"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 359

Стоило ему замолчать, и я положительно кивнула произнеся:

– Я поняла, как мне проснуться? – я и правда его поняла, и была счастлива от этого, но волнение за дочь всё портило, и я спешила броситься за ней.

– Тебя разбудят, – спокойно отозвался Хенорп и встал с кресла, сделав несколько шагов ко мне. Остановившись буквально в метре, собеседник вернул капюшон себе на голову. – И да, наберись терпения, дорогая моя, всё случится в своё время. Всё, о чём ты только можешь мечтать, – и с этими словами он исчез, не дав мне ответить и даже порадоваться тому, что всё вернулось, как и его обращение.”

В двери покоев неожиданно постучались, и я проснулась.

Глава 13. “Лучше бы я пил”

Заблудший.

Вентира пронеслась мимо меня на такой скорости, что я сперва не узнал её. Успев переодеться из платья в мужскую одежду и избавиться от парика, она почти бежала по коридору замка в направлении бокового выхода к конюшне и едва не сбила меня с ног. Отскочив с её пути и вжавшись в стену, я придержал рукой тарелку с целым пирогом, ещё испускающим жар. Специально ждал его приготовления на кухне, таская остатки закусок, принесённых слугами из зала. Пир и бал официально закончились, жених с невестой удалились в покои консумировать брак. Большая часть гостей разбрелась по выделенным комнатам или отправилась в гостиницы города. В зале за праздничным столом остались только вусмерть пьяные лорды средних лет, никак не завершающие беседы между собой.

Проследив взглядом за принцессой, скрывшейся за ближайшим поворотом, я собирался продолжить путь в сторону лестницы в подземелье, как снова чуть не столкнулся с очень спешившим человеком. Вовремя услышав грохот доспехов, издаваемый при беге солдата, я убрался с дороги, но был сильно удивлён при виде своего короля, пробежавшего мимо в сопровождении массивного мужчины в форме гвардейца этой страны. Меня Риан не заметил, иначе непременно подал бы вид и отдал бы соответствующий приказ, либо всё его внимание оказалось поглощено убегающей девушкой. Они тут что, ночной бег наперегонки по замку устроили? Будь я пьян, ну, или хотя бы слегка выпившим, этот вопрос явно меня не заинтересовал бы, но сейчас, опустошив только половину кувшина с водой, я не мог не обеспокоиться столь необычным поведением персон из королевских родов.

Тарелка в руке не позволяла сильно ускориться, и мне пришлось передвигаться по коридору максимально осторожно. Встретив первых попавшихся на пути гвардейцев, которые спокойно патрулировали периметр, я насильно вручил одному из них пирог, даже не запомнив, как выглядел мужчина.

– Отнесите пленнице в подвале, и пусть ей воды дадут, – спохватился я и бросил себе за спину, пока не слишком удалился от замерших на месте гвардейцев. Услышав полагающийся учтивый ответ, и звук удаляющихся шагов, я смог позволить себе перейти на бег.

Догадка оказалась верна, как и выбранное направление. Коридоры замка отличались от тех, к которым я привык во дворце Риана. Здесь они представляли собой настоящий клубок из ходов, лестниц, проходов, где немудрено было и заблудиться. Путь до выхода к конюшне я выучил в самый первый день приезда. Не в моих интересах было уходить из замка открыто, учитывая, куда именно я тогда собирался пойти. Потому пришлось заранее разведать те выходы, которыми пользовалась, в основном прислуга, из-за чего эти двери оставались не под чутким вниманием гвардейцев. Стоило только приблизиться к цели, и я уже отсюда слышал голос девушки:

– Я не стану ждать, если хотите ехать со мной, то догоняйте.

Сама дверь оказалась открыта нараспашку, и я поспешил выскочить на улицу, где чуть не врезался в возвышающуюся спину солдата. Обернувшись на меня, мужчина нахмурился, а его лоб покрылся паутиной глубоких морщин.

– Это займёт пять минут, ты не сильно вырвешься вперёд, – ответил Риан, а я поспешил выскочить из-за спины солдата и приблизиться к королю. Он держал за поводья лошадь, в то время как принцесса сама пыталась застегнуть застёжки седла. Вентира спешила, нервничала, и ремень никак не поддавался.

– Что происходит? – поинтересовался я, сделав пару шагов и надеясь привлечь внимание, но ни девушка, ни её брат меня демонстративно не замечали.

– Её Высочеству необходимо срочно вернуться в своё поместье, но в конюшне осталась только одна лошадь, остальные были запряжены в повозки и кареты и отправлены развозить гостей. Конюх побежал узнавать, не освободились ли ещё животные, и не вернулся ли кто, чтобы мы с Его Величеством могли поехать с ней, – понизив голос, проговорил мужчина за моей спиной, но слова всё равно разнеслись на весь двор, а Вентира со злостью посмотрела на него.

– Ей приснился сон, что Вильгельмские собираются напасть на Апатию и уже отплыли от своих берегов. И ей срочно что-то понадобилось дома, – закатив глаза, махнул рукой на сестру Риан, даже не посмотрев в мою сторону. Усмехнувшись, я покачал головой и подошёл к Вентире, нагло оттолкнув её в сторону от лошади. Отступив по инерции на несколько шагов, принцесса открыла рот для возражений, но сразу закрыла его, увидев, как ловко я справился с ремнями, закрепив седло на животном.

– Это был не сон, это было предупреждение, они на самом деле отплыли. Мы должны всех предупредить, собрать войска, и ваши тоже, ведь нас одних не хватит, ты должен помочь моему брату отбиться, – затараторила девушка, сжимая руки в кулаки и не зная, стоит ли меня благодарить или нет. Проверив ещё раз, что всё затянуто и застёгнуто, как надо, и угрозы падения всадника нет, я отошёл на шаг, махнув рукой на лошадь.

– Если это так, то почему ты здесь, седлаешь лошадь, а не врываешься в покои Эдгара и не тормошишь ползамка? Здесь как раз собрались все значимые лорды вашей страны, отправить кучу писем с приказами будет довольно просто, – опередил меня Риан, разведя руки в стороны и продолжая удерживать поводья. Взобравшись в седло, девушка попыталась вырвать их у брата, но тот упорно не разжимал пальцев.

– Эту задачу я оставила на вас. На нас плывёт армия, это факт. Поверит ли брат моим словам или нет – не моя задача, у меня более важные дела, – отозвалась Вентира, а из-за угла вышел мужчина лет шестидесяти с длинными седыми волосами, собранными в тонкий, крысиный хвост на затылке, а его брови напоминали две щётки для чистки лошадей.

– Ваше Величество, есть два коня у главных ворот, они, правда, уже проделали путь отсюда до города и обратно, но если не сильно гнать, то они успеют слегка отдохнуть, – сказал он, неуклюже поклонившись не то принцессе, не то моему королю. Нахмурившись, Риан размышлял над раскладом, я успел выучить, как выглядит его лицо в подобные моменты, но здесь всё и так было очевидно.

– Это настолько важно, что не подождёт даже до утра? Сейчас уже середина ночи, рассвет через пару часов, – посмотрев на Вентиру внимательным взглядом, поинтересовался я. Взгляд девушки перевёлся с брата на меня, и ответ стал слишком очевиден. Принцесса не собиралась докладывать нам о своих делах, особенно в присутствии посторонних лиц, в виде солдата и конюха, а переубедить её, не зная всей картины, казалось невозможным. Её глаза сверлили меня насквозь, словно это мои пальцы сжимали поводья лошади и не позволяли ей уехать из замка. Подойдя ближе, я успокаивающе коснулся руки Риана и посмотрел на него. Брови короля сдвинулись к переносице, образовав складку кожи над носом, испортив его внешность. Мы переглянулись всего на секунду, и этого оказалось достаточно. Он разжал пальцы и теперь девушке мешал уехать только я.

– Это настолько важно, что я не беру с собой в дорогу ничего, кроме себя самой, – сурово ответила Вентира, продолжая сверлить меня взглядом. Снова посмотрев на неё, я кивнул и отдал принцессе поводья.

– Они будут прямо за тобой, как только представится возможность, позволь им тебя нагнать, – сообщил я, наблюдая за тем, как она направляет лошадь, заставляя её развернуться в сторону калитки в крепостной стене. – Они возьмут тех коней, подготовьте их, – скомандовал я конюху и проследил за тем, как поспешно мужчина направился туда, откуда пришёл. Стук копыт удаляющейся лошади отдавался у меня в ушах, и сейчас я как никогда был рад, что не затуманил разум даже глотком вина, иначе точно не пришёл бы сюда и кто знает, чем бы закончилось противостояние брата и сестры.