То-Рек. Великая охота (СИ), стр. 64
Господи, какой банальный подкат!
Кан немного помолчал, а затем посмотрел Нэре прямо в глаза.
— Хочу от тебя детей, Нэра.
Вот же чёрт! Ещё отчима мне не хватало в лице этого… Да ты же пенсия, Кан! Она, считай, в два раза младше тебя, куда ты лезешь!
Нэра выслушала его совершенно спокойно. Некоторое время задумчиво разглядывала охотника, и я уже надеялся, что сейчас она вежливо отправит настырного ухажёра куда подальше. Но вместо этого мать неожиданно произнесла:
— Нула тоже хорошая женщина.
Чего⁈ При чём здесь Нула?
— Сильная, работящая, — продолжила Нэра, загибая пальцы. — И детей крепких рожает. Видел, какой у неё сын? Большой, сильный. Мои дети не такие крепкие, зато умные. А у Нулы сын сильный. Она и по дому всё умеет, и на охоту с тобой пойти может. А если ни тебя, ни То-Река рядом не будет, она сумеет защитить детей.
Кан слушал внимательно, хотя по его озадаченному виду было ясно, что он пока не совсем понимает, к чему клонит Нэра.
А та, похоже, уже всё для себя решила.
— Если хочешь взять меня своей женщиной, спроси и Нулу, — спокойно предложила она. — Если согласится, будем жить вместе. Хорошая семья получится. Детей много будет, сильных и умных. А Ха-Рук им поможет. Он ведь великий шаман. С его помощью наши дети станут самыми важными людьми в племени.
Я едва не поперхнулся собственной слюной.
Твою ж мать, мама! Вот это я понимаю — семейное планирование!
А я-то думал, она просто выбирает себе мужика! А у неё, оказывается, целая стратегия развития собственного рода разработана!
Я осторожно выглянул из-за навеса. Кан стоял с задумчивым видом, переваривая услышанное, а мать терпеливо ждала его ответа.
Охренеть! Родная мать за несколько минут не просто мужа себе подобрала, а целую правящую династию спланировала! И ведь всё продумала, зараза! Даже меня к делу пристроила, не спросив согласия. Сижу тут, понимаешь, цивилизацию строю, а она уже решает, кому в этой цивилизации начальством быть!
Самое поразительное заключалось в том, что Нэра говорила обо всём этом совершенно буднично, словно обсуждала, сколько орехов нужно заготовить к зиме.
Вот тебе и первобытная женщина! Ни читать, ни писать не умеет, зато в семейной политике любого современного интригана за пояс заткнёт. Мать моя женщина! Причём в самом буквальном смысле!
А ведь возразить по существу было трудно. Большая семья обеспечивала больше рабочих рук, надёжную защиту, крепкие родственные связи и хорошие перспективы для детей. Да и Нула наверняка не отказалась бы от такого союза, хотя окончательно решать предстояло ей самой.
Я покачал головой и осторожно отступил от навеса, решив, что услышал уже достаточно.
Нет уж, вмешиваться не стану. Нэра сама разберётся, кого ей в мужья брать. Но если этот босоногий диктатор ещё и на правах отца вздумает меня строить, я ему такой семейный скандал устрою, что даже духи на помощь не сунутся!
Глава 24
После обеда я решил немного вздремнуть в тени возле ручья, пока наш доисторический прапорщик не явился и не погнал нас на очередную тренировку в лес. Растянулся на мягкой траве, прикрыл глаза и довольно быстро уснул.
Разбудило меня странное ощущение: кто-то настойчиво прижимался к моей спине и сопел прямо в шею.
— Ты что тут делаешь⁈ — возмутился я, резко сев и обернувшись.
Рядом устроилась Сата, девчонка лет тринадцати. Она смотрела на меня, хлопая ресницами и мило улыбаясь, словно ничего необычного не происходило. В руках крепко сжимала бусы.
— Барк сказал, если выбрала себе мужчину, надо подарить ему бусы, — объяснила она и протянула мне своё творение. — Вот, я для тебя сделала.
Ну спасибо, старый ты хрыч! Удружил так удружил! Подложил…
Я взглянул на девчонку. Нет, она, конечно, симпатичная, особенно по меркам каменного века, но…
РА-НО! Просто рано, и всё тут!
— Не нужны мне бусы, Сата, — отмахнулся я, указывая на амулеты, которыми меня щедро одарил Барк. — Видишь, сколько уже есть?
— Это шаманские, а мои другие, — возразила девчонка, обиженно надув губы. — Я старалась! Вон, смотри, все пальцы истёрла!
Она протянула руки, показывая натёртые до мозолей пальцы. Кое-где кожа даже была содрана.
Вот зараза! Ещё и старалась ведь. И ведь не объяснишь ей, что принимать такой подарок — всё равно что согласиться на свадьбу. Хотя почему не объяснишь? Очень даже объяснишь!
— Вижу, что старалась. Но брать не буду.
Сата заметно расстроилась, однако сдаваться, похоже, не собиралась. Немного подумав, она вдруг оживилась и с надеждой спросила:
— А что ты хочешь?
— Ничего мне не нужно, — ответил я, уже подозревая, что разговор принимает совершенно нежелательный оборот.
Девчонка замерла, словно её осенила какая-то блестящая мысль, затем смущённо улыбнулась, покраснела и, оглядевшись по сторонам, наклонилась ко мне.
— А хочешь, я тебе какадуху покажу? — заговорщически прошептала она.
Я недоумённо приподнял бровь.
— Какую ещё какадуху?
— Мою, — пояснила Сата, покраснев ещё сильнее.
Так. Что-то мне подсказывает, что речь сейчас пойдёт вовсе не о редкой разновидности попугаев.
Когда девчонка взялась за край своей коротенькой юбочки, я наконец сообразил, что она задумала.
— Эй! Стоп! — выпалил я и поспешно отполз назад, перебирая руками и пятками по траве. — Ничего показывать не надо!
Сата растерянно замерла, а потом спросила с таким разочарованием, будто я только что отверг самое ценное, что она могла предложить:
— Не хочешь?
— Не хочу, — твёрдо ответил я. — И бусы брать не буду.
Сата растерянно заморгала, а потом встрепенулась и с тревогой заглянула мне в глаза.
— Ты уже другую выбрал?
— Нет! Не выбирал я себе женщину, и тебя не хочу! Понятно?
Улыбка исчезла с её лица, губы задрожали, а глаза наполнились слезами. Девчонка опустила голову, крепко сжимая в кулаке бусы, над которыми столько трудилась, и тихонько шмыгнула носом.
Мне стало неловко. Кажется, я всё-таки перегнул палку.
— Иди лучше к остальным, — добавил я уже мягче, указав на женщин, работавших неподалёку. — У вас там работы полно.
Сата поднялась, ещё раз посмотрела на меня, словно надеялась, что передумаю, и побрела прочь, опустив голову.
Я проводил её взглядом и тяжело вздохнул.
Вот и прекрасно. Мне бы нормальную мастерскую организовать, лекарства на зиму заготовить, соль найти, а они тут со своими бусами пристают! И какадухами, мать их…
— Зря отказался, — раздался сбоку знакомый голос.
Я повернул голову и обнаружил неподалёку Вела. Рыжий стоял, скрестив руки на груди, и лыбился во весь рот. Судя по довольной физиономии, за представлением он наблюдал уже давно и теперь собирался получить от него ещё немного удовольствия.
— Ты давно там торчишь? — подозрительно спросил я.
— Достаточно, чтобы увидеть, как ты от Саты на заднице удирал, — сообщил он, присаживаясь рядом. — Ты бы ещё в ручей свалился!
— Очень смешно, — буркнул я. — Особенно если учесть, что мог бы хотя бы кашлянуть, раз уж стоял рядом.
— А зачем? — искренне удивился Вел. — Интересно же было, что ты ей ответишь. Хотя зря отказался. Хорошая девчонка, красивые бусы сделала.
— Вот сам и бери, раз тебе так понравились.
Рыжий снисходительно усмехнулся и покачал головой.
— Не могу. Она ведь тебя выбрала. А ты всё равно скоро женщину возьмёшь, хочешь или нет. Не будешь же один всю жизнь жить!
— С чего ты взял, что не буду? Меня пока всё устраивает.
— Сейчас устраивает, а потом передумаешь, — уверенно заявил он. — Я вот уже трёх себе присмотрел. Думаю, троих мне пока хватит, а там посмотрю.
Я повернулся к нему и некоторое время молча разглядывал довольную физиономию.
Вот же самоуверенный рыжий нахал! Ещё толком ни с одной не договорился, зато уже распределил всех по местам и решил, сколько ему хватит для полного счастья.