Пропавшая, стр. 14

– Что? – вытаращилась женщина.

– Я её муж, – повторил он, указывая на себя. – Manžel (муж – чешский).

Женщина резко выпрямилась, её глаза гневно вспыхнули.

– А я тогда мать Тереза! – фыркнула она и тут же развернулась, направляясь обратно в дом.

Алекс бросился следом:

– Подождите! Куда вы?

– Убирайтесь, пока я полицию не вызвала! – сердито крикнула она уже у самой двери.

– Да в чём дело? Подождите! Мне надо с вами поговорить! – умолял Алекс в отчаянии, но дверь с громким хлопком захлопнулась перед ним.

Алекс был в недоумении. Что такого он сказал? Почему эта дама так рассердилась на него? Отступать было некуда. Он нажал на звонок.

В одном из окон показалась женщина. Алекс видел, как она разговаривает по мобильному телефону. Полицию вызывает, догадался он. Ну и пусть! Наверное, так даже лучше.

Он вышел за калитку и, демонстративно усевшись на капот своей машины, сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что не испугался и никуда отсюда не уйдёт.

* * *

Дом Ронни Люрберга нашли достаточно быстро. К нему вела разбитая вдрызг просёлочная дорога, петляющая через густой лес. Небольшой двухэтажный дом на высоком фундаменте был когда-то выкрашен в зелёный цвет и покрыт серой черепицей.

Во дворе дома стоял большой сарай, служивший, по всей видимости, гаражом и мастерской одновременно. За распахнутой дверью виднелись старый трактор, ковши от экскаватора и различные инструменты. Прилегающая пристройка, обнесённая проволочной сеткой, явно использовалась когда-то для содержания кур, хотя никакой живности сейчас там не было. Возле дома стояли старенькая Volvo, выпущенная ещё в прошлом веке, а также большой экскаватор.

Аннета и Ларс подошли к двери. Звонка не было. Ларс громко постучал. За дверью послышалось какое-то движение, и вскоре она отворилась.

На пороге стоял невысокий коренастый мужик с белёсыми бровями и невыразительными чертами лица. Его маленькие глазки, посаженные близко друг к другу, придавали ему некое сходство с циклопом. Казалось, что мужчина был весь какой-то непропорциональный: голова большая, ноги короткие. Ларс успел отметить про себя, что мускулатура у мужчины была хорошо развита, впрочем, это не удивительно для его профессии.

– Добрый день, – дружелюбно улыбнулась Аннета, демонстрируя удостоверение. – Мы из полиции. Меня зовут Аннета Эбельтофт, а это мой коллега Ларс Стенерсен. Мы можем задать вам несколько вопросов?

– Да, конечно, проходите в дом.

Ронни пошире распахнул дверь, приглашая войти.

Предчувствуя неладное, Ларс с тоской оглянулся на полицейскую машину и покорно зашёл вслед за Аннетой. Тут же в нос ему ударил запах псины и какого-то варева.

Они прошли через небольшой захламлённый коридор и оказались на кухне, где мойка была заполнена горой грязной посуды, а на полу стояли миски с собачьим кормом. Пройдя дальше, они попали в гостиную, где их ждал сюрприз: питбуль и бультерьер. Было видно, что бультерьер беременна.

Собаки сидели, не спуская с гостей настороженных глаз. От неожиданности, а скорее всего от испуга, Аннета замерла на пороге, и Ронни, шедший сзади, слегка подтолкнул её в спину, заводя в комнату.

Ларс напрягся, его рука рефлекторно дёрнулась, но он сдержался.

Дверей в гостиной не было. Вместо них на косяках были установлены перегородки, используемые для ограничения передвижения маленьких детей. Зайдя в комнату, Ронни зачем-то поставил перегородку на место.

Мебель в доме была разношёрстной и напоминала комиссионный магазин, где за бесценок можно купить всякую рухлядь. Старый ковёр на полу и обивку ободранного углового дивана покрывал толстый слой собачьей шерсти.

Аннета попыталась сесть, где почище, но, поняв, что это невозможно, просто заняла указанное ей место. Ларсу пришлось последовать её примеру.

– Хотите кофе? – предложил Ронни.

– Нет, спасибо, – поспешно отказалась Аннета.

Ларс отрицательно покачал головой, стараясь не вдыхать запахи вокруг. Ему страшно было представить, что в таких антисанитарных условиях вообще можно принимать пищу.

– Мы бы хотели поговорить о пропавшей в лесу девушке, – начала Аннета. – Вы слышали об этом?

– Да, слышал, – осторожно ответил Ронни. Взгляд его блуждал между полицейскими.

Шустрый питбуль вдруг резко заскочил на диван и уткнулся в лицо Аннеты. Повеяло смрадом. Она застыла от ужаса.

– Да вы не бойтесь, – улыбнулся Ронни. – Джон добрый мальчик. Я думаю, вы ему понравились.

Она кивнула, стараясь не выдать своё напряжение.

Видя её состояние, Ларс решил взять инициативу в свои руки:

– У вас есть доступ к ключам от шлагбаума, перекрывающего дорогу к озеру?

Аннета бросила на него предостерегающий взгляд, но было уже поздно.

– Нет, – Ронни прищурился, его лицо потемнело.

– А вот сторож утверждает, что ключи у вас были, – не унимался Ларс.

Ронни облизал пересохшие губы и кивнул:

– Были. Давно. Я их вернул. Сейчас у меня ключей нет, – он оглянулся на другую комнату. – У меня там паяльник включённый. Я оставлю вас на пару минут?

– Конечно, – ответила Аннета, втайне надеясь, что он заберёт собак с собой или хотя бы выведет их из комнаты.

Ронни подошёл к проёму, ведущему в соседнюю комнату, поднял перегородку и аккуратно опустил её за собой. Аннета заметила, как бультерьер, не сводя с них своих свинячьих красных глаз, настороженно замерла. Питбуль, напротив, нервно заметался по дивану, перескакивая с одного гостя на другого и тыча свою мерзко пахнущую пасть прямо в лицо.

Аннета хотела встать, но стоило ей сдвинуться с места, как питбуль, стоявший на коленях у Ларса, вдруг оскалился и зарычал, обнажая свои острые белые клыки. Бультерьер тут же встала в стойку, её шерсть на спине поднялась дыбом.

– Хороший мальчик, – хрипло выдавил Ларс, стараясь успокоить пса и отвлечь его внимание. Он медленно протянул руку, пытаясь погладить его, но внутри всё сжалось от ужаса.

– Ронни! – позвала Аннета. – Вы не могли бы…

– Сейчас, сейчас, – донеслось откуда-то из глубины дома.

Аннета и Ларс сидели молча, напряжённо наблюдая за собаками. Бультерьер смотрела на гостей снизу вверх, как удав на жертву, и, казалось, не мигала. Неугомонный питбуль продолжал скакать между ними. Ларс постарался подружиться с псом, и, казалось, это удалось. Но стоило ему попытаться встать, как из собаки вырывалось чудовище.

Время шло, но ничего не происходило.

– Ронни! – позвала Аннета.

Ответа не последовало.

– Ронни! – уже громче крикнула она, её руки начали предательски дрожать.

Тишина.

Аннета быстро и осторожно достала из кармана мобильный телефон, стараясь не привлекать лишнего внимания.

– Хорошая собачка, хорошая, – приговаривала она, набирая номер полиции.

– Что за дурацкий закон – хранить оружие в машине, – прошептал Ларс, когда она закончила разговор. – Нас здесь сожрут до того, как они приедут.

– Потихоньку продвигаемся к двери, – тихо приказала Аннета и заелозила по угловому дивану в сторону выхода.

Ларс молча кивнул и последовал её примеру. Собаки насторожились. Бультерьер грозно зарычала, и им пришлось ненадолго замереть на месте.

Они старались двигаться плавно, почти незаметно. Аннета достала баллончик со слезоточивым газом и, не отводя взгляда от собак, передала его Ларсу.

– Как только приблизимся к двери, ты распыляешь газ, я открываю перегородку.

На последний участок ушло более десяти минут, которые казались бесконечными. Ещё какое-то время понадобилось, чтобы понять механизм открытия перегородки. Ошибиться было нельзя.

– Готов? – наконец спросила она.

Ларс кивнул, крепче сжимая баллончик.

– На счёт три: раз, два, три!

Мощная струя газа ударила в пасть питбуля. Тот с диким визгом отскочил в сторону, виляя хвостом и бешено тряся башкой. Бультерьер в прыжке получила свою порцию, отшатнулась и громко заскулила.

Аннета выскочила из комнаты первой. Ларс немного замешкался, с трудом поднимаясь с низкого проломленного дивана. Стараясь не дышать, зажмурив глаза, он на ощупь выбрался из комнаты.