Замуж за орка, или Эльфы тоже плачут, стр. 67
Эдвард поднял бокал и, отсалютовав им, сделал длинный глоток.
— Владыка Игурбарда создал владыку Степи из собственной души. Неудивительно, что им пришлось взять одну жену на двоих. Да, дорогая?
Элизабет почувствовала, как неведомая сила нажала на затылок, заставив ее согласно склонить голову, одновременно множество маленьких злых буравчиков закрутилось под черепом, вызывая мучительную боль в висках.
— Но благодаря тебе, Лорен, я сумею отомстить. Я отобрал самое дорогое, что было у Эриндриэля. Его Ласточку. Я сделаю ее своей верной подданной. И сохраню жизнь ее бывшим мужьям, чтобы моя супруга по крови и созданные нами дети могли пить из них, как из сосудов вечной жизни.
— Воистину, это прекрасная месть, достойная восхищения, — бесстрастно кивнул Лорен.
Это не может быть правдой! Они не могли так поступить с нею!
Да нет, могли. Все знали: и зомби, и наложницы, и тетушка Сагха! Все знали правду, одна она, влюбленная дурочка, ничего не замечала вокруг. А может быть, это все же ложь? Как же болит голова! Боль не дает сосредоточиться и понять, где изощренная ложь, а где правда.
Глаза наполнились слезами.
— Дорогая, не плачь, — Эдвард протянул ей платок, в который Элиза вцепилась как в последнюю надежду. — Скоро все эти мелочи будут казаться тебе чем-то совершенно незначительным. Отпей.
Он протянул свой бокал.
Элизабет с отвращением замотала головой, поняв, что за напиток пьет вампир!
— Пей!
Рука сама потянулась к бокалу, сама поднесла его ко рту. В голове кричала перепуганная Элизабет, билась, запертая в собственном сознании, но не могла противиться приказу почерневших глаз, заполнивших весь мир вокруг.
— Пей!
«Не буду!» — закричала она про себя, но уже сделала глоток, закашлялась, схватилась за горло.
— Кровь младенца — первый шаг к бессмертию.
Мир померк, Элизабет почувствовала головокружение и тошноту. Она схватилась за горло и попыталась встать, но ноги подкосились, и девушка упала на алый хинский ковер, хватая ртом воздух.
— Семь дней — и она навсегда станет моей.
Эдвард безразлично смотрел на неподвижное тело.
— Предвкушаю, каким будет лицо владыки Игурбарда, когда моя супруга придет кормиться на нем!
Ханым-бай, дрожа, лежала на полу, подтянув коленки к груди, обхватив себя за плечи ледяными руками, и мечтала умереть. Щека вжималась в мягкий ворс ковра, Элиза чувствовала запах сырости и тлена, идущий от пола. Нет, она не верила, что Дри предал ее, скорее всего, у него были на то причины, может, он не хотел открывать секреты Амадее? Может, прятался от Лорена? Может… но ей все равно было до слез обидно и жалко себя.
Взгляд расплывался, но она видела лицо Лорена, повернутое к ней. Темный эльф смотрел внимательно и, как ей показалось, с состраданием. Вдруг он подмигнул, и Элиза почувствовала, что опять может разговаривать, да вот только говорить было нечего. Кто же ты такой, Лорен? В голове раздался тихий голос: «Ничего не бойся». Кто это сказал? Он или Эдвард?
— Ты знаешь, что ее прабабка была фурией? — поинтересовался Лорен, пристально всматриваясь во что-то над головой Элизы.
— О да! Когда-то она прокляла меня и сказала, что отомстит через поколение. Уж не мою ли дорогую Элизу она имела в виду? Тем более мне следует держать ее подле себя.
— Ты боишься проклятия какой-то фурии? — снисходительно усмехнулся темный эльф.
— Ее прабабка была очень сильна. Я живу так долго, потому что не рискую без надобности. Кто знает, возможно, все это звенья одной цепи? Мое пленение, любовь Эриндриэля, непослушание Элизабет, мое освобождение, ты… Я заметил, как ты удивился и насторожился, когда узнал, что моя дорогая Элиза — жена владыки Игурбарда. У тебя изменился запах.
Вампир откинулся на спинку стула, цепко и внимательно посмотрел на гостя. Элизабет отстраненно подумала, что от такого взгляда и злой мощи, растекающейся в воздухе, Лорену следует сжаться в комок и пасть перед Эдвардом на колени, смиренно прося пощады, но эльф вместо этого только зло усмехнулся.
— Ты прав, мои планы изменились. Теперь мне не нужен проход в Игурбард, я просто обменяю одну женщину на другую.
— Женщина?
Эдвард откинул голову и рассмеялся.
Богиня, отбери слух! От его смеха Элизабет ощутила такой ужас, что попыталась отползти под стол, да только тело не слушалось.
— Все это из-за женщины? Война, мое освобождение, наш союз?
— Что ты знаешь о любви, вампир?
Лорен пригубил из кубка, который стоял рядом с ним и к которому он пока не притрагивался.
— Она не дала мне даже объясниться! Приняла прощальные объятия за измену! Вышвырнула из Игурбарда, словно котенка! После десяти лет брака!
— И отчего ты думаешь, что я соглашусь с твоим планом, темный?
Эдвард поднялся с кресла и, обойдя стол, остановился в опасной близости от Лорена, за его спиной. Он положил на плечи эльфа бледные руки и усмехнулся, выдвигая клыки.
«Словно паук, — подумала Элиза. — Пусть бы они убили друг друга».
Лорен никак не отреагировал на действия вампира, даже лицо не дрогнуло.
— Ты согласишься, — спокойно сообщил он и небрежно махнул рукой в сторону прислушивающейся пленницы.
«Сдохните оба», — успела подумать она, прежде чем провалиться в сон без сновидений.
Лорен внимательно посмотрел на спящую девушку, жестко ухмыльнулся и резко вскочил на ноги, отшвырнув стул. Мгновенно развернувшись к вампиру, двумя руками толкнул его