Дракон с условиями. Целительницу не предлагать! (СИ), стр. 39

– Благодарю вас за пожелания и честность, – я кивнула.

– Но я бы все равно не был так категоричен, как Эдгар, – в дело вмешался отец мужа, обращаясь к своему кровному брату. – Ты же знаешь, что его тени были проклятием нашей семьи? Если эта девушка смогла исцелить моего сына от них, не она ли является тем самым ключом из пророчества?

– Возможно все, Карл. Ну что, предлагаю всем переместиться в мой кабинет и разработать новую стратегию, там и познакомимся. Эсмеральда, сопроводишь Мариту?

– Конечно, ваше величество, – поклонилась блондинка. Она подошла ко мне и представилась:

– Эсмеральда. Можешь называть меня Эсми. Младшая сестра Эдгара. Пошли.

И мы пошли, всей толпой, в огромный и просторный кабинет. Император сам представил всех членов своей семьи, начиная от супруги:

– Марита, познакомься, императрица София Араванская и наши сыновья: кронпринц Альберт, Луи. Есть еще Артур, ему два месяца, он сейчас спит под присмотром нянечек.

Я провела ночь в своей комнате вместе с Анной. Некоторые настаивали на моей ночёвке в имении родителей мужа, но мне захотелось остаться со своей подругой, которая оставалась рядом в сложные времена.

– Марита, не могу поверить, что ты вышла замуж и даже не позвала меня! – возмущалась Анна. – Я, конечно, замечала, что драконище не просто больной, которого ты прячешь от всех в своей комнате, но не думала, что всё настолько серьёзно. Вы ведь знакомы всего ничего.

– Обстоятельства так сложились. И дело ведь не в днях, проведённых вместе, а в качестве этих дней. Ты видела тётушку?

– Да, – кивнула Анна, – с ней всё в порядке. Она попросила передать тебе, чтобы ты не переживала. Эти дни она провела в имперском саду. Готовила лечебные и взрывные настойки. Тётушка Теофания сама предложила провести этот день в темнице, боясь, что не справится с испытанием и её магия неактивна.

Мне стало немного легче от осознания, что тётушка сама приняла такое решение. Она вырастила меня, заменила мать и подарила мне счастливое детство в небольшом провинциальном городке Риултон. Мы проболтали с Анной полночи.

Утро провели традиционно на тренировочном полигоне. По плану, некоторые боевые приёмы отрабатывались сообща, комбинируя силы друг друга. Кроме императорской четы, здесь были мои преподаватели. В записях мамы мы нашли заклинание, которое на время усиливало целительскую магию. Пусть я почти всю её истратила вчера, но те крохи, которые оставались, сейчас, под усилением магии, помогали комбинировать драконью стихию воды с особым целительским плетением. После обеда у нас было время, чтобы немного отдохнуть и подготовиться к балу. Эдгар проводил нас с Анной до нашей комнаты, поцеловал меня в лоб и предупредил, что на приёме он будет тенью, я должна слиться с толпой и не показывать, что близка с ним и с императорской семьёй.

Мы с Анной решили немного вздремнуть, спали, пока нас не разбудили наши служанки-близняшки, чтобы подготовить к приёму. Вот наступал вечер, приближался бал. К императорскому дворцу стали подъезжать экипажи. Наш брак с Эдгаром оставался для многих тайной, поэтому нас с Анной довели до бального зала стражники-драконы, сменившие свою форму на парадный костюм.

Начался бал, один танец сменялся другим, но ничего необычного для таких мероприятий не происходило, и это настораживало. Неужели они ошиблись и клан теней больше не угроза для нашего мира? Но интуиция прямо кричала об обратном.

Мне хотелось поскорее покинуть это место, тянуло куда-то в сторону. Вначале казалось, что мой порыв связан с тем, что я никогда не присутствовала на настолько массовых мероприятиях, и просто из-за такого большого количества людей, смены танца и шума хотела сбежать. Я отошла в сторону и ещё раз осмотрела зал в попытках найти Эдгара. Его нигде не было, хотя ещё недавно я замечала его стоящим у стены зала.

– Марита, ты кого-то потеряла? – до моего плеча дотронулся кронпринц.

Я кивнула и, наклонившись к нему пониже, уточнила:

– Ты видел Эдгара? У меня какое-то нехорошее предчувствие. Мы можем выйти?

Он посмотрел по сторонам, кивнул и жестом показал следовать за ним. Мы вышли на балкон. Здесь, на удивление, никого, кроме нас, не было, но для надёжности Альберт установил звуковой купол.

– Говори, в чём дело?

– Тебе не кажется, что происходящее спокойствие настораживает? Мы все собрались в этом зале. А что, если цель клана – не я, а кто-то другой?

– Но все здесь, в зале. О ком может идти речь? Ты, наверное, волнуешься, поэтому тебе кажется, что нам может что-то угрожать.

Да, кронпринц не был моим мужем. Он не пытался меня понять и услышать. И тут меня осенило.

– А не мог Адо Тирский отправиться на спасение своих родителей?

– Марита, – равнодушно вздохнул Альберт, – пошли обратно в зал. Твои сопровождающие под надёжной охраной. И если всё это время он не пытался их найти, почему он это будет делать сейчас?

Звучало всё вполне логично, я уже сама стала верить, что моё напряжение вызвано волнением. Но только мы повернулись и собрались уходить, как послышался протяжный рев. Большой теневой дракон летел к дворцу.

– А что делать с этим? – уточнила я, наблюдая, как теневой дракон огибает здание и летит к каким-то определённым покоям.

– Брат! – воскликнул кронпринц и, прыгнув с балкона, обернулся в огромного красного дракона, полетев за теневым монстром.

Я замешкалась ровно на мгновение, замечая, что за стеклянной дверью, ведущей на балкон, происходит сражение. Но как? Причём сражались даже те, кто был на нашей стороне и точно не был заражён магией.

Гобелен на дальней стене горел, то и дело огонь захватит всю комнату. Неужели никто этого не видит?

Я открыла дверь и сплела первое водное заклинание, направляя потоки воды на огонь, привлекая своим шагом нежелательное внимание. Как иначе объяснить чудом отбившуюся в последний момент сферу?

– Эдгар? – не веря своим глазам, уточнила я.

– Ты в порядке? – уточнил он, бросая огненную сферу в появившуюся из ниоткуда теневую нечисть.

– Он твой брат. Ничем не повинный младенец, неужели ты согласен пожертвовать им? – не унималась я.

В один момент дракон-кронпринц потерял бдительность, получив сильный удар тенью. Он потерял сознание и стал падать. Эдгар отреагировал молниеносно, велев мне держаться, рванул вниз, ловя красного дракона прямо у земли, не давая ему разбиться. Отлетев немного в сторону, произошло непоправимое. Упал другой дракон, ему не повезло. Вначале послышался резкий хруст, а после большая драконья туша стала приобретать очертания старинного тетушкиного друга, по совместительству отца Адо Тирского. Как он мог это сделать? Убить собственного отца.

Я спрыгнула с дракона и подбежала к дядюшке, стала искать пульс, которого не было. Подняв голову вверх, я заметила, как теневой дракон замер у окна наследника.

– Эдгар, маленький принц!

Муж осторожно отпустил красного дракона и велел скорее занять место на его спине. Я побежала как можно быстрее по его крылу. Эд мгновенно рванул стрелой вверх, возвышаясь над крышей.

– Приготовься. Трансформируюсь.

В одно мгновение огромный дракон трансформировался в моего мужа. Мы вместе с ним осторожно скатились по крыше, прямиком на балкон, ведущий в покои, где спал наследник.

– Только без глупостей, Цветочек! – предупредил меня супруг, снимая защитные знаки с двери и входя внутрь. Там стояла моя тетушка, удерживающая в руках крошечного младенца, разрывающего от плача. Вокруг ее ног лежали мертвые служанки и несколько стражников. Все они были задушены, судя по характерным следам на шее. – Марита, хватит думать о целительстве, тут нужно жизни спасать.

Высокий и тощий мужчина, блондин в длинном плаще, стоял на расстоянии нескольких десятков шагов от тетушки, которая кричала:

– Одумайся! Ты еще можешь исцелиться!

– Есть только один способ избавиться от меня.