Демон Луны, стр. 11

– Мне надо тебе кое-что показать, – загадочно пояснил он.

– Что именно? – слегка озадаченно спросил Хорн.

– Сейчас сам увидишь, – буркнул Полковник.

Когда они отошли на достаточное расстояние, Полковник достал свой полевой бинокль и протянул его Хорну. Тому ничего не оставалось, как взять прибор.

– И куда я должен смотреть? – снова спросил он.

– Во-о-н туда, – указал рукой Полковник. – Это примерно на восток. Там справа хорошо виден горный хребет, а слева от него, у самого горизонта, есть ещё какие-то горы. Видишь их?

– Ну.

– Пройдись взглядом над их вершинами. Только внимательно смотри!

Отсюда до этих гор, про которые говорил Полковник, было довольно далеко. Наверное, километров пятьдесят, если не больше. Вершины терялись в плотной зелёной дымке. Воздух колебался и делал картину нечёткой. Хорн прошёлся по вершинам туда-сюда, как велел Полковник, но сначала ничего особенного не заметил. Но, когда он начал это делать в третий раз, стараясь приглядываться ко всем мелким деталям, ему вдруг показалось, что он и в самом деле что-то видит. Над горами поднимались в небо какие-то тонкие нити. Их едва можно было разглядеть. Иногда они полностью пропадали из виду, словно растворяясь в воздухе. Но в другие моменты проявлялись гораздо более отчётливо. Хорн насчитал до десятка таких нитей. Больше всего они были похожи на волосы некоего гигантского животного, которое прилегло отдохнуть посреди гор. Но Хорн понимал, что животных таких размеров быть не должно. Это явно было что-то другое. Высоту этих волос или стеблей определить на глаз было невозможно, поскольку их верхние концы тонули в атмосфере. Однако, учитывая такое большое расстояние, можно было с уверенностью утверждать, что они были гигантских размеров и тянулись вверх на многие километры.

– Что это за нити? У тебя есть какие-нибудь соображения? – поинтересовался Хорн, отставляя от себя бинокль.

– Не имею ни малейшего понятия, – произнёс Полковник. – Я буквально вчера их обнаружил. А ты встречал что-либо подобное, когда путешествовал с Леди Бетой в реальности Демона Луны?

– Нет, такого я точно не встречал, – покачал головой Хорн.

В этот момент к ним подошла Мира.

– Что вы там увидели? – спросила она.

– Какие-то нити или волосы. Тянутся в небо от вершин гор, – ответил Хорн.

Он указал направление и передал Мире бинокль, предлагая взглянуть самой. Девушка приставила его к глазам и некоторое время изучала обстановку на горизонте.

– Видишь? – не выдержал Хорн.

– Да, вижу, – отозвалась Мира.

Она оторвала свой взгляд от бинокля, посмотрела сначала на Полковника, затем на Хорна и, наконец, улыбнулась.

– И что ты об этом думаешь? – с нетерпением спросил Хорн.

– Я не знаю, что это за сооружения. Но думаю, что нам следует с нашей экспедицией в первую очередь отправиться туда, – ответила девушка.

Глава 4. Заговорщик

Машина свернула с дороги (если тот, давно заброшенный и труднопроходимый тракт, по которому они ехали, вообще можно было назвать дорогой) и направилась в сторону каких-то дряхлых развалин. Вокруг в большом количестве хаотично валялись исковерканные останки бетонных конструкций, торчали куски проржавевшей арматуры, громоздились полуистлевшие брёвна, покрытые мхом и лишайниками. Во многих местах зачем-то были насыпаны кучи гравия, буйно поросшие многолетним бурьяном и молодыми деревьями. Очевидно, здесь когда-то располагался небольшой городок, но к настоящему моменту от него почти ничего не осталось. Вдалеке можно было разглядеть даже руины многоэтажных зданий. Правда, эти здания были разрушены практически до самого основания.

Саттал ничуть не удивился увиденному. За свою жизнь ему не раз приходилось наблюдать подобные мрачные картины. После произошедшей Катастрофы мало что уцелело. А то, что уцелело, было нещадно уничтожено уже после неё. Что-то было уничтожено разбушевавшейся стихией, а что-то – и самими людьми. Сейчас уже ничего поделать нельзя. Назад уже ничего не вернуть. Остаётся просто смириться, приспособиться к изменившимся условиям и, стиснув зубы, как-то продолжать жить дальше.

Когда они подъехали к разрушенному городу, наступило утро и стало совсем светло. Настоящее солнце, как ему и положено по законам природы, всходило на востоке. Но в небе светилось ещё одно солнце, которого по законам природы быть не должно. В отличие от настоящего солнца, оно почему-то всегда находилось на одном и том же месте, вблизи зенита. Ночью его свет мерк, однако утром оно снова загоралось, словно лампочка. Это второе солнце было зеленоватого цвета, а его диск имел почти такие же размеры, как и у настоящего солнца. Тепла оно давало довольно много, даже по ночам. Поэтому, как объяснили Сатталу аналитики из координирующего центра, теперь в этих местах, по-видимому, всегда будет лето.

Машина в очередной раз резко свернула влево, и они неожиданно оказались около большой ямы. К ней можно было подъехать только с одной стороны. Со всех других направлений яму ограждали высокие земляные отвалы, обильно заросшие травой и кустарниками. Водитель остановил фургон и небрежно махнул рукой, показывая тем самым, что, мол, приехали. Саттал вышел из машины и постучал по кузову фургона, подавая сигнал своим людям. Открылась задняя дверь – и из образовавшегося прохода высунулась голова Боны.

– Приехали? – поинтересовалась она.

– Приехали, – проскрежетал в ответ Саттал.

Бона кивнула и легко выпрыгнула наружу. Вслед за ней выбрались сержант Ерихо и Герреро. Пока они втроём занимались выгрузкой, Саттал огляделся. Зрелище разрушенного стихией города было безрадостным. Бо́льшая часть всех зданий и сооружений пострадала, очевидно, ещё во время самой Катастрофы. Однако наверняка после этого здесь хорошенько прошлись другие природные и аномальные напасти. Наиболее опасными из них Саттал считал огневихри, которые ему не раз приходилось наблюдать своими собственными глазами. Каждый такой огневихрь оставлял за собой широкий выжженный след. После этого пострадавшая местность оказывалась абсолютно непригодной для какого-либо использования. Почва в том месте по каким-то непонятным причинам продолжала тлеть, словно раскалённые угли в погасшем костре. Из-за высокой температуры и поднимающихся из-под земли горячих испарений к границе выжженной зоны нельзя было даже подойти без риска обжечься. К счастью, поблизости следов огневихрей Саттал не заметил.

Здешнее небо выглядело бирюзовым, а не розоватым, как обычно. Такой непривычный цвет, наверное, создавался совместным сиянием двух солнц. Впрочем, вполне возможно, что здесь играл роль и какой-то другой эффект. Аналитики координирующего центра объясняли, что розоватый цвет неба возникает из-за вулканической пыли, попавшей в атмосферу во время Катастрофы. Вначале она вообще поглощала практически весь солнечный свет. Поэтому некоторое время было темно и холодно. Но постепенно основная масса пыли осела обратно или рассеялась. В результате небо стало год от года светлеть, а его цвет сначала был бледно-оранжевым, а затем сделался розоватым.

Облака практически отсутствовали, за исключением северной части. Ближе к горизонту там сгущались массивные и тёмные тучи. Вдоль самой линии горизонта они выглядели весьма мрачно и иногда даже ярко моргали сполохами от молний. Сатталу было известно, что в той стороне находится ближайший аномальный пузырь, представлявший собой гигантское образование, о происхождении которого можно было только догадываться. Никто толком не мог вразумительно объяснить, что это такое и как они появились на Земле. Эти пузыри покрывали огромную территорию и вокруг них всегда висели плотные грозовые тучи. Именно из-за таких аномалий группе Саттала пришлось добираться сюда на скоростном ракетоносце, способном летать на больших высотах.

Краем глаза Саттал заметил движение. Со стороны ямы к ним приближалось несколько человек. Некоторых из них Саттал знал лично. Остальные, по-видимому, являлись представителями местной военизированной группировки. Впереди всех вышагивал агент Коалиции, который был известен в окружении Папы Римского под прозвищем Епископ. Пока был жив Папа Римский, Епископ выполнял роль его личного советника. Через Епископа в координирующий центр передавались весьма ценные сведения о том, что здесь происходило. Но в данный момент Епископ оказался, что называется, не у дел. Вторым связным был Марко. Его забросили сюда недавно, незадолго до тех событий, в результате которых была уничтожена практически вся местная Орда и погиб сам Папа Римский. Марко являлся представителем координирующего центра Западной коалиции и имел для этого все необходимые полномочия.