Возрождение Камелота. Дилогия (СИ), стр. 18

Короткий военный совет — и вот уже Ники и Кай атакуют ноги гиганта с разных сторон, пока я нападаю спереди. Толку от наших атак не было никакого — мечи отскакивали от гладких костей, оставляя на них щербинки, но внимание костяного гиганта мы, безусловно, привлекли.

Туман взвихрился, когда гигант нанес первый удар. Мы отскочили в разные стороны, и огромная дубина просвистела мимо нас, только порыв ветра всколыхнул воздух.

— Работаем!

Ещё одна атака — теперь уже все вместе спереди, и снова врассыпную, но в одном направлении.

Бух! Бух!

Два тяжелых шага — костяной гигант последовал за нами. Остальное было делом техники: нападая и отскакивая назад, мы шаг за шагом довели своего противника до зоны поражения манекена. Не скажу, что это было просто — дубина то и дело свистела в воздухе, и если бы не наша маневренность и подвижность, осталось бы от нас мокрое место.

С оглушительным треском манекен отправил костяного гиганта в полет. Тот был настоящим великаном, но кости оказались достаточно легкими, чтобы со свистом исчезнуть в тумане. Я даже не ожидал, что эффект будет настолько впечатляющим.

— Ура! — ликующе завопила Ники, и сэр Кай поддержал ее торжество.

Но их радость была недолгой. Туман расступился, и гигантский костяк прилетел обратно, рассыпавшись при приземлении на кучу костей. Земля снова дрогнула под ногами.

— А это еще кто… — пробормотала девушка, тревожно вглядываясь в белесую пелену.

Из тумана медленно проступили очертания гигантского ящера. Он передвигался на задних лапах, выставив вперед толстые передние, и медленно поводил из стороны в сторону толстым, задранным вверх хвостом. По всей спине тянулся кристаллический гребень.

Не обращая внимания на букашек, вроде нас, ящер неторопливо вошел в зону поражения тренировочного манекена. И немедленно получил сокрушительный удар. Его отшвырнуло, но недалеко. Ящер яростно взревел и кинулся в атаку на обидчика.

Разразилась битва. Получая удар за ударом, гигантская ящерица рвалась обратно, пока один из выпадов манекена не расколол кристалл на её спине. Во все стороны тут же полетели осколки, один из них упал точно в руки Ники.

В очередной раз отлетев назад, ящер выпрямился, раскрыл пасть, и из его глотки полилось сияние, нарастая с каждым мгновением, пока из пасти не вырвался поток ослепительного белого пламени.

— Тифонус Нэбула Саламандер, подтип стихии — огненный, — процитировал я. — Туманное отродье Тифона, мифического родоначальника всех монстров, в народе именуется просто Огненная Саламандра. Прямоходящий ящер в высоту может вырастать до нескольких десятков метров, так что нам повезло, что монстр еще маленький…

Манекен расплавился в потоке яростного огня. Увы, но такое он уже выдержать не мог.

— А вот теперь отступаем, — вздохнул я.

— Блин, обидно, — протянула Виктория. — Это же такая груда денег… Просто ходячая золотая жила.

— В смысле? — уточнил я.

— Вот те кристаллы, растущие на его спине, это ценнейший реагент.

— Да? — уже другим взглядом посмотрел я на магического зверька.

— Да, один кусочек стоит несколько тысяч, — сжимая в руках свой осколок, вздохнула Ники.

Я аж остановился.

— Вы ведь думаете о том же, о чем и я?

— Кай! — с горящими от жадности глазами развернулась Виктория к брату.

— Это же смертельно опасно! Если человека без защитной ауры заденет пламя — от него останутся одни угольки! — попытался воззвать к голосу разума Кай.

— Я буду очень, очень осторожной!

— Мало быть осторожной! Чтобы убить саламандру, не повредив ее шкуру, надо быть рыцарем как минимум пяти звезд! Это работа для магистров!

— Значит, давайте создадим такого, — хитро улыбнулся я.

Мы вернулись к полигону, сделав изрядный крюк и избегая зон прямой видимости, и такой маневр помог нам избежать внимания саламандры. Сейчас огненный ящер с аппетитом хрустел костями от гиганта, устраиваясь на новом месте, будто пес, нашедший косточку.

— Ты уверен, что сработает? — тихим шепотом спросил Кай, когда мы подобрались к управляющему обелиску.

— Да, но это не точно, — ответил я, рассматривая управляющие руны. — Все либо бахнет, либо не бахнет.

— А?

— Ох мать… — вырвалось у меня, когда я рассмотрел, что накрутили маги Академии поверх моих художеств. Ну, в смысле, художеств моего предка.

Хорошая новость — усиленные фантомные манекены никуда не делись, как и нужный комплекс рун. Проблема была в том, что, пытаясь разобраться, что же изменилось, выяснил, что как минимум эти криворукие недоучки накосячили в коэффициентах.

— И тогда скорость сбора эфирных частиц Тумана будет не одна целая одна сотая, а сто один, — вывел я нынешнюю формулу.

С учетом возникшего ажиотажа вокруг полигона и его практически круглосуточной работы, теперь понятно, откуда взялся бродячий Туман — управляющий обелиск тупо пригнал его сюда, действуя, как фокус притяжения, и не успел переварить все, что к нему тянулось, так как контур не был рассчитан на подобные объемы. По сути, создалась этакая запруда, из-за чего свободные частицы Тумана расползлись по округе и начали подминать реальность под себя.

Все равно что погодный циклон — если бы я посмотрел магическим зрением с высоты нескольких километров, то, несомненно, увидел бы гигантскую эфирную воронку, которая крутится и засасывает эфир внутрь, как пылесос. И понятно, почему всех туманников тянуло сюда, словно магнитом: полигон стал для них искусственным аналогом Ядра Тумана — идеальное место для пассивного накопления частиц и последующей эволюции.

— А это можно использовать, — задумчиво пробормотал я, прикидывая в голове сразу десяток вариантов, все же опыт предка тут был как никогда кстати.

— Ты о чем? — хором спросили Виктория и сэр Кай.

— Потом объясню, — отмахнулся я, не став вводить девушек в панику новостью, что мы оказались в эпицентре Тумана и чем дальше, тем сложнее будет выбраться отсюда в нашу реальность.

Одним из плюсов нынешнего положения было то, что сейчас управляющий контур обелиска питался как от лей-линии, или даже лучше, накопители чуть ли не трескались от перегрузки. Теперь осталось не ошибиться с порядком рунной цепочки, и надеяться, что память предка не имела никаких связей с маразмом и склерозом.

— Да я никак нервничаю, вот совсем, — усмехнулся я, выводя последовательность команд и решительно, не тратя время на ненужные сомнения, подал активирующий импульс.

Возникший фантом уже ничем не напоминал тряпичный манекен. Это был призрачный гигант, целиком закованный в серые латы, с огромным башенным щитом и молотом, размером с него самого.

Саламандра тут же отбросила праздную лень и огласила округу оглушительным ревом, сообщая всем, что это ее территория. Звуковая волна с примесью эфира даже расчистила немного пространства полигона вокруг нас и пошла дальше, разнося по округе весть, что тут территория альфа-хищника.

Вот только Мистер Манекен 4.0 на все эти традиции обитателей тумана чихать хотел и телепортировался, чтобы возникнуть сбоку от ящерицы и с размаха влепить молотом смачный апперкот. Саламандра от силы удара описала в воздухе идеальное тройное сальто, но ухитрилась прямо в воздухе извернуться и приземлиться на лапы.

Очумело помотав башкой, чешуйчатая тварь разозлилась, восприняв угрозу серьезно, и со свистом втянула туман в себя. По кристаллическим наростам на спине саламандры побежали искорки, и они стремительно разгорались, озаряя округу магическими отблесками. Короткое мгновение между, и саламандра выдохнула, выпуская из пасти поток смертоносного пламени.

Точнее, даже плазмы, поправил я себя мысленно, делая в памяти отсечку на предмет возможного использования потенциального трофея. Ибо, как говорили на малой родине, не надо делить шкуру неубитого медведя, но вот рогатину можно и подготовить.

Фантомный рыцарь встретил поток выставленным щитом и медленно пошел вперед,

— Очешуеть, — изумленно и совсем не по-высокородному пробормотала Виктория, наблюдая за таким убийственным зрелищем.