"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 45

– Скольких он убил? – послышался голос Рэндалла, который не хотел поднимать тему другого лидера совета, и предпочел бы перевести ее на родственника герцогини, пусть и не самого примерного.

– Два замка совета, в каждом от двухсот, до пятисот человек, включая детей, и еще пятеро отдельно от остальных, в дороге, гостиницах, одного даже в столице, тогда-то на него видимо и повесили еще и герцога Кленского, – голос советника изменился, а бастард поймал на себе суровый взгляд девушки и прикусил губу. Не стоило спрашивать об этом человека, чьих товарищей убили. Дальше они ехали в полной тишине, лишь стук подков о землю и пение птиц разбавляло ее.

Здесь деревья росли по большей части хвойные, нежели по другую сторону дороги, где повсюду одни дубы. Там видимо их сажали люди многие века назад, здесь это не так. Запах хвои стоял постоянно, перебивая все остальное. Мимо иногда проносились зайцы, на деревьях пару раз позволяли себя заметить белки, более крупных зверей не оказалось. Миаленика за свою жизнь ни разу не видела хищников, и всегда было интересно, водятся ли они вообще в их стране, или же нет. Обедали они не слезая с лошадей. У каждого в мешке имелось немного жареного мяса из гостиницы, правда уже холодного и жесткого, но вполне съедобного, а девушка еще и яблоко свое умяла. Видимо Джорах хотел поскорее добраться до замка и сплавить спутников, так как он постоянно ехал впереди и прибавлял ходу, но быстрее коней пускать по лесу становилось опасно, корни деревьев, крапива и острые кусты могли сделать свое дело, и тогда скорость упадет еще больше. Если кто отставал в связи с биологическими потребностями, то старался нагнать впереди едущих как можно скорее. Видимость из-за ветвей и деревьев была плохая.

Ближе к вечеру, когда солнце начало опускаться, и лес окончательно погрузился в темноту, путники, наконец остановились. Пока Миа разводила костер, советник достал и принялся устанавливать палатку. Ее ткань оказалась достаточной прочной, пусть и холщовой, небольшое отверстие в потолке видимо позволяло выпускать дым. Передняя дверца привязывалась к одному из колышков изнутри, дабы никто посторонний не мог заглянуть без ведома хозяев. В полный рост конечно стоять было невозможно, но палатка и предназначалась для сна.

Посчитав, что разводить огонь внутри все же пожароопасное занятие, девушка сама не стала это делать. Однако советник лично убедил обоих, что уже не раз так поступал, и спокойно сложил там небольшой костерок, чтобы нагреть воздух и одеяла. Тут троица разогрела завернутые им с собой порции вчерашнего ужина, стараясь съесть как можно больше быстро портящихся продуктов. Ночь разделили на три части. Сперва хотели на две, но Миаленика заупрямилась, и сказала, что раз Рэндалл ранен, то и он не должен дежурить, а если Джорах будет не спать всю ночь, то днем свалиться с лошади. Так определили, что первым бодрствует бастард, за ним лидер совета, и под утро уже беглянка-герцогиня.

Раньше всех забравшись в палатку, она удивилась, найдя там шерстяное одеяло, что купила по дороге от Низины. Видимо советник оставил те два, что дала с собой Роза, они были тоньше, и не практичней. Вспомнив старушку, она немного расстроилась, ведь тогда не сможет вернуться к ней. Извинившись мысленно перед женщиной, она закуталась в одеяло, подложив под голову один из мешков со своей одеждой.

Через какое-то время к ней присоединился блондин, он устроился у другого края палатки так, что между ними оставалось расстояние до костра. Внутри было тепло, запах хвои перебивался дымом, но тот спокойно вытягивался через крышу. Холщевая ткань не пропускала холод земли снизу, все казалось идеальным.

– Ваш отец не одобрил бы этого брака, – неожиданно раздался приглушенный голос советника, заставивший посмотреть в его сторону. Плащ Джораха был свернут, и лежал под головой, волосы, пока еще чистые, раскинулись по нему и плечам. Взгляд парня устремлен на отверстие, а следовательно на небольшую часть неба, что виднелась отсюда.

– Какого брака? С Андранником? Нет, наоборот, он поддержал ваш выбор, пусть и не с большим удовольствием, – не понимая, о чем он говорит, Миа попыталась вспомнить тот день, когда этот лидер совета пришел к ним в дом и сообщил о свадьбе. После его визита она сбежала, так как не хотела такой судьбы.

– Рэндалл, только не говорите…– произнесенное имя ударило ее, словно пощечина. Лицо горело от стыда, так как до этого она никогда не думала о том, как на самом деле выглядит ее путешествие с бастардом со стороны.

– Никакого брака, абсурд, я лишь спасла ему жизнь, – отрезала она и повернулась на другой бок, лишь бы не видеть своего собеседника. Как ему вообще в голову пришла такая мысль.

– Простите, видимо неверно истолковал подобную заботу друг о друге, – в голосе слышалась неловкость, видимо сам лидер совета удивился своей ошибке. Лежа в палатке и думая о сказанных только что словах, Миаленика неожиданно поняла, что сейчас рядом с ней человек, кто не станет врать ей о Венториэле. Может он был вовсе не таким, как она себе представляла, и не стоил ее любви?

– Расскажите мне про Венториэля, что он за человек? – неожиданно услышала Миа свой голос прежде, чем закончила все рассуждения на этот счет, и в ожидании прикусила губу. Конечно он мог просто проигнорировать вопрос, отмахнуться от него или же сказать, что это не ее дело, но он не стал. Вот только если бы она видела лицо своего собеседника сейчас, то могла бы догадаться обо всем и без лишних слов. Лидер совета в какой-то мере восхищался своим товарищем, и не мог подобрать правильных слов, чтобы его описать.

– С чего вы вдруг про него заговорили? – поинтересовался парень, надеясь найти предлог ничего не рассказывать из-за своей небольшой заминки, но Миаленика снова повернулась к нему лицом, и уставилась на зеленые глаза спутника.

– Он ловит моего брата, хочу знать, есть ли у него шанс, – нагло соврала она ему, глядя в глаза причем. Из-за света от костра Джорах вполне мог это увидеть, но не стал. Сам он любовался необычайным взглядом дочери герцога.

– У него есть все шансы. Венториэль великий человек, он дольше нас всех находится на должности лидера совета и принимает все дела слишком близко к сердцу. Орден – все, что у него есть и то, что сделал Виктор, нанесло сильнейший удар по Венту. Конечно, это ударило по нам всем, но он принял боль сильнее остальных. Он в лепешку разобьется, но достанет его, – не такими словами он хотел бы отозваться о товарище, но ничего другого в голову не лезло перед сном. Тем более, что ему предстояло еще разделить отдых на две части. Услышанное лишь подтвердило в ней уверенность относительно Венториэля, тем более, раз Джорах говорит, что у него никого больше нет, то она просто обязана стать для него кем-то. Ни возраст, ни что другое не должно было ее остановить. Собираясь спросить что-то еще, девушка заметила прикрытые глаза собеседника и поняла, что тот пытается уснуть. Тяжело вздохнув, она решила последовать его примеру.

Ближе к утру, когда Джорах разбудил ее, а сам снова улегся досматривать сны, Миа молча присела на одно из снятых с лошадей седел, и закуталась в плащ. Глаза слипались, голова падала на бок, усталость чувствовалась во всем теле. Пятая точка болела от жесткой земли, седла и многих часов в пути. Встав, она принялась ходить кругами. Дрова в костре на улице давно догорели, а новых беглянка поблизости не нашла, да и темнота пока стояла жуткая, солнце только только вставало на востоке, но из-за крон деревьев, его лучи не доходили сюда. На завтрак они оставили немного позавчерашнего мяса, его видимо разогревать будут на костре внутри палатки. Там огонь поддерживал тот, кто приходил с дежурства, и лидер совета как раз бросил новую деревяшку, прогорать она будет долго.

Неожиданно девушке стало интересно, а одобрил бы ее отец свадьбу с Венториэлем? Он же лидер совета, как-никак, тем более, если она станет частью ордена, как это назвал Джорах перед сном. Прокручивая моменты своей жизни, в которых она встречала своего возлюбленного, перед глазами создавалось лицо.