Огонь без дыма, стр. 47

Затылок заранее налился тягучей болью от неминуемого соприкосновения с камнем. Но Тегрей успел подложить под него свою ладонь, уберегая меня от удара.

Какой-то долгий томительный миг ничего не происходило. Неужели ничего не получилось?

А затем я почувствовала дрожь. Сначала едва ощутимая, с каждым мигом она набирала мощь. Как будто дворец трясся в предсмертных конвульсиях, готовый обрушиться вместе с последним вздохом короля.

— Ох, демоны, — услышала я растерянный голос Тегрея. И уже громче, обращаясь ко мне: — Держись, девочка моя.

«Ты же обещал».

Мысль так и не успела оформиться в слова. Потому что в следующее мгновение мир вокруг сошел с ума.

Наверное, со стороны мы напоминали щепки, попавшие в стремительный водоворот бушующей стихии. Пол, потолок, опять пол. Нас с Тегреем крутило и вертело, кидая из стороны в сторону. Он так крепко прижимал меня к себе, что у меня трещали ребра. Но я не смела пожаловаться, прекрасно понимая, что большая часть ударов сейчас приходится именно на герцога.

И стена не выдержала. Я услышала оглушительный грохот, с которым она начала рушиться. Тегрей выругался опять, вжимая меня в пол всей тяжестью своего тела. Совсем как я недавно, когда над моей спиной свистели смертельные чары.

Казалось, что это никогда не закончится. Что я обречена вечность ожидать, что следующий кусок стены рухнет именно на нас, расплющивая в кровавую кашу.

Но вдруг воцарилась тишина. Настолько полная и всеобъемлющая, что от нее зазвенело в ушах.

— А вот теперь я сверху, — пробормотал Тегрей. — Как я и люблю.

У меня не оставалось сил, чтобы рассердиться на него за очередную пошлость. Меня настолько сильно трясло от пережитого страха, что зуб на зуб не попадал.

Наверное, на пару секунд я все-таки потеряла сознание. Потому что внезапно обнаружила, что герцога уже нет рядом. Но я не помнила, как он встал и куда делся после этого.

Взгляд скользнул по моему серому от пыли платью. А я еще садиться не хотела, не желая его испачкать. Кряхтя, я перевернулась на живот. Приподнялась, готовая в случае чего бухнуться обратно. Да так и замерла, не в силах поверить глазам.

Потому что стены не было. Перед моим взглядом предстали чьи-то покои. Настолько огромные, что свет одинокой свечи, горящей у изголовья кровати, был не в силах разбавить мрак, сгустившийся в углах.

Я знала, куда мы угодили. Поняла это еще до того, как разглядела серое, изможденное лицо человека, лежавшего на этом гигантском ложе.

А затем я увидела Тегрея. Герцог легко, словно без малейшего усилия, прижимал к стене уже знакомого мне светловолосого мага, который сбежал от нас в борделе.

— Считаю до трех, — сухим будничным тоном предупредил он, и в его руке блеснуло лезвие кинжала, которое он приложил к горлу Амьена. — И ты снимешь чары с моего брата. Иначе я убью тебя. Раз. Два.

Маг дернулся было, его губы шевельнулись, как будто он хотел что-то сказать. Но герцог не позволил ему этого. Я вскрикнула, когда услышала неприятный чавкающий звук, с которым нож погрузился в шею мага. Тегрей всадил его до предела, до самой рукояти. Торопливо отпрянул в сторону, спасаясь от брызг крови.

— Три, — завершил он. И тело Амьена рухнуло к его ногам.

Я прижала руки ко рту, силясь сдержать новый вскрик. Но это же… Это же нечестно! Круглыми от ужаса глазами уставилась на Тегрея.

Он обернулся ко мне. Насмешливо вздернул бровь, глядя в упор.

— Ты ведь никому не расскажешь о том, что я схитрил? — мурлыкнул он. — Правда, малышка моя?

Наверное, это оказалось тем пределом для моих донельзя измотанных за этот бесконечно долгий день нервов. Потому что я неожиданно всхлипнула и поторопилась спрятаться от всех ужасов этого мира в теплом и мягком забытьи, приветливо распахнувшем для меня свои объятия.

Глава шестая

Обморок, впрочем, не продлился долго. Я почувствовала резкий неприятный запах и закашлялась. Продолжая старательно жмуриться, попыталась отвернуться, оттолкнуть чью-то руку, которая настойчиво прижимала к моему лицу щедро смоченную нашатырем ватку.

— Ну-ну, леди, — мягко проговорил незнакомый мужской голос. — Не сопротивляйтесь.

И я сдалась. Хмуро распахнула глаза и увидела пожилого седовласого господина, который стоял передо мной на коленях.

К слову, я по-прежнему лежала на полу. Именно там, где силы окончательно покинули меня.

Сердце кольнула досада. Ну Тегрей! Мог бы и перенести меня куда-нибудь. А с другой стороны — куда? Не на кровать же под бок короля укладывать.

И я бросила быстрый взгляд на ложе. Около него уже суетились незнакомые степенные мужчины, к камзолам которых были приколоты серебряные броши, указывающие на то, что они являются целителями.

Тегрей тоже был тут. Он сидел на корточках подле тела убитого им мага и что-то с интересом рассматривал.

При виде этой картины меня опять замутило. Вспомнился тот жуткий звук, с которым нож вошел в шею Амьена.

— Так-так, только сознание опять не теряем, — благодушно пробасил целитель и опять подсунул к моему носу ватку. — А то ишь как побледнели, милочка.

Тегрей услышал это. Он неторопливо поднялся на ноги и обернулся ко мне.

Под его прохладным взглядом мне окончательно стало не по себе. Тегрей смотрел на меня так, как будто мысленно прикидывал, куда надлежит спрятать мое бездыханное тело.

Эх, и помогай после этого в расследованиях! Но почему, почему он все-таки убил Амьена? Я готова была поклясться, что маг собирался снять чары с короля.

— Джейкоб, пожалуйста, отведи девушку в кабинет его величества, — обратился Тегрей к тому целителю, который хлопотал подле меня. — Ей и без того сегодня сильно досталось. Пусть отдохнет.

— Конечно, ваше высочество. — Целитель почтительно склонил голову и протянул мне руку, желая помочь встать.

— И пусть у дверей в кабинет поставят охрану, — добавил Тегрей.

Охрану? Но зачем? Неужели Тегрей опасается, что я сбегу?

— Охрану? — вопросительно прошелестел голос целителя, видимо, тоже удивленного таким распоряжением.

Но Тегрей уже отвернулся и вновь с интересом склонился над телом поверженного врага. Понятно. Стало быть, никаких объяснений не последует.

Я не стала отказываться от заботы целителя. Боюсь, самостоятельно и без поддержки я бы не сумела сейчас сделать и шага. Так тряслись мои колени после всего пережитого, а в теле разливалась предательская слабость.

Джейкоб даже не поморщился, хотя я повисла на нем почти всем своим весом. Бережно приобняв, он вывел меня из королевских покоев. Затем распахнул следующую дверь, и я оказалась в уже знакомом по утреннему визиту помещении. Именно здесь состоялось мое знакомство с Тегреем.

Да уж.

Я недовольно покачала головой. Даже не верится, что с того момента прошло меньше суток. Эх, если бы я знала, что все так обернется! Тогда я бы ни за что не поехала с Томасом во дворец. Лучше бы мне было сказаться больной.

— Прошу. — Джейкоб подвел меня к креслу и усадил в него. Любезно произнес: — Я распоряжусь, чтобы вам подали вина и закусок. Полагаю, подкрепиться вам будет нелишним.

При упоминании еды мой желудок болезненно сжался, а к горлу подкатил горький ком тошноты.

О нет, не стоит. Иначе меня стошнит прямо на этот роскошный ковер. Слишком свежа в моей памяти картина того, как Тегрей жестоко расправился с заговорщиком.

— Спасибо, но мне ничего не надо, — хрипло отказалась я.

Целитель пожал плечами, но настаивать не стал. Развернулся и бесшумно прошествовал к выходу.

— Скажите, — окликнула я его, когда он уже стоял на пороге. — Как здоровье лорда Бейрила?

— Лорда Бейрила? — с легким оттенком недоумения переспросил тот. — Извините, я не в курсе. Разве он тоже нуждается в помощи целителя?

Я почувствовала, как негодование немо забилось в горле.

А разве нет? Когда я в последний раз видела Томаса, он был в глубоком обмороке! Но что это значит? Неужели Тегрей приказал целителям не помогать своему заклятому приятелю? В таком случае это наводит на очень неприятные раздумья.