Аз есмь жнец (СИ), стр. 27
Однако…
Когда между нами оставалось метров пятьдесят, не больше, я поняла, что зомби предпочел атаковать, а не разойтись миром, что для нас с Мишкой было не самым лучшим вариантом, но уже знала, как буду действовать сама.
Я активировала слияние с тенью.
Ещё на турбазе я опробовала эту необычную способность, чтобы понимать, что это вообще такое, и знала, что стоит только сделать шаг в ближайшую тень, даже самую маленькую, как я сама становлюсь чем-то серым и полупрозрачным, причем дальше могу передвигаться как угодно - всё равно останусь тенью, но только пока хватает маны.
Меня нельзя схватить. Мне нельзя нанести урон.
А вот я могу. Правда только магией, но её у меня, если подумать, не так уж и мало, одна коса чего стоит!
Самым тонким местом подобной тактики было беспокойство за Мишку, но он уже знал команды “в атаку”, “отходим” и “самооборона”, а ещё я понадеялась, что для зомби он свой и просто так нападать они на него не будут.
Смысл?
Хотя уверена не была.
Как бы то ни было, слившись с тенью, я не стояла на месте и, за секунду до этого поставив перед Мишкой задачу самообороняться, то есть не атаковать первым, а только защищаться, если на него вообще нападут, сама рванула вперед.
Зомби шли плотной толпой, явно не просто так кучно сгрудившись вокруг своего поводыря, но я без труда обогнула их не самую большую группу слева, примерилась с тыла и активно заработала косой, старательно подбираясь к главному противнику.
В отличие от своей свиты, которая меня не видела и даже не чуяла, командир оказался более чуток к паранормальным проявлениям новой реальности и когда стало отчетливо ясно, что зомби вокруг него падают и подыхают не сами по себе, неприятно завыл, отчего у меня мгновенно заныли виски, и что-то сделал.
Что-то… магическое.
На миг сознание подернулось дымкой, я как наяву услышала ментальный приказ подчиниться и преклониться перед своим повелителем, но даже не подумала ему последовать.
Нет, голубчик, лидер тут только один! И это не ты!
Точно зная, что время на исходе, да и мана не бесконечна, я совершила ещё один рывок и отправила в противника атаку тенью, попав четко в голову. Есть!
Зомби это не убило, но серьезно дезориентировало, так что с остальных мгновенно спало ментальное подчинение и поредевшая толпа заволновалась, тем более Мишка на месте тоже не стоял и уже успел сцепиться с четвертым, а может и пятым противником из числа тех, кто успел до него дошоркать.
Даже не уверена, что они нападали первыми, но мне сейчас это на руку.
На балансе оставалось не так много маны, но её как раз хватило, чтобы убить тех троих, кто сильнее прочих мешал добраться до местного босса, и отчекрыжить его тощую шею лезвием косы.
Хм, а менталисты не так уж и сильны физически… В целом логично. Скорее всего он прокачивал магические навыки и ману (опустим непростой нюанс, что для этого необходим разум), но никак не ловкость и физическую мощь.
А сейчас пора уничтожить его свиту!
На окончательную зачистку ушло от силы минут двадцать, причем на счету Миши было не меньше дюжины зомби, зато именно мне прилетело аж восемьдесят очков опыта за зомби седьмого уровня (за командира, да) и так желаемая мною пластинка с маной, да и за остальных капало по десять-пятнадцать очков опыта.
Правда, только до определенного момента, потому что капнул и шестой уровень, но я не расстроилась. Если тенденция сохранится, то дальше нас ждут уже более сильные и отъевшиеся зомби. А значит и нам надо становиться сильнее!
Я не отвлекалась на сбор лута до последнего, но когда стало ясно, что все противники мертвы, а нам пора сделать перерыв на обед и элементарный отдых, я внимательно изучила поле боя и подобрала целых четыре крупицы навыка и два малых фиала здоровья. Не так уж и много с такой сильной и большой банды (всё относительно, но тем не менее), однако и немало.
Особенно меня порадовал навык “маскировка”, который я после некоторых раздумий отдала Мише, как и вторую для него “ловкость”, а сама охотно съела второго “лингвиста” и “медитацию”.
Пока неясно, на что повлияет последнее, но есть некие подозрения, что именно магам она будет полезна. А я, как ни крути, именно маг.
Отдыхать и обедать прямо на улице не рискнула, особенно рядом с кучей трупов, а предпочла осмотреться, по окнам нашла уютную и комфортную квартирку, по запаху определила, что поблизости живых нет и, срезав замки тенью, убила мающихся там двоих зомби.
Миша оттащил их в спальню, ну а сами мы, открыв окна, чтобы проветрить затхлые помещения, устроились в гостиной. Хотя нет!
– Руки! - Увидев испачканные кровью и чем-то подозрительным руки жениха, уже тянущиеся к пакету с рыбой, который я водрузила на чайный столик, качнула головой, а вот Мишка буркнул что-то неразборчивое, но точно сердитое, однако тянуться к еде перестал и уставился на меня. - Ну что смотришь? Пошли умываться.
– Пошли, - согласился со мной мужчина, которого я, несмотря на всё его ворчание, поняла с первых “грх-гр!”.
Света в ванной не было, как и горячей воды, холодная тоже шла подозрительно ржавая и тонкой струйкой, но это не помешало нам вымыть руки с мылом и воспользоваться хозяйскими полотенцами. Ни мне, ни Мише.
Ну а потом мы, развалившись на диване (он) и в кресле (я), ели рыбу, пили воду и думали. Подозреваю, тоже оба.
Мои аккуратные расспросы о личном и прошлом не находили у Миши нужного отклика и он долго думал над каждым вопросом, но в итоге отвечал от силы на один из трех и преимущественно односложно. Как бы то ни было, я сумела выяснить, что меня он почти не помнит, но всё же я ему не чужая, хотя в какой точно мере, выяснить так и не получилось. Буквы перед глазами мелькают, да. Он понимает, что убивая - становится сильнее. Нет, другие зомби ему не друзья. Просто… такие, как он. Убить не проблема. Но они не еда. Люди - еда. Почему? Не знает. Просто их запах вызывает желание есть. И убивать ради еды, да. Рыба тоже еда. Не идеальная, но еда. Соль ему нравится. Курицы лучше, чем рыба. Кролики лучше, чем рыба. Кролик или курица? Без разницы. Люди - лучше, чем всё уже перечисленное. Меня он слушается без внутреннего протеста. Даже скорее наоборот, охотно. Почему? Не знает.
– Чувство, - глухо рыкнул Миша, глядя при этом на меня. - Должен. Мне нравится.
Ага… Только ли потому, что я лидер? Или потому, что выше уровнем? А может потому, что жнец?
В этом я пока не разобралась.
Но не могла не спросить:
– Я пахну, как человек? Тебе хочется меня укусить?
– Нет. Не человек. Нет запаха. Нет тяги.
– Как зомби?
– Нет. Нет запаха.
Ага, значит, пахнем мы по разному. Радует!
– Как думаешь, почему на меня нападают те, кто выше меня уровнем?
Над этим вопросом Мишка тоже думал довольно долго и я уже не рассчитывала на ответ, но он прозвучал:
– Угроза. Слабые не чуют. Сильные чуют.
– А ты? Чуешь?
– Я… - задумавшись, Мишка с минуту буравил меня нечитаемым взглядом, затем мотнул головой. - Не угроза.
И практически впервые с момента заражения проявил инициативу, спросив:
– Почему?
Какой непростой на самом деле вопрос…
Сказать “люблю”? Не уверена. Можно ли вообще любить зомби? И способна ли я в принципе любить, став… такой. Жестокой. Беспощадной. Эгоистичной…
И я зашла издалека.
– Раньше ты был человеком. Как я. Но заболел и стал зомби. Мы давно знакомы. Давно живем вместе. Давно заботимся друг о друге. Я о тебе, а ты обо мне. Я… нет, не просто привыкла. Хотя это тоже. Но есть что-то большее… Я не знаю, Миш. Может быть это любовь. Может просто привязанность и страх потери. Ты… что сам думаешь?
И снова он очень долго смотрел на меня, словно силился вспомнить. Почти осознанно. Почти как человек!
И в итоге твердо кивнул.
– Забота. Защита. Помню.
В носу резко защипало, как и в уголках глаз, и я не удержалась - порывисто сорвалась с места и крепко стиснула его за плечи, обнимая изо всех сил.