Замыкание спирали (СИ), стр. 67
Академик Нульф умел считать. Мало того: он умел считать как бы не лучше любого из присутствующих. И свое выступление он построил именно на этой основе.
- Уважаемые коллеги, почтеннейший Менгель дал нам общую картину, как он ее видит. Но осмелюсь пояснить те частности, которые очевидным образом возникают из боевого плана в целом. Первое: если даже ночью ожидается противодействие драконов, то есть все основания полагать, что оно будет основано на стихийной магии, и я бы в него включил не только средства активного противодействия, но и средства обнаружения. Следовательно, корабль должен подходить к цели не на веслах, а только на водяной магии, которая дает меньшие возмущения потоков. По этой же причине маг воды должен быть наготове для отведения боевых заклинаний - 'Водяных стрел', к примеру - и в это время те, кто будет работать с магией земли, оперируют в соответствии с планом. По той же причине в группе должны присутствовать маги воздуха и огня. Всем понадобятся надлежащие кристаллы, разумеется, но не в этом я вижу главную проблему. Она в том, что даже для минимального состава, обеспечивающего должный удар магией земли, общее количество участников будет немалым. Судите сами: шестеро работают с кристаллами земли, по одному стихийному магу, это уже девятеро; вы, почтеннейший Менгель, а также маг жизни. Одиннадцать человек! И сверх того запас по живой силе, по одному на каждую специальность - на случай, если кто выйдет из строя по ранению. Мага жизни я не считаю. Пятнадцать - это минимальная разумная цифра. На кораблях наших союзников, - слово было произнесено с отчетливой иронией, - с острова Стархат помещается от двадцати до двадцати четырех гребцов, также двое кормчих и капитан, это двадцать семь человек. Вывод: гребцы смогут лишь помогать вести корабль, основная нагрузка ляжет на мага воды. Отсюда следует: понадобится отдельный кристалл для этих целей, поскольку к моменту боестолкновения маг воды должен быть в максимальной готовности, то есть с полным запасом энергии.
В ответном слове маг смерти рассыпался в благодарностях за полный и подробный анализ, уверяя слушателей, что полностью с ним согласен.
- Кто-то еще желает выступить?
Первым из желающих оказался академик Чонсон. Его слушали внимательно - возможно, потому, что он был единственным магом земли среди академиков.
- По вашим же словам, почтеннейший Менгель, пятнистый дракон - мастер на неожиданные тактические ходы. Почему вы не предполагаете, что он может поднять в воздух своих подчиненных?
Маг смерти отвечал с уверенностью, которая могла проистекать лишь от долгого предварительного анализа вводной.
- Я не отрицаю такой возможности, но есть основания в ней сомневаться. Первое из них: среди драконов будет полно дракони с детенышами; не думаю, что пестрый бросит их в бой. Второе: прекрасно помня хитроумие моего главного противника, я уверен, что он, в свою очередь, отлично помнит, что последнее боестолкновение его десятков с моими подчиненными закончилось практически вничью. Ему еще повезло, что драконы смогли унести крылья без потерь - осыпавшиеся чешуйки я не считаю, понятно. Вот почему полагаю наиболее вероятным магическое сопротивление с использованием складок местности - а остров Реддар предоставляет для этого обширные возможности.
Может быть, логика сыграла свою роль. Может быть, это подействовала искренняя убежденность в собственной правоте. Или оратор просто угадал потаенные настроения аудитории. Кто знает? Да важно ли это? Куда важнее, что план Менгеля был принят в основе, ну, а дорабатывать его до состояния полной отточенности - дело других, с меньшими чинами.
Обожаю приятные сюрпризы.
Этот был приятным наполовину.
Харрф, отдать ему должное, терпеливо дождался конца проводимых мною занятий.
- Есть кое-какие результаты расчетов, командир. Они тревожат...
И тут же к явно плохой новости присоединилась хорошая:
- ...вот, посмотри на них.
На каменную плиту легли листики, где истинно драконским (максимально корявым) почерком были начертаны цифры. Растет ведь подчиненный!
- Это мы с Глорром прикинули, он в расчетах тоже... неплох.
- Тогда давай его сюда. Будете защищать свои выводы.
И штурм прокатился по пещере штормом.
- Ты прав в том смысле, что одновременный перелет пяти сотен драконов...
- Больше!
- Возьмем минимум.
- Не согласен! Надо брать наименее благоприятные условия!
- ...неприемлемо с точки зрения обнаружения...
- ...но ждать у моря непогоды тоже нельзя. Где гарантия...
- ...а ты осознаешь риск?
- ...первое, что приходит в голову: улучшение связи...
- Это ж сколько кристаллов? И сколько золота уйдет?
- А подсчитать - если на тысячу...
- ...исключено. Уж я знаю, что такого количества единовременно у купцов просто нет...
- ...купить крупных и нарезать из них... это я бы сумел...
- А если кристаллы воздуха в помощь? Ловить потоки от товарищей?
- Еще того хуже. Рутил недорог, а вот сапфиры...
- Зачем сапфиры? Голубые топазы... помнишь, ты нам показывал... опять же голубые бериллы... кстати, у нас они есть...
Я мысленно просчитал: имеющихся кристаллов, рассчитанных на магию воздуха, можно набрать и полторы сотни - если применить резку. А теперь подумать: нужно ли?
- Есть идея, братцы: организовать перелет еще тройки-другой сотен, и каждого дракона снабдить такими кристаллами. Учти еще, Харрф: при полете над облаками днем эти кристаллы можно выключить. Уж в таких-то условиях никто не потеряется.
- То есть управление понадобится. Те самые серебряные штуки - ты нас учил обращению...
- ...а еще хорошо бы те кристаллы ловили направление...
- Это возможно?
- Да. Возможная вещь, потоки усиливаются в зависимости от ориентации кристалла относительно них, и преобразовать в звук... ну, тут и кварц можно...
- ...эх, Суирру бы сюда, она воздушница...
- Стоп. Я не она, но и то понимаю: в период штормов естественные воздушные потоки могут быть сравнимы с теми возмущениями, что вызывает полет дракона.
- ...вечно ты портишь толковые идеи...
- Идеи порчу, это верно, а кто сказал, что они толковые?
- Хорош! Споров не надо, нужны позитивные мысли.