Охотник с Земли. Том 3 (СИ), стр. 43

К месту назначения подлетел, сбавив скорость до передела, и даже и не думая снижаться. Почему-то был уверен, что увижу здесь точно такую же растительность, как и на материке, но ошибся. Полуостров захватила осень — преобладающие жëлто-оранжевые цвета, всë выглядело непривычно ярко. А если учесть, что океан был чёрным, то растительность ещё больше выделялась на контрасте.

Площадку для посадки выбирал долго. В итоге остановил свой выбор на небольшом каменном плато, образовавшемся на утëсе. Здесь могло поместиться не больше трёх таких транспортников, как у меня. Порадовался, что управляю не самолëтом и мне доступны вертикальные взлëт-посадка. Затем долго настраивался, и ещë дольше садился.

Рассвет уже давно сменил новый день,, когда мне удалось приземлится именно там, где хотел. Теперь, в случае чего, я могу оборонять утëс не только индивидуальным оружием, но и пулемëтными спарками.

Снаружи оказалось неожиданно прохладно. Как-то привык, что на Антимате душно, погода в среднем от двадцать пяти до тридцати градусов. Здесь же было около двадцати. Что ж, похоже я нахожусь гораздо ближе к одному из полюсов, нежели раньше. Ладно, это всё мелочи. Где мне искать нужного зверя? Площадь его обитания — десятки квадратных километров, мне такую площадь не обойти и за сутки. Неужели придётся сначала облететь всё на транспортнике. Хотя, какой он к чёрту транспортник, это уже настоящая боевая машина.

— Топливо сожгу быстро. — пробормотал я, после чего всё же принял решение взлетать. Эх, с таким трудом садился на уступ, и тут такое… Впрочем, теперь мне известно, что я смогу приземлиться на небольшом пятачке.

Прикинув, где и как вести поиск, я приступил к облёту локации, используя метод сетки — разбил имеющуюся площадь на девять квадратов, и по очереди обследовал их. На первый у меня ушло около часа, но с каждым последующим усталость накапливалась всё больше, так что шестой по счёту квадрат я уже исследовал вдвое дольше. Время перевалило за полдень, и по хорошему следовало сделать перерыв. Правда, тогда с утра нужно было бы начать всё сначала.

Живности в местных золотых лесах было много. Только ни один из зверей даже близко не претендовал на соперничество с местным хозяином — все какие-то мелкие. А ещё они были непуганые. Словно здесь им никто не угрожал. Да, между собой у них имелись разногласия, так как есть хотел каждый, но при этом всë было слишком… рационально что ли. Я даже позавидовал местному зверью — вот она, жизнь без вмешательства людей.

Осмотр угодий бронехода закончил к вечеру. Самого супермутанта не обнаружил, но приметил несколько его троп. Две вели от реки в направлении утëса, который я облюбовал под посадочное место. Одна ныряла в глубокий и широкий овраг, плохо просматриваемый с воздуха. Ещë несколько выходили на побережье. Что ж, похоже объект предпочитает охотиться на воде. Странно, что я не видел его там — учитывая габариты зверя, спрятаться в чёрном море можно лишь при полном погружении.

А затем мне довелось увидеть битву двух титанов. Куда там нашим земным носорогам и прочим гигантам. Здесь, в прибрежных водах чёрного океана, схватились супермутанты, проживающие в разных стихиях. Здоровенный бронированный монстр, чем-то напомнивший мне бронтозавра, только без массивного костяного фартука. И его оппонент — зубастая тварь, помесь тюленя и крокодила.

Бронеход побеждал — это было ясно по той простой причине, что его добыча уже наполовину находилась над водой, и потому потеряла своë главное преимущество — подвижность. Огромные передние плавники пытались грести, но цепляли лишь воздух, из-за чего морской зверь выглядел, как барахтающаяся черепаха. Он пытался извернуться, чтобы вцепиться в бок бронехода, но его зубищи, которые росли в пасти в несколько рядов, лишь соскальзывали с брони сухопутного супермутанта.

— Это я удачно зашёл. — невольно вырвалось у меня, в то время как мозг уже начал выстраивать план действий. Увиденное дало понять — пулемёты здесь вряд ли помогут. Да, ластоногого крокодила я прикончу, а вот бронеход только рассвирепеет. Впрочем, он и сейчас в ярости. И что самое обидное — пока его пасть занята тушей противника, мне будет сложно прикончить этого зверя. Да и рисковать транспортом нет желания. Лучше я подожду немного…

Бой титанов продолжался почти полчаса, и это я прилетел не к самому его началу. Бронеход давил, трепал огромного противника, словно пёс диванную подушку. Вот только сомкнуть челюсти, перекусить врага у него не получалось — видимо крокодил тоже имел бронированную шкуру. И всё же победитель был определён мной сразу. Единственный шанс ластоногого заключался в том, чтобы вырваться и уйти на глубину. Однако челюсти бронехода словно заклинило, а сам он медленно, иногда оступаясь, падая и поднимая при этом целые волны, тащил свою добычу в направлении суши.

Переломный момент произошёл, когда ноги моей будущей добычи оказались на твёрдой земле. Он рывком дёрнул противника за собой, изловчился, и перехватился челюстями ниже того места, где удерживал морского мутанта. А затем потащил добычу вглубь полуострова. Я же, зависнув на высоте ста метров, с интересом продолжал наблюдение.

Была вероятность, что бронеход начнёт пожирать добычу в ближайшие несколько секунд. Но ошибся, похоже старший зверь планировал дотащить крокодила до своего убежища, скрытого в овраге. В этот момент мой план и оформился окончательно, и я приступил к его выполнению.

Пролетев по тропе несколько километров, нашёл подходящее место для приземления. Если что-то пойдëт не по плану, бронеходу придется добираться до транспортника через густой лес, а я всë же достаточно мелкий, добегу за две-три минуты. Так что способ отступления у меня более-менее надёжный.

Посадив транспорт, я взял одну из своих винтовок — ту, что бесшумная, прихватил мины с гранатами, и поспешил к тропе, заодно отмечая, каким маршрутом удобнее отступать. Как и рассчитывал, до места добрался за две минуты, после чего начал высматривать подходящую позицию. Таковая обнаружилась на дереве, верхние ветви которого переплелись с соседним. Неплохо, можно укрыться и дождаться противника в полной невидимости.

На оборудование лёжки ушло несколько минут, после чего я замер, дожидаясь цель. По моим подсчётам, бронеход появится где-то через полчаса, может чуть больше. Пока дойдёт, да ещё и с добычей, хорошенько вымотается. Тут то я его и встречу. Кто-то скажет — не спортивно. Это они моего противника вживую не видели.

Время, как это обычно бывает при ожидании, начало тянуться, словно резиновое. Однако я умел ждать столько, сколько требовалось. Как говорил мой армейский инструктор — терпение и спокойствие являются оружием снайпера. Вот я спокойно и терпел. Почти дождался, уже был готов увидеть цель, буквально с минуты на минуту…

Звук, пришедший со стороны приближающейся цели, больше всего был похож на ревун сухогруза. Мне сразу стало ясно, кто это подал «голос». Следом в мозгу появился вопрос — для чего моя добыча так ревёт? Ответ пришёл даже раньше, чем я успел поразмыслить. Откуда-то позади меня прозвучал второй рёв. Чуть тише, но всё равно сильно похожий. И вот тут мне стало неуютно. Здесь два бронехода! Почему я не допустил такой мысли? Поверил информации корпорантов? А где моя хвалёная чуйка? Почему не проверил логово? Вот же идиот!

Трубный рёв повторился. Теперь он послышался ближе, с обеих сторон. Передо мной появилась проблема. Если убью одного супермутанта, второй тут же узнает об этом, потому как свалить такую громадину двумя выстрелами будет сложно. Убивать ещё и второго местные законы не позволяют. Тут не проканает история про нападение, ведь это я убил первого бронехода. Выход был лишь один — действовать на опережение. Только как узнать, какой бронеход появится первым.

Прикинул в уме, и решил — если бронеходы заберутся в своё логово с добычей, можно будет считать миссию проваленной. Нет, так дело не пойдёт, нужно что-то срочно придумать. Не обязательно убивать второго зверя, достаточно ранить его, не смертельно.