Ленивая злодейка на отборе невест (СИ), стр. 18

… но было поздно брать слова обратно.

Принц поднял на меня выразительный взгляд, задрав голову.

— И что же вы видели?

— Эм-м… да просто с языка слетело, сказала не подумав. Хотела вас успокоить, — улыбнулась невинно. — Поверьте, такое прекрасное тело и крылья я точно вижу впервые.

Дракон прыснул в кулак, рассмеявшись.

— Ладно, засчитано. И всё же мне немного интересно… — протянул многозначительно.

— Лучше сосредоточьтесь на ощущениях, — велела назидательно, переходя к шее. — Ну как? Есть эффект?

Принц замер, словно прислушиваясь к себе.

— Удивительно, но действительно есть. Но как вы узнали, что меня беспокоит зуд? Вообще не чешется, — выдохнул изумлённо, словно не веря, щупая пальцами собственный бок. — Так хорошо стало, прохладно… А теперь вопрос, — произнёс, став серьёзным. — Вы сделали это средство специально для меня?

Я поморщилась, сдувая с лица прядь волос.

— Считайте это профессиональной привычкой. Назовём её клиентоориентированность, — ответила крайне деликатно, чтобы не ущемить гордость этого величественного существа. Наследник всё-таки, к тому же дракон. — Я привыкла наблюдать за людьми, чтобы создавать духи под их потребности. Не только духи. Мыло, кремы, ароматические свечи. Все они обладают определённым эффектом. Скажем так, вы стали моим вдохновением и подтолкнули к созданию этого прекрасного лосьона.

— Я или мой недуг? — криво ухмыльнулся он. — Даже не знаю, что сказать. Я немного в растерянности… Все вокруг меня пытались помочь, но вы первая, кому удалось облегчить симптомы. И сделали это так просто, будто для вас это ничего не значит.

— Вы слишком много думаете, — упрекнула беззлобно, закрывая флакон. — Забыли, что я извлеку выгоду, используя вас для рекламы? — красноречиво вздёрнула бровь. — А теперь посидите чуть-чуть, лосьон должен впитаться. Потом можете одеваться, и продолжим трапезу.

— Хорошо, — послушно отозвался он, улыбнувшись.

Сердечко необъяснимо встрепенулось в груди. Такое томящее, нежное чувство… даже не описать словами, на что именно похоже. Но я определённо испытываю подобное впервые. Как и многое другое сегодня…

Помыв руки, сняв халат и очки, я вернулась в гостиную. Принц всё ещё сидел без рубашки, что-то читая.

— Вы оставили книгу со своими записями. Ничего, что я взял посмотреть? — поинтересовался без зазрения совести.

— Очень даже чего, там мои секретные рецепты, заметки, инструкции, — ответила спокойно, не думая, что принц станет разглашать информацию. А создать что-то подобное без способностей не выйдет, как ни старайся.

— На самом деле мне было любопытно, как вы ведёте дела, — протянул он, откладывая книгу на тумбу. — И я не ожидал, что вы настолько скрупулёзны. Чем больше вас узнаю, тем больше удивляюсь. Вы очень старательный и ответственный человек. Кажется, слухи о вас сильно преувеличены, — мягко улыбнулся он.

Синие глаза сверкали в предвкушении моего ответа.

— Слухи правдивы, — отозвалась бесстрастно, садясь за стол. — Но я не стану сознаваться в этом под запись, — добавила лукаво, беря приборы. — Так сложилось, что проведение отбора совпало с моментом, когда я решила изменить свою жизнь, поэтому я предстала перед вами в ином свете, — улыбнулась учтиво и потянулась к пиале со свежими ягодами.

— Вот как? Значит, мне повезло, — утвердительно произнёс принц, надевая рубашку. — Как бы всё ни было, я рад, что вы одна из кандидаток. Давно мне не было настолько весело и спокойно, — признался невозмутимо, словно в этом нет ничего такого.

… в груди затрепетало. По телу растекалось тепло.

— Хорошо, если так, — отозвалась сдержанно, решив не заострять внимание на странных реакциях организма.

В глубине души я догадывалась, откуда взялось это неясное волнение и чем вызвано, но… к своему стыду, я была профессионалом во многих сферах деятельности, но не тогда, когда речь заходит о человеческих чувствах.

Я испытывала симпатию к противоположному полу, имела некоторые связи… интимного характера, но никогда по-настоящему не влюблялась. Даже представить не могла, каково это…

***

Принц ушёл сразу, как закончили трапезу, сославшись на дела.

— Я очень сожалею, но, как бы ни хотел остаться, не могу себе это позволить. К тому же у вас могут возникнуть проблемы, если о моём визите узнают другие кандидатки, — виновато улыбнулся он, мимолётно скользнув пальцами по моему лицу, словно пытаясь заправить прядь волос за ухо.

Ага-ага, знаю я подобные трюки, но… тело всё равно отозвалось трепетом, вызвав во мне негодование. Не любила, когда без моего ведома и согласия вырабатывался эндорфин.

— Стоило подумать об этом раньше, — вымолвила сдержанно и поклонилась. — Обязательно используйте мыло, которое я дала. Потом не забудьте дать обратную связь. Меня интересует, какой эффект от него и есть ли побочки. Ничего не упустите.

— Хорошо, — снисходительно усмехнулся он и покинул мои покои.

Не успела облегчённо выдохнуть, даже дойти до кровати, как перед глазами всплыло знакомое окно.

Поздравляем, вы успешно справились с заданием. В качестве награды вам полагается осколок сюжета...

— Обойдусь, — буркнула, падая лицом в мягкий матрас. — Всё, что мне сейчас нужно, — это часов десять беспробудного сна, и чтобы никто не трогал. Потом было бы неплохо поесть…

Начинается загрузка… — вспыхнула надпись прямо перед внутренним взором, и меня затянуло сначала в темноту, а затем выплюнуло посреди разрушенной столицы, объятой пламенем пожара…

Вокруг в панике метались люди: кто-то кричал, кто-то звал на помощь, другие просто неслись куда-то сломя голову. Были и драконорождённые, которые пытались защитить жителей и кого-то остановить. Кого-то в небе.

Я задрала голову и в ужасе зажала рот ладонью, сдерживая изумлённый вопль.

В ночном мареве и клубах дыма, на фоне горящего города, кружил огромный монстр. Дракон, извергающий из клыкастой пасти потоки белого огня. Его жемчужная чешуя зловеще сверкала и переливалась. Монстр был по-своему прекрасен и чудовищен одновременно.

… дыхание перехватило.

Драконорождённые метали в него копья, усиленные ветром, другие связывали его лозами, кто-то поднимал каменных големов из обломков разрушенных зданий, но…

… обезумевший дракон даже не замечал их потуг. Все атаки против него были абсолютно бесполезны. Всё равно что бросать в слона мелкими камешками.

Он снова разинул пасть, в которой формировался гигантский шар яркого света, и плюнул им в нападавших. Раздался взрыв, после которого всех людей вокруг смело мощной волной энергии…

Что это? Возможное будущее или уже прошлое? Может ли быть такое, что подобное уже случалось? Именно эту катастрофу Бог и пытается предотвратить?

Похоже, до этого момента я относилась к своим обязанностям апостола слишком несерьёзно. Не то чтобы мне было дело до этого мира, но чисто по-человечески жаль населяющих его существ.

Такой монстр действительно способен всё уничтожить, играючи превратить в руины…

Перевернулась на спину и открыла глаза. Коснулась пальцами их уголков, с удивлением почувствовав влагу.

Надо же, как расчувствовалась…

Зрелище не для слабонервных, но так много вопросов. Разве я не должна получить ответы на них?

— Эй, система… — позвала сипло и прочистила горло, приподнимаясь на локтях. — Про это безумие ты говорила, да? Это то, что неизбежно произойдёт, если не снять проклятие? Но откуда тебе это известно? Неужели…

Так как вы получили осколок сюжета, я могу раскрыть часть информации, связанной с главным героем. Он регрессировал три раза, это его четвёртая жизнь. И в каждой из них мир встречал свой конец из-за него…

— Вот ведь… — выдохнула ошеломлённо, запуская пальцы в волосы. Сердце стучало, словно умалишённое. — Каково же ему пришлось…

Вы получили новый квест. Помогите принцу Истасу справиться с бессонницей. Награда за выполнение: ещё один осколок сюжета. Штраф за неудачу: паралич всего тела на три дня…