Коллекционер душ. Книга 6 (СИ), стр. 36

Я огляделся. Место обустроено для жизни. Факелы на стенах. Расправленный диван с выпячивающимися наружу пружинами. Ковер висит на стене прямо за ним. Вязаный потертый коврик при входе. Кресло-качалка и стеллаж с книгами. В воздухе смердит гнилью. Может чем-то другим. Но пахнет отвратительно. На другом конце пещеры, посреди этого безумства у костра, спиной к нам, сидит человек.

— А-а-а-а-а… — Диана схватилась за голову и пригнулась.

— Голоса? — я присел и взял ее за плечи.

Постарался заглянуть девушке в глаза. Но та жмурилась от боли.

— Я не могу их заблокировать. Слишком сильные эмоции. Их очень много. М-м-м-м-м-м… — темная свалилась на пол и приняла позу эмбриона, пытаясь зажать уши.

— У тебя кровь, — я разглядел как по щекам Дианы размазалась жидкость. — Надо увести тебя отсюда.

Теперь идея оставить ее снаружи не казалась мне такой плохой. Но уже слишком поздно.

Я взглянул на артефакт. На магическую нить, тянущуюся от него. Она вела прямо человеку, сидящему на другом конце пещеры. У него огромная накаченная спина. Длинные черные волосы до плеч. И он — коллекционер душ.

— Черт, — прошептал я. — Мы нашли не того, кого нужно.

Но Диане слишком плохо. Она не отвечает. А скорее всего просто не слышит.

— Сейчас, — я поднял девушку на руки. — Я тебя вынесу.

— Не так быстро, — раздался низкий мужской голос.

Я тут же обратил внимание на хозяина этого места. Мужчина поднялся на ноги и развернулся.

Слепой. Огромный. Обросший и очень сильный. Если напряжет мускулы, то одна его рука будет размером с мою ногу. Но раз уж нас заметил, а вернее, услышал, то придется поговорить.

— Я ищу своего отца. Он тоже коллекционер душ, — сказал я прямо, все еще держа девушку на руках. — Но мой артефакт привел к вам. Если вы не Ракицкий, то мы не по адресу. Уже уходим.

Я развернулся.

— Его зовут Лев? — раздался голос незнакомца.

Вопрос добрался до меня несмотря на то, что мы были на разных концах пещеры. Хорошая акустика.

Я помедлил. Снова развернулся к громиле.

— Вы знали его?

— Можно сказать и так, — жутко улыбнулся слепой, одетый в одни порванные джинсы.

Я еще раз огляделся.

Сперва я решил, что все эти души тут для того, чтобы он мог перенимать способности у них. Как это делаю я. Но есть в этом одаренном что-то жуткое. Что-то, что отличает его от обычных людей.

— Уходите! — простонала Диана.

— Что?

— Уходите. Они кричат уходите… Это пожиратель душ…

Я вернул взгляд на гиганта. Теперь точно зная, что это плохой парень. Но почему артефакт Лазера привел к нему?

— Можно сказать и так? — переспросил я. — Так вы знаете моего отца или нет?

Гигант снова жутко улыбнулся и медленно пошел в мою сторону. Остановился рядом с одним из духов. Положил свою руку тому на голову.

Но пятерня не прошла сквозь фантом. Она ухватилась за череп. Сильно сжала. Дух словно чувствовал боль. А я чувствовал эти вибрации, исходящие от него. Как такое возможно?

— Папочка сильно скучал по тебе, Костя, — осклабился слепой. — Нам очень жаль, что пришлось оставить тебя. Но знаешь, что хорошо? Мы все еще можем быть вместе.

Что это значит? Он когда-то сожрал дух моего отца и теперь прикидывается им?

— Ты кто, мать твою? — нахмурился я и предплечьем стер с щеки пот.

— Можешь называть нас папочкой. Если тебе угодно. Он часть нас.

Пожиратель душ перехватился. Теперь он держал духа за горло. Разинул рот. Широко. Неестественно. Жутко. Из его глотки по пещере разносилось гудение, а фантом, размазавшись по пространству, стал бесформенным и словно облако дыма исчез внутри гиганта. Блеклые глаза слепца на секунду загорелись желтым и снова погасли.

Послышался удовлетворённый протяжный стон.

— Знаешь, что вкуснее души одаренного? — спросил пожиратель.

Я промолчал.

— Настоящая плоть и кровь.

Слепой кинулся в мою сторону.

Понимая, что мне нужно защитить свою спутницу, я просто бесшумно переступаю в сторону. Успеваю сделать еще несколько шагов, прежде чем громила останавливается и самодовольно хохочет.

— Увидел, что мы слепые, да? — он оборачивается и его блеклые глаза проскальзывают мимо. — Ну что ты, Костя? Разве не хочешь поговорить со своим папочкой? Помнишь, как мы покупали тебе интересные книги после садика?

Все это время я передвигался, но после этих слов остановился.

Это одни из самых приятных воспоминаний из моего детства. Несмотря на то, что наши отношения с отцом не сложились ни в истинном мире, ни тут, однако были моменты, за которые я до сих пор благодарен ему. Как, например, случай про который говорит пожиратель.

Папа редко забирал меня из садика. В основном это делала мама. Но когда это все же случалось, по пути домой мы всегда заходили в гастроном. Там был книжный отдел. Именно в нем папа всегда покупал мне какую-нибудь книгу. С динозаврами, привидениями, со странами мира. Кажется, что ничего особенного. Но я всегда был так счастлив в эти моменты, что помню их до сегодняшнего дня. И папа знал это.

— А марс? Помнишь, как мы всегда покупали тебе марс, а твоей сестре сникерс? — продолжал распыляться воспоминаниями пожиратель, похоже, говоря от имени всех душ, которые когда-либо сожрал.

Да. Есть только одна причина, по которой он может знать все это. Воспоминания моего отца перешли к нему, вместе со способностями.

Черт. Кажется, общение с пожирателем теперь единственный способ поговорить с папой.

— Ну что ты, Костя? Поговори с папочкой? — не унимался одаренный.

В первую очередь нужно отправить Диану в безопасное место, а уже потом разбираться с существом.

— Только не звука, — прошептал я, опускаясь на колени и поднимая с пола камень.

Этого оказалось достаточно, чтобы пожиратель услышал. Он мгновенно сорвался с места и теперь быстро бежал в нашу сторону. Но я намеренно не стал перемещаться. Перехватился и бросил камень в сторону. Гигант на ходу сменил направление и остановился, когда понял, что я снова скрылся.

Я выдохнул. Никогда не играл в более нервные жмурки.

— Советуем не бежать к выходу, — сказал гигант. — Может сюда вы и смогли добраться. Но мы не дадим вам столько времени, чтобы вы могли спокойно выйти.

В этом он прав. Там достаточно ловушек, чтобы второпях задеть одну из них. Но я и не собираюсь уходить. Пока не получу ответы на все свои вопросы.

Пожиратель встал посреди пещеры. Громко принюхался.

— Бьемся об заклад, что это женские духи, — он стал оборачиваться и совершенно точно повернулся прямо к нам. Его слепые глаза уставились на меня.

Несмотря на то, что я успел привести тело в порядок, сейчас держать Диану становится все тяжелее. И оставить ее просто так на полу — нельзя. Почувствует.

Открываю портал и выбрасываю девчонку наружу. Ко входу. Тут же закрываю разрыв. Пожиратель уже мчится на меня. Я не успеваю отойти в сторону. Словно каменной стеной меня припечатывает к полу, а две гигантские ладони смыкают пальцы на моем горле.

Пожиратель снова втягивает ноздрями воздух.

— Похоже девчонка ушла, — говорит он сам себе, а пальцы сильнее сжимаются и лишают меня возможности дышать.

Я активирую каменный доспех. Но он тут же с треском рушится. Его колени придавили мои руки. Не могу пустить огненный шар в морду противнику. Я бессилен.

Но вдруг схватка становится слабее.

— Нет! — рявкает пожиратель. — Никакой пощады! Пацан умрет! Мы сварим его и попробуем на вкус!

— Наш сын будет жить! — доносится изо рта сумасшедшего. — Мы уберем от него свои руки!

— Нет! Мы хотим есть! Хотим есть! Хотим есть!

Я воспользовался замешательством пожирателя. Выдернул свою левую руку из-под колена нападающего. Протянул ее к правой заблокированной руке и активировал Жаару. Огненный шар облизал ногу гиганта. Тот завыл от боли. Тогда мне удалось освободить вторую руку. Я создал еще один фаербол. Выставил перед собой и одаренному пришлось поддаться инстинктам. Он спрыгнул с меня и принялся тушить подожжённую бороду. Когда получилось, то, не поднимаясь на ноги, он отполз еще на несколько метров. К стене.