Альянс на крови (СИ), стр. 33
– Да не смогли они его уловить! Как сквозь землю провалился! Тэри, зачем все твои военные лаборатории, если корабль моего брата может вот так исчезнуть без малейших следов… Как теперь быть? А вдруг они его уже убили? – последние слова Шаяна произнесла сдавленным шепотом и закрыла ладони руками.
– Они? – переспросила Габриэлла, – Кто они? Вы знаете что-то еще?
– Пока Шан летел домой, у сепаратистов произошел внутренний переворот. Власть захватил один из третьесортных наследников клана. Он вышел на связь примерно час назад… Император в плену у повстанцев.
Габриэлла села на ближайший стул. Убранство комнаты вместе со всеми гобеленами и бархатом мебели показалось ей ярким до боли в висках. Закрыв глаза ладонью, она тихо спросила:
– Что им нужно?
– Им нужна ты, Габриэлла, – ответила Шаяна.
–Я?! В каком смысле? – королева отняла руку от лица и перевела взгляд на адмирала.
– Они хотят, чтобы именно вы приехали на переговоры. Одна, – пояснил Тэри.
– Боги! Это какое-то безумие! Какой от меня толк на переговорах?! Я же не решаю ничего.
– Зато вы можете стать точкой давления на Императора.
– А если я не полечу? – Габриэлла напряженно ждала ответа, но адмирал медлил.
– Тэри! Объясни же ей наконец! – Шаяна всплеснув руками, обошла стол и взяла королеву за руки. – Они обещали его убить, если ты не прилетишь.
Звонок был час назад… Ее голос сорвался и замер… Прикусив губу, она попыталась сдержать очередной поток слез и не справившись отвернулась.
– Почему сразу не доложили мне? Целый час ждали… Ладно, господин Чендлер, готовьте крейсер, я вылечу туда, куда они требуют.
– И не подумаю! —Чендлер хлопнул ладонью по столу. Лежавшая стопка бумаг подпрыгнула и разметалась. – Шан уже достаточно наломал дров, обращаясь по-человечески с этим скотом! Либо они говорят со мной, либо ни с кем.
– Тэри! Они его убьют! – лицо Шаяны исказили страх и злость. – Твоя принципиальность его убьет! А может уже…
Сестра императора села за стол и спрятавшись в сплетении рук заплакала навзрыд.
– Готовьте борт, господин Чендлер, – Габриэлла жестко смотрела в холодно-коричневые глаза адмирала.
– Я сказал: нет! – рявкнул он.
– Послушайте, вместо криков, давайте продумаем тактику. Они требуют, чтобы я прилетела одна или допускают наличие пилота? Ваши прославленные «куколки» могут лететь незамеченными за нами и быть моей невидимой охраной? Вы можете оснастить мою одежду подслушивающими устройствами?
– Пилот должен сразу улететь… То, что вы говорите очень рискованно. У «куколок» рано или поздно начнет садиться заряд батарей, и они проявятся. А прослушку сразу найдут. Наверняка вас обыщут… Ваше величество, доверьтесь мне. Я уже отдал все необходимые указания. Мои люди подбираются к ним и вот-вот пришлют первые данные. Если подтвердится, что Шан у них…
– А если подтвердится, что он уже мертв?!– страшным, не своим голосом закричала сестра властителя.
– Шаяна, возьми себя в руки! Я тебе уже который раз объясняю, не станут они его убивать … по крайней мере так быстро. Пока время работает на нас.
Рация на столе зашипела и выплюнула:
– Господин Адмирал, это начальник правого легиона. Разведотряд рассекречен и убит. Сведений об Императоре нет. Какие будут распоряжения?
– Собирай антитеррористическую группу. Будем думать, – отключив рацию, Тэри посмотрел на напряженно застывших женщин. – Ваше величество, идите к себе. И жену мою заберите…
– Я никуда не пойду! Я с ума сойду просто сидеть и ждать! – возмутилась Шаяна.
Габриэлла протянула руку и взяла ее ладонь в свою:
–Адмирал прав. Мы должны довериться его опыту. Пойдем.
– Как ты можешь…– начала было та, но посмотрев в проницательные серые глаза королевы, кивнула и поднялась со стула…
***
Как только они вошли в королевскую спальню, Габриэлла закрыла дверь на ключ и повернулась к сестре своего мужа. Ее и без того светлое лицо сейчас было бескровно-белым.
– Шаяна, прошу, помоги мне, – быстро зашептала она. – Пока военные будут разрабатывать свои планы, сепаратисты его убьют. Мне надо лететь.
Шаяна напряженно молчала.
– Пожалуйста! Я без тебя не справлюсь… – Габриэлла умоляюще посмотрела на нее.
– Что ты предлагаешь?
– Я подсмотрела координаты у Тэри на столе в бумагах. Надо выйти в город и арендовать шаттл А-типа. Я умею их пилотировать. Я переоденусь в мужскую одежду. Ты договоришься и заплатишь. Я не настолько еще бегло говорю на каймиарском, а международный лучше не использовать.
– Меня могут узнать… Да и не это главное… Тебя могут убить повстанцы еще на подлете…
– Я думала про это. Попробую найти их частоту и дать о себе знать.
– Габриэлла, это почти самоубийство… Я не могу…
– Шаяна, я все равно улечу. С твоей помощью получится быстрее и надежнее. Давай хотя бы попробуем. Умоляю.
Побледнев почти так же, как королева, та кивнула.
***
Императорский крейсер качнуло, приборная панель замигала. Шан, задремавший в своем кресле, открыл глаза. Резкий аварийный сигнал со сна показался до боли в ушах громким. Вслед за ним в салоне погас основной свет, осталось лишь тусклое мигание зеленоватых отметок коридора на полу. Надев наушники, Император спросил в микрофон:
– Ребята, что случилось?
Ответа не последовало. Полная тишина в эфире. Но почти сразу в салон вошел командир экипажа Дуран. Средних лет, невысокого роста мужчина, с прямыми чуть жесткими чертами лица, с порога отрапортовал:
– Ваше величество. Вся сигнальная система вышла из строя, полный сбой связи. Интеллект машины считывает ситуацию как аварийную. Поэтому у вас свет погас.
– С аэродромом столицы или вообще с каким-нибудь ближайшим можете связаться?
– Нет, просто мертвая зона какая-то…
– Думаете нас заглушили? – Шан спрашивая, уже открывал шторку иллюминатора, пытаясь понять, где они сейчас летят. Но плотная завеса облаков не дала ему никакой определенности.
– Похоже на то. Вслепую идти опасно. Надо садиться, ваше величество.
– Где мы сейчас?
– Над песками Меанаса.
– Черт! Ладно… Снижайтесь… Оденьте броню на всякий случай. Пилот кивнул и вышел. А из соседнего зала в салон к императору уже спешили трое солдат из отряда его личной охраны.
– Ваше величество, где-то на границе с Меанасом был один из лагерей повстанцев. Можем попасть в окружение, если сядем.
– А если не сядем? Вслепую можем столкнуться с каким-нибудь бортом. Пассажирским. Сами отправимся к Богу всех Богов и сотню людей захватим. Будем садиться. Готовьтесь к любому развитию событий на земле. Мне принесите бластер и ручные снаряды, – Шан защелкнул тяжелые застежки своей бронекуртки и с тоской подумал о Габриэлле, которая ждет его сейчас во дворце. «Спокойно. Может это просто сбой системы. Хотя, вряд ли. Бог всех Богов, не оставь нас», – он привычным жестом прижал правую руку к груди, где под защитой прятался разящий божественный меч.
Крейсер, тяжело качаясь, пошел на снижение. Гул и вибрация вжали Шана в кресло. Но сама посадка оказалась на удивление мягкой. В иллюминаторе сверкнули алмазно-желтые барханы. Все на борту замерли в напряженном ожидании. Но ни одна живая душа не показалась среди песков. Выждав с минуту, часть охранного отряда вышла, бойцы взяли корабль в кольцо. Тишина. Сухой, царапающий глотку песчаный ветер заставил всех натянуть балаклавы. Под броней спины сразу взмокли, а все обмундирование от жары ощущалось тяжелее раза в два.
Император спрыгнул с трапа в песок и сквозь раскаленный воздух попытался разглядеть линию горизонта.
– Никого, ваше величество, – отрапортовал начальник службы безопасности и протянул ему бинокль, чтобы тот сам убедился.
– Подозрительно все это. С легионом Чендлера пытались связаться?
– Да, безуспешно. Мы будто в вакууме.