Возрождение Камелота. Дилогия (СИ), стр. 70

– И нет, и да, – уклончиво ответил я. – Если мы продолжим сотрудничество и он решит сделать для меня фантомный доспех, это будет просто отлично. И да, учитель, вы были правы – деньги мне, действительно, пригодятся. И много денег.

Это уже не будет выполнение пари, это полноценный заказ, который влетит мне в годовой бюджет маленького такого аристократического рода.

– Прости, я не расслышала.

Я вздохнул про себя. Какие только прегрешения не простишь красивой женщине. Даже то, что она иногда бывает права. Но только иногда, разумеется.

– Вы были правы, леди Уильям, – склонил я голову. – А ваш ученик – всего лишь глупый северный варвар, ничего не понимающий в разборках аристократов и архимагов.

– Вы забыли бить челом в пол, мистер Белов, – подсказал темный альв, продемонстрировав знание старославянского языка. – Если не подействует, то нужно молить облобызать пяты.

Я не удержался и бросил задумчивый взгляд на стройные женские ножки, обтянутые кружевными чулками. Можно было бы, конечно, что‑то изобразить, подыгрывая ситуации, но переигрывать тоже не стоит. Достаточно того, что леди Уильям заметила, куда я смотрю, и смущенно отвернулась. А ведь я думал, что она все же сохранит маску невозмутимости. Как интересно.

– Касательно денег… обратись к Себастьяну, он обеспечит.

– Для создания полноценного фантомного доспеха нужно время, – заметил Самуэль Блэк.

– Поэтому для отборочных соревнований кубка Рассела я использую промежуточный вариант. А именно… – я задумался.

Для этого нужно посоветоваться с экспертом. Я полез за телефоном и быстро написал сообщение.

Ответ пришел почти сразу же. Затем еще один… и еще…

В итоге доклад с простыню по скорости написания мог успешно посоперничать с Искоркой.

– С этим разобрались… а дальше… – начал было я, но меня прервал возмущенный рев голодного чудовища. И увы, это чудовище было совсем рядом… – Кхм… простите, я не завтракал.

А потом одно ушастое чудовище выжало из меня все соки, так что бедный организм только сейчас очухался от стресса, понял, что выжил и послал сигнал тревоги. При этом до этого момента стойко молчал, что даже я слегка забылся во времени.

– Действительно, время обеда, – покосилась леди Уильям на часы. – Предлагаю сделать перерыв.

Когда и как из кабинета испарился профессор Блэк, я не понял, да и не горел желанием узнать. Если он не вернется для продолжения экзекуции, я буду только рад.

– Себастьян, на два слова, – кивнул я в сторону выхода.

– Слушаю вас, господин Белов.

– Насчет закупок… сможете достать что‑то из этого? – я продемонстрировал экран с мнением эксперта.

– Да, это возможно. Сегодня же свяжусь с поставщиками.

– Сроки?

– Несколько дней. Я извещу о прибытии.

– Отлично, благодарю за хлопоты.

– Не стоит, это моя работа, – вежливо улыбнулся мужчина. – Что‑то еще, господин Белов?

Дежурный вопрос, заданный из профессиональной вежливости, напомнил мне об одном очень важном деле.

– Себастьян, мне нужна ваша помощь в одном весьма… деликатном вопросе, – обратился я к дворецкому леди Уильям.

– Госпожа… – обратился Себастьян к леди, после того, как гости покинули кабинет, и они остались наедине. – Я должен сообщить: господин Белов спрашивал о вас.

– О как… – явно заинтересовалась Алиса. – И просил мне ничего не говорить, верно?

– Нет, но сама тема вопроса достаточно деликатная, чтобы я счел необходимым поставить вас в известность, пусть это и испортит приятный сюрприз.

– И что же он такое спросил? До него дошло, что я пошутила насчет Дара?

– Какие наряды вы предпочитаете носить, – невозмутимо произнес ее слуга.

– Однако… – задумчиво пробормотала леди Уильям.

Одежда? От мужчины? Действительно, неожиданный подарок. Он должен обладать отличным чувством стиля, чтобы подобрать что‑то подходящее такой изысканной леди.

– Ты же не сказал мои параметры? – нахмурилась она.

– Он не спрашивал.

Или он собрался подарить ей нечто безразмерное или она все же ошиблась и это не одежда. Или он уже знает? Откуда? Подглядел размер? Или…

– Он сказал что‑то еще?

– Да, я постарался уточнить контекст вопроса, – кивнул дворецкий. – Виктор сказал, цитирую: «Я подыскиваю варианты, что лучше всего подойдет под ее Дар».

Алиса хлопнула себя по лбу. Она сама ему сказала! Нет, но каков наглец! Обернул ее же шутку против нее самой! Придется серьезно с ним поговорить и напомнить о статусе учителя и ученика. Впрочем, если он ее впечатлит, то она подумает о том, чтобы принять его подарок.

Может даже оденет, но ему не скажет. А может даже…

Леди Уильям представила один вариант и тут же неверяще покачала головой. Если Виктор умудрится добыть наряд от альвов, который сами по себе артефактное произведение искусства, то она точно возьмет ученика за шкирку и устроит допрос с пристрастием. Не слезет, пока не выпытает все его тайны и секреты…

Смущенно вспыхнув от нахлынувших мыслей, леди архимаг поспешно прогнала чересчур откровенные образы. Ей надо успокоиться и вернуться к работе.

– Себастьян, сделай чай. С ромашкой и мятой перечной.

– Да, госпожа.

На моем пути в столовую я столкнулся с неожиданным препятствием. Погруженный в свои мысли, я сделал шаг влево, шаг вправо, но бесполезно – уступать дорогу мне не хотели.

Я вздохнул и приветливо улыбнулся.

– Леди Винд, вот совпадение! Чем обязан чести видеть вас в этот прекрасный воскресный день?

– Нам надо поговорить, – решительно заявила Оливия Винд, отбросив всякие намеки на политесы. – Ты мне должен.

– И? – невозмутимо улыбнулся я в ответ.

– И пообещай мне не злиться.

– Э… – удивленно протянул я необычности просьбы. – Ладно?

– Вот, возвращаю.

И протянула мне книгу. «Поле и существа, его населяющие». Авторы Гжегож Бженчишчикевич и Збигнев Пшепшюрковский.

Я недоуменно моргнул.

– Это же мой учебник. Какого х…

Глава 7

Мне стоило больших усилий удержаться от ругательств.

– Я бы хотел услышать объяснения, Оливия, – раздраженно посмотрел я на девушку.

– Ничего такого, – пожала плечами Искорка. – Я возвращала книги в библиотеку и выяснилось, что это не моя копия книги.

– Что?

– Форзац, – указала Оливия на первую страницу после обложки.

Я открыл учебник и увидел приклеенный бумажный вкладыш, куда была вложена заметка о последнем читателе: Виктор Белов, 1 курс.

Так вот что Самуэль Блэк имел в виду! Альв, когда листал учебник, просто взглянул на вкладыш. И ничего не сказал, лишь отпустил туманный намек на то, что знает преступника. Откуда мне было знать про особенности библиотек в Англии? В приюте мы просто брали любые книги с полок и читали.

Но оставалось несколько нюансов.

– И тебя не смутило, что в книге была страница моего доклада? – я потряс книгой, откуда торчал краешек сложенного листа.

Вот этот аргумент попал прямо в цель – Оливия поспешно отвела взгляд. То ли, действительно, забыла, то ли не обратила внимания.

– И прошла неделя, леди Винд, – продолжил напирать я. – Хочешь сказать, что ты неделю не замечала слона в комнате?

– Ты обещал не злиться, – едва слышно напомнила она про обещание.

– Из‑за этого профессор Блэк назначил мне отработку. Учитывая, что этот ушастый садист устроил мне утром из‑за просьбы леди Уильям, я даже не представляю, что он придумает в следующий раз.

– Ты злишься, Цезарь, значит, ты не прав, – попыталась уколоть в ответ леди Винд.

– Сложно, знаешь ли, не злиться на того, по чьей вине твоя жизнь висит практически на волоске!

Против такого аргумента сложно было спорить даже ей. Повисло тяжелое молчание.