин.

Охранник кивнул, подтверждая его слова, окинул присутствующих долгим взглядом и, не дождавшись новых вопросов, ушёл.

— Итак, — начала Дэн, когда дверь за ним закрылась, – это именно то, чего мы так долго ждали.

— Давайте сделаем это, — согласился Мэтт.

Оставив своё снаряжение в раздевалке, они вышли в предыгровую зону. Снаружи казалось, будто никто не приехал, чтобы поддержать Лисов, однако на трибунах то тут, то там виднелись небольшие группки студентов и фанатов, разодетых в разные оттенки оранжевого. Лисы махали каждому приветливому лицу, которое встречали на стадионе; их бурно поддерживали, протягивали руки, чтобы дать пять. Фанаты Воронов тоже быстро сориентировались, некоторые из них повставали с мест, надрывая связки недовольными выкриками и низким гулом.

На каждой секции трибун примерно на середине лестницы стояли фанаты, одетые в красно-чёрную полоску. Один за другим они вскинули руку в воздух. Ближайший к Нейлу находился слишком далеко, чтобы он смог рассмотреть, что у него в руке. Издалека было похоже на велосипедный звонок. Нейл не понимал, что происходит, до тех пор, пока целая секция трибун, от нижних рядов и до потолка, вся разом не подпрыгнула. Едва они приземлились, прыгнула следующая секция, а за ней ещё одна – по периметру стадиона пронёсся оглушительный раскат грома. Вся эта неистовая какофония подействовала на Нейла сильнее, чем он сам того бы хотел. Дождавшись завершения круга, полосатые фанаты снова вскинули руки и просигналили для второго захода.

— Господи боже, — произнёс Ники, и Нейл едва его расслышал, хотя они стояли совсем рядом. — Не думаю, что смогу... Эрик!

В следующую секунду Хэммик уже обогнул Нейла и кинулся к трибунам. Первый ряд, с двух сторон охраняемый сотрудниками службы безопасности, пока пустовал. Но к охранникам только что подошёл мужчина с протянутым билетом. Нейл так и не понял, как Эрик Клозе смог расслышать возглас Ники посреди всего этого шума, однако мужчина тут же повернулся на звук и перегнулся через ограждение, чтобы сжать Ники в долгих крепких объятиях. Ники вцепился в своего парня так отчаянно, словно они не виделись долгие годы, и совершенно не волновался о тех взглядах, которые они к себе привлекали.

Остальные гости Лисов появились буквально спустя пару мгновений, благо тренер арендовал мини-автобус для их трансфера из аэропорта. Понимая, насколько сильно Лисам сейчас нужна поддержка близких, Ваймак объявил свободное время. Элисон никого не пригласила, но всё равно проследовала с друзьями к трибунам. Аарон сразу же направился к Лисичкам, чтобы поболтать с Кейтлин. А Нейл остался стоять вместе с Эндрю и Кевином, просто наблюдая за происходящим.