Нам покорилось море звёзд. Том 1 (СИ), стр. 161
- Арсалан, полагаю, хочет с нами поговорить, - вклинился Джон.
- Я готов, - Астрей не пытался спорить, - только я по-прежнему ничего не помню, - он тяжело вздохнул. – Я надеялся, что этот человек прольёт свет на тайну моего… Заточения. Но он, как и я, бесполезен.
- Разбирайтесь сами, - Искандер махнул рукой. – Я буду в офисе через полчаса. Готов выслушать любого, кто захочет мне что-то рассказать.
***
К тому времени, когда Искандер вышел из здания, голова болела уже невыносимо. Он огляделся, раздумывая, куда бы направиться – просто попить кофе или съесть полноценный обед. Есть не хотелось, но обед позволил бы выиграть время на размышления, которое было ему сейчас необходимо.
В конце концов он выбрал кофе и направился к кофейне по другую сторону автостоянки. Если пройти её насквозь, можно было заметно срезать путь, чем он и решил воспользоваться.
Искандер успел преодолеть половину расстояния, когда услышал знакомый голос, окликнувший его, и замер, пытаясь понять, померещилось ему или нет.
Медленно повернулся на звук и застыл, разглядывая фигуру в чёрном плаще, прислонившуюся к боку такого же чёрного Хаммера.
Искандер сглотнул. Дезмонд не изменился ни на каплю. Будто они расстались только вчера. Он тут же одёрнул себя, заставив вспомнить, что Дезмонд и не мог измениться, но в голове это укладывалось с трудом. Даже плащ был похож на тот, в котором Искандер видел его в последний раз. Такая же шёлковая рубашка виднелась под ним, а скрещенные на груди руки украшал всё тот же перстень.
Искандер машинально сделал шаг вперёд и остановился.
- Дез… - Искандер понял, что голос его не слушается, и прокашлялся. – Дезмонд, - повторил он, и на сей раз получилось почти ровно.
Будто отвечая на дрожь в его голосе, Дезмонд вздрогнул, и во взгляде его промелькнула полночная тьма.
- Тебя подвезти? – спросил он и тут же добавил. – Хотя, полагаю, у тебя есть на чём добраться домой.
- Я… - Искандер медленно обвёл взглядом стоящее за его спиной чудовище, - честно сказать, и не сидел на таком никогда.
- Странно. Я думал, ты любишь мощное железо, - Дезмонд усмехнулся.
Искандер качнул головой, отгоняя наваждение.
- Я вышел попить кофе, - произнёс он наконец и снова замолк, судорожно вспоминая ещё какие-нибудь знакомые слова. – Ты со мной?
Дезмонд усмехнулся – почему-то грустно.
- Само собой. Я всегда с тобой.
========== Глава 11. Допрос ==========
Искандер заказал отбивную с зелёным горошком и американо. К качеству кофе у него никогда не было особых претензий – лишь бы был крепким и позволил обойтись без сна ещё пару часов.
Дезмонд бегло просмотрел меню и попросил принести ему то же самое.
Кофе, впрочем, не понравился ему с первого глотка, о чём он и сообщил тут же:
- Как ты вообще это пьёшь?
Дезмонд покачал в руках пластиковый стаканчик, стараясь справиться с желанием удобрить тошнотворной жижей стоящие рядом цветы. Интерьер кафе почему-то был куда презентабельней, чем содержимое его чашки.
Искандер пожал острыми плечами, проглядывавшими сквозь кашемировый свитер, и отправил в рот вилку с горошком.
- Ртом.
Дезмонд откинулся назад, разглядывая собеседника и пытаясь понять, изменился Искандер или нет. Переписка не позволяла видеть лицо, и теперь Дезмонд поймал себя на мысли, что представлял Искандера совсем не таким.
Образ, который стоял у Дезмонда перед глазами, когда он писал, был более хрупким и, пожалуй, более невесомым – хотя Дезмонд мог бы с уверенностью сказать, что за прошедшие годы в фигуре Искандера, в его лице – не изменилось ничего. Он был чуть ниже самого Дезмонда и так же, самую чуточку, уже в плечах.
Вглядевшись, Дезмонд понял наконец, что же не так. Глаза. Они будто подёрнулись пеленой пепла, выцвели. Там, где раньше он видел морскую бездну, теперь была только усталость.
- У тебя всё в порядке? – спросил он, протягивая руку и касаясь руки Искандера.
Тот кивнул и, взяв чашку, сделал глоток. Поморщился и посмотрел Дезмонду в глаза.
- А у тебя?
Дезмонд пожал плечами. В порядке не было ничего. Вид сидящего рядом Искандера всколыхнул ворох чувств, которые почти что уже улеглись.
- Нам о многом надо поговорить, - сказал он и огляделся по сторонам, пытаясь понять, насколько подходит это место для разговоров о прошлом.
Искандер улыбнулся краешком губ.
- Дез, мы можем говорить целую вечность - и всё равно так и не скажем всего, что должны.
- Что ты предлагаешь?
Искандер пожал плечами. Поставил чашку и накрыл его кисть, уже лежавшую на его левой руке, своей.
- Не знаю, - сказал он. Помолчал ещё пару секунд, а потом добавил, не выдержав. – У меня на работе сейчас полное дерьмо. Мне негде жить. Сегодня мой шеф пробудил основателя Ордена Эцин – заметь, не спросив меня. И тут же я узнал, что Астрей держал его здесь, на Земле, сколько-то сотен лет и пытал. Кстати, я уже говорил, что Астрей жив? Та-дам. Он жив. И я понятия не имею, что он собирается делать теперь. Я собирался подумать об этом за обедом – а заодно о том, что человек, с которым я прожил несколько сотен лет, теперь работает на моего долбаного брата, который продаёт моим врагам новейшие образцы оружия. Но не успел – потому что встретил тебя, - Искандер перевёл дух, - и если ты скажешь об этом кому-нибудь, мне придётся тебя убить, потому что таковы правила там, где я работаю. Круто, да?
- Очень, - Дезмонд не сдержал улыбки.
- Тебе смешно?
- Я же сказал, нам о многом надо поговорить.
- Если сейчас выяснится, что ты всё это уже знал…
Дезмонд покачал головой.
- Только то, что Астрей жив.
- Отлично, - Искандер выпустил его руку и потёр виски. – Это главное, чего я не должен был говорить.
- Аэций почувствовал это. Он отправил меня на поиски. Опять. В тот раз… его тоже интересовал только Астрей, - Дезмонд испытующе посмотрел на Искандера.
- Да, я знаю почему. Но я не могу тебе помочь. Астрей не хочет с ним говорить. И знаешь… Их разборки занимают меня сейчас меньше всего.
Дезмонд опустил взгляд и покрутил в пальцах стакан. Теперь уже Искандер смотрел на него выжидающе.
- Я бы хотел, чтобы ты знал, - произнёс Дезмонд, - что мне не нравится идея искать Астрея. Я считаю, что он должен был умереть вместе с Империей, которую создал. И я не испытываю никакого желания уговаривать его наладить с нами контакт.
Искандер прищурился.
- Я хочу, чтобы ты знал, - добавил он в тон Дезмонду, - что мне не нравится Аэций и не нравится, что ему опять что-то нужно от нашей Земли. Я не думаю, что они с Астреем о чём-то договорятся, но я пальцем не пошевелю, чтобы им помочь.
Дезмонд поднял глаза и посмотрел на него.
- Жаль. Аэций мог бы договориться с тобой.
- Об этом мы уже говорили, Дезмонд. И в любом случае у меня нет права решать от лица людей.
- Мы бы дали тебе это право.
- Похоже на сделку с дьяволом, но Фауст плохо кончил.
- Кто?
- Книжка такая. Почитай.
Ответить Дезмонд не успел – зазвучала тихая мелодия «Летнего вальса», и Искандер взял в руки телефон.
Молча слушал звонившего несколько секунд, а затем нажал отбой. Снова посмотрел на Дезмонда. Губы его дрогнули.
Уходить Искандер не хотел. И всё-таки надо было идти.
- Куда ты сейчас? – спросил он.
Дезмонд пожал плечами.
- Я жду тебя у дверей уже неделю. Полагаю, ждать дальше.
Искандер не заметил, как поднял руку, чтобы коснуться щеки, но на полпути замер и торопливо опустил её на стол.
- Давай вечером поговорим? Я позвоню, как освобожусь.
Дезмонд кивнул. Снова взял в руки стакан и покачал.
- Попробую пока найти здесь нормальный кофе.
***
Искандер вошёл в комнату, освещённую лампами дневного света, установленными с четырёх сторон. Идея была его – помещение для допросов в лучших традициях Ордена. Вот только сейчас он об этом дизайнерском решении жалел, потому что у пленника оно явно вызывало лишь насмешку.