Возрождение Камелота. Дилогия (СИ), стр. 56

– Десять – это только цифра, – заметил я. – Мир, как и Туман, не ограничивается только этим островом. Вспомнить хотя бы Короля Шаманов Америки, Высшего друида канадских лесов, Верховного жреца вуду, который вообще неизвестно где сейчас бродит, и так далее. Если говорить про цифры, можно вспомнить гроссмейстеров гильдии каменщиков или глав магических орденов. Да, титул носителя Посоха Мерлина дает почет и уважение. В таком случае, что дает инструмент, равный таким легендарным артефактам?

Вопрос был риторический, ибо все знали ответ. Что даст посох, не уступающий другим репликам Посоха Мерлина? Силу и влияние.

– Что‑то в этой логике есть, – задумчиво покивал артефактор и встрепенулся. – Так, на чем мы остановились?

– Ваш взнос, господин, – напомнил крупье.

Тони озадаченно похлопал себя по карманам смокинга и с большим облегчением выудил оттуда несколько фишек.

– Взносы внесены, – зафиксировал крупье. – Прошу игроков слева от меня внести стартовые слепые ставки – малый и большой блайнд. Фишки ценности в пятьдесят и сто фунтов, соответственно. На следующем раунде пара, сдающая блайнд, сдвигается так же – по часовой стрелке. Теперь я раздам игрокам их карты, каждому по две.

Как и в прошлые разы, слуга объяснял все вещи, в том числе для тех, кто совсем не разбирался в правилах или плавал в них. С другой стороны, пока он говорит, у других есть время привести мысли в порядок и настроиться на новый лад.

– Стоп, – подняла руку Оливия. – Перед этим, я хочу проверить колоду.

Крупье бросил вопросительный и осторожный взгляд на Смита, тот кивнул.

– Как угодно госпоже. Что именно вы хотите?

– Новая пачка. Перемешайте колоду.

Слуга достал свежую, нераспечатанную колоду карт, вскрыл на глазах у всех и опытным движением сдвинул карты в дугу.

– Покажите мне десять карт на проверку.

Крупье выудил десять наугад и пододвинул их ближе. Искорка придирчиво их изучила со всех сторон, чуть ли не на зуб попробовала, но все же удовлетворенно кивнула и положила их обратно в колоду.

– Ну и к чему это было, леди Винд? – проворчал Тони. – Ты что, не доверяешь слугам моего дома?

– На одном из больших турниров был хороший игрок, который мог подсчитать карты, определяя карты большого и малого номинала.

– То есть так, как делала ты? – прищурился Смит.

– На блек‑джеке я использовала собственные мозги, правилами это не запрещено. Сейчас же я напротив, исключила порядок смешивания, добавив элемент случайности.

Большинство игроков даже не поняли объяснения, а вот я невольно задумался, какая идея посетила искрометную голову.

Крупье раздал карты и обратился ко мне:

– Господин Белов, ваш ход. Вы можете сбросить карты и сдаться, можете пропустить ход, приняв базовую ставку или назначить свою.

– Ага… – понимающе протянул я. – Тогда пока пас.

– Госпожа Винд?

– Пас.

Следующие игроки тоже пасовали, пока очередь не дошла до Смита.

– Позвольте продемонстрировать, что покер – это не только логика и цифры, – с усмешкой заявил он и пренебрежительно бросил: – Повышаю на тысячу.

Неожиданный ход вызвал замешательство среди игроков, и большая часть тут же сбросила карты, не собираясь рисковать на таком раннем этапе. Остались лишь несколько. Так, мистер Вуд, тот парень с невыразительным лицом, помедлив, поддержал ставку.

– Ты блефуешь, – заявил Чарльз, когда очередь дошла до него.

– Возможно, – усмехнулся в ответ Тони. – Можешь поднять ставку, если так уверен в этом.

Чарльз не был уверен и сбросил карты. Подошла моя очередь – я поддержал ставку. Искорка несколько секунд сидела с закрытыми глазами, затем едва заметно качнула головой, и сбросила карты.

– В игре остались трое, – зафиксировал крупье. – Выкладываю флоп – первые три карты.

Тройка червей, семерка треф, туз пик.

Слева от меня раздалось раздраженное шипение, будто трещала маленькая электростанция.

– Было бы две пары, – тихо пояснила Оливия, поймав мой взгляд.

Первым же ходил мистер Вуд – пас. Моя очередь – пас.

– Райз на тысячу, – вновь повторил свой трюк Тони.

– У вас что‑то хорошее, господин Смит? – спросил Вуд, раздумывая над своим ходом.

– Два короля, – ухмыляясь, ответил он. – И прошу, зовите меня Тони. Мы ведь все здесь друзья. Неправда ли?

Данное заявление можно было оспорить, но никто не решился.

– Хорошо, Тони.

– А у вас… – Смит задумался, пытаясь вспомнить имя.

– Уилсон Вуд, можете звать меня Уилл. У меня два туза, – с невозмутимым видом заявил он.

– Так это сет, что тут раздумывать, повышайте! – словно он не проигрывал, предложил Тони с радостной улыбкой.

– И то верно, – кивнул Уилл. – Повышаю на тысячу.

После чего улыбка Смита слегка померкла.

– Так, мой ход… – задумался я, глядя на карты флопа на столе.

– Виктор, помочь советом? – с готовностью предложил Тони. – Что у тебя?

– Понятия не имею, – честно признался я.

– А?.. – удивленно вытаращился парень на меня, не сумев удержать лицо.

– Я не смотрел, – пожал я плечами, относясь к ситуации с полным безразличием.

– Но почему?.. – совсем опешил Смит.

– Как сказал один умный человек, покер – это не только логика и цифры, – процитировал я его недавние слова.

– Полагаться на волю случая совсем неразумно, – покачал головой Вуд.

– Согласен, – кивнул я и положил на стол фишку, поддерживая ставку.

– Терн, – объявил крупье и выложил на стол четвертую карту.

Туз треф вызвал среди зрителей шепотки и пару яростных искр со стороны моей соседки.

– Осторожнее, – я щелчком пальцев сбил проявление эфирной ауры с костюма.

– Прости… – шепотом, но искренне извинилась Оливия и тем самым убила обитателей всех окрестных лесов. – Но фулл‑хаус…

Дальше ее бормотание стало совсем тихим, но уже услышанное заставило сильно задуматься.

– Господин Вуд, ваш ход, – тем временем обратился крупье к первому игроку.

– Что тут думать, готовое каре же, – продолжил подначивать Тони, стремясь выяснить, блефует ли его соперник.

– Действительно, – согласился Уилсон. – Повышаю на пять тысяч.

Больше половины личного банка за раз, в первый же раунд игры – такой ход вызвал нездоровое возбуждение как среди игроков, так и среди зрителей.

– Что скажешь, Виктор? – не терял духа Тони. – Поддерживаем или пойдем ва‑банк?

– Звучит интересно, конечно, – отозвался я. – Сразу же решим все наши пари. Если проигрываешь ты – у леди Винд остаются все твои карманные деньги и заказ на индивидуальную броню. Готов к такому риску?

– А ты? – выдержал мой взгляд Смит.

– А я, пожалуй, все же взгляну на свои карты.

Сказано – сделано.

– Ты точно блефуешь, – прокомментировал появившуюся улыбку артефактор.

– Можешь поднять ставку, если так уверен, – вернул я ему его слова и сказал крупье. – Поддерживаю.

– Пять тысяч с господина Белова, – зафиксировал крупье, принимая фишки. – Господин Смит?

– В одном ты прав, Виктор, нельзя заканчивать веселье на такой ранней ноте, – поправив очки, вздохнул Тони и сбросил карты.

– Ривер, – сообщил крупье, выкладывая пятую карту.

Итого на столе была готовая пара из тузов, тройка, семерка и новенький валет пик.

– Признаться, мне любопытно, Виктор, на что вы рассчитываете? – задумчиво проговорил Уилсон. – В данном раскладе нет комбинации сильнее каре.

– Это так, – согласился я. – В таком случае, почему вы не поставили всю сумму сразу?

– Тогда бы я выиграл меньше на несколько тысяч, если рыба слишком рано сорвется с крючка, – пояснил Вуд. – Я слышал о вашем сайд‑бете, Виктор. Сейчас вы рискуете потерять всё.

– Нет, если вы блефуете.

– Я не блефую, – сказал Уилсон, не моргнув и глазом.

– Значит, ва‑банк? – предложил я, сохраняя невозмутимое выражение лица.

– Ва‑банк, – кивнул Уилл.

– Поддерживаю, – сказал я и повернул одну карту.

Это был туз червей.