Три "Н" (СИ), стр. 31
- Я переговорю с твоим доктором, а ты выйди к парням… Куда ломанулся? – ловит меня мужчина. – Обуйся или хоть носки надень. – Поджав пальцы на ногах, смотрю вниз: блядь, стою босой посреди холла.
- Они не уйдут? – кто там с Кеджем?
- С чего бы? Мы только приехали. Чем вас лечат? Ты какой-то заторможенный.
- Я никого не ждал, вот и… - умолкаю, растеряв красноречие.
- Заранее предупреждаю: собираешься обвинить Кеджа в том, что загремел в застенки центра, то лучше сиди здесь, - становится серьёзным Ларсон. - Я передам, что ты не хочешь нас видеть, и мы уедем.
- Такого не будет, - быстро заверяю я, боясь, что меня опять бросят. – Маме рассказал?
- Пока нет.
- И не говори.
- Посмотрим, как будут обстоять дела с твоим лечением.
С улицы доносится детский смех, и мы с Анри поворачиваемся к стеклянным дверям. Дочурка Мег гоняет по клумбе резвящегося буля, а чуть поодаль стоит знакомая мне девушка с Теринсом и… сердце сбивается с ритма…
- Марк… - выдыхаю я и делаю шаг в направлении выхода.
- Мик, ты без обуви, - сквозь вату слышится мне.
- Ага.
Он мне не привиделся, Филлер действительно был там, видел меня в непотребном состоянии и всё же приехал навестить. Я бы говорящему коту удивился меньше, чем этому.
- Твоего корейца даже уговаривать не пришлось. Сам с нами напросился, - подстёгивает Анри.
Срываюсь с места и, перепрыгивая по две-три ступени, бегу одеваться. Лифты в центре предназначены для тяжелых больных и персонала, поэтому лестничные забеги здесь частое явление.
Марк
О принятом решении добираться до «Благодати» своим транспортом не жалею ни секунды. Одной встречи с Ларсоном мне хватило с избытком и желание пересекаться впредь с холенным мужчиной у меня начисто пропало. Его имя небезосновательно ассоциировалось с криминалом, а соприкосновение (пусть даже вскользь) с теневым миром не сулило ничего хорошего, это я знал по собственному опыту. К тому же из окна подкатившей поутру «Хонды» выглядывает тумбочкообразная собака с отталкивающей мордой, отпугивающая меня не хуже владельца авто.
Кивнув в знак приветствия не покидающему салон машины Ларсону, я обговариваю приблизительный маршрут с мулатом и выруливаю вслед за ними на трассу. Компанию в пути мне составляют радио и пристегнутая ремнём безопасности корзинка для пикника. Не мог же я ехать в больницу, пусть и не обычную, без гостинца для пациента.
За пределами штата НьюЙорк пейзаж за окном меняется. Урбанистические здания уступают место небольшим домикам под красной черепицей, окруженным беленькими оградками и садами. В другую пору в Вермонте должно быть сказочно красиво, но и сейчас в конце октября, когда листьев на деревьях не осталось, а трава пожухла, во многих дворах продолжали цвести низенькие фиолетовые и желтые цветы. Ухоженные улицы Уотербери прямо-таки дышат умиротворением и покоем.
Засмотревшись на виднеющиеся шпили церквушки, я чуть не проворонил мигнувшую поворотником «Хонду, уходящую вправо. Сбросив скорость, повторяю манёвр и съезжаю на ведущую в лес дорогу. Несколько миль мы двигаемся под сенью готовящихся к зиме, сумрачных деревьев пока не упираемся в кованые ворота.
Расписавшись в журнале и пройдя процедуру обыска, (охранник в форме даже собачий ошейник с поводком ощупал) оставляем машины на указанной стоянке и проходим на территорию полутюремного медучреждения.
- Кедж, пожалуйста, держи пса от меня подальше.
- Он в наморднике.
- От аллергической реакции меня это не спасёт.
- Не мог раньше предупредить?
- Я же не знал, что ты возьмёшь с собой питомца.
Мимо нас с лаем пробегает лабрадор. Очевидно, я единственный, кого не устраивает правило, разрешающее посещать постояльцев «Благодати» вместе с домашними животными. Общения с шерстистыми четвероногими я лишен с детства, так как в трёхлетнем возрасте меня едва откачали после отёка гортани. Сестра временами принималась канючить у родителей кошку или собаку, однако увидев, как меня обсыпало и засопливило из-за притащенного ею щенка – отступилась и попыток больше не повторяла. «Ты важнее», - совершенно по-взрослому произнесла тогда Лин и попросила попугая.
- Можно погладить? – выросла как из-под земли маленькая девчушка и потянулась к ведомому Кеджем монстру.
- Сэмми, не приставай к людям, - взяла ребёнка за руку молодая женщина. – Извините.
- Ничего, вы тоже приехали к кому-то в гости? – обратился к ней Ларсон.
- К маме, - бойко ответила девочка, гладя виляющую хвостом собаку. – Она скоро выздоровеет, и мы с бабушкой и дедушкой заберём её домой.
- Приехали ко мне, а не я, - подтвердила слова дочери собеседница. – А вы к кому? Возможно, я его знаю.
- К Майклу Риксу.
- Неплохой парень, общительный. Он сильно беспокоился, что его здесь забыли. Так бывает: закинут родители сына на принудительное лечение и считают, что их миссия выполнена. Ни весточки, ни звонка, а это ломает личность похлеще наркотиков.
- Примем к сведению, - откликается Кедж.
- Местная программа реабилитации, безусловно, пошла вам на пользу, - вторит ему Ларсон, чем смущает девушку.
- Как вас зовут? – разряжаю обстановку я.
- Меган Калистер. Я девятую неделю в «Благодати» и, по-видимому, нахваталась докторских штучек. Давайте я проведу вас к комплексу.
Пятиэтажное здание из белого кирпича с двумя трёхэтажными пристройками по бокам выглядит внушительно.
- Это столовая, там комнаты постояльцев, кабинеты и процедурные. К весне закончат обустраивать подвал под бассейн. Ближе к центру парка есть площадки со столиками для пикников, летом мы там обедали. Если свернём на тропинку, то выйдем к конюшне, - вещает наш гид.
- Класс! Посмотреть можно будет? – приходит в восторг Кедж и Анри снисходительно улыбается.
- Попросишь Мика, он проведёт более полную экскурсию. Вот мы и на месте, - говорит Калистер, доведя нас до крыльца. – Давайте подержу собаку, а вы подниметесь к Риксу.
- Не нужно, я позову Майкла и пойду к его доктору, - произносит мужчина и идёт внутрь.
Мулат отстёгивает карабин поводка и даёт псу команду «гуляй».
- Салют. - В тощем с запавшими и раскрасневшимися щеками парне не сходу признаю сборщика долгов.
- Мик, ты смахиваешь на Палочника[9], напялившего чужие шмотки, - единодушен со мной Теринс, ошеломлённо глядящий на Рикса.
- Отъестся, - заверяет нас Мег. – Сэмми пошли к деду и бабушке, - зовёт она дочку и оставляет нас втроём.
- Привет, животное, - Майкл чешет за ухом вьющегося у его ног пса.
- Как ты тут? – заполняю я неловкую паузу.
- Жив, - лаконичен как никогда он.
- Блин, что ты как сам не свой? - отходит от первого впечатления Кедж и по-свойски обнимает друга.
Рикс издаёт странный, похожий на всхлип звук и стискивает Теринса в ответ.
- Мы собрали тебе кое-чего, - мулат вручает парню объёмный пакет.
Майкл нетерпеливо суёт в него нос и радуется обновкам.
- Ларсон же не догадался взять мне одежду, - сетует Рикс. – Пришлось носить то, что оставили в камере хранения забывчивые постояльцы.
- Моё упущение, - берёт вину на себя подросток. – Я не отдал ему заготовленную сумку с вещами.
- Кедж, чтобы не тратиться, сгоняй ко мне домой. У меня шкаф забит тряпьём. Вы же… приедете ко мне ещё? – неуверенно спотыкается Рикс на полуслове.
- Конечно, - ручаюсь я, опередив Теринса. – Давай ключ от квартиры.
- Я его посеял.
- Сигнализация у тебя стоит? – интересуется Кедж.
- Нет, на двери обычный механический замок.
- Открою, - заверяет он.
- Я этого не слышал, - поднимаю глаза к небу я.
- Раз с нами – то привыкай, - реагирует юный взломщик на моё недовольство.
- Что у тебя в корзине? – прямо любопытствует Мик, становясь прежним собой.
- Подкормка тебе. Я как знал, что ты тут недоедаешь.
- Обижаешь: я больше трёх кило набрал.