Обитель Ларса Геера (СИ), стр. 53

— Следопытов, может, и не осталось, но их кровь, как и наш чёрный дар, сохранилась в потомках, — быстро перейдя от напускной весёлости к серьёзности, сообщила Мариса. — Или как, ты думаешь, Штейн смог увидеть слепок твоей магии?

Догадка была настолько невероятной, что некоторое время я просто отказывалась верить. Штейн — следопыт? Может видеть слепки ауры, создавать сети, неподвластные разрушению простой магией? И вдруг очень отчётливо вспомнилось ощущение на моём запястье после его поцелуя. Словно ледяные иголки проткнули кожу, как и сегодня в карете в момент вспышки его ярости. Кажется, я читала что-то подобное об этих существах.

— Дело дрянь, — меланхолично сообщила Мариса, снова усаживаясь рядом. — Но для тебя есть один плюс — он не знает, что ты мурия. Без понятия, как тебе удалось скрыть свою силу, но даже я не чувствую её! Я вижу, что твоя аура такая же, как и моя, но и только. Будто ты была мурией, но смогла исцелиться, хотя это сказки, такого не бывает.

— Постой, — неприлично перебила я, осознав смысл сказанного, — то есть маг с кровью следопыта знает, что ты мурия, и до сих пор не убил тебя?

- Не те времена. Но где-то три года назад нам уже приходилось встречаться, и Штейн сказал, что на других ему плевать, но если я когда-нибудь перейду дорогу конкретно его семье, то мне конец. И знаешь, он ведь не врал. — Мариса внимательно посмотрела на меня и продолжила: — Поэтому сейчас мне нужно скрыться. Тебе, кстати, советую сделать то же самое, вряд ли он будет в восторге от укуса твоей ручной змейки, когда очнётся.

Девушка поднялась и начала завязывать шнурки на дорожных мешках.

- И ты вот так просто уйдёшь?

Мне так много хотелось у неё спросить! Впервые была реальная возможность поговорить с живым представителем моего вида, и я не могла её упустить.

— О, нет, — улыбнулась девушка, — я не уйду, а убегу отсюда в другой конец королевства и спрячусь так надёжно, что никто не найдёт.

- У меня было столько вопросов.

— Какие вопросы? Тебе повезло! Ты укротила свою силу, смогла запереть её, и она не будет съедать тебя изнутри, как это происходит со мной. Ты не станешь монстром, который может даже случайно причинить вред не только окружающим, но и себе, — девушка непроизвольно коснулась изуродованного лица. — Радуйся, что в тебе нет этой бездны ненависти, что кипит во мне, и живи своей жизнью. А обо мне забудь. — И с такой горечью и необъятной тоской это было сказано, что мне стало безумно её жаль. Неужели это правда, и быть мурией так тяжело? Как она справлялась все эти годы одна?

- У тебя есть семья? — тихо спросила я.

- У меня есть только я и моё проклятье, — весело подмигнув, ответила Мариса. — Я не знала своих родных, если тебя интересует это. И других таких, как мы, я тоже не встречала.

— Неужели так сложно жить с этим?! — После слов Марисы о проклятье я не могла избавиться от мысли, что мама страдала.

— Я нашла достойное применение своей силе. Я одна из лучших наёмниц в Норолоне, и конкурентов у меня нет, и я достаточно сильна духом, чтобы не дать проклятому дару меня поглотить.

Воспоминания мамы сразу услужливо выдали информацию о том, что мурии сами частенько сходили с ума от собственной силы. Начинали чувствовать себя богами, способными управлять судьбами людей, и переставали контролировать выбросы силы. Когда-то давно одна из мурий потеряла любимого и так расстроилась, что передала свои чувства всему поселению, в котором остановилась на ночлег. Утром поселение обнаружили вымершим. Все как один умерли той ночью от разрыва сердца, как и сама мурия.

- Не дай этому поглотить себя, — прошептала я.

— И ты не дай, — так же тихо ответила Мариса и, бросив короткое «прощай», ловко открыла люк и выбралась наружу, позвякивая доспехами в мешках.

Я осталась в землянке. Тяжело опустилась на бревно и достала из сумки своего спасителя.

- Храбрый малыш, — прошептала я, поглаживая его миниатюрную головку. Потом

машинально просканировала животное, чтобы убедиться, что он в порядке. Это хорошо, что у малыша ещё нет яда, ведь страшно представить, что было, если бы в организм графа попал эликсир чистейшей любви не направленного действия. Почему- то представился Тарион, воспылавший искренней любовью ко всему живому, и стало смешно. Я немного успокоилась, отвлекшись на лиграна, и вскоре решила выбираться. Друзья наверняка изволновались и ищут меня.

Когда покинула шатёр, закат был уже в разгаре, и на арене выступали артисты, открывающие второй этап турнира. Быстро взглянула на постамент за ареной и увидела арта Поли, беседующего с каким-то магом, а также графа Штейна, гордо восседающего на одном из стульев и выглядящего совершенно спокойным. Стоило мне задержать взгляд на графе, как он резко повернул голову и, казалось, посмотрел прямо на меня. Уже через мгновение я поняла, что не показалось. Он действительно смотрел на меня глазами, наполненными пламенем! Вздрогнув всем телом, я поспешила скрыться за палатками, уходя из-под пристального взгляда потомка следопытов.

— Лидия! — окликнули меня, и я заозиралась по сторонам в поисках зовущего, но никого не заметила, пока из толпы не вынырнули Рия с ребятами.

— Где тебя Духи носят?! — взволнованно воскликнул Ен. Ким же без слов подошёл ко мне, схватил за подбородок и, запрокинув голову, заглянул в глаза.

— Всё в порядке? С тобой ничего не случилось? — спокойно на фоне встревоженных друзей спросил он.

- Случилось многое. И мне, наверное, лучше вернуться в Обитель.

- Тебе что-то угрожает?

- Не думаю, — неуверенно ответила я, покосившись на постамент.

- А как же разговор с Бестией?

- С кем?

- С Марисой, это её кличка в теневом мире.

— Я уже встретилась с ней, — с грустью сообщила я. — Она ушла из Нирты, и мне лучше сделать то же самое.

Ким коротко кивнул, принимая моё решение.

- Я провожу тебя к каретам и отправлю во дворец, ты же помнишь дорогу?

- Мы не можем отпускать её одну! — воскликнула Рия

— Всё в порядке. Вы ведь хотите посмотреть магические поединки, а мне правда лучше уйти, — заверила я, — встретимся в Обители.

Подруга кое-как согласилась отпустить меня одну, и мы с Кимом проследовали к каретам. Друг сам расплатился с извозчиком и велел назвать стражникам во дворце его имя, а я с радостью захлопнула дверцу кареты, мечтая спрятаться от всего мира.

Мне не терпелось вернуться домой, туда, где даже стены поддерживают и помогают, где сердце наполняется спокойствием и уютом, и не нужно бояться

неприятностей со стороны опасного графа.

Карета резко затормозила и встала, как вкопанная. Выглянув в окно, я поняла, что мы ещё не доехали даже до городских ворот, и решила узнать причину остановки, для чего приоткрыла дверцу. Едва я сделала это, как столкнулась лицом к лицу с тем, от кого так старательно бежала.

- Впустишь или мне стоять здесь?

— Вы даже не добавите своё излюбленное «женщина»? — ехидно поинтересовалась я, сама себе удивившись, и, освободив проход, уселась на сиденье. Граф тут же оказался внутри, присел напротив и закрыл дверь. Карета, к слову, продолжала стоять.

— На моей родине это стандартное обращение, — сообщил Тарион, — но я успел заметить, что для тебя оно непривычно.

— Чего вы хотите? — Я решила не обращать внимания на то, что граф перешёл на «ты».

- Признаться, сначала я хотел убить девушку, которую ты так неосмотрительно освободила, теперь же меня больше интересуешь ты.

— Что именно вас интересует? — поинтересовалась я, с трудом борясь с охватывающим в присутствии этого мужчины страхом.

— О, многое, — ухмыльнулся граф, — как тебе удалось приручить лиграна, и кто ты такая, для начала?

Странное дело, но чем дольше я находилась в обществе графа, тем сильнее нарастал страх, кольцо нагревалось, будто призывая воспользоваться силой и скрыться, а коленки начинали непроизвольно дрожать.

— Я маг-исцелитель, — голос почему-то сорвался, а Тарион откровенно наслаждался моей реакцией. Но я не хотела реагировать так! Это было на уровне подсознания, инстинктов, и я ничего не могла поделать. А граф медленно пересел, оказавшись в опасной близости от меня.