Новый год с оборотнем (СИ), стр. 37

— Но ты бы этого хотел, — отозвалась она также тихо.

— Не стану врать, часть меня и правда хочет этого. Но это не значит, что я расстроюсь, если ты откажешься.

Снежинка прикусила нижнюю губу и чуть нахмурилась.

— Я не знаю, — призналась неуверенно. — Это всё слишком неожиданно и странно. Ты же говорил, что оборотнями рождаются, а не становятся.

— Так и есть. Но у всего есть свои исключения. И я не скажу, что это будет просто, но обещаю, что сделаю всё для того, чтобы ты не пострадала. Ни ты, ни наш сын.

Снежинка ответила не сразу. Да и потом спросила далеко не то, что я ждал.

— Это правда мальчик? — приложила ладонь к животу.

На любимом личике проступило выражение очередной растерянности, но с примесью осторожного счастья.

— Правда.

Снежинка снова замолчала, продолжая прижимать к животу ладонь, словно защищая. И эта неприкрытая эмоция отозвалась в моей груди тяжёлой грудой камней. Теперь я нёс ответственность не только за себя и Снежинку, но и за жизнь, которая только зародилась, но уже требовала нашей заботы.

— И это никак ему не навредит? Твой обряд.

— Нет. Дети оборотней уже в утробе намного выносливее и сильнее людей. Тем и опасна беременность ими, особенно от альф. По мере развития младенца растёт и его сила. Но, как и сказал, ты можешь не бояться. Я в любом случае не позволю ему тебе как-то навредить.

— И всё же предложил мне стать такой, как ты.

В её голос не было укора, но я внезапно ощутил себя виноватым. Со стороны при текущих обстоятельствах всё выглядело действительно двояко.

— Просто так безопаснее всего.

Снежинка натянуто улыбнулась.

— Ну хоть не втихую и не какой-то там химией, — сказала.

И снова я ощущал себя пригвождённым к земле грудой камней. Пожалуй, необщение с моими родителями стоило продлить на ещё десяток лет. Вслух этого, конечно же, не озвучил. Притянув Снежинку к себе ближе, глубоко втянул в себя исходящий от неё аромат сладкой выпечки и замер так на неопределённый срок.

— Я бы никогда так с тобой не поступил. Веришь? — произнёс глухо.

И тихо выдохнул, когда она ответила:

— Да.

Я сжал крепче её в своих объятиях, и ещё сильнее, когда услышал:

— Ладно. Давай попробуем этот твой обряд.

Внутри неё всё ещё бились сомнения, но я чувствовал, что вместе с ними крепла и решимость. Она не особо стремилась к изменениям, но ради меня и ребёнка готова была рискнуть. И я пообещал себе, что сделаю всё для того, чтобы она никогда не пожалела об этом своём выборе. Потому что не только она, но и я готов был на всё, чтобы мы были счастливы. И мы будем. Обязательно.

Эпилог 2

Снежана

Когда я давала согласие на проведение обряда, я не думала, что это будет настолько жутко. И дело даже не в том, что нас привели в лесную глушь посреди ночи на пике полнолуния. И даже не в присутствии голого мужика со странным именем Ксандр Снежный, помешивающего странное варево в походном котелке на костре.

Дело было в тишине, что обрушилась на меня, как только я выпила предложенный отвар.

Время словно застыло. Вокруг стелился густой туман, а рядом больше никого не было. Рука, которую удерживал Дани ещё недавно, была абсолютно свободна от его хватки.

Вот когда стало жутко.

— Дани? — позвала негромко своего оборотня.

Может он где-то рядом, просто не видно?

Хотя наверняка бы уже сам кричал вовсю моё имя. А раз молчал… значит не было его рядом. Но я всё равно повторила свой зов.

— Дани.

И снова получила в ответ тишину. Что мне, конечно же, не понравилось.

Мы же вместе должны были сюда попасть. Тот голый оборотень говорил, что будет именно так. А по факту я одна. Непонятно где и ни черта не понимая, что происходит.

— Да чтоб вас всех, — прошептала, обхватив себя за плечи.

Ну хоть в одежде, и на том спасибо.

— Дани, — позвала в третий раз уже в отчаянии.

Мне и в этот раз никто не ответил, что начало откровенно пугать. Я совершенно не представляла, что нужно делать.

Дани говорил, что мы должны будем встретиться с Предками, попросить у них благословения, а на деле всё совсем иначе происходило. Я была без него и рядом никаких Предков не наблюдалось.

Надеюсь только, что я не умерла…

Я же не умерла, да?

Рука сама собой легла на живот. Слава богу, он, как и до этого, был слегка округлённым. С малышом всё было хорошо. Он был со мной. Что значило, я точно не умерла. Ну или попала в лимб вместе с ним. И тогда… это катастрофа.

— Дани! — позвала уже громче и с отчаянием.

Лучше бы молчала…

Где-то сбоку вдруг хрустнула ветка. Тело вытянулось в струну, нервы тоже натянулись до предела, пока я, ругая себя на все лады за беспечность, медленно поворачивалась в сторону звука.

— Кто здесь? — спросила.

Да-да, как та самая глупая героиня ужастика. Но какой у меня выбор? Я же не могла просто стоять и ждать непонятно чего? Тем более, если меня кто-то нашёл, смысл притворяться ветошью? Хотя от чего-нибудь увесистого в руках я бы не отказалась.

А ответом на мой вопрос стал новый хруст ветки.

Так себе звук, скажу я вам. Особенно, когда ты одна, а вокруг ничего не видно. Сплошная белая мгла, что принялась клубиться ещё активнее, становясь плотнее и непрогляднее.

На этом моменте меня обуял уже настоящий страх.

— Если это такая проверка на прочность, то идите к чёрту, — заявила нервно, с напряжением всматриваясь в медленно подбирающиеся к ногам клубы тумана.

Словно облака плыли навстречу. Красиво и страшно.

И пожалуй, с меня хватит!

— Дани-и! — закричала во всю силу лёгких.

Или точнее, завизжала.

Что удивительно, на этот раз звук не потерялся в туманной дымке, а наоборот разошёлся эхом во все стороны, постепенно становясь громче, пока не перерос в настоящее рычание.

— А мне, между прочим, нервничать нельзя, — шепнула в страхе.

Ответом стало новое рычание.

Зато туман стал редеть.

Но это нисколько не успокоило. Наоборот, напрягло только больше.

Сперва я увидела траву под ногами. Яркую, густую, изумрудную. На ней бриллиантовой россыпью блестела влага. Туман отступал, оставляя на ней свои мокрые следы.

Затем в поле зрения появились очертания деревьев. В отличие от травы они были серыми и голыми, без единого листочка, но со странными белыми цветами на ветвях.

Выглядело это всё одновременно красиво и ужасно.

Как и вышедшая из тумана мне навстречу волчица.

— Да вы, блин, издеваетесь, — пробормотала, в ужасе замирая на месте, не шевелясь.

Она же огромная! Ростом с меня, соответствующего размера когтистыми лапами, способными сломать меня одним ударом, и острыми клыками, что могут разорвать в считанные минуты, если не секунды.

И вместе с тем она была прекрасна. Похожа на дивное видение из сна. С белоснежной, как первый снег, шерстью, на которой тоже сверкала влага, придавая образу ещё большей нереальности. Но главным её достоянием были глаза, так похожие на большие яркие изумруды, подсвеченные солнцем. Глядя в них, мысли начинали ускользать, оставляя на их месте лишь восхищение.

Волчица была восхитительна, как лунное сияние над морской гладью воды.

И чем ближе ко мне она становилась, чем дольше я смотрела в её удивительные глаза, тем сильнее путались мои мысли.

К моменту, как она дошла до меня, я уже не помнила ни кто я, ни зачем я здесь находилась. Весь мой разум подчинил себе её образ. Только её отныне видела, слышала и знала.

Она остановилась в непосредственной близости от меня, не сводя с меня пристального взора, пока я с восхищением наблюдала за тем, как изумрудный цвет сменялся на золотой. Словно рассвет позолотил весеннюю траву. Нереально красиво.

А потом она прижалась своим лбом к моему, и мир окончательно исчез. Всё поглотил туман.

Ещё через миг грудь пронзила боль, а я осознала себя лежащей на земле и абсолютно голой. Теперь волчица нависала надо мной снежной горой, давя на меня одной своей лапой. Когти впивались в нежную кожу, оставляя на ней глубокие царапины.