Столкновение. Книга вторая (СИ), стр. 114

  - Если сами выживем, - оставив за собой последнее слово материализовалась Ши.

  - Ши, выпусти меня, - мыслеречь по нейросвязи вогнала инка в кратковременный ступор.

  - Но...

  - Я сожгу тебе всю начинку.

  - Хорошо, я поняла, - бронещитки и кокпит ушли в стороны.

  Отстегнув страховочные ремни, Вадим вскочил на широкую "ладонь" ремонтного манипулятора и, получив ускорение от механической руки, взлетел над краем поверхности.

  - ВАРХ! - в едином порыве выплеснули тысячи зубастых глоток, пока тела их обладателей делали последние в своей жизни шаги вперёд, ещё не осознавая, что острейшая "гильотина", слетевшая с рук земного мага, влившего в заклинание чудовищную порцию маны и ненависти, перерубила закованных в железо воинов-псанов.

  На обнажённом торсе приземлившегося на землю Вадима проступили черные дорожки вен, мышцы вздулись, будто он поднимал неимоверную тяжесть, лицо осунулось, приобретя сходство с мордой хищного зверяс клювом хищнойптицы одновременно.

  - Прикройте меня! - крикнул он за спину.

  Не оборачиваясь, на одном ментале, он почувствовалдвижение и собравшихся в единый монолит драконов, дроу и прочих, накрывших командира непроницаемым щитом, пока тот выкачивал из умирающего воинства саму жизнь, обрекая души врагов на вечное мучения.О прощении и сострадании в данный миг Вадим не думал.

  Парадокс, но магия или школа "жизни" в умелых руках адепта, посвящённого в таинство и ритуалы этого направления искусства,поройбывает смертельней, чем сама смерть. Жрецы, считавшие себя в безопасности за возведённым некротическим кругом,не успели осознать стремительного старения, ускоренного в тысячи раз. Моментально одряхлевшие вражеские маги попадалиот стремительного упадка силна колени от чужой ворожбы, усиленной, смертью воинов. Любимое оружие псанов обернулось против них самих.Смерть от жизни, какая ирония.Поседевшие дряхлыепсыне удержали защиту и начали рассыпаться песком на глазах ошалевших драконов и людей.

  Вадима, пошатнувшегося от дикой усталости, подхватила горячая лапа Ваграгара. Дракон щедро поделился с истощённым человеком душевным теплом. Всё-таки в ментальныхи эмпатическихтехниках онумелкудабольшедвуного коллеги и брата по дару или проклятию - это с какой точки зрения посмотреть.

  - Спасибо, - искренне поблагодарил Вадим. Принимая благодарность, дракон лишь приподнял крылья горбом. Ведь как ни крути, человек только что спас их шкуры от страшной участи и то, что все здесь вызвались в рейд добровольцами, служит слабым утешением.

  - Надо ребят из ямы вытаскивать, - с неохотой отлипая от чешуйчатой груди крылатого соратника, сказал Вадим.

  - Откапываем машины! - коротко бросил Вадим, мотивируя магов личным примером имагиейосвобождая из-под завала первую БМД.

  Меньше минуты потребовалось, чтобы полностью извлечь технику и признать негодность одной из БМДэшек к дальнейшей эксплуатации. Образно говоря, вращающую гусеницами "черепашку" поставили на ноги. Помятая башня, погнутые орудие и пулемёт делали её ограниченно боеспособной.

  Получившие лёгкие ранения вернулись в строй, а вот с "тяжёлыми" пришлось принимать не менее тяжёлое решение... Эвакуировать в тылпострадавших бойцов не имелось ни одной возможности, взять с собой тоже, оставить их на месте означало гарантированноезомбированиеили ритуальный нож у горла на жертвенном алтаре. Скрепясердце и зажав волю с самообладанием в стальные тиски, Вадим приказал нескольким дроу подарить обречённымбезболезненный"поцелуй".Легкая смерть, словно сон - закрыл глаза и не проснулся.Но раненые,которых от ухода в мир иной поддерживала магия и забота колдомедиков, собрали консилиум ипредложили ещё один вариант - поднять зомби самим. Главным мотиватором выступала месть. О добровольной зомбификации вспомнил один из тантрийских наёмников, защищавших стены Ортена в последней большой войне Иланты. Тогда зомби, завязанные на магов школы,хорошо причесали зелёных орков. Ритуал недолгий, тем более помощников у командира будет, хоть отбавляй, а сдохнуть из "тяжёлых" никто не боится. Умереть понапрасну - это да, они знали на что шли. Живых мертвецов "привяжут" на Владыку, он же их "отпустит" после боя.Вадим, в смятении,оглянулся на живых.Целитель, убийца, жрец и шаман, онпривык если не ко всему, то к многому, но даже ему стало не по себе от горящей решимостив глазах окружающих.Немое "за" читалось даже на каменных мордах драконов.В случае непреодолимых обстоятельств иперед лицом неминуемой смерти добровольно стать зомби под управлением командира были согласны все.

  В другой ситуации Вадим отбился бы от навязываемого решения,которое ему не по нутру,сейчас же осталось только склониться перед непреодолимой волей большинства.Его бы просто не поняли. Хуже - он сам себя бы не понял.Действительно, ритуал не занял много времени. Меньше трёх минут и в батальон вернулось девяносто процентов бойцов, которых готовились списать в безвозвратные потери.

  На севере гулко загрохотало, будто лупили чем-то тяжелым. Стоны сливались с земной дрожью и тугими порывами ветра.

  - С орбиты лупят, - поймала связь Ши.

  Сквозь тучи пробился рокот авиационных двигателей, видно с металлической пылью и экранированием у псанов стало туже, потому что радар Ши украсился десятками резво движущихся засветок.

  - Американцы, сейчас будет жарко, - Ши осмелилась озвучить прогноз.

  - Шо, опять?! - голосом волка из мульфильма"Жил, был пёс"выдавил Вадим.

  Угодив в высотные ловушки, несколько машин клюнули носом, упав на землю в виде горящих обломков, остальные удачно отбомбились по противнику. К далёкому молотобойному гулу и ставшей привычной дрожи под ногами прибавился свист раскалённых осколков того, что угодило под массированную бомбардировку.

  Между тем, практически не встречая сопротивления, одиночные очаги и спорадические атаки разрозненных сил псанов не в счет, рейдовая группа упорно продвигалась к намеченной цели.

  - Ши, ты отослала сведения о тоннелях? - изволил "проснуться" Вадим через десять минут.

  - Обижаешь, первым экспрессом отправила и сейчас выделила ресурс на сканирование земли под ногами.

  - Это хорошо, а то тупят тут некоторые.

  - Это ты что ли, зайка?

  - Догада, возьми с полки канистру с маслом. Чего-о?!Все назад!

  Радары биомехов и магические разведывательные модули засекли врагапрактическиодновременно. Впереди по курсувнезапнонарисовался настоящий укрепрайон - последняя линия обороны псанов, напичканная передовыми достижениями прогресса иной расы.Напавшие на землян с тыла стальные големы были одним из заранее подготовленныхстратегами псановсюрпризов. Раскидав десантников словно кукол, рукотворные твари, похожие на помесь ящериц и скорпионов, набросились на отчаянно отстреливающийся арьергард. Мгновенно сориентироваться маги не успели, дав противнику небольшую фору по времени, за которую две БМД оказались попилены на металлолом вместе с экипажами.Продолжая развивать успех, псаны обрушили на батальон целый сонм различных заклинаний, тем самым разделив сплочённую ранее группу на несколько очагов сопротивления, самый крупный из которых образовался вокруг Вадима.

  Вот сгорели в чёрном пламени зомби, следом основательно прореженные големы сумели добраться до одного из биомехов, у которого подошёл к концу боезапас и кончился заряд манонакопителей.Туго пришлось и пилоту, лишившемуся левой руки и получившему оширные ожоги тела.Разогнав реакторбиомеха до аварийного состояния, умирающий "Третий" отбежал в сторону, выманивая големов на себя, а потом прыгнул в самую гущу металлических тварей... Высокотемпературное облако плазмы, пронизанной бледными фиолетовыми молниями, накрыло несколько гектаров земной поверхности.Почти одновременно с третьим погиб "Шестой". Как, ни Белов, ни Ши не видели.

  По разуму Вадима ударил разряд боли,едва-едваприглушенный нейросвязью,Ши элементарно не успевала калибровать фильтр восприятия. Выгнувшись дугой на натянувшихся ремнях,Беловподсознательно трансформировал всю боль и отчаяние, накатывающие на него через разрушенные эмпатические щиты и ударил многократно усиленными чувствами по псанам. Ещё раз и ещё. Ваграгар рядом с обезумевшим человекомне выдержал ментального давления ирухнул без сознания.Жрецы на другой половине фронта схватились за головы, простые бойцы выли без луны, а немного пришедший в себя командир рейдового отряда заполнял душевную пустоту теплом из окружающего воздуха. Безумие и гениальность ходят рядом, иногда грань между ними настолько тонка, что ни один специалист не возьмётся рассудить, где кончается одно, а начинается другое. Впав в боевой транс и угодив на грань, Вадим скастовал громадный конструкт, влив в него часть накопленной энергии. Из школьного курса физики мы знаем, что нет минусовых температур, зато есть абсолютный "ноль". Если брать привычную градацию по Цельсию, минус 273 градуса. Вымороженное облако воздуха и застывшие статуи, несколько секунд назад бывшие живыми существами рассыпались осколками, когда потоки воздуха, с хлопком, устремились в зону вакуума. Ба-бах! Сверху по позициям прилетело мощное боевое заклинание, разворотив громадную брешь. Бах! Синий луч вспорол землю слева от отряда Вадима. Внезапно небо расчистилось от туч, и в просвете мелькнул драконий клин.