Злодейке тоже нужен Хэппи-Энд. И дракон (СИ), стр. 21

— Вы ведь не за этим на самом деле пришли? — меняю я тему, чувствуя, как румянец пробирается сквозь маску безразличия.

— Я действительно пришёл провести вас и разрешить недоразумение. Как долго вы планируете быть в городе?

— Пока не договорюсь о поставках жемчуга.

Я кратко рассказываю о своей цели, хотя и уверена, что Блайд уже всё знает. Когда я вскользь упоминаю, что идея была моей, в его глазах вспыхивает интерес. Он расспрашивает о причинах и соглашается со мной. Даже даёт несколько советов по изменению заклинания запуска.

На время я забываю, что меня предупреждали, и не раз, чтобы я опасалась Блайда. Если словам отца верить не обязательно: он скрытый злодей этой истории и его враг по идее должен быть на стороне добра, то к предупреждению брата стоит хотя бы прислушаться.

Но всё же генерал умеет располагать к себе. Его улыбка притягивает взгляд, заинтересованность кажется абсолютно искренней, он всё время смотрит мне в глаза и словно пытается что-то разгадать в них. В общем, опасно, очень опасно.

— И всё же, почему ты вы не взяли с собой прислугу? — между делом спрашивает он, когда с омлетом и булочками уже покончено, но кофе ещё остался.

— У меня нет полностью лояльных ко мне людей в доме отца, — отвечаю не задумываясь. — И мне так удобнее.

— То есть, вы опасаетесь, что лару Деларис будут докладывать о ваших действиях? Собираетесь сделать что-то запретное?

Подловил. Я слишком расслабилась, пока мы болтали об артефактах, которые, похоже, генералу тоже интересны.

— Нет, просто хочется почувствовать немного свободы, — нахожусь я.

Надеюсь, поверил. В подкрепление своих слов я мечтательно улыбаюсь, представляя море и отдых. Это чтобы улыбка была искренней.

— В этом мы с вами совпадаем, — хмыкает генерал.

— Вас разве кто-то ограничивает?

— Сейчас уже нет. Только совесть.

Я не нахожусь, что на это ответить. Блайд считает, что совесть у него есть, хотя пытался отдать у Лиры дом при помощи обмана. Тогда... что заставило его совесть в этот момент молчать в тряпочку? Что-то, что важнее чувств несчастной Лиры? Что-то, связанное с вратами в гроте. Одни загадки.

— Мне пора, — с явным сожалением говорит генерал.

Я провожаю его до порога, новой встречи мне не назначают. Хотя кто-то намекал, что у нас в Анкаре будет время. Что ж, не напоминать же ему про это? Лучше займусь делами. Для начала пройдусь по ювелирным магазинчикам, узнаю про жемчуг и про то, кто его поставляет.

На улице погода просто потрясающая. Я изучаю карту, которую взяла с собой, иду до торгового квартала, который недалеко от рынка. На самом деле почти весь город усеян маленькими лавочками, но больше всего их именно там.

Дела продвигаются. Я узнаю, как найти местных ювелиров и даже собираюсь проведать первого из них, как вдруг вижу Лиру. Главная героиня тоже решилась пройтись по лавочкам? В руках у неё корзинка, а выглядит она немного хмурой и задумчивой. Интересно, в каком моменте сюжета она сейчас?

Лира меня не видит, и я отступаю в тень дерева, решив повременить с попыткой пообщаться. Но продолжаю наблюдать за ней, ведь интересно же.

И замечаю, как какой-то мальчишка что-то технично вытаскивает из кармана Лирианы, сделав вид, что он просто споткнулся и чуть не упал рядом с ней. Лира даже что-то заботливо у него спрашивает, пока он незаметно прячет её кошелёк в карман. Вот наглец! Это ведь совсем не по сюжету! Лире ведь деньги очень нужны.

Я выхожу наперерез, и когда парень уже отходит от главной героини, а та, отвернувшись, идёт по своим делам, я резко хватаю мальчишку за руку.

Испуганный взгляд парнишки сменяется пониманием и разочарованием. Но он решает, что шанс от меня отделаться есть, и начинает жалобно голосить:

— Эли, отпустите меня, за что же вы так?

— Отдай то, что забрал, и я отпущу, — спокойно отвечаю я, не отвечая на нытьё внимания.

Парень уже почти сдаётся, вздыхает и тянется свободной рукой в карман. Но в ситуацию вмешивается третья сторона.

— Эли Элен? Что вы делаете с этим мальчиком? — раздаётся мелодичный, но полный холода голос Лиры.

Глава 24

— Тетя, спасите меня! — голосит пацан, моментально меняя тактику.

Взгляд Лиры становится еще более укоряющим. Неужели она не понимает, что это всего лишь спектакль?

— Эли? — Повторяет Лира.

Очень хочется отпустить руку мальчишки и дать ему уйти вместе с кошельком Лирианы, но здравый смысл берет верх. Настолько сильно менять сюжет не стоит, вряд ли это хорошая идея. Поэтому я смотрю на парнишку с таким же укором и холодом, как у Лиры в глазах, и обращаюсь к нему, игнорируя главную героиню.

— И тебе не стыдно? Она тебя защищает, хотя могла сделать вид, что это ее не касается, как сделали остальные прохожие. Спасла от тюрьмы, можно сказать! А ты? Лишил последних денег.

Лира хмурится, пытаясь понять, о чем я. У паренька же, судя по всему, совесть не проснулась, потому что он пытается выдавить слезу, но у него не получается.

— Эли Лира, хотите фокус? — немного по-злодейски улыбаюсь я. — Угадайте, где ваш кошелек?

На этот раз героиня все понимает правильно. Хмуро смотрит на мальчишку, на всякий случай проверяет сумочку. Качает головой. Пареньку ничего не остается, кроме как отдать ее кошелек и извиниться. Как только я его отпускаю, он убегает со скоростью урагана. Лира только вздыхает, глядя ему вслед.

— Эли Деларис, я благодарю вас, — говорит Лира уже спокойным голосом, без тени холода. — Я поспешила с выводами. Больше этого не повторится.

— Ловлю на слове, — улыбаюсь я.

Можно поерничать дальше, спросить Лиру, почему она даже не сомневалась, когда решила, что я издевалась над ребенком. Но решаю, что надо искать выход из конфликта, а не усугублять его.

— Но какими судьбами, эли Лира? Я так удивилась, когда встретила вас здесь.

— Долгая история, — портится настроение у нее. — На отшибе есть дом моих родителей, теперь я живу в нем. Работаю целителем, принимая людей во флигеле. А вы?

— Я здесь по заданию королевы, задержусь на какое-то время. Морской воздух освежает, правда?

У нас легко завязывается небольшой разговор о городе. Лира узнает подробности поручения королевы, явно относясь к моим словам с небольшим недоверием, я же специально не спрашиваю ее о Сандре и том, что у них там творится. В итоге получаю приглашение заходить в любое время, если понадобятся советы или услуги целителя. Вот и хорошо.

Вот так, маленькими шажочками лед и тронется. Я прощаюсь с Лирой и иду по своим делам к ювелирам.

У самого крупного и известного, лара Тилвати, который даже упоминался в книге, выясняю вот что: никаких поставок нет. Это маленький городок, и ювелиры просто скупают черный жемчуг у парней, которые за ним охотятся и знают, как его добывать. Так что мне всего лишь надо найти неких Клейна и Талли на побережье. Ювелиры знают только примерно.

Ну что ж, поищем. Солнце в зените, и я здраво рассуждаю, что парни, скорее всего, дома, едят обед, а не ныряют. Поэтому закупаюсь, возвращаюсь домой, заниматься своими делами.

Здесь, где никто не собирается за мной шпионить, я могу записать в блокнот все, что помню о сюжете. А главное — то, что я помню о Вратах. Кроме того, что в этом мире их существуют аж двое — Светлые и Темные. Из Темных лезут какие-то монстры, с которыми воюют, а о Светлых никто не знает, кроме Хранителей и... злодеев. И генерала, которого я пока не знаю, к кому отнести.

Лира попробует открыть Светлые Врата вскоре после приезда Сандра и встречи с ним. Должно пройти несколько дней. Точных сроков я не знаю, но этого определенно пока не произошло. Может быть, мне удастся оказаться рядом в этот момент и снять метку? Надо обязательно попробовать подгадать.

А для этого — сблизиться с Лирой и не попадаться на глаза Сандру. Он как-то... слишком резко принял то, что я приехала.

Ближе к вечеру я решаю, что самое время отправиться на побережье. Солнце уже не такое нещадное, а значит, есть шанс застать Клейна и Талли за работой или хотя бы узнать, где их искать. Собираю небольшой перекус: фрукты и бутерброды. Хорошо бы потом где-нибудь на берегу спокойно поесть и отдохнуть, любуясь закатом.