"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 416

– Попробуйте сесть, – раздался незнакомый голос, и мне помогли принять сидячее положение, аккуратно сдвинув с места и прислонив к уцелевшему куску стены. Вот теперь, из такого положения мне открылся вид на то, что некогда было замком Кленских и домом семьи моей сестры. Голые каменные изваяния стремились вверх, но там, где некогда были потолочные перекрытия, торчали лишь опасно нависающие над грудой обломков сваи и балки. Сидеть в месте, где меня оставили, выглядело не слишком безопасным, но при взгляде на собственные ноги, ходить перехотелось вообще. Одна ступня оказалась выгнута слишком неестественно, и я помнил, как именно из-за неё рухнул и получил по голове. Без помощи точно не обойтись. Вспомнив о затылке, я поднёс к нему руку и ощупал волосы, слипшиеся и измазанные в чём-то противном. Хорошо, что мне не удастся в ближайшее время посмотреть на себя в зеркало. Вид, должно быть, тот ещё.

Вокруг суетились люди, они ходили между развалин, аккуратно ступая на завалы, и прислушивались. Кто-то судорожно рылся, откидывая в сторону доски, балки и камни стен. Сил сдвинуть самые большие куски строения хватало не всем, и к одному человеку присоединялись другие. Как много времени прошло с обрушения, что уже успела подоспеть помощь и заняться поисками? Голова просто раскалывалась, из-за чего мне хотелось рассмеяться. Почему всегда я получаю в первую очередь по голове? Ещё сильнее болело место возле виска, куда прилетел удар Риана, но трогать это место я передумал. На меня рухнул замок, а я каким-то чудом оказался жив, в голове такое просто не укладывалось, но я усиленно пытался прийти в себя. Кто-то сунул мне под нос флягу, но, догадавшись, что мне сложно будет самому откупорить пробку, человек всё сделал сам, присел рядом и аккуратно помог смочить губы водой и сделать несколько глотков. Мне срочно захотелось выпить всё, что там было, но столь желанное горлышко отстранилось ото рта.

– Какое счастье, что не придётся рассказывать твоей сестре, что нашли твой труп, – раздался рядом знакомый голос. Проводив флягу взглядом до сидевшего человека, я поднял на него глаза и усмехнулся при виде Велианта.

– А ты, я смотрю, живучий, и даже пылью не покрылся, – буркнул я и закашлялся. Голос звучал глухо и слова давались с трудом. Даже после нескольких глотков воды избавиться от сухости в горле не получилось. Складывалось впечатление, словно я готов был опустошить целое ведро.

– Не-а, я предусмотрительный, не лезу туда, где могу умереть, если такая возможность есть. А вот живучий у нас ты, – хлопнув меня по плечу, заметил первый заместитель. – Пока ты там развлекался с королём, я вместе с толпой убрался от зала подальше. Если тебе интересно, свидетели говорят, что твоя сестра и её супруг с сыном убежали оттуда в первых рядах, когда Вентира только ворвалась в двери, но пока мы не можем их нигде найти. Ни среди трупов, ни среди выживших.

Стоило это услышать и мне как-то полегчало, ведь внутренний голос подсказывал, что, в отличие от меня, Солерис с семьёй не могла оказаться под завалами. Вот бы ещё моя сестра оказалась столь проницательной и уехала подальше от самого города, что как раз и объяснило бы их отсутствие. Снова осмотревшись по сторонам, я отметил масштабы разрушения и понял, что ещё легко отделался. Весь главный зал, в котором происходило празднество, по высоте занимал два этажа, а над ним располагался ещё один зал, почти такой же, но без мебели. Меня хоть и отбросило в соседнюю с ним комнату, но рушиться сверху было нечему, только перекрытиям между этажами и самому своду замка. Самое страшное было оказаться на лестнице или в коридоре, либо же там, куда рухнули башни, но центр строения они не задели.

– Ужасно выглядишь, кстати, долго готовился к празднику?

– Я проткнул его мечом, прямо в спину, насквозь, и ему было всё равно, – вспомнил я, проигнорировав вопрос собеседника, и краем глаза заметил, как дрожит моя рука, протянутая за флягой, но Велиант больше мне её не дал. Вся кожа оказалась покрыта бурой коркой и серым налётом пыли.

– Это потому что тело уже мертво, и его просто используют, как костюм, – раздался незнакомый женский голос.

Мы с первым заместителем даже не заметили, как девушка появилась справа от меня, стоя в полный рост, с высоко поднятой головой. Светлые, идеально уложенные волосы, оставались в высокой причёске, платье не пострадало и оставалось чистым и опрятным. Вот кого я меньше всего ожидал увидеть, так это именно её, незнакомку, устроившую всё случившееся.

– Что значит, тело мертво? – нахмурившись, поинтересовался Велиант, рассматривая её.

– То и значит. Оно мертво, оно не дышит, не нуждается во сне, еде, отдыхе, его сердце не бьётся. Кто-то управляет им, используя божественную силу, отнятую у Мидина, Бога разума. Это уже не ваш король. Никакие раны, нанесённые ему физически, ему не навредят.

– Тогда как нам его остановить? – устало проговорил я, выпустив весь воздух из лёгких и ощутив неприятное покалывание в груди.

– Никак, – спокойно проговорила женщина, а затем протянула руку и коснулась моей головы. Меня словно медленно опустили в приятную, тёплую воду, постепенно омывая тело и снимая тяжесть и боль. Прокатившись от кончиков волос на голове до самых ступней, эта приятная волна подарила несказанное облегчение, заставив вдохнуть полной грудью и насладиться тем, что ничего больше не отдавалось даже слабой болью. Бросив взгляд на ногу, я поразился увиденному, ведь теперь она выглядела, словно всегда была в полном порядке, и с ней вовсе ничего не случалось. Когда незнакомка убрала руку, я сперва неуверенно, а затем спокойно и резко поднялся на ноги, но пошатнулся от того, что закружилась голова. Велиант встал следом за мной и удержал меня от падения, за что я был ему благодарен.

– Я надеялась, что если применю силу не против него, а на то, что его окружает, то он не сможет поглотить её, ведь я не воитель и с мечом так резво обращаться не умею, – она усмехнулась, явно вспомнив схватку Венториэля с Рианом в зале, – но кое-что я ещё могу.

– Вы Энн, Богиня света и солнечного дня, – догадался я, – но я слышал, что вы спрятались и скрываетесь.

– Так и было. Боги договорились, что мир будет уничтожен только после смерти дочери Вентиры, и мы решили оберегать её в случае грозящей сторонней опасности. Когда, – она запнулась, словно подбирая слово, как бы обозвать Риана, – это существо появилось в центре зала, полог, что скрывал девушку, был им поглощён, как и любая божественная сила в округе при её использовании. Тогда-то он и узнал её, как и мы почувствовали, что они рядом, и кто-то просто обязан был прийти и помочь ей.

– Пришёл, – теперь запнулся я и поправился. – Пришла Вентира.

– И потерпела поражение. И тогда вмешалась я, давая девочке шанс уйти.

– Нику и Веймонда мы пока не нашли в этих завалах, – согласился Велиант, всё это время молча слушавший наш диалог с Богиней.

– Я пришла попытаться защитить девочку и выполнить те договорённости, что были заключены, ведь Боги держат своё слово, очень многие из нас держат. Я надеялась погрести это существо под завалами замка и оставить гнить там, но у меня ничего не вышло и почти всю мою силу оно смогло поглотить. Того, что осталось, для Богини очень мало, и я ей больше не являюсь, но помочь раненым людям ещё смогу, ведь они пострадали из-за моих действий.

– Я могу вас проводить, мы собрали всех, кого удалось откопать и кто хоть как-то пострадал в одном месте, – сразу сообразил Велиант, а женщина кивнула.

– Но зачем им помогать? Когда Риан закончит, то мир будет уничтожен и все эти люди вместе с ним, – непонимающе развёл я руками, заодно и разминая слегка затёкшие от длительного лежания под завалами мышцы.

– Прощаться с любимыми проще, если ты не бредишь от боли и не истекаешь кровью.

Здесь мне оказалось нечего сказать, и я лишь молча кивнул. Велиант и Энн ушли, оставив меня в замешательстве, среди развалин замка, в окружении других горожан, пытавшихся разгребать завалы. Окинув всю территорию взглядом, я осознал, что некоторые явно ищут здесь не людей, а дорогую утварь, золото, украшения и всё, что смогут продать.