"Фантастика 2026-221". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 25

Женщина была тут, она поправляла седло на одном из стоявших напротив коней, даже не оборачиваясь на него. Сделав несколько шагов, он замер, не решаясь, что либо, сказать или сделать. Знала ли она, как ее пленник хочет повернуть дело в свою пользу или нет? В данный момент волновало его лишь то, что за всем этим внезапно возникшим делом теряется время. Мысленно извинившись перед герцогиней Кленской за то, что не сможет навестить ее в ближайшее время, он был вынужден подойти к свободному коню и последовать примеру своей нынешней спутницы.

– Куда мы едем? – поинтересовался парень, забираясь в седло и наблюдая за тем, как это проделывает женщина. Варианта скорее всего было два, либо замок что в горах, либо тот, что за стеной, если конечно Венториэль не поселился где-то еще в их ожидании. Даже не подняв на него взгляда, она взмахнула поводьями и сорвалась с места. Закатив глаза и сделав тоже самое, Виктор нагнал ее и ехал рядом с той же скоростью, чтоб не отставать. На самом деле ему жутко хотелось прямо сейчас воткнуть ей в живот нож, и направиться на поиски Рэндалла или сестры, но внутреннее чувство подсказывало, что живой она принесет больше пользы, нежели мертвой, да и оружия при себе не имелось. Судя по всему, женщина понимала, что с ней может произойти, останься она с ним наедине и расскажи маршрут их следования. А значит, что она догадывалась о задумке покончить с Венториэлем раз и навсегда, тогда зачем она везла его туда? Видимо ей известно намного больше, нежели предателю совета, как и было на самом деле.

Виски все еще пульсировали, вызывая легкую головную боль и слабость, но лучший вариант – не подавать виду. Продумывая возможные маршруты их следования, парень прикидывал, куда женщина везла его. По этой дороге можно доехать до двух торговых городов Вестер и Кленск, один из которых находился во владениях герцога Кленского, второй же был ближе к стене, и судя по слухам, там процветало беззаконие. Из каждого города также вела дорога в еще как минимум три стороны, а значит и вариантов мест обитания лидера совета становилось все больше.

За день они проехали около трех небольших поселений, буквально в три-пять домов, и не имевших при себе гостиницы. Основной промысел этих людей был в рыбалке, ибо река во всей стране лишь одна, и протекала, как раз с гор на юге, через всю территорию государства, на север. Местные жители быстрее добирались до Кленска именно по ней на лодках или самодельных плотах, нежели по дороге на конях, как они. Тут не волновало, кто носит корону в столице, и кто командует армией герцога, на чьих землях они жили. Его законы не распространялись на них, и даже если это на самом деле не так, их все равно никто не соблюдал.

Изредка посматривая на свою спутницу, так и не проронившую ни слова за весь путь, его съедало любопытство, откуда она знала, что он не станет сопротивляться?

– Насколько я помню, те, кто носят такой знак, как ваш, знают ответы на любые вопросы, какие бы им не задали, – неожиданно проговорил он, сглотнув ком в горле, даже не заметив, как давно он там, и как оказался. Спутница не повернула головы, ей было это не интересно, и тем более она не настраивала себя на беседу.

– Если бы ты проявлял больший интерес к совету и тем, кто является его частью, то и у тебя был бы такой же, и не пришлось бы задавать никаких вопросов другим, – ее тон был серьезен и резок, в голосе не чувствовалось слабости или каких-либо эмоций вообще. Всем своим видом и словами она представляла собой идеального советника, каким по идее должен был быть каждый из них. Однако, видимо не каждому дается такой талант.

– Расскажи мне, как Венториэль мог защититься от моих способностей? Почему я его нашел, но не смог слиться? – решил он идти на пролом, раз уж вообще завел этот разговор. Они сейчас ехали по пустынной дороге, по левую сторону плескалась река, на другом берегу которой виднелись редкие деревья и поля, по правую вдали можно было рассмотреть возвышающуюся стену между странами, загораживаем одинокими сухими стволами деревьев, разрушенными постройками и заброшенными полями.

– Природу своих способностей ты знаешь лучше всех, насколько мне известно, ты единственный на данный момент, человек, обладающий чем-то подобным, и даже совет не сможет тебе дать ответ на то, почему ты и откуда взялся твой дар, если ты родился в Апатии после того, как боги отвернулись от нее. Однако прежде почти все советники были, как ты, а лидерам приходилось как-то их контролировать. Для каждого вида дара был придумал противовес, которым он и воспользовался. Стоило мне понять, как долго ты находишься без сознания, как это стало очевидно. Тебе нечем мне угрожать сейчас, – честно говоря после этого ее признания, в душе он возненавидел Венториэля еще больше, чем прежде. Он сам несколько раз задумывался о происхождении своей силы, но не смог ничего найти на этот счет. Тайна о даре была покрыта мраком, но видимо не для всех. Да, ему было известно, как работает способность, но это не помогало в том, чтобы понять способы защиты от нее. Скорее всего, он просто искал не там, где надо, такие сведения содержались в книгах по истории, а этот предмет Кленский ненавидел. При следующей остановке, нужно будет непременно проверить работоспособность дара еще раз.

– Как мне к тебе обращаться? – наконец крикнул Виктор ей в след, когда женщина ускорилась и вырвалась чуть вперед. Ответа не было, но и это он мог понять. Естественно имя спутницы вышито на правой стороне ее плаща, немного глупо было спрашивать о нем. Прежде никогда не встречавший Аполинарию, преступник и не подозревал о том, с какой серьезностью лидеры совета относятся к своей работе, частью которой был как раз приговор нарушивших правила, и приведение его в исполнение. Если на суде соберутся они все втроем – это будет настоящий праздник, не всегда удается убить всю верхушку совета за один раз. Главное, привести свою способность в порядок к тому моменту, как они окажутся на месте. – Как ты вообще меня нашла? – буркнул он себе под нос, даже не рассчитывая получить ответ. Видимо девушка сама не верила своей удаче, других вариантов просто не могло быть. Разве что хозяин таверны разослал весть о том, что у него остановился советник с зелеными волосами, но тогда весь Лекинст уже наполнили бы солдаты короля. Ронину повезло, но это лишь временно, пока Виктор не закончит с делами среди совета, как он ему и обещал.

Глава 11.

Сегодня Розалинда наконец сдержала свое обещание и взяла помощницу с собой в лес. Встав как всегда с первыми лучами солнца, она приготовила им завтрак в то время, пока девушка собирала еду в дорогу. За проведенные в этом доме две недели она узнала и научилась большему, чем за все четырнадцать лет в замке, по крайней мере, так казалось. Никогда прежде не готовившая наследница герцога под руководством своей учительницы узнала как печь блины, лепешки и пирожки. Правда они всегда у нее подгорали, но ей самой такая еда нравилась даже больше того, чем их с отцом кормили дома. Считая себя уже готовой к сбору определенных трав, Миаленика вышла на улицу в приподнятом настроении.

Небо оказалось безоблачным, ничего не предвещало беды. Прошло уже достаточно времени, чтобы все забыли о ней, и никто больше не искал герцогиню Кленскую, однако плащ и капюшон на улице девушка никогда не снимала. По городу ходили слухи о войне, кто-то рассказывал о сторонниках бастарда, считающих лишь его достойным короны, другие наоборот шептались об Андранике Больто, получившем отказ и склоняющем своего брата, короля соседнего государства, объявить Апатии войну. Стараясь об этом не думать, Миа просто наслаждалась той жизнью, которую она получила благодаря Венториэлю, и лишь он один сейчас занимал все ее мысли в свободное время, которого было жутко мало.

Когда две женщины покинули город на рассвете, солнце начинало слепить глаза, так как они шли как раз на восток. Войдя в лес и скрывшись от него за деревьями, они смогли перестать щуриться, и спокойно рассматривать траву у себя под ногами. Указывая на растение, Розалинда спрашивала его название, а девушка через какое-то время его называла. В голове на самом деле все они смешались, так что приходилось напрягаться, дабы вспомнить. Когда они пришли на нужную поляну, старушка расстелила под массивным деревом одеяло, на край которого поставила корзинку, а сама присела на него. Объяснив, какие цветы им нужны сегодня, она, молча, стала наблюдать за работавшей помощницей.