Знак зодиака, стр. 44

Тмилла вспыхнула, по ее бледному веснушчатому лицу поползли красноватые пятна. Нэи увидела, как ее начинает потряхивать, не то от гнева, не то просто от напряжения.

– Я сказала, что поговорю с ними! – крикнула она в ответ. – Я сделаю так, чтоб они ушли! А если нет, то скоро явятся маги Общества и сделают это!

– Да что ты… – начал было вновь орать мужчина, но быстро осекся. – Маги?

Вокруг крыльца Лавочки воцарилась тишина, нарушаемая лишь бормотанием проплывающих мимо духов.

– Но как же ты, Тмилла? – крикнул кто-то из толпы.

– Верно, – староста уставился на ведьму из-под черных бровей, похожих на две растрепанные грозовые тучи, правда, очень маленькие. – Все знают, что ты не состоишь в Зодиакальном Обществе.

– Мне… – голос ведьмы дрогнул, но она видимым усилием заставила себя продолжить, оглядев взволнованных людей. – Мне придется скоро покинуть деревню. До прихода магов.

– И что, мы останемся совсем без ведьмы? – возмущенно закричал кто-то.

– Не вздумай! Мы тебя перед магами защитим, – нахмурившись пуще прежнего, сказал староста.

– Это не из-за них. Я должна найти Граноенмару, – покачала головой Тмилла. – Я еще не совсем ведьма. У меня нет шляпы. Я должна отправиться в путь, чтобы потом вернуться сюда настоящей ведьмой.

– И чего она выеживается? – шепнул Нэи Аскель. – По-моему более настоящей ведьмы и так трудно найти.

– Это все их странные ритуалы, – пожала плечами девушка, которая всегда старалась с уважением относиться к разнообразным обычаям.

По правде сказать, у нее это выходило далеко не всегда.

Жители деревни были по большому счету солидарны с Аскелем и тоже никак не могли понять, зачем единственной в их деревне ведьме куда-то уходить. Казалось, духов больше не существовало: все были до того заняты этой новостью, что совсем перестали их замечать. И все же, жители земляных деревень чтили обычаи, и куда более успешно, чем Нэи – в отличие от нее, у них для этого было предписание "Гороскопов" и долгие годы попыток соответствия оному. Потому в итоге староста, сурово нахмурившись, кивнул:

– Значит, так тому и быть. Все слышали? Расходимся по домам и занимаемся своими делами! Ведьма поговорит с нежитью!

Столпившийся у Лавочки народ стал неуверенно расходиться. Когда последние, самые любопытные, покинули пространство возле Тмиллиного крыльца, ведьма облегченно вздохнула.

– Что ж, самое сложное позади: с людьми я договорилась, – сказала она. – Осталось договориться с духами, но это должно быть попроще.

Ничего особенного она и в самом деле не делала, по крайней мере, поначалу. Тмилла просто перегородила дорогу первому попавшемуся духу и как можно вежливее спросила: "Ну, и что вам тут – чтоб шимы вас погрызли – нужно?"

Существо обратило на нее внимательный серебристый взгляд и пробормотало что-то на неизвестном Нэи языке. Быть, может, это был язык Четвертого мира, который она никогда не знала, или и вовсе язык Третьего мира – давно исчезнувшего государства.

– Я тебя не понимаю, – честно сказала Тмилла.

Нэи показалось, что существо устало вздохнуло. Чуть поколебавшись, дух протянул мерцающую лапку к ведьме и та, наклонившись, протянула руку в ответ, так, что их пальцы соприкоснулись. В воздух взвился фонтанчик белых искр, и Тмилла отдернула руку. Нэи удивленно взирала на то действие, пытаясь догадаться, что бы это все могло значить.

– Ее здесь нет, – сказала Тмилла.

Дух покачал головой и вновь выжидающе уставился на ведьму.

– Что они хотят? – спросила Нэи, поспешно спускаясь по ступеням вниз.

Аскель птицей слетел вслед за ней, восторженно созерцая происходящее. Его круглые голубые глаза сверкали, как две звезды.

– Они ищут Душу Мира, – пожала плечами ведьма. – Уверены, что это где-то поблизости. Не знаю, чем эти странные ребята руководствуются, может, тем, что маги тоже ищут здесь… Я им говорю, что нет здесь ничего, но они не верят.

– Почему бы им тоже не пойти к Маяку? – сказала вдруг девушка, сама удивившись тому, до чего странная мысль пришла ей в голову.

– К Маяку? – фыркнула Тмилла. – Да на что им…

Однако духа предложение заинтересовало, существо слабо колыхнулось и подобралось поближе к Нэи, протягивая к ней лапки.

– Что мне делать? – в панике спросила девушка, пятясь назад. – Я не уверена, что мне хочется с ним дружить!

Дух продолжал спокойно подбираться к ней, безо всякой спешки или волнения.

– Дружить! – Тмилла нервно хихикнула. – Придумала! Навряд ли духи знают такое слово. Просто дотронься до его руки. Это не опасно.

Нэи взглянула в холодные серебристые глаза существа и покорно прижала свою ладонь к маленькой ладошке духа. Ее пальцы знакомо закололо, чуть сильнее, чем в Старой Лавочке, а перед глазами поплыли слабые, едва заметные образы. Она увидела сначала огромный замок, мрачно-красивый, весь в горгульях и острых шпилях, потом высокий скалистый морской берег и совсем слабо – призрачную белую тень Маяка на берегу. Она каким-то образом понимала, что дух хочет знать, не знакомы ли ей обитатели замка, и хочет спросить, этот ли Маяк она имела в виду.

– Я никогда не видела ничего подобного, – сказала девушка. – Никаких замков. А Маяк я тоже никогда не видела, но он похож на тот, что нужно.

Дух приподнялся на цыпочки и провел лапкой по ее лицу, всколыхнув волосы, и Нэи вдруг на одно мгновение почувствовала, что ей необыкновенно светло и легко, будто кто-то взял фонарь и осветил саму ее душу.

А потом существо уплыло, и другие духи вереницей потянулись вслед за ним: очевидно они обладали каким-то видом коллективного разума. Ну, или просто стадным чувством. Нэи смотрела вслед духу с самым дурацким видом, по инерции продолжая мечтательно улыбаться, хотя ощущение легкости и света уже прошло.

– Эй, – Тмилла помахала рукой перед ее глазами.

– Нэи, с тобой все хорошо? – взволнованно спросил Аскель. – Если ты сойдешь с ума, я не переживу!

– Со мной все в порядке, – поспешно сказала девушка. – Что это было?

– Ну, судя по твоему счастливому виду, дух тебя поблагодарил, – сказала Тмилла. – А вообще, это был язык Иного мира. Для духов не существует речи: там все – одни сплошные образы и чувства.

– Ты была в Ином мире? – спросила Нэи.

– Пришлось, – ведьма пожала плечами. – Это вроде как входит в курс обучения.

– И как? – глаза Аскеля вспыхнули жадным любопытством.

– Как сон, – просто ответила Тмилла.

– Также чудесно?

– Нет. Также непонятно и переменчиво.

Следующим утром они вчетвером стояли возле Старой Лавочки. Нэи мерзла, Аскель сонно зевал, Осколок Тьмы и Физерд – недоуменно переглядывались. Нэи думала, что Тмилла начнет делать какие-то жесты руками или бормотать заклинания, но ничего подобного не случилось. Они поняли, что что-то происходит, когда в воздухе, помимо запаха дождя и горьковатого запаха осенних листьев, появился отчетливый запах гари. Пламя медленно поднималось по ступеням и расползалось по веранде, отсвечивая то голубоватым, то зеленоватым, захватывая все большую площадь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.