Столкновение. Книга вторая (СИ), стр. 98

- Что там? - женщина провела рукой по нагрудному карману камуфлированной куртки Вадима.

- Плод и семечка родового мэллорна.

- Почему сейчас? - давно сдерживаемые слёзы пробили влажные дорожки на щеках.

- Псаны неожиданно ударили в Египте и проломили оборону... Как всегда, - уткнувшись носом в теплую макушку жены, глухо отозвался Вадим. - Сейчас или никогда, моя лапочка. Не бойся, Ши за мной присмотрит, тем более мы будем во втором эшелоне. Зря что ли на неё сегодня половину дня всякой магической хрени навешивали и львиную часть багажного отсека кристаллами с маной набили. Как жопой чуяли, что пригодится.

- Ши? - Ирина повернулась к биомеху.

- Глаз с него не спущу! - стукнула себя в грудь голограмма.

Из-за мэллорного ограждения послышался визг тормозов подъехавшей автомашины, вскоре отворилась калитка и во двор вбежала Элиэль:

- Вадим!

- Не кричи, я в курсе. В лагере и в посёлке объявили тревогу. Дроу и орки выдвигаются к третьему портальному комплексу, у нас есть в запасе пятнадцать минут.

- Я...

- ...никуда не идёшь, а остаёшься здесь, - отрезал Вадим. - Санину жаловаться не советую, я с ним только что закончил разговор, раз и навсегда закрыв тему. Пойдём в дом.

Обняв жён за плечи, Вадим подтолкнул их к крыльцу.

Торгранд, один из телохранителей владыки, успел рассмотреть странную плёнку, накрывшую поднадзорную троицу. Дроу прищурился, качнул головой и отвернулся. То, что ему показалось магическим проявлением, на деле оказалось вырвавшейся на волю общностью, чувствами, которые одновременно испытывали мужчина и женщины: щемящая души тоска, липкий скребущийся страх, обречённость, твёрдая решительность Владыки, принявшего окончательное решение грудью встать на защиту дома, робкая надежда жён и связывающая всех любовь. Торгранд условным сигналом показал напарникам отойти от дома, повелитель и хозяйки имели право остаться на несколько минут наедине с самими собой и друг с другом. Несмываемым грех и кощунство подслушивать их в этот момент.

Через долгих десять минут Владыка вышел из дома, он стремительным шагом подошёл к распахнутому кокпиту Ши, резко, словно натолкнувшись на барьер, остановился и зачем-то наклонился вниз. Собранные "лопаткой" пальцы вонзились в податливый грунт грядки с клубникой. Собрав в горсть землю и высыпав её в нагрудный карман, он одним слитным движением заскочил в кабину. До чуткого слуха дроу донеслись приглушенные металлические щелчки подключающихся нейроразъёмов. Грозная металлическая машина ожила, больше ничем не напоминая голема. Теперь это был хищник - сильный, опасный, опытный зверь, прекрасно знающий себе цену. Живое воплощение смерти. Слава Ллос, Торгранду не довелось столкнуться с боевыми мехами в бою. Те, кто повстречался с ними на узкой дорожке, до сих пор вздрагивали от ужаса, по их словам плен у псанов не так страшен, как вдавливающий в землю каток атакующих порождений сумрачного гения гардарских учёных и кудесников. Безумцы до сих пор не поняли, что выпустили в мир настоящих Жнецов, отправляющих души в мир вечной охоты.

Не оглядываясь на застывшие в окне силуэты, Вадим шагнул за ворота. На изумление, ступая подобно кошкам - мягко и пружинисто, что казалось невозможным для этих бронированных махин, биомехи выстроились в атакующий клин, выставив на острие атаки Владыку. Телохранители обменялись понимающими взглядами - боевая формация была привычной и отработанной до автоматизма, что без тени сомнений наводило на мысль о спаянности механических монстров и чётком распределении ролей. Расступившись, деревья пропустили боевую группу. Через несколько секунд за стволами мелькнул свет фар и раздался призывный звук клаксона. Дроу рыбками запрыгнули в подъехавший пикап.

Через минуту двор будто вымер. Ещё недавно его наполняла жизнь, весело подсвечивал красным разложенный у ручья костёр, бугрились стальными мышцами горбы биомехов, тихо перешёптывались дроу, а теперь не осталось ничего, только плачущий в ветвях ветер и холодно перемигивающиеся звёзды.

*****

- Ши, бери управление на себя.

- Принято.

Расслабившись, Вадим вдавил затылок в наполненный гелем подголовник, который мягко охватывал голову и гасил вибрации, возникающие при ходьбе.

- Паршиво мне, Ши.

- Вколоть что-нибудь? Кибердок полный.

- Не поможет, - отказался Вадим. - На душе паршиво. Выведи тактический монитор на лобовое стекло.

- Не ссы, командир, прорвёмся! - подбодрила инк. - Касатик, с таким настроем на кладбище панихиду читают, а не в бой идут. Соберись, тряпка!

- Умеешь ты найти правильные слова и встряхнуть.

В правом верхнем углу тактического монитора загорелась иконка входящего вызова.

- Генерал на связи, перейдя на механический тембр отрапортовала Ши.

- Который из?

- Санин.

- Нет меня, не хочу.

Вадим устало смежил веки. Вступать в дебаты с генералом не было никакого желания. Попав в ритм сердца, иконка моргнула красным. Вадим вздохнул. Санин по пустякам названивать не будет, но в памяти молодого человека мыльными пузырями лопались картины прошедшего дня и, ему не хотелось добавлять к жгучим брызгам мыльного раствора воспоминаний выедающую глаза струю перца.

- Дорогой, а ты не охренел ли часом? - На мониторе, гневно хмуря брови, отобразилось девичье лицо в крайней степени охреневания.

- Ответь сама, скажи, что пилот отошёл по нужде или ещё что-нибудь, ты же у меня умная. Придумай что-нибудь!

- Мне по должности не положено. Нагадишь в кабине, активирую катапульту.

Сплюнув, Вадим провёл рукой над виртуальной кнопкой обратной связи:

- Седьмой на связи, слушаю ваши приказания, товарищ генерал-полковник! - опустив на эмоции бронеплиты ментальных щитов, с металлическим лязгом в голосе ответил Вадим.

Голографическое изображение головы генерала, выложенной на широком блюде в окружении из печёных яблок и зелени, всплыло перед глазами Вадима, который от выходки Ши поперхнулся воздухом. Настроение скачком устремилось вверх, но лицо осталось бесстрастным.

- Вадим Михайлович!

- Да, товарищ генерал-полковник, слушаю вас!

- Вадим, я, по-моему, извинился.

- Причём здесь это? Товарищ генерал-полковник, мы сейчас не в летней беседке у меня во дворе, субординацию никто не отменял. В данный момент у нас чрезвычайная ситуация. Вы - генерал, я ваш подчинённый с неопределённым статусом и званием, как и приданное мне подразделение биомехов. С последним хотелось бы разобраться до отправления в Египет и получить толику определённости. Напоминаю ещё раз о необходимости закрепиться или в Долине Царей, или как можно ближе к пирамиде Хеопса. Оптимальным считается второй вариант. Наши ещё держатся в окружении, вот и деблокировать их, пробив коридор. Долина с царскими усыпальницами как бы заманчива не была, остаётся запасным вариантом. Полтыщи миль между управляющими точками всё-таки солидно. Для приведения в действие ключа-активатора мне требуется около десяти минут. Исходя из этого, необходимо строить тактику прорыва кольца оцепления псанов на моём участке контрнаступления. По остальной операции я вам не советчик, так как умные люди в тактике и стратегии соображают куда лучше меня.

- Кроме тебя с этой задачей может справиться другой маг?

- Нет, мы уже обсуждали этот вопрос. Вы согласились с отсутствием альтернативы, - отрубил Белов, заранее хороня любые попытки реанимировать варианты оставить его в тылу. - Можете пригласить драконов, у них найдутся специалисты узкого профиля, но тогда защита планеты окажется завязана на них. Вы готовы к фактическому размену суверенитета на зависимость от другой расы?

- Вадим, ты же понимаешь, мы должны учитывать все нюансы и прорабатывать все варианты, даже самые бредовые на первый взгляд.

- Александр Владимирович, вы опасаетесь возобновления военных действий под Новосибирском и новой войны с Анклавом дроу? Действительно, этот вариант развития событий не стоит сбрасывать со счетов. С моей смертью старейшины дроу могут подумать, что вассальная клятва и договор на них больше не распространяются. Тут уже всё в ваших руках, только не забывайте, что имеете дело с феодальным строем и кланово-родовой структурой общества. И не кажется ли вам, что сейчас не время для подобных вопросов. Мы сегодня посвятили этой теме достаточно времени и я надеялся на найденный консенсусу. Предлагаю свернуть обсуждение и перейти к вещам насущным: звание, статус, место прорыва. Поддержка. Когда будет наша очередь на портальной площадке. Ши интегрировала часть вычислительных мощностей моего десятка со штабными компьютерами и синхронизировала связь. Она перекинула информацию по концепции, личному опыту и наработанным тактическим приёмам применения биомехов, что должно существенно облегчить работу штабистам.