Имя твоего дракона, стр. 35
Комната, доставшаяся сестре, была слишком большой. Великанская мебель — ему даже на кресло пришлось забираться с помощью подставки для ног. Массивная люстра со свечами, каждая из которых с него ростом, дымчатые портьеры на окнах и дверях высотой с двухэтажный дом. А на стене великанское зеркало в старинной раме. И всё это отвратительного розового цвета!
Он снова оглянулся на сестру. Та вытаскивала платья из шкафа и разбрасывала их куда попало. Видно, искала то единственное, в котором сможет затмить саму королеву!
«Да разве найдётся такое для нашей толстухи?» — подумал Артур, вздохнул и тоскливо спросил:
— Тебя не тошнит от розовости? Что-то её тут многовато…
— Розовый цвет я и раньше любила, это ты правильно подметил, — миролюбиво кивнула Стейна, продолжая захламлять пол. — Посмотри, как хорошо сочетается мой розовый музыкальный центр у окна с голубым огнём в камине! А это зеркало? Странно, что в нём ничего не видно, завтра надо пожаловаться принцессе, чтобы заменили. Я и не знала, что можно жить так: не сражаться, не бороться, не выпрашивать, не угрожать, а наслаждаться!
— Мы погибнем с тобой здесь. Нас скормят Зверю. Или Мара сама прикончит. Она злая, нехорошая… Ей доверять нельзя, разве ты не поняла, как она вертит тут всеми? — продолжал умоляющим голосом верещать Артур. — Домой! Надо искать дорогу домой!
— Слушай, не будь занудой! — отмахнулась Стейна, подошла к зеркалу, приложила к себе что-то розово-воздушное, вгляделась в туманную поверхность.
И неожиданно покачнулась, ухватилась вспотевшей ручищей за край каминной полки. Побледнела, проговорила шёпотом:
— Я что-то устала. Спать хочу! У меня голова кругом идёт от твоего визга!
Стейна доплелась до кровати, плюхнулась на неё громадой неповоротливого тела, чуть не проломив дно. Перевернулась на бок и захрапела. В это же время карлик ощутил чей-то взгляд на себе, испуганно огляделся и ойкнул. Из пустого зеркала вырвался вихрь! Нет, не один! Их было множество: тонкие, лёгкие, серовато-белые и едва заметные. Они пронеслись по комнате, зависли над спящим троллем, разглядывая и изучая.
Карлик спохватился запоздало, забарабанил кулачками в дверь, но вахтенный, охранявший выход снаружи, её не открыл, а самому Артуру было не дотянуться до ручки. Тогда малыш одним махом перескочил через ковёр, запрыгнул на стул, поражаясь своей ловкости, а оттуда — на стол и потянулся наверх, пытаясь приподнять щеколду на окне. Распахнувшаяся перед ним пропасть напугала: комната сестры находилась слишком высоко.
Его хитрый манёвр не ускользнул от самого маленького вихря, и тот, словно ребёнок, нарочно, поддразнивая, принялся заигрывать с карликом. Пощекотал за ухом, закрутил вокруг ног гардину, приподнял лацканы пиджака наподобие маленьких крыльев, а под конец легко, как пылинку, смахнул карлика с подоконника на улицу.
— А-а-а-а! — закричал Артур страшным голосом, проваливаясь в пустоту, в последний миг успев зацепиться пальцами за край гардины, опутавшей ноги.
Ветер на улице обезумел, так и швырял его маленькое тельце вправо и влево, бросая на каменную стену. Шёлковая ткань скоро не выдержала и дала прореху. Слабые руки Артура теряли силу, и он попрощался с жизнью!
Откуда-то долетел гортанный звериный рык, послышалось хлопанье крыльев, видимо Мара послала слуг расквитаться с ним. «Как быстро!» — только и успел подумать Артур и полетел кувырком вниз.
Глава 18. Тайна Раха
Удар. Хлопок.
И вот карлик несётся над туманной бездной на спине какого-то чудища.
— Я уже умер? — пролепетал он.
— Выгляжу я как дохлый дракон? — к нему обернулась морда с фиолетовыми глазами.
— Всё в порядке. Все живы! — плеча карлика коснулась ветка-рука дриада.
Малыш оглянулся. Со вздохом облегчения перевёл дыхание, признав светящийся ореол Арго и его слугу Чимиту, с которыми успел встретиться во время ужина. Умирать, похоже, было рано.
— Что вы делали на гардине? Занимались уборкой, гимнастикой или испытывали судьбу на прочность и удачу? — процедил иронично дракон, делая такой крутой разворот, что всем пассажирам немедленно пришлось вцепиться в перья на его спине.
— Ничего смешного нет, — проговорил серьёзно Артур. — Там, в комнате у сестры, что-то жуткое. Оно вылетело из зеркала и выбросило меня из окна!
— Оно? А как это оно выглядело? — заволновался Чимиту, сидевший впереди Арго.
— Да никак не выглядело. У него не было ни рук, ни ног, ни головы, даже голоса не было. Вихрь…
Ветер относил разговор слуги и карлика. Сколько Арго ни силился разобрать, о чём толковали ребята, ничего услышать не удалось. К счастью, Рах, легко улавливающий мысли хозяина, сказал сам, желая предупредить:
— Зверь Мары пробуждается! Будем осторожны, я высажу вас на карнизе. Поищите тролля, но не рискуйте напрасно. Я жду вас снаружи!
До ребят донёсся сухой щелчок, словно хлопушка взорвалась. В небе промелькнул силуэт огромной птицы. Расправив крылья, она в один взмах исчезла за тучами. А потом небо располосовала ослепительная молния, яркая, как луч грианда.
— Мара, похоже, отыскала кого-то из наследников — ваших братьев и сестёр, — сказал Рах.
— Как ты догадался?
— А то я Рока не знаю!
— Это был Рок? — удивился Арго.
— Да. Его стрелы предназначены для вас, Изначальных. Они были созданы Треалом и несут в себе магию тьмы, — объяснил Рах.
Ребята уловили острый звук рассекаемого жёстким оперением воздуха. Арго запоздало испугался, ожидая, что месть Мары пронзит его, но молния-стрела ушла в сторону города.
***
В комнате Стейны царил хаос. Её саму нигде не было видно. Ребята запрыгнули внутрь. Карлик с плачем кинулся под стол, заглянул под кровать, хотя спрятаться под ней массивному телу тролля было невозможно. Поверхность зеркала ещё рябила, когда Арго подошёл к нему и захотел коснуться. Но Чимиту, зорко следивший за ребятами, вовремя оттащил его.
— Вы что делаете? Вам жить надоело? Оно утянет вас следом за троллем и не поморщится! Зверю Мары разницы нет, кем питаться, а от вас он новую порцию тьмы получит! Видите, внутри тусклый свет мерцает? Зверь наблюдает за нами, выжидает. Пора отсюда уходить.
— Я не уйду, — заупрямился карлик, с трудом придвинул великанский стул к зеркалу, вскарабкался на него и пискнул: — Я пойду за Стейной! Не хочу оставаться один! — распахнул ручки в стороны, точно собрался полететь, и прошептал, приходя в ужас от собственного поступка: — Зеркало, забери меня!
Чимиту быстро сдёрнул малыша со стула и поставил на ноги рядом с собой, удерживая руками, чтобы не сбежал. Кивнул, показывая на хмурого Арго.
— Ты не один. Это твой брат. А прыжок в зеркало всё равно не спасёт сестру. Слишком поздно!
— Он не мой брат! — заверещал карлик, вырываясь из рук Чимиту, пинаясь и колошматя дриада наугад кулачками. — Мара сказала, что вышло недоразумение. Мы по ошибке попали в ваш мир. Она обещала помочь нам вернуться домой. Я хочу найти Стейну. Покажите мне дорогу к ней!
— Мара обманула тебя и Стейну! — сказал Арго. — А я твой брат и не хочу, чтобы ты погиб.
— Это самая вздорная идея за сегодняшний день! — сердясь на карлика, фыркнул Рах, заглянувший в окно. — Зверю Мары не удалось тебя уничтожить в первый раз. Так зачем же ты сам лезешь к нему? Тебе надо держаться подальше и от зеркала, и от Мары, если хочешь выжить.
— И что мне делать? — карлик заморгал, а слёзы всё катились и катились по его худеньким щекам.
— Мы полетим к Маре и потребуем вернуть Стейну! — предложил Чимиту, которого растрогал несчастный вид карлика.
— Так она тебя и послушается! — Рах ухмыльнулся каким-то своим мыслям и заглянул в глаза Арго, подошедшего к окну. — А что скажет мой повелитель?
Арго горел желанием увидеть сестру, чтобы узнать: за кем она охотилась? Кто её новая жертва? Кого она убила стрелой Рока? Куда пропал тролль? Кроме того, он просто кипел от ярости за её бесконечные ловушки и обманы. Да и с отцом надо встретиться, спросить прямо в глаза, почему солгал? Ведь только на правду он и надеялся! Лишь правда могла примирить его с прошлым.