Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды, стр. 20
– А еще у тебя прекрасное здоровье, – со вздохом продолжил перечислять мои «прелести» Иван. – Ты когда последний раз болела?
– Не помню, – отозвалась я. – Кажется, позапрошлой зимой простывала.
– Вот видишь! А еще ты спортсменка. Ой! Кстати, а как соревнования прошли? Я забыл спросить.
– Хорошо, – улыбнулась я приятному воспоминанию. – Второе место в ЮФО. В феврале поеду в Подольск на всероссийские!
– Ого! Здорово! – обрадовался за меня парень.
– Но там мне ничего не светит, наверное. Я буду самой младшей в старшей юношеской возрастной категории. Она с пятнадцати до семнадцати лет. И там такие мастерицы меча будут участвовать!
– Но все равно замечательно! – продолжал радоваться за меня Ваня, и вдруг, став очень-очень серьезным, произнес раздельно и веско: – Так вот, Настя. Таких, как ты, берут в космонавты.
А я замерла, прижав руки к груди. Почему-то очень сильно забилось сердце. Я обернулась к распахнутому окну и совсем по-другому посмотрела на далекие звезды.
«А что, если…»
Мне было страшно додумывать свою мысль, но внезапно показалось, что космос стал ближе. Что черная пустота с летящими в ней планетами, спутниками, астероидами, звездами, приблизилась и ждет, когда я шагну ей навстречу.
Глава 21. Конец и начало
14.05.2020
российский сегмент МКС и планета под ним
– Саша, а я тебя вижу!
– Не засоряйте эфир, – строгий голос из ЦУПа.
Андрей демонстративно зажал рот ладонью и помахал свободной рукой в иллюминатор, за которым виднелась неуклюжая громоздкая фигура в скафандре.
Александр усмехнулся. Что ни говори, а экипаж у него подобрался хороший. Петр – серьезный и надежный. Совершенно не похожий на компьютерщиков-хакеров, какими их изображают в фильмах. И Андрей, неунывающий и всегда готовый разрядить напряженную обстановку.
С такими ребятами можно не то что два с половиной месяца летать, а хоть целый год.
Но время полета экспедиции МКС-63/64 подходит к концу.
Время последней экспедиции на Международную Космическую Станцию.
Александр продолжил внимательно осматривать стыковочный узел. Скоро он разомкнется, и громада МКС уплывет вдаль.
Летом семнадцатого Александр был командиром экипажа, который первым прилетел на российский сегмент станции после разрыва совместной программы. С его экспедиции началась независимая жизнь российского сегмента. А этот полет ее завершит.
– Петя, ну как у тебя? – осведомился командир.
– Все прекрасно, – спокойно ответил космонавт. – Теперь нас с остальной станцией не связывает совершенно ничего. Наш компьютер готов к полностью автономной работе. Цепи управления «Прогрессом» я перепроверил пять раз. Так что можем хоть сейчас садиться в «Союз» и улетать.
– Нет, сейчас не можем, – вздохнул Андрей и взглянул на часы. Еще три часа сидеть на чемоданах.
– Центр управления, – повысил голос Александр. – Предлагаю перейти в спускаемый аппарат и в оставшееся время произвести дополнительную проверку систем.
– Разрешаем, – раздалось из динамиков спустя короткую паузу.
– Лучше бы побездельничали, – проворчал Андрей.
– За работой время летит быстрее, – пояснил командир. – Ну что, давайте прощаться со станцией?
– Погоди! Есть еще одно дело.
Александр и Петр с удивлением посмотрели на Андрея, который поплыл в сторону напрочь закрытого люка, ведущего на американскую часть станции.
Подлетев к нему, космонавт достал из кармашка какой-то металлический стерженек и принялся стучать по металлу.
– Ты это чего? – забеспокоился командир.
– Не мешай, я азбуку Морзе не очень хорошо знаю. Традиция.
– Так есть же интерком? Правда, через ЦУП и НАСА, но можно и поговорить с коллегами.
– Не, это не правильно! А тебе Толик не рассказывал, как мы американцам страшилки азбукой Морзе травили?
– Мне рассказывал, – улыбнулся Петр. – А что ты настукиваешь?
– Прощальное послание. Типа, счастливо оставаться на вашей допотопной станции. Залетайте в гости на НОКС, и прочее в том же духе.
– Представляю, какой там у них сейчас переполох, – пробормотал командир.
И в подтверждении его слов послышался голос с Земли:
– Что там у вас происходит? Американцы беспокоятся. От шлюза раздаются странные звуки.
– Все нормально. Андрей простукивает крепление с целью определения неисправностей, – нашелся, что ответить Александр. Ерунда, конечно – в ЦУПе все видят и слышат.
– Эх, нет у них в экипаже Джона, он бы мне ответил, – вздохнул Андрей. – Из этих, видать, никто не знает азбуку Морзе. Ладно, пошли на «Союз».
И космонавты гуськом, отталкиваясь от стенок и хватаясь за поручни, направились к стыковочному узлу модуля «Пирс», где ждал их корабль, готовый доставить на родную планету.
Спустя три часа они отстыковались и начали неспешно удаляться от гигантской станции.
Они были в километре от нее, когда сработали управляемые с Земли механизмы, и весь русский сегмент – четверть станции – отделился от остальной конструкции, отплыл в сторону и, медленно разгоняемый двигателями ориентации пристыкованного к нему «Прогресса», отправился на другую орбиту. Более удобную для новых хозяев.
– Все-таки немного жалко, – вздохнул Андрей. – Столько на ней летали, и еще пролетали бы.
– Что поделаешь, – сказал Александр. – Две орбитальные станции нам не нужны. Да и не потянуть. Сам же видишь, приходится из экспедиции в экспедицию, почти без отдыха отправляться. Космонавтов не хватает.
– Да, скорей бы уж новичков выучить. Зато, у меня есть шанс еще и на «Националку» слетать перед пенсией!
– А к тому же станция ведь еще будет летать, – подал голос и Петр. Пусть не с нашими космонавтами.
– Ну, два полета мы индусов будем обучать, – отозвался Андрей. – Кстати, Толик в первый полет с ними отправится.
– Да, – подытожил командир. – На самом деле все правильно и хорошо. И нам не надо разрываться между двумя станциями, и Индия получила прекрасный космический дом. Они бережливые, лет десять ее поддерживать смогут, пока свою станцию не запустят.
– И даже американцам с европейцами хорошо, – поддержал Петр. Теперь они полностью хозяева МКС.
– Только япошек жалко, – высказался Андрей. – Им самурайская гордость не позволяет летать с амерами, а свою станцию, когда еще поднимут. Так что их «Кибо» так и торчит на МКС запломбированный.
– Ну, они рьяно взялись за космос, – улыбнулся командир. – Думаю, годика через два-три и у них будет домик на орбите.
Космонавты замолчали, глядя на все уменьшающиеся МКС и «Вриддхи» – так будет называться проданная Индии станция.
А потом их взгляды невольно соскользнули на родную планету, распростершуюся под ними, гостеприимно встречающую своих детей.
Там, на зеленой и голубой планете, живет семь с половиной миллиардов людей. Со своими желаниями, устремлениями и мечтами. Кто-то уже нашел свой путь, а кто-то лишь ищет его.
Берег таежной реки.
Игорь Мыскин пошерудил костер. В самый раз. Дрова прогорели, и от углей идет сухой жар. Он осторожно пристроил над импровизированной жаровней прутики с нанизанными на них рыбинами. Жора выловил восемь довольно крупных чебаков, с гордым видом отдал их дежурному костровому – то есть Игорю, и с чувством выполненного долга забрался в сделанный из парашюта шалаш.
Ничего, вот сейчас запахнет печеной рыбкой, и все подтянутся!
Зашуршали кусты. На полянку вышел Ашот. С искусственно усиленным кавказским акцентом возмутился:
– Ну что за зверь такой дикий, да? Нэ хочет в силок лапой попадать! Наживку жрать хочет, а ловиться нэт!
– Опять пусто? – посочувствовал Игорь.
– Ага.
Ашот присел возле костра, поморщился:
– Снова рыба?
– Ну, извиняй, это ты у нас охотник!