Связанная с ледяным драконом, стр. 3

– Очень. – Подтвердил лорд Арден.

Прекрасно. Только этого мне для полного счастья и не хватало!

– Я не собиралась с вами резонировать, – пробормотала я растерянно.

Уголок его рта дернулся в кривой усмешке.

– Поверьте, леди Ивена, я тоже. И крайне жажду узнать, каким образом это вообще могло случиться.

И почему это прозвучало так, будто нас обоих только что очень качественно подставили?

Я сделала вдох, потом медленный выдох. Паниковать буду позже, например, ночью в ванной. Да и вообще, у меня на это вся оставшаяся жизнь впереди. Сейчас надо в принципе выяснить, какой она будет.

– И что теперь? Заставите отца запереть меня в четырех стенах? – хмуро спросила я.

– Запирать бессмысленно. Вы эти стены разнесете.

– Приятно слышать…

– Поэтому вы поедете со мной, – заявил, не слушая, лорд Арден.

Э-э?

– Куда это? – не поняла я.

– Ко мне. В северную резиденцию. И останетесь там до того момента, пока я не разберусь, что происходит.

Жить с ним, в его доме, неопределенное время?! Да я боюсь этого дракона до дрожи! А сам лорд Арден, по словам служанки, меня ненавидит! И вообще, какие слухи пойдут, когда о нашем сожительстве станет известно окружающим, учитывая, как прошлая владелица моего тела за герцогом охотилась?

«Самые пошлые, – уверенно сообщил внутренний голос. – Вряд ли этот мир в плане сплетен и пересудов чем-то отличается от твоего. А тебе здесь потом жить».

Представив перспективы, я резко замотала головой:

– Нет.

– Да.

– Вы, кажется, не расслышали. Я сказала «нет».

– А вы, кажется, не поняли. Это не предложение, это приказ, и он не обсуждается, – отчеканил лорд Арден.

Мне захотелось чем-нибудь в него бросить, желательно тяжелым и можно даже заколдованным. Главное, так, чтобы побольнее.

– И что будет, если я все равно не пойду? Силой потащите? – я со злым бессилием посмотрела на мужчину.

– Тогда, леди Ивена, – произнес он тихо, глядя прямо мне в глаза, – ваша исказившаяся магия сорвется снова, но в следующий раз я могу не успеть ее остановить. И тогда замерзнет не спальня, а весь дом, включая слуг и вас. А затем, учитывая наш резонанс и способность моей силы перетекать к вам, может, еще и половина города. Так что да. Не пойдете своими ногами, я потащу вас силой.

Лорд Арден отступил и направился к выходу из спальни.

– У вас час на сборы, – сказал он. – Я предупрежу вашего отца. И постарайтесь за это время удержать себя в руках и не сорваться. Это осложнит дорогу.

Дверь закрылась.

Я медленно, глубоко вздохнула и обессилено опустилась в стоящее у туалетного столика кресло.

Час. У меня всего час, чтобы принять невозможное: я в другом мире и в чужом теле. И обладаю магией, которая почему-то связана с самым жутким мужчиной из всех возможных – герцогом Арденом Вальтером, ледяным магом и драконом по совместительству.

Глава 2

За час, который мне великодушно выделили на то, чтобы собраться и смириться с новой реальностью, я успела выяснить две вещи. Во-первых, понять, что в этом доме меня боятся все. Во-вторых, выяснить, что у Ивены был отвратительный вкус на платья.

Я стояла посреди гардеробной и смотрела на бесконечные рюши, банты и пышные фасоны, которые, видимо, должны были сообщать окружающим о том, что перед ними нежное создание, не способное самостоятельно открыть дверь.

– Леди, ваше дорожное платье. – Мира, одна из служанок, которая недавно стояла у кровати с флаконом, сняла с вешалки голубое нечто с огромным количеством оборок.

Осознав, что в предложенном платье я стану похожа на облачко или моток сахарной ваты, и толком даже двигаться не смогу, я отрицательно качнула головой:

– Оно ужасно. Давайте подберем что-нибудь другое.

– Но оно самое теплое, а в карете будет холодно и…

– Наплевать, переживу, – перебила я. – Найдите мне что-то, в чем я смогу двигаться, а не катиться как шар.

– Его светлость велел торопиться, – напомнила она.

– Его светлость подождет, – пробормотала я, вслед за Мирой начиная перебирать платья.

– Это герцог, леди.

– Я в курсе, спасибо. Пусть у меня травма и свежая, но память пока работает.

Мира посмотрела на меня так, словно хотела вызвать лекаря и священника одновременно, но больше спорить не стала.

В итоге я выбрала темно-синее шерстяное платье с минимальным количеством кружев. К нему Мира подобрала меховое манто, перчатки и сапоги, постоянно вздыхая и причитая, как же мне в этом будет холодно в столь долгом пути.

– И насколько он долгий? – спросила я.

– Два дня дороги, леди, если без задержек.

Два дня в карете. Зимой. Без отопления. Потрясающе!

– Выживу как-нибудь, – пробормотала я. Нелюбовь к дракону, вытаскивающему меня в это путешествие, стала еще сильнее. – Интересно, герцог всегда лично похищает девушек из их домов, или это только мне такая честь?

Мира чуть не уронила очередное платье, которое упаковывала в невероятных размеров саквояж.

– Леди! Он… не похищает вас.

– Правда? А как тогда называется ситуация, в которой мужчина врывается в спальню, объявляет, что я еду с ним, и не приемлет отказа?

Мира задумалась, а затем неуверенно предположила:

– Настойчивая забота?

Я фыркнула, а затем как можно небрежнее спросила:

– А что вообще про него говорят? Кроме того, что он невыносимый.

– Ну-у, что он один из сильнейших магов империи, – начала перечислять Мира. – Что император ему доверяет. Что север держится только потому, что там правит герцог Вальтер. Что он редко бывает в столице. И что…

Она замялась.

– И что? – поторопила я.

– Что человеком он почти так же опасен, как и дракон в нем, – выпалила служанка и тут же побледнела, словно сказала что-то запрещенное.

Хм. А вот это уже серьезная характеристика. Хотя меня она совсем не удивляет, я и сама это успела ощутить.

Через несколько минут мы с Мирой спустились в просторный холл. Его светлость уже находился здесь и разговаривал с каким-то высоким суровым мужиком лет сорока в явно военной форме.

Увидев меня, лорд Арден с неудовольствием прищурился и отметил:

– Вы опоздали на семь минут.

– А вы считали? – подходя, рефлекторно огрызнулась я.

– Да.

– В таком случае, сожалею, что пришла так быстро.

Военный кашлянул в кулак. Герцог бросил на него косой, предупреждающий взгляд и холодно представил:

– Леди Ивена, это командор Рейс. Он будет нас сопровождать в поездке.

Командор склонил голову.

– Леди.

– Командор. – Ответила вежливым кивком. На фоне герцога он казался куда более приятным.

Мы вышли во двор. Вечерний морозец моментально залез под воротник, показывая, что зима здесь действительно холодная, и Мира причитала не зря. Перед мраморной лестницей ждали две темные кареты со стилизованными драконами на дверях. Слуги спешно закрепляли на их крышах мои здоровые саквояжи.

– Я поеду одна? – спросила я с надеждой.

– Нет, – сказал лорд Арден и открыл дверцу первой кареты.

Я посмотрела на герцога, на карету, а потом снова на него.

– Можно хотя бы символически изобразить, что вы спрашиваете моего согласия?

– Можно, – неожиданно согласился тот. – Вы согласны?

– Нет.

– Превосходно. Прошу.

Ненавижу.

Я забралась внутрь, стараясь сохранять хотя бы остатки независимого вида. Лорд Арден сел напротив, и дверца закрылась. Спустя несколько мгновений карета тронулась.

При этом своих новых родителей я так и не узрела.

«Да они только счастливы были сплавить скандальную дочурку куда подальше. Особенно после того, как ты еще и стала потенциально опасной для жизни, – цинично сообщил внутренний голос. – И на глаза тебе решили не показываться, чтобы ты, не дай бог, не стала уговаривать их оставить тебя дома».

Впрочем, лично я такому исходу только порадовалась: куда хуже, если бы они причитали и переживали. Мне и со своими нервами тяжело справиться, так еще пришлось бы любящую дочь изображать. А так – села в карету, и проблема прощания решена. Конечно, попутчик не из приятных, зато внутри, вопреки словам служанки, оказалось довольно тепло. Даже манто можно было скинуть, что я и сделала.