Аз есмь жнец (СИ), стр. 25
А ведь он был не один, в салоне я заметила еще как минимум двоих. И все трое суровые, сосредоточенные… Бандиты или такие же охотники, как я? И если они ехали из второго поселка, то… Остался ли там хоть один зомби?
Это я выяснила уже через полчаса.
Оставив машину заблаговременно в кустах погуще, мы с Мишкой подошли к границе поселка со стороны леса и первым, что бросилось в глаза, был поднятый шлагбаум и многочисленные следы шин на влажном асфальте. Казалось, недавно тут было форменное столпотворение. Пришлось активировать все свои невидимые умения и дальше мы двигались предельно осторожно, прячась за деревьями и стараясь не шуметь.
Мишка, как ни странно, с первого раза понял, что я от него хочу, и слушался меня беспрекословно.
Поселок казался пустым, но я чувствовала, что это не так. Вдруг послышался шум мотора и я поспешила залечь за уличной беседкой, дернув Мишку за собой. Минута, две - и в конце улицы распахнулись ворота, а затем выехал военный грузовик, крытый тентом. Когда проехал мимо, я увидела, что внутри не только люди, но и коробки, а так же мешки с припасами.
Сумев за долю секунды изучить каждого, кого успела рассмотреть, отметила, что все люди - крепкого телосложения мужчины, одетые преимущественно в форму. Ни женщин, ни стариков, ни подростков.
Что ж…
Грузовик уже уехал, а я не спешила вставать, анализируя увиденное и продолжая прислушиваться и принюхиваться к окружающему миру.
Нет, никого. Ни мертвых, ни живых.
Мы опоздали.
Черт!
Тем не менее, выждав ещё немного, я бодрой рысью промчалась по поселку и нашла на его улицах не только грамотно обезглавленных зомби, часть которых выглядела довольно странно, словно их головы проткнули невидимые сталактиты (во-от такенные дыры в темечке!), но и десятка полтора людей, которые были убиты.
Все в одном месте. Словно их… казнили.
Помрачнев, но не став задерживаться, я предпочла прошвырнуться в том числе по домам, где нашла и телефоны, и ценности, и продукты по мелочи, и даже пару музыкальных колонок, благо войти могла в любой дом - петли с дверей были срезаны.
Магией. Точно магией.
Догадываясь, что уехавшие отморозки вряд ли вернутся, но всё равно не рискуя задерживаться, я погрузила свою добычу в багажник и мы с Мишкой двинулись дальше, к последнему поселку.
Там обстановка порадовала больше - неприкаянные зомби еще бродили по его улицам, да и аромат живых еле-еле, но пока еще ощущался, так что я взяла бодрый темп и, не забывая о конкурентах, частым гребнем прошлась по улицам и чужим участкам.
Ради эксперимента решила срезать замки в чужих дверях атакой тенью… И у меня получилось! Тончайшая лента-лезвие вошла четко в цель и разрезала сталь словно раскаленный нож талое масло.
Стараясь действовать тихо и аккуратно, не забывая об отдыхе и перекусе, я не прекратила зачистку даже в сумерках, благо спать пока не хотелось, да и Мишка не выказывал особой усталости. Рисковать, устраивая рэп-дискотеку, не стала. В любой момент к поселку могли подъехать военные и начать его зачистку, включив в список на ликвидацию и нас.
Нет уж!
К выжившим я тоже соваться не рискнула, тем более они попрятались по разным домам в разных концах поселка и не спешили сами идти на контакт. А значит точно не бойцы.
Да и черт с ними.
Не думая о том, как давно стала такой жестокой, я проткнула очередного зомби косой и мы с Мишкой отправились дальше. Завершив зачистку ближе к четырем утра и последний час то и дело передергивая плечами от мелкого моросящего дождя, который скорее раздражал, чем лил, я скомандовала возвращение к машине, немного злясь на то, что день прошел скорее бестолково, чем с пользой.
Нет, зомби были. И их было много! Почти полторы сотни, но большая часть первого уровня, и лишь четверть второго. При этом за них давали лишь опыт и такие крохи, что я больше устала, чем поимела с этого пользу.
Понятное дело, даже эти зомби могли со временем натворить дел, и кто-то должен был их убить, но для меня это… капля. Капля в еще не освоенном море.
А мне нужен опыт! Нужны пластины и навыки!
Подозреваю, мне они будут падать теперь только с зомби как минимум четвертого уровня и выше.
Впрочем, один несомненный плюс был - мы окончательно сработались с напарником и Мишка поднял свой уровень до третьего, что я отчетливо чуяла, глядя на него. При этом он убивал зомби без колебаний и довольно ловко, сначала сворачивая им шеи, а затем просто отрывая головы.
Подозреваю, с новым уровнем сил в нем стало еще больше, как и осознанности, потому что несмотря на его глухие порыкивания и ворчания, слабо похожие на человеческую речь, я без труда распознавала в них простейшие слова. И даже своё имя.
Как бы то ни было, пришла пора возвращаться обратно на турбазу и думать о том, что тактика себя не оправдала. Хотя тут как посмотреть…
Наверное, этот день был нам всё-таки нужен, чтобы я окончательно осознала, как мне повезло с безопасным местом и напарником, а люди - зло ничуть не меньшее, чем зомби. Даже большее.
Ведь они убивают осознанно.
Да и добыча, если уж на то пошло, у нас была жирной: десяток килограмм разнообразного печенья и сухарей, мешок гаджетов и зарядников к ним, кулек украшений и любопытная встреча с псом, явно зараженным вирусом.
Он был зомби-псом третьего уровня крайне неоднозначной породы той-терьер, когда в принципе непонятно, собака это уже или еще крыса, но мне понравилось, каким сообразительным и послушным этот крысеныш оказался, сходу почуяв во мне лидера и в принципе того, кого кусать не стоит.
Правда, пес не понравился Мишке (он всегда недолюбливал таких мелких недособак), и участь крысеныша была предопределена сразу.
Да, он его убил.
Одергивать не стала, моему зомби виднее, кого стоит привечать, а кого нет.
Хотя на будущее…
А не завести ли нам собачку? Зомби-собачку!
Большую, как Мишка всегда мечтал!
Например, лабрадора. Или овчарку. Хм-м…
Идея мне понравилась и пускай я понимала, что это риски и под рукой нет проверенного питомника с послушными зомби-псами, на будущее себе зарубку сделала. Попробовать. Хотя бы попробовать.
Ну а пока мы вернулись в свой безопасный уголок личного рая, под шум всё расходящегося дождя перенесли добычу в дом, перекусили и не знаю, как Мишка, а я отправилась спать.
Под шелест дождя спалось особенно сладко, так что проснулась я уже в третьем часу дня и плотно задумалась о нашей дальнейшей тактике и стратегии. Увы, я не профессионал этого непростого дела, но уже ясно, что по поселкам ловить нечего. Каждый день опытные бойцы получают новый уровень, как и удачливые зомби, а я… Я пока в отстающих.
Но ненадолго!
Приняв для себя непростое, но судьбоносное решение - выбраться как минимум в пригород, остаток дня я посвятила ловле и заготовке рыбы, а еще не забывала шерстить интернет в поисках свежих и актуальных новостей.
И они были.
На этот раз выжившие люди вдарились в поиск виноватых, и теории вселенских заговоров выдвигались десятками. Какие-то звучали откровенно бредово, а к каким-то я даже присмотрелась и вчиталась.
Например, была одна теория, причем достаточно комплексная, которая в целом здраво объясняла всё происходящее. Ну, если отринуть невозможность существования магии как таковой и высочайших технологий, которых человечество еще не достигло.
Согласно этой теории выходило, что залетный вирус содержал в себе несколько компонентов “болезни”, на которую люди отреагировали по разному, согласно личному иммунитету, расе, возрасту, полу и многим прочим факторам. Первый компонент: ослабляющий. Он действовал на иммунитет, причем не только врожденный, но и приобретенный, и подготавливал организм к трансформации. Той самой инициации и активации сути, которая произошла со всеми, кто переболел и не стал зомби. Второй компонент - собственно инициация. И её все пережили по разному. Кто справился - стали новыми людьми. Кто не справился - те превратились в зомби. Ну а те, кто умерли… Те не справились особенно. В этой части данная теория прихрамывала, но несущественно. Более того, считалось, что этот вирус - не просто вирус, а некий высокотехнологичный вирус, состоящий в том числе из неких микронаночастиц, несущих с собой не только перестройку организма, но и некий матричный посыл, благодаря которому мы и видим все эти слова в своей голове.