Война шерифа Обломова (СИ), стр. 44

Глава 27

Марку мы показали номерные жетоны, но не прилагавшиеся к ним пластиковые удостоверения с именами. Хватит с него имеющейся информации. На лице телохранителя не отразилось никаких эмоций, хотя я был уверен, что как собственник бизнеса, он сейчас просчитывает все «за» и «против» миссии, в которую ввязался. Работка оказалась не такой легкой, как исходно представлялось, но и плюсов было немало. Если ВСБ даст разрешение упомянуть на сайте, что его команда выполняет спецзадания для правительства – укрепится репутация, и увеличится приток денежных клиентов. Кивнув, он вернул нам значки и привычно забормотал в коммуникатор, давая новые инструкции кортежу.

Дорога заняла добрых полтора часа. Пытаться запутать следы в современном городе, да ещё в составе конвоя из четырех люксовых машин – задача не из легких, но люди Марка сделали всё что могли. «Мерседесы» разъезжались и съезжались в условленных местах, проскакивали на запрещенные сигналы светофоров, включали глушилки от городских камер наблюдения и полицейских дронов. Всё это выльется в немаленькую сумму штрафов, но за материальное благополучие Серой ложи я не переживал. Пока совершались все эти маневры, часть телохранителей раздобыла нам не столь броский транспорт.

Пересаживаясь на крытой стоянке какого-то торгового центра в подержанную с виду синюю «Фо-йоту», я испытал острое чувство дежа вю. Примерно на таких машинах рассекали фермеры на Торуме, разве что кузова колонистам делали побольше. Грузовичок не был бронирован, как и новые приобретения команды сопровождения – такси, семейный минивэн и ярко-желтый спорткар, шныряющий впереди в качестве разведчика. Используя кружные маршруты, мы наконец достигли парковки зоопарка.

– Снова должен предупредить вас, что это плохая идея. – Марк говорил почти извиняющимся тоном, поскольку повторял тираду уже третий или четвертый раз. – На входе строгие меры безопасности. У нас есть разрешения на ношение оружия, но его заставят сдать. Вы, конечно, сможете пронести пистолеты как сотрудники ВСБ…

– Мы не станем светиться, – покачала головой Диана и извлекла «Хеклер и Кох» из ридикюля. – Пойдем без оружия. Раз у нас его не будет – значит, и у противника тоже. Пусть ваши люди зайдут следом, и будут наготове. Но ходить за нами не нужно. Они не должны видеть, что мы делаем и с кем встречаемся. Это понятно?

Марк неохотно кивнул и вылез из машины. На территорию за нами увязались восемь телохранителей, тщательно изображавших, что незнакомы друг с другом. Купив пару билетов ценой в шокирующие пятьдесят экю за штуку, мы прошли через сканеры системы безопасности и очутились на площадке, где служители зоопарка сбивали посетителей в организованные группы для экскурсий. Несмотря на будний день и полуденное время, народа хватало. Игриво переливающийся всеми цветами радуги пластиковый билет мелодичным голосом сообщил, что по последним опросам Мельбурнский зоопарк входит в пятерку лучших на планете. Раздраженно оборвав рекламный ролик, Диана потребовала указать нам дорогу к секции приматов. Послушно заткнувшись, билет вывел на экран карту и изображение стрелки, мечущейся наподобие компасной. Похоже, топать было неблизко, но пользоваться веселыми трамвайчиками, развозящими по территории детишек с родителями, мы не стали.

Толпы туристов остались позади. Неспешно минуя вольеры с носорогами (ох и нагорело кое-кому в своё время за такие дурацкие эксперименты), я наконец смог задать вопрос, мучающий меня последние полтора часа:

– Почему зоопарк? Люди Лока что-то упустили?

– Вы знаете, в скольких зоопарках на Земле содержатся гориллы? – Я не сомневался в том, что меня сейчас просветят на сей счет, и помощница не обманула мои ожидания. – В шестистах сорока семи. Это довольно много, не так ли?

– Понятия не имею, – буркнул я. – Зная Лока, сказал бы, что даже маловато. Он был помешан на гориллах. Фильмы о них снимал. Дай ему волю – посадил бы по одной в клетке на центральной площади каждого города. Как доказательство своей победы.

– Всего две тысячи триста сорок особей на момент инцидента. – Похоже, Диана меня вообще не слушала, проговаривая выводы, к которым пришла ночью. – Локу пришло в голову, что они могут прятаться на виду. Унизительно, но эффективно. Поэтому его команда поставила на контроль все поступления новых горилл в зоопарки, цирки и научные лаборатории. Каждый экземпляр осматривался агентом Серой ложи перед занесением в систему. Я решила копнуть глубже. Всё равно других вариантов не было – за семь лет никаких зацепок: по сути, не с чего начать. Вы знаете, что есть сайты любителей приматов?

– Ну а то, – проворчал я. – Социальные сети называются. Но тамошние обезьяны сейчас меня мало интересуют.

– Так и представила себе ваш аккаунт, – слегка улыбнулась она. – Тор Громовержец, возраст – восемьдесят три тысячи лет, рост – средний, характер – вздорный. Склонен к пьянству, жестокости и манипулированию людскими жизнями.

– А ещё вспыльчив, агрессивен и нетерпелив… – прошипел я. – Мы до сути доберемся?

– Мы на пути к ней. – Игриво хлопнув меня по плечу, Диана остановилась, чтобы полюбоваться на львиный прайд, лениво развалившийся на лужайке в полусотне метров от нас. – Есть три основных сайта, на которых общаются любители обезьян. Два из них в основном оккупированы поклонниками высших приматов. Там много обывателей, но попадаются и настоящие специалисты – биологи, генетики. А ещё служители зоопарков.

– О великие Создатели, – восхитился я. – И кто-то из них пожаловался, что накануне завезли сто тридцать восемь горилл, а бананов на всех не хватает? И гениальная сыщица Кромм это заметила?

– Гениальная сыщица Кромм ползала в два часа ночи по форумам семилетней давности, надеясь, что её осенит, – сухо ответила она. – И тут наткнулась на некролог. За месяц до нападения на остров умер некий Марко Сотто, смотритель секции приматов зоопарка Йоханнесбурга. Друзья по форуму удивлялись: сердечный приступ в сорок три года – это при современной-то медицине. Один из них упомянул и о другой странной смерти – неделей ранее на вечеринке выпал с балкона двадцатого этажа коллега Сотто из Мумбаи.

– Допустим, это подозрительно, – признал я. – И много смертей ты нашла? А главное, что это дает? Новых-то горилл не завозилось.

– Смертей – лишь четыре, все в период от трех до восьми недель перед побегом… – Теперь её внимание отвлекли страусы, толпящиеся прямо у ограды, и детектив с трудом заставила себя вернуться к теме: – Тогда я поняла, что искать нужно не смерти. Искать нужно изменения в среде тех, кто ответственен за содержание горилл в зоопарках. И я нашла. Не некрологи, а поздравления. Как минимум сорок два смотрителя секций приматов сменили работу в пределах года до дня побега. Почти все они получили неожиданные повышения, связанные с переездом в другие города. Кому-то достался солидный грант на исследования, кого-то пригласили в профессуру престижного университета, кого-то – на денежную работу в крупную корпорацию. На их места назначались люди с вроде бы вполне достаточной квалификацией. Угадайте, что все они делали, заняв должности? Две вещи. Избавлялись от сотрудников низшего звена, близко работавших с гориллами. Никаких скандалов – выплачивались очень большие компенсации. Ведь у секций приматов теперь появились крупные анонимные спонсоры. Заодно оплатившие строительство более комфортных вольеров. И установку более надежных охранных систем.

– И как люди Лока могли всё это упустить?.. – глухо спросил я.

– Очень просто, – пожала плечами она. – Работы было много, эта версия не считалась приоритетной. Никто не смотрел, что происходило в зоопарках до происшествия. Все искали завезенных после него горилл. А таких не было. Организаторы похищения заранее посадили своих людей в сорок шесть зоопарков. Четверо погибших отказались от заманчивых предложений, поэтому им пришлось умереть, чтобы освободить должности. Когда йотунов вывезли с острова, в разных частях света были уничтожены сто тридцать восемь горилл, а их места заняли пленники.