Золотой Бог. Дилогия (СИ), стр. 96

– Конечно, объясню, – по смуглому лицу мелькнула легкая улыбка. – И переговоры с вардоками тоже беру на себя. Не беспокойся, друг, – он снисходительно потрепал его по плечу. – Иди созывай Верховный Совет. И я очень надеюсь, что на нем ты во всем меня поддержишь. Иначе мне придется причислить тебя к своим врагам. А мне бы этого очень не хотелось, – ласково закончил Арнорд и покинул кабинет.

После его ухода Верховский долго еще сидел на месте, уставившись в одну точку, и пытался понять, какие же цели преследует Арнорд. Да, то, что он предлагает, чудовищно. Но с другой стороны, все вардоки окажутся под колпаком и будут обезврежены. Не нужно будет ждать от них какой-нибудь каверзы. Может, это, действительно, лучший выход в сложившейся ситуации? Но почему тогда сердце сжимается в тревожном предчувствии, будто он упустил нечто важное? Михаил вздохнул и устало потер лоб. Как бы то ни было, от него сейчас и правда мало что зависело.

Глава 18

Арнорду при поддержке Верховского без труда удалось убедить Верховный Совет в создании Зоны Икс. Был создан комитет, возглавляемый Неверовым, который разработал детали поселения вардоков на новом месте. Пока решили для этих целей использовать бывший лагерь "неотмеченных". Количество будущих поселенцев можно было только предполагать, но если их окажется намного больше, чем рассчитывалось, со временем планировали построить новые здания. Уже неделю велась усиленная подготовка, были выделены специальные отряды, спешно проходящие инструктаж. Арнорд же лично вел переговоры с вардоками. Верховский понятия не имел, как Золотому Богу удавалось выходить на след врагов, но старался не думать об этом. Главное, что оллину удалось договориться почти со всеми. А сегодня в город должна прибыть сама Гелаэлла с доверенными лицами, чтобы от имени вардоков подписать мировое соглашение с "неотмеченными".

По всему пути следования бывшей повелительницы установили оцепление и камеры, чтобы контролировать каждый шаг вардоков. Уже с раннего утра по улицам толпился народ, ожидая торжественного события. Судя по возбуждению людей, вполне возможны массовые беспорядки. Верховский прекрасно их понимал, сам испытывал те же чувства: убить бы гадину собственными руками! Но вместо того, чтобы открыто проявить эмоции, он должен сделать все, чтобы с этой тварью ничего не произошло. Иначе сорвется подписание мирного договора.

В сотый раз перечитывая пункты соглашения, Верховский то и дело бросал взгляд на массивные настольные часы, изображающие двух золотых драконов, держащих земной шар. Почти полдень, до назначенной встречи оставались считанные минуты. В дверь кабинета деликатно постучали. Не дожидаясь ответа, заглянул его секретарь Костя.

− Командующий, только что сообщили, что вертолет Гелаэллы уже приземлился. Арнорд везет ее сюда.

Михаил коротко кивнул, собрал бумаги в кожаную папку и вышел из-за стола.

Остальные члены Верховного Совета уже собрались в конференц-зале за круглым столом. Взгляды всех были устремлены на экран большого телевизора, откуда транслировался въезд Гелаэллы в столицу. Верховский сел во главе стола и, как и остальные, уставился на экран. Пока виден был только закрытый конный экипаж, везущий делегатов вардоков к указанному месту. Михаил ощущал невольное любопытство. Какова она − повелительница вардоков? Раньше он мог видеть ее лишь на экране телевизора или фотографиях. Надменная и холодная, ее красота скорее отпугивала, чем привлекала. Верховскому Гелаэлла напоминала гадюку, затаившуюся в кустах и только и ждущую, чтобы напасть на кого-то. Даже сейчас, когда она лишена всякого могущества, ему было не по себе при мысли о встрече с ней. Судя по напряженным лицам собравшихся, они испытывали те же чувства. Поскорей бы все закончилось... Верховский устало провел ладонью по лбу.

Происходящее на экране заставило его подобраться. Толпа, встретившая появление экипажа враждебным молчанием, теперь оживилась. Послышались возгласы проклятия, крики. Кто-то бросил в карету камень, это словно послужило сигналом. Тотчас же со всех сторон в кортеж повелительницы посыпались импровизированные снаряды. Люди швырялись всем, что попадало под руку. Что-то даже угодило в окно кареты, оттуда послышался недовольный возглас. Толпа стала сминать оцепление, охране едва удавалось сдерживать напор.

− Черт, они сейчас ее растерзают! − выругался Михаил. − Что же они творят?

− Ты правда их осуждаешь? − пожал плечами Неверов.

Верховский вздохнул:

− Нет, но они нам все испортят.

− Арнорд не допустит! − уверенно заявил Паша, с недавнего времени тоже входящий в Верховный Совет.

В подтверждение его слов экипаж остановился, дверца открылась. Наружу вышел Золотой Бог и горящими глазами обвел толпу. Верховский почти не слышал, о чем он говорил, но само его присутствие подействовало на людей отрезвляюще. Со смущенными лицами они опускали занесенные для бросков руки, виновато замолкали. А затем кто-то из толпы крикнул:

− Слава Золотому Богу!

Этот возглас подхватили, он слился в мощный одуряющий гул, в едином порыве люди опускались на колени прямо на тротуар и простирали руки к неподвижно застывшему Арнорду. Тот окинул толпу легкой и даже чуть презрительной улыбкой и залез обратно в экипаж. На мгновение в окне мелькнуло бледное лицо, обрамленное черными волосами. Верховский узнал его сразу и почувствовал, как тугой комок ненависти сплетается внутри и мешает дышать. Гелаэлла. Он был рад ее унижению и жалел, что Арнорд вмешался так быстро. Но эта гадина еще познает в полной мере, что значит быть бесправной рабыней. Верховский глубоко вдохнул воздух, стараясь справиться с охватившей душу злостью. К тому моменту, как вардонка появится здесь, нужно справиться с собой. Он не должен показывать ей, что чувствует на самом деле.

Чем больше приближалась карета к зданию правительства, тем сильнее становилась нервозность Совета. Разумом все прекрасно понимали, что сейчас Гелаэлла уже не так опасна, как раньше; но извечный страх перед той, что еще недавно держала всю планету в кулаке, непросто было искоренить. Сцепив зубы, Верховский смотрел, как на экране экипаж остановился у входа. Первым вышел Арнорд, подал руку повелительнице вардоков. Она оперлась на нее, но тут же отдернула ладонь, стоило ступить на асфальт. Смотреть на Золотого Бога она избегала. Вслед за Гелаэллой из экипажа вылезли Баренцев и Эллингсен, исподлобья смотрящие на собравшийся вокруг народ. Арнорд не стал искушать судьбу и сразу повел их внутрь.

Члены Совета подобрались, изображая на лицах отстраненность, словно сейчас ничего особенного не происходило. Верховский невольно ощутил ликование: всего несколько месяцев назад он и подумать не смел, что надменная повелительница, поджав хвост, будет вынуждена принять их условия. Интересно, сможет ли она сдержать ярость и гнев, которые наверняка испытывает по этому поводу? Все взгляды были устремлены на дверь. Из коридора послышались гулкие шаги, замершие у порога.

Дверь распахнулась. Учтиво пропустив даму вперед, Золотой Бог остановился рядом. Гелаэлла, вскинув подбородок, вошла внутрь, остановилась у стола и смерила всех ледяным взглядом. Никто даже не подумал предложить ей сесть. Сопровождающие повелительницу вардоки зашли следом и замерли позади нее. Арнорд прищурился и холодно произнес:

− Где же ваши манеры, господа? − затем обратился к Гелаэлле, указывая на один из свободных стульев. − Прошу вас, присаживайтесь.

Вардонка грациозно опустилась на стул, даже не поблагодарив его. На окружающих она больше не смотрела. Выглядела по-прежнему высокомерной и безразличной ко всему, но губы слегка подрагивали, выдавая внутреннее волнение. Верховский не мог отвести от нее взгляда. Вживую она оказалась еще привлекательнее, чем на экране. Изящная и внешне хрупкая, как фарфоровая статуэтка, легкая неправильность черт лица завораживала: слишком высокий лоб, тонкий прямой нос и четко-очерченные алые губы, хищно изогнутые брови...