Лейкстоун. Вернись ко мне, если сможешь, стр. 13

– Не прыгну, не волнуйся, – усмехнулась я, обозревая окрестности.

И тут заметила странное движение возле деревьев. Нахмурившись, я попыталась разглядеть, что это, но в сумерках очертания расплывались.

– Айрис, что там? – Рокс подошла ко мне.

Я указала на тень, едва различимую среди деревьев, и сердце бешено забилось. Вдруг ночную тишину разорвал выстрел. Что-то с глухим всплеском упало в озеро. Или кто-то. Почти сразу вдалеке взревел мотоцикл.

– Блин! Валим отсюда, Айрис!

Рокс рывком оттащила меня от края утеса. Торопливо открыв дверцу машины, она втолкнула меня внутрь. Эхо выстрела все еще звучало в ушах.

Это убийство. Я только что видела убийство.

Дрожащими пальцами я повернула ключ зажигания, и машина откатилась назад, проскрежетав по гравию. Мы помчались прочь, сердце колотилось где-то в горле. Меня не покидала мысль о серийном убийце из Юинга. А вдруг это был он? Вдруг мы стали свидетелями его нового преступления?

Тут я бросила взгляд в зеркало заднего вида, и от ужаса у меня свело живот. За нами на дорогу выскочил черный мотоцикл, прорезав темноту светом фары. Он приближался, можно было разглядеть силуэт байкера, пригнувшегося к рулю. Расстояние между нами стремительно сокращалось. Меня накрыла паника.

Рывком переключив скорость так, что в коробке передач хрустнуло, я вдавила педаль газа до упора.

– Поворачивай! Быстро! – завопила Рокс.

Но не успела я среагировать, как мотоцикл вылетел прямо перед нами. Рокс заорала от страха, а я ударила по тормозам. Шины взвизгнули по асфальту. Сердце едва не выпрыгивало из груди, кровь кипела от адреналина. Байкер резким движением выхватил пистолет. Повинуясь инстинкту самосохранения, я нажала на газ, и машина понеслась прямо на него. Такого он не ожидал, но успел отскочить в сторону, а мотоцикл с ужасающим металлическим лязгом ушел под колеса. Я вывернула руль, и мы рванули прочь.

– Он стреляет!

Засвистели пули, врезаясь в заднее стекло. Я пригнулась, продолжая выжимать газ. Столкновение с мотоциклом повредило капот, от мотора шел едкий запах раскаленного металла.

Меня колотило от страха, дрожь пробивала насквозь от рук до ступней. Нога намертво приклеилась к педали газа. Рокс пыталась дозвониться Джейкобу и что-то кричала в трубку, но я не могла разобрать слов: в ушах отдавался бешеный стук сердца. Запах гари усиливался, – видимо, мотору сильно досталось. Несколько минут я вглядывалась в зеркало заднего вида, но мотоциклист не появлялся. Однако дрожь было не унять. Зубы стучали. Рокс излагала Джейкобу ужасающие подробности нашего бегства.

Нас едва не убили.

– Я не выйду отсюда до следующего года, – пробормотала я. – Черт, меня сегодня чуть не убили, прикинь?

Я валялась на диване, положив голову на колени Джейкоба, смотрела телевизор и пыталась успокоиться. Но мысли все время возвращались к событиям этой ночи. Я кожей ощущала опасность. Чувствовала себя слабой и уязвимой.

– Солнце, мы все едва не погибли, – ответил Джейкоб, теребя прядь моих волос. – Вернон обнаружил на берегу озера труп. Такой же изуродованный, как и предыдущая жертва. Так что сомнений быть не может.

Я хранила молчание. Под ложечкой сосало все сильнее.

– Правда, на этот раз жертвой стал инвалид. Убийца выискивает легкую добычу. Вернее, убийцы.

Я подняла голову и посмотрела на него:

– Стоп… Он не один?

Джейкоб кивнул, но ничего не сказал. Уставившись в телевизор, он глубоко задумался.

– Не знаю, сколько их. Все, что мне известно, – они убивают людей. Но количество убийц не главное.

Его прервал звонок телефона. Он взглянул на экран и поспешил к входной двери, за которой угадывался силуэт Вернона. Едва дверь открылась, как полицейский быстро шагнул внутрь.

Я вскочила с дивана, широко улыбаясь. Мы с Верноном не виделись уже много месяцев – с той самой ночи на обрыве, когда он примчался на помощь. С тех пор мы только созванивались. Вернон оглядел гостиную и нахмурился. А я налетела на него с объятиями – от облегчения и радости меня просто накрыло. Вдохнула запах его парфюма, такой знакомый и успокаивающий. С легким смешком он прижался щекой к моим волосам и прошептал:

– Говорят, ты удрала от маньяка. Молодчина!

– Не хвали ее – она должна была сидеть дома и не вылезать, – проворчал Джейкоб, закрывая дверь. – Я сейчас. Только схожу за документами.

И он вышел, оставив нас вдвоем.

– Я теперь не смогу спать спокойно – ты же могла увидеть убийцу, только шлем помешал, – пошутил Вернон.

Я снова обняла его, и он крепче прижал меня к себе. И тут я нахмурилась, принюхавшись к его рубашке. Сердце забилось сильнее, и к горлу подкатил ком.

Знакомый аромат.

– А я не смогу спать спокойно, потому что этот день мог стать последним в моей жизни.

Он рассмеялся, выпуская меня из объятий. Я чуть не попросила его снова обнять меня, только чтобы еще раз вдохнуть этот запах. Но тогда я точно сойду за главную психичку Юинга. Спасибо, не надо.

– Спи спокойно. Этот тип долго не протянет, – произнес Вернон. – Ты квартиру-то нашла? Может, здесь поживешь?

Я покачала головой. Странно, Джейкоб уже разболтал ему о том, что я ищу квартиру.

– Она не хочет переезжать ко мне, предпочитает жить у Коди, – добавил Джейкоб, входя со стопкой бумаг и протягивая их Вернону.

Тот весело улыбнулся и ответил:

– А-а, теперь все ясно.

И что ему ясно?

Глава 7

Сюрприз

– Могла бы и дома меня подождать, я ненадолго, – буркнул Коди, когда мы зашли в клуб.

Сидеть дома, когда какой-то псих в любой момент может расчленить меня, раз ему не удалось это в прошлый раз? Ну уж нет.

По коже прошел холодок, когда все вокруг окрасилось алым неоном. Мрачный вайб «Бокса» неизменно напоминал о тех первых ночах, проведенных здесь, о первых разговорах с ним. О его первых словах.

– В твоем районе стремно, – напомнила я, следуя за ним по пятам. – Ни за что не останусь у тебя одна после того, как чуть не сбила маньяка.

С той ночи на обрыве прошло уже три недели, но, сколько бы я ни убеждала себя, что убийца меня не найдет, тревога не отступала. Напрасно Вернон уверял, что меры безопасности усилены и преступник не сможет проникнуть в город незамеченным, – я слишком хорошо знала, что в любой системе есть лазейки.

– Ну, при этом ты спокойно работала тут среди наемников, – ответил Коди, не глядя на меня. – Я к Рико, далеко не отходи.

Я промолчала, но его слова меня задели. Опять. За эти несколько дней что-то в нем изменилось. С тех пор как я объявила, что нашла новую квартиру в районе поспокойнее. Правда, я не уточнила, что мне помог Джейкоб. Ну на фиг.

Музыка долбила так, что вибрировали кости, пока я прокладывала путь сквозь толпу на танцполе. Погруженная в свои мысли, я поднялась наверх, к туалетам. Единственное место во всем клубе, где я чувствовала себя более-менее комфортно.

– …Ее видели здесь вчера вечером!

Я вошла в туалет, где раздавались женские голоса. Две компании девушек подкрашивали губы и обсуждали каждая свое.

– …Насрать на него! Я переспала с его отцом, а он расплакался.

– …Послезавтра он точно вернется. Он приходит раз в три дня.

Я направилась к последней кабинке и заперлась в ней. При виде разбросанных по полу бутылок я поморщилась. Подняв глаза на исписанную стену, я принялась искать среди множества надписей свои слова. И слегка нахмурилась, разглядев их. Я пыталась вспомнить, что именно написала.

А главное – чего не писала.

«Я люблю тебя…?»

Сердце подпрыгнуло в груди. Я совершенно точно не ставила вопросительный знак. Его кто-то дописал.

А вдруг…

Хватит, ты сошла с ума.

Внутренний голос отмел дурацкие надежды. О таком я не смела и мечтать. Даже в шутку. Я не собиралась цепляться за призрачную надежду, верить в мираж. И выставлять себя полной дурой.