Возрождение Камелота. Дилогия (СИ), стр. 60

Четвертая карта: валет червей. Все пасовали.

Пятая карта: король пик.

Энтони Смит не сдержал эмоций и широко улыбнулся.

– Сдержанней надо быть, Тони, – заметил его реакцию Уилл. – Что у тебя? Каре королей?

– Нет, всего лишь фулл‑хаус на тузах, – заявил Смит. – Но ты можешь мне не верить.

– Пожалуй, я не поверю, – поддержал я игру. – Ведь это у меня пара тузов.

А на самом деле, флеш червей. Хорошая комбинация, но не бьет ни каре, ни фулл‑хаус. Могли у Тони с самого начала оказаться два туза? Могли. Но это бы не объяснило столь пассивную игру в начале.

– Значит, один из нас блефует, – довольно ухмыльнулся Тони. – Ва‑банк.

– Или вы оба, – заметил Вуд. – Остается проверить на практике. Ва‑банк.

– И никаких безумных ставок на сайд‑бет? – уточнил я.

– А вам есть что поставить?

– Я похож на реинкарнацию Мерлина, что переродился в тайного наследника короны и теперь обладает безграничным лимитом? – поиронизировал я над собственной тайной.

– Почему именно Мерлина? – недоуменно спросила Оливия.

– Так есть куча историй о тайниках волшебника и сокровищах Камелота, которые успели вывезти из замка после смерти Артура, – пожал я плечами.

Да, каких только небылиц не придумали за это время. Впрочем, не все они были прямо сплошной выдумкой, но это уже другой момент.

– Это лишь мифы среди искателей сокровищ, чтобы завлекать в свои ряды еще больше жадных простаков, – презрительно отозвалась леди Винд.

– Согласен, – кивнул Тони. – Вон, сколько было авантюристов и рыцарей, что пытались добыть Экскалибур у Владычицы Озера. Никто не вернулся.

– Вот как, – озадачился я.

Интересно, что это Нимуэ так зверствует. Может, обиделась на что? Все же у нее довольно сложный характер и тут надо знать подход к этой красавице.

– Это все очень интересно, но давайте вернемся к вопросу, – вмешался Уилл.

– Миллиона у меня нет, – развел я руками. – Не на желание же спорить.

– Желание слишком абстрактно, – согласился Вуд. – Как насчет такого варианта? Пять миллионов фунтов.

Сказать, что сумма впечатляла, это ничего не сказать.

– Заманчивая сумма, – оценил я. – А взамен?

– Клятва вассалитета.

– Кому? – уточнил я.

– Английскому герцогу, – уклончиво обозначил Вуд своего сюзерена.

Это, конечно, сужало список кандидатов, но не сильно. Другой вопрос, кому я такой красивый нужен?

– И этот безымянный герцог готов рискнуть пятью миллионами, чтобы получить в вассалы безымянного русского бастарда? – усомнился я.

– Его Светлость видит потенциал в людях.

– Заманчиво, – повторил я. – Позвольте подумать пару минут.

Я жестом подозвал Герду, что наблюдала за игрой за моей спиной.

– Повторить заказ? – наклонилась она к моему уху.

– Да, мне нужна ясность ума, – так тихо, что только рыцарь с усиленным слухом мог меня услышать, произнес я. – И я буду очень благодарен, если ты сможешь выиграть для меня минуту.

– Поняла, – решительно кивнула девушка.

Я уронил лицо в ладони и сделал вид, что задумался, отрешившись от всего. Но на самом деле этот жест был для того, чтобы прикрыть свечение эфира в глазах от активации магического зрения. Не стоит остальным об этом знать.

Где‑то через минуту вернулась Герда. Она осторожно поставила бокал рядом со мной, задумчиво провела пальцем по картам и заглянула посмотреть, что же там.

После чего, нервно улыбаясь, схватила со стола бутылку воды и жадно к ней присосалась, да так, что струйки жидкости потекли вниз, в ложбинку декольте, и делали ткань платья почти прозрачной. Что было немедленно замечено.

– Да ладно… – закатив глаза, прокомментировала это театральное представление Искорка и все же решила вмешаться. – Леди Инкогнито.

– Да?

– Если не хотите досрочно выйти замуж за местных извращенцев, то советую посетить дамскую комнату.

– А? – Герда непонимающе склонила голову и только затем «заметила» непотребство. – Ой!

Вспышка ветряной ауры от смущения и стыда «невольно» задрала подол платья чуть ли не до начала бедра.

– Прошу прощения, мне надо отойти, – смущенно улыбнулась Герда и степенно удалилась.

– Какая женщина… – восхищенно покачал головой Тони, провожая взглядом Герду.

– Я что‑то пропустил? – уточнил я, открывая глаза.

– Великолепное зрелище, что навечно сохранится в моей памяти, – красочно описал отвлечение Смит.

– Ваше решение, Виктор? – спросил человек‑камень, словно его никак не впечатлило увиденное.

– Польщен такой высокой оценкой, но, пожалуй, все же откажусь.

– Виктор, ты уверен? – спросил Тони. – Все же пять миллионов – это охренеть какая куча денег. На них столько всего можно сделать.

– Наверное, – согласился я. – Но мне кажется, чтобы купить, скажем, эссенцию драконьего сердца, этой суммы все равно будет недостаточно.

– А она тебе зачем? – тут же заинтересовался артефактор.

Ответ на этот вопрос стоил примерно столько же, так что я лишь таинственно улыбнулся. Но главное, что я успел за это время заинтересовать его, следовательно, и дальше общение будет проще построить.

– Значит, вы не уверены в своих картах настолько, как показываете, – резюмировал Уилсон окончание беседы.

– Почему же, – отозвался я, выдвигая фишки вперед. – Ва‑банк. Просто моя цель на игру другая.

Тони, действительно, блефовал, у него были король и дама. Комбинация двух пар, которая только с пятой картой ривера превратилась в фулл‑хаус. Объясняет пассивность и осторожность.

Уилсон Вуд не мог рисковать, если блеф Тони или мои слова окажутся правдой, поэтому он выбрал выигрышную, но безопасную комбинацию без тузов. И поэтому на его картах сейчас красовались крохотные магические печати, что покрывали карты слоем эфира, преобразуя их в совершенно другие карты. Иллюзия высшего порядка, которую сложно отличить от реальности.

Он превратил свои карты в девятку и семерку червей, и таким образом повторил комбинацию стрит‑флеша. Маловероятная комбинация, и еще невероятнее, чтобы она повторилась два раза подряд, но он прав в том, что в Тумане и не такие чудеса случаются.

Как играть с мошенниками? Стать еще большим мошенником. Время, что мне купила Герда, я использовал по полной, до рези в глазах вглядываясь в переплетения эфира на магической печати, изучая и запоминая неизвестное мне, но очень любопытное, заклинание.

Всё для того, чтобы повторить его на своих же картах.

– Знаете, Уилл, я соврал, – признался я. – У меня не было пары тузов. Только один.

И открыл туз червей.

– И мне стоило согласиться на сайд‑бет, – хмыкнул я, сдвигая карту и открывая червовую даму.

– Твою мать… – вырвалось у Тони.

– Флеш‑рояль у господина Белова, – объявил результат крупье. – Поздравляю.

– Вот уж, действительно, волшебство, – хмыкнул Уилл.

– Настоящая магия в другом. Нам ли не знать? – отозвался я с толстым таким намеком.

– Действительно, – кивнул Уилл, признавая поражение. – Что же, на этом я, пожалуй, перейду в ряды зрителей. Приятной игры.

– А я… – начал было Тони и только сейчас осознал, что поставил все свои фишки и проиграл. – Плакали мои карманные.

– Тони, – обратился я к Смиту с идеей, – Как насчет сделки? Ты возьмешься за оба заказа, независимо от того, кто выиграет.

– И с чего бы мне соглашаться?

– Взамен Оливия вернет тебе деньги.

– С чего это мне их отдавать? И вообще, почему ты решаешь за меня? – тут же ожидаемо возмутилась Искорка.

– Не искри, – примиряюще улыбнулся я. – Ты тоже не останешься в проигрыше.

Триста тысяч – так‑то немаленькая сумма. Для студентов вроде меня или Санлайтов – и вовсе целое состояние. Вот только для приемной дочери шотландского герцога и ученицы Десятого посоха это все равно была мелочь на карманные расходы.

Поэтому я собирался предложить нечто более ценное, что, действительно, может ее заинтересовать.

– Я же, со своей стороны, независимо от того, выиграю или проиграю, вышлю Тони запас реагентов на работу и пожелания по заказу. А ты уже сам решишь, насколько тебе это интересно.