Огонь без дыма, стр. 28

Ай, да ладно, почему — по какой-то? Тегрей наверняка понимает, что любое проявление жалости Томас сейчас воспримет как настоящее оскорбление.

— Что на самом деле произошло утром, когда ты наведался в спальню брата? — очнувшись от своих раздумий, спросил Томас.

— Как я уже сказал, Роберт метался в бреду, — ответил Тегрей. — А около кровати лежала Джессика. Мертвая. Кто-то размозжил ей голову. — Кашлянул и провел языком по губам, словно сомневаясь, стоит ли продолжать, но все же добавил после короткой паузы: — И Джессика… Она была не одета.

Томас издал звук, больше всего напоминающий приглушенный стон. Резко опустил голову и схватил початую бутылку вина. Сделал несколько глубоких глотков прямо из горлышка, не замечая, что пачкает красными винными разводами белый воротник рубахи, выглядывающий из-под камзола. Затем так же небрежно утерся рукавом.

— Понятное дело, я не мог все оставить так, как было, — каким-то извиняющимся тоном проговорил Тегрей. — Поэтому вызвал надежных слуг. Роберта перенесли в другие покои. Его спальню как следует вымыли. Правда, как оказалось, все-таки недостаточно.

— Где тело Джессики? — тихо спросил Томас. — Я бы хотел…

Не договорил, вновь чуть не сорвавшись на стон.

— Не стоит, Томас. — Тегрей покачал головой. — Право слово, не стоит. Пусть она останется в твоей памяти такой же красивой, какой была при жизни. Поверь, ее погребут по всем правилам. Если хочешь, я покажу тебе потом ее могилу.

Томас лишь дернул кадыком, как будто какое-то слово встало ему поперек горла, и глубоко вздохнул. Подошел к креслу и тяжело опустился в него. Сгорбился, поставив на колени локти и спрятав в ладонях лицо.

Я благоразумно помалкивала, не желая ничего говорить первой. Ясно, что Томасу сейчас очень тяжело. Он слишком взвинчен из-за известия о смерти Джессики. Поэтому так неадекватно реагирует на самые простые фразы.

Затем я внезапно поймала на себе взгляд Тегрея. Он смотрел на меня очень внимательно. И мне это почему-то очень не нравилось. Так, наверное, охотник следит за зверем, выжидая удобного момента для нападения.

Тегрей неожиданно лукаво подмигнул мне, и я изумленно вскинула брови. Что это с ним? Неужели меня ожидает очередная гадость от герцога?

— Я уже извинился перед тобой, Томас, что не рассказал о гибели Джессики сразу же, — проговорил он и сделал несколько шагов, остановившись вплотную к креслу, в котором тот расположился. — Еще раз прошу простить меня за это. Покушение на Роберта слишком выбило меня из колеи. Я прекрасно осознавал, как мало у меня времени для поисков того, кто сотворил ту колдовскую куколку. Как я уже сказал, мне было страшно, что горе слишком оглушит тебя.

Плечи Томаса дрогнули, доказывая, что он внимательно слушает Тегрея. Но ладони от лица он не убрал.

— А еще это позволило вам угрожать Томасу обвинением в покушении на жизнь короля, — неодобрительно проговорила я. — Если о смерти Джессики было бы известно, то ваш шантаж потерял бы всяческий смысл.

Удивительно, но мой страх перед герцогом куда-то испарился. Наверное, я просто устала бояться его. В самом деле, сколько можно?

Но сердце все равно тревожно екнуло. Как Тегрей отреагирует на мою дерзость?

Однако в карих глазах герцога промелькнула усмешка, а не гнев, и я позволила себе с облегчением перевести дыхание. По всей видимости, его лишь позабавило мое обвинение.

Тегрей, глядя на меня в упор, широко улыбнулся, и я мгновенно насторожилась. Почему он так смотрит? Как будто задумал что-то очень и очень плохое.

— Как ты понимаешь, Томас, принц Эдриан остается единственной зацепкой в этом деле, — прошелестел его голос. — Найдем его — получим ответы если не на все, то на многие вопросы.

— Он слишком хорошо спрятался, — глухо отозвался Томас. Наконец-то опустил руки и откинулся на спинку кресла, устало посмотрев на Тегрея. — Я был уверен, что сумел взломать его защиту — настолько четкий и ясный след взял. Но, увы, ошибался. В тот момент, когда Альберта прислала мне зов, я осознал, что потерпел сокрушительный крах. След просто растворился, исчез, как будто его и не было никогда. Честное слово, впервые с таким встречаюсь!

И Томас с неподдельным восхищением перед чужим мастерством цокнул языком.

— Вернее будет сказать: его слишком хорошо спрятали. — Тегрей тоже цокнул языком. — Эдриан, как верно было сказано, не маг. Он совершенно лишен магических способностей. Поэтому вполне вероятно, его самого похитили и удерживают силой. Если это так, то принца необходимо спасти.

— Ты говоришь очевидные вещи, — огрызнулся Томас. — Давай спасай, коли так. Но как ты это сделаешь?

— У меня есть одна идея, — медленно протянул Тегрей.

Я чувствовала себя донельзя неуютно под его взглядом. Он пронизывал меня насквозь. В висках ядовитой змеей зашевелилась пробуждающаяся мигрень.

Что бы ни предложил сейчас герцог, это имеет какое-то отношение ко мне. И я заранее догадываюсь, что мне его затея придется не по нраву.

— Выкладывай, — сухо потребовал Томас. — Смысл тянуть? Сам же сказал, что время работает против нас.

— Сначала дай мне слово, что дослушаешь до конца, а не полезешь сразу в драку. — Тегрей покачал головой. — Томас, можешь мне не верить, но я сочувствую твоей утрате. И поэтому с известной долей снисходительности отношусь к твоим выходкам, хотя они уже давно вышли за грань разумного. Но согласись: эмоциями ты не владеешь, а каждое выяснение отношений между нами играет на руку тому, кто наслал порчу на Роберта и кто удерживает у себя Эдриана. Скорее всего, этот же человек и убил Джессику.

— Как много слов! — перебил его Томас, досадливо поморщившись. — К чему такая долгая прелюдия? Каков твой план?

— Слово, Томас, слово, — настойчиво повторил Тегрей. — Ты не будешь меня перебивать, пока я не завершу. Идет?

Томас нахмурился, видимо, настороженный неожиданной словоохотливостью Тегрея. А я так вообще места себе не находила, то и дело тоскливо косясь на дверь, ведущую из гостиной.

Понятия не имею, что там хочет предложить герцог. Но зуб даю, мне это очень не понравится.

— Вы уже закончили ругаться? — в этот момент миролюбиво пробасил Велдон, без стука появившись на пороге. — Можно зайти?

Ему никто не ответил, и верзила с удивительной для его комплекции грацией и бесшумностью скользнул внутрь. Сел на диван и потрепал меня по плечу, должно быть, желая столь незамысловатым образом приободрить.

— Спасибо, — чуть слышно шепнула я ему, благодарно улыбнувшись.

Да обладай Томас хоть капелькой такта и участия Велдона, цены бы тогда лорду Бейрилу не было!

— Да иди ты ко всем демонам, — в этот момент зло выдохнул Томас, как будто вообще не заметив возвращения товарища. — Клянусь, что не буду пытаться проломить твоей головой стену и кидаться на тебя с кулаками. По крайней мере, пока ты не закончишь говорить.

Карие глаза Тегрея полыхнули непонятным торжеством, и в унисон этому я скривилась, ощутив, как когтистая рука дурного предчувствия крепко сжала мое сердце.

— Лезть со своими замечаниями тоже не собираюсь, — завершил Томас. — Все равно у меня не осталось никаких идей, с какой стороны подойти к разгадке этого дела. Так что валяй. Делись своими соображениями.

Тегрей, неслышно ступая, отошел от его кресла, как будто опасался, что Томас все-таки не выдержит и накинется на него.

— Твоя милая очаровательная невеста — потрясающий резонатор для любого мага, — проговорил он, остановившись напротив меня.

Велдон, сидевший рядом со мной, ощутимо вздрогнул. Томас же вовсе окаменел в кресле.

— Откуда ты знаешь? — потрясенно пробормотал он, мгновенно забыв о данном обещании.

Тегрей бросил на него недовольный взгляд, и тот послушно замолчал. А герцог вновь все свое внимание обратил на меня.

Не выдержав, я склонила голову. Ломота в висках все усиливалась. Но я бы не простила себе, если бы каким-нибудь образом продемонстрировала это присутствующим в комнате.