Тренер Гильдии Фамильяров 8 (СИ), стр. 48

— Артур, представляешь⁈ Они пришли! — затараторила Воронцова, чуть не налетев на меня. — Все пришли, прямо сейчас! Наконец-то!

— Что? Кто? — я озадаченно моргнул, не понимая причины такого бурного восторга. — Кто к нам опять заявился?

— Да не «кто», а «что»! — Кира радостно рассмеялась, а её глаза сияли словно звёзды. — Призовые только что упали на счёт гильдии! Сразу все, скопом! За ничью и две победы! Триста тысяч и два раза по пятьсот! Итого — миллион триста тысяч наших кровных рубликов!

Воронцова показала мне экран планшета, на котором я заметил баланс.

— Уже всё-всё заказала! — продолжила она. — Лучшие звукоизоляционные панели, самое качественное покрытие на пол, три огромных комплекса эфирных когтеточек. Продвинутые балансиры тоже не забыла. Всё это привезут уже завтра, к вечеру. Игровая для питомцев будет просто космос! И знаешь, что самое главное?

Она заговорщицки понизила голос, сияя улыбкой.

— И на остальные насущные нужды остаётся! Кстати… Жди премии.

— Отличные новости, — оценил я, выдыхая про себя. Уже стало гораздо легче. — А Зайцев? Молчит?

— Как рыба, — призналась Воронцова. — Завтраками кормит. Завтра, перезвоню, срочные дела… В общем, там пока тихо.

— Но ты ведь от него не отстанешь?

— Не поверишь, каждый день его достаю, — сообщила Кира. — Надо будет назначить с ним встречу…

— Не надо, — покачал я головой. — То же самое услышишь. Понятно, что происходит. Надавил Синдикат, а он человек маленький, испугался. С кем не бывает. Но скоро всё изменится.

— Почему это? Что-то знаешь? — удивилась Кира.

— Я потом расскажу, как всё станет более ясно, — пообещал я, и Воронцову мой ответ устроил.

— Ну хоть теперь можем не экономить на каждой скрепке, — Кира улыбнулась ещё лучезарней и отправилась в кабинет.

Я тепло улыбнулся ей вслед, глядя, как обычно строгая и вечно загруженная долгами Воронцова сейчас искренне радуется финансовой победе.

Не знаю, что произошло. Либо Корш сдержал своё слово, либо всё же владельцы Арены решили таким образом замаслить меня, чтобы я никуда не жаловался. Не знаю, что произошло. Но кажется, что Крысолов здесь ни при чём. Он обещал нажать на «Нео-Синтез» после моего недельного испытательного срока. А сегодня будет только второй день визита в его питомник.

Получив стаканчик эспрессо от кофе-машины, я заглянул в лазарет, чтобы проведать травмированного барса. Полина подтвердила свои слова. Неону действительно требовался дорогостоящий препарат, от знакомого заводчика. Моё дело было её успокоить свежими новостями, и Поля выдохнула.

Оставив Дока колдовать над Неоном, я отправился через плац к столовой. Настала пора пообедать. Желудок требовал, и гневно урчал.

У чёрного входа мне встретился Серёга. Хакер сидел на лавке и нервно потягивал энергетик из банки. Он поздравил с победой, и коротко доложил, что продолжает усердно копать под структуры Корша.

— Правда, дело идёт туго, — сообщил хакер. — Там ещё столько уровней шифрования и других заморочек, что с наскока эту стену не пробить. Работаем.

— Давай, Серёга, только не попадись, — хлопнул я по его плечу и обернулся.

Передо мной появилась… Лера. Обычно невозмутимая Мангуст сейчас выглядела максимально растерянной, и даже встревоженной.

— Тренер! — запыхавшимся голосом выкрикнула Лера. — Там… это… вам надо срочно бежать в столовую! Прямо сейчас, очень срочно!

Я мгновенно подобрался, напрягая мышцы.

— Да я туда и собирался… А что случилось, Соколова? — резко спросил я, оглянувшись. Один охранник должен быть на обходе. Обычно в это время проверяет ворота. Но там никого не было, ворота закрыты. — Что-то с Наташей?

Лера замялась, странно отводя глаза в сторону.

— Да я… я даже не знаю, как вам это правильно сказать… — пробормотала дикарка, теребя край куртки.

Не тратя времени на расспросы, я сорвался с места. Преодолел плац довольно быстро. Живчик тявкал и нёсся впереди меня. Искорка проснулась и моё плечо серьёзно потеплело, она была готова и к радикальным действиям.

Лера исчезла в здании столовой первая, я за ней следом.

Открыл дверь, влетел внутрь и… наткнулся на скалу телесного цвета.

Бурбур невозмутимо стоял передо мной, загородив своими габаритами небольшой проход в обеденный зал.

А в руках он держал большое ведро.

— Бур-бур! — ухаль радостно хрюкнул, взмахнул коротким хоботом. Его маленькие чёрные глазки-бусинки задорно вспыхнули.

Он дёрнулся вперёд, довольно резко. И… выплеснул ведро воды прямо мне в лицо.

Глава 17

Я замер на пороге столовой словно изваяние. Холодная вода ручьями стекала на пол с моих волос, лица и куртки. Искорка только благодаря своим коготкам не свалилась с плеч под таким водяным натиском и сейчас угрожающе шипела. Живчик, на которого тоже попало немного влаги, отряхнулся и слегка рычал.

Ну а Бурбур, отпустил пустое пластиковое ведро, которое грохнулось на линолеум. Он пританцовывал, переминаясь с одной задней лапы на другую, забавно дёргал коротким хоботом и довольно похрюкивал. Всем своим видом ухаль демонстрировал радость за идеально выполненную работу.

В этот момент из-за сдвинутых в угол столов, словно черти из табакерки, с громкими криками выпрыгнули все согильдийцы. Здесь была охрана и баба Зина с Раисой, и Кира с вошедшей Полиной, и вся моя команда с питомцами.

— Сюрпри-и-из! — радостно завопили все хором. — С победой в Лиге, тренер!

Я моргнул, смахивая влагу с лица, мысленно хлопнул себя по лбу.

Ну да, конечно! Я уже и забыл об этой негласной гильдейской традиции. Когда команда наставника выигрывает первое крупное испытание в Лиге, самый габаритный питомец гильдии должен прилюдно окатить его водой. Это считалось символом того, что тренер отныне «абсолютно чист перед своей командой», не имеет от них секретов и признан неоспоримым лидером команды.

Все улыбались. Смирнов радостно хлопал в ладоши, как и девушки. Ветров снимал на телефон, как и всегда. Белов заливисто посвистывал. Баба Зина стучала своей неизменной шваброй по полу, а Раиса молотила в импровизированный гонг, половником по кастрюле.

Только вот Темников стоял в толпе с откровенно кислой миной. Он скрестил руки на груди и тихо, бурчал под нос. Да, резервист признал свою фатальную ошибку, но всё же сейчас внутренне сопротивлялся тому, что я лидер.

Я прошёл дальше, поднимая руки и тем самым благодаря за признание. Тоже часть негласного ритуала. Все начали скандировать: «Да здравствует наставник!»

— Боже, детский сад на выезде… — выдавил Темников, когда все поутихли.

Лера, стоявшая рядом с ним, не церемонясь, ткнула Василия острым локтем под рёбра.

— А ну давай, мистер серьёзность, живо натянул улыбку. И радуйся со всеми, — грозным полушёпотом приказала Соколова. — Это наша священная традиция! Не порть момент!

Темников болезненно поморщился, и вымучил из себя невероятно кривую улыбочку. Лучше бы вообще не старался.

А я услышал позади себя хрюканье Бурбура, и вспомнил ещё одну деталь этой традиции. Иногда наставника окатывали двумя вёдрами подряд. Я оглянулся, с подозрением скосил глаза на ухаля, точнее на пол под его ногами. Так и есть. У ног Бурбура стояло второе ведро, полное до краёв.

Ухаль ещё раз хрюкнул, лихо подхватил вторую ёмкость передними лапами и с богатырского размаха запустил вторую порцию воды, в мою сторону.

Искорка не выдержала. Она была категорически не согласна принимать участие в очередных водных процедурах. Моё плечо нагрелось, и я почувствовал привычное напряжение крохи. Саламандра возмущённо, и как-то даже по-кошачьи зашипела. Её медная чешуя ослепительно вспыхнула.

Кроха не дала воде добраться до нас. Широко разинула пасть и выплюнула навстречу плотный сноп яркого пламени.

— Пшш-ш-ш! — вторая порция воды моментально испарилась, прямо в воздухе. Меня и Бурбура накрыло густым, плотным облаком тёплого влажного пара. На пару секунд я словно оказался в добротной сауне.