Кровь дракона. Остаться в живых (СИ), стр. 88
Спал он удивительно чутко и, когда один из охранников заглянул в шатер, сразу проснулся.
- Прибыли, господин. - сообщил охранник.
Пробурчав что-то невнятное, Тарох потер пухлыми кулаками глаза и выбрался из шатра.
Баржа уже причалила к деревянным мосткам и купец, прищурив глаза от яркого солнечного света, важно сошел на берег в сопровождении охраны. Встречающих было немало - поболее двух сотен. Придирчиво оглядев ближайших солдат, Тарох презрительно скривил губы - туронские бойцы его не впечатлили. Как он и думал, Альгерд выделил самых никчемных солдат. Ни выправки - держатся так, словно только вчера в строй встали, ни доспехов хороших - большая часть в кожаных панцирях да стеганых гамбезонах. То ли дело его охранники - все в добрых кольчугах, статные, плечистые...
- Кто командир отряда? - обратился купец к встречающим.
Вперед вышли двое солдат, выгодно отличавшиеся от большинства своих подчиненных. По повадкам было видно, что это умелые бойцы. Представились:
- Сотник Оноре.
- Сотник Сувор.
Потом, тот из них, который Оноре, сказал:
- Господин, капитан отряда ожидает вас в доме.
Тарох недовольно фыркнул, раздувая толстые щеки. Ему не понравилось, что кто-то там его ожидает, когда должен был встречать его на причале. С какой стати он - уважаемый купец, - должен идти к какому-то капитанишке? Кто тут главный-то?
Тарох побагровел, щеки его затряслись, он собрался разразиться градом ругательств, но сотник его опередил. Почтительно поклонившись, он шагнул ближе к купцу и тихо сказал:
- Капитан хочет с вами наедине обсудить одно дельце. У него совершенно случайно, - тут сотник заговорчески подмигнул Тароху. - образовалось полсотни пленников и теперь он не знает куда их деть.
Не знает он?! Как же! Тароха не проведешь!
- Что за пленные? Небось одни старики, старухи да бабы с детишками. - кислым голосом сказал купец, не желая показывать свою заинтересованность.
Сотник оскорбился:
- Как можно, Ваша Милость?! Только крепкие, здоровые мужчины! Это очень хороший... - говоривший сделал заминку. - товар.
Дело - есть дело, и купец сменил гнев на милость. Да и обращение ему понравилось: "Ваша Милость". Так только к виконтам да баронам обращаются.
- Что ж, посмотрим, посмотрим.
- Идемте, Ваша Милость. Сейчас все покажем.
Тарох оглянулся на причал. Остальные баржи уже швартовались.
Купец, в сопровождении десятка охранников, важно последовал за вежливым сотником. Приказчики у него умелые - сами с разгрузкой справятся, - так, что можно и отлучиться ненадолго. Второй сотник - хмурый, с резкими чертами лица, плотно сжатыми губами и неприятным взглядом, - остался на причале.
Первым делом сотник подвел купца к длинному сараю и, распахнув дверь, предложил полюбоваться на товар. Любоваться Тарох не хотел - чай, не статуя и не картина! - но осмотреть собирался самым внимательным образом. Вошел в помещение. Действительно, товар оказался хорошим - не обманул сотник. Как Тарох не старался, но никаких изъянов не нашел. Крепкие мужики в самом расцвете сил!
- Неплохо, неплохо, - покивал важно купец. - Сколько хотите?
- Это вам с капитаном нужно договариваться, - ответил Оноре. - Я такие вопросы не решаю.
Тарох отреагировал спокойно. Он и сам предпочитал заключать сделки лично, не перепоручая их своим приказчикам. Видимо, и капитан принадлежал к той же породе людей.
- Ведите к капитану. - сказал он.
- Прошу в дом.
Вежливо придержав перед купцом дверь, сотник пропустил его вперед. Помимо Тароха в дом вошло шестеро охранников и сотник. Четверо купеческих бойцов остались на крыльце.
В доме за широким столом сидел молодой человек с красивым, аристократичным профилем, подперев голову кулаком. На голове у него был повязан яркий шелковый платок. На столе рядом с левой рукой лежали два коротких меча. Услышав шаги, он поднял голову и пристальным взглядом посмотрел на пришедших. Помимо юноши в комнате присутствовал еще один человек - молодой паренек возле окна, всецело занятый выковыриванием из под ногтей грязи с помощью острия кинжала. Метнув короткий взгляд на пришедших, он вернулся к своему занятию.
Тарох в свою очередь внимательно посмотрел на сидящего за столом юношу, перевел взгляд на его товарища и удивленно цокнул языком - парень вовсе не оказался таким молодым, как показалось купцу. Ему было около двадцати пяти лет, не меньше. Ошибочное впечатление возникало из-за его худощавого телосложения и не слишком высокого роста. Тарох вернулся взглядом к сидящему за столом молодому человеку, снова посмотрел на его товарища. Ни один из них на капитана отряда не тянул. Растерянно посмотрел на сотника.
Сидящий за столом юнец улыбнулся, догадавшись о возникших у купца сомнениях, и сказал:
- Я капитан Глеб. Мы с моими дружками тезки, - он погладил лежащие на столе мечи, потом махнул рукой в сторону своего товарища: - Это Раон.
По первоначальному плану Волков должен был встречать прибывшего работорговца на причале, но Раон предположил, что купец может узнать в лицо наследника фаросского престола, и тогда весь план пойдет насмарку. Вместо этого он предложил Глебу укрыться в одном из домов, а роль капитана доверить кому-то из них, например, Оноре. Тот ведь и вправду был капитаном. Волков никогда не считал себя героем, уверенный, что герои долго не живут, но в этот раз запротестовал не желая оставаться в стороне. Хотел лично принять участие в намечающемся деле. Ну, что тут поделать - не любил он работорговцев, не любил! Вся его натура восставала против торговцев живым товаром. Он предложил заманить торговца в дом под предлогом встречи с капитаном. Спутники усомнились, что купец потащится на встречу с командиром отряда, а не потребует ему явиться самому, но Глеб, хитро прищурившись, предложил воспользоваться идеей туронцев и сделать вид, что они собираются продать работорговцу захваченных пленников. Зная жадную натуру торговцев, он не сомневался, что прибывший купец согласится на встречу, а для большей реалистичности предложил вначале показать работорговцу товар, роль которого должны были сыграть выжившие крестьяне. Те, хоть и неохотно, но все же согласились.
Все получилось отлично. Представившийся сотником Оноре великолепно сыграл свою роль, так, что у купца не возникло ни малейших подозрений, и он сам поперся в заготовленную ловушку.
Волков хорошо подготовился к встрече. Голову он на всякий случай повязал платком, чтоб прикрыть светлые волосы, способные своим оттенком возбудить подозрения купца, мечи лежали рядом, так, что он мог ими воспользоваться в любую секунду, крепкий стол можно было использовать в качестве заграждения, если придется туго, рядом находился Раон, согласившийся составить ему компанию а в соседней комнате дожидались сигнала орки. На роль солдат они все равно не годились - было широко известно, что Альгерд Туронский терпеть не может их племя и уж тем более никогда не найметет их в качестве бойцов в свою армию.
Когда в комнату важно вошел осанистый, пухлощекий человек в сопровождении Оноре и шестерых угрюмых воинов в длинных кольчугах, то Волков сразу понял, кто к нему пожаловал. Забавляясь в душе над растерянностью купца, лицо которого выражало недоумение, Волков задавил ненужное сейчас веселье и улыбнувшись открытой улыбкой сказал:
- Я капитан Глеб. Мы с моими дружками тезки, - ласково провел кончиками пальцев по ножнам глебов, потом указал рукой на своего сержанта: - Это Раон.
Услыхав свое имя, Раон кивнул, не отрываясь от своего занятия.
Глеб видел, как опешивший вначале работорговец, расцвел в улыбке и, усевшись напротив Волкова, сказал:
- Тарох, купец. - и протянул пухлую ладошку.
Будь на месте Волкова Сувор, он бы уже вспылил и схватился за меч, но Глеб был более выдержанным. Он пожал протянутую руку.
- Поговорим о наших делах, купец?
Улыбочка не сходила с лица Тароха. Несомненно, он считал, что легко сможет сбить цену. Не может же какой-то юнец тягаться в торговле с искушенным в своем ремесле купцом? Он ошибался. Торговаться Волков не любил, но умел. Лишних денег у него не водилось и чаще всего одежду приходилось закупать на "китайке", а уж там приходилось торговаться до последнего, чтобы приобрести подходящую вещь по приемлемой цене. И это была задача отнюдь не из легких! Рыночные торговцы в России могли дать фору любому местному купцу. Пройдя закалку в словесных баталиях с ними, Волков мысленно благодарил их сейчас за науку, отвечая на каждое слово еще сопротивляющегося купца десятком своих, применяя любые аргументы в борьбе за каждую монетку.