"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 952
- В отличие?.. – переспросила Герда.
- Ну, я хочу сказать: там эхо трех выдающихся войн, потеряно в большей части.
- Вы сказали: эхо трех войн потеряно?
- Да. Первой и Второй Мировой, и Первой Холодной.
- Аладдин, я поняла, о каких войнах. Я не поняла, что значит: эхо потеряно.
- Герда, я объясню чуть позже, если вам интересно. А сейчас утренняя заря и киты.
…
Киты! Они воспринимались, как огромные разумные существа с другой планеты - так сильно они отличались от всех знакомых обитателей нашего мира. Герде казалось, что сейчас она не на борту маленькой прозрачной субмарины, а на шаттле со звездолета, и исследует планету-океан, вроде Соляриса из НФ-романа Станислава Лема. Но, если на Солярисе разумным был весь океан, то здесь таковыми являлись огромные формации, напоминающие подводные дирижабли с геометрически-плавными силуэтами. Иногда длинные и стройные сигарообразные тела, иногда более толстые, снабженные рулями-крыльями. Они медленно скользили мимо прозрачного корпуса БуТу, и эта маленькая субмарина качалась, даже слегка закручивалась в медленных вихрях, возникавших от подводного движения огромных существ. И еще звуки. Скрип, мычание, хрипловатый мелодичный свист. Киты общались, или пели, или тихо ворчали о чем-то (может, они рассуждали вслух о каких-то своих делах). Аладдин объясняла что-то, но Герда, как загипнотизированная миром китов, лишь фрагментарно воспринимала ее слова.
…О малых и больших полосатиках (от 7 до 30 метров), и об их загадочных песнях. В частности, о песнях горбатых китов - может лирических, а может – навигационных.
…О малоизученных кашалотах-пигмеях – семья этих китов обосновалась тут, в море Горгоны, и группа ученых-киви следит за ними, как папарацци за рок-звездами.
…О морских свиньях, касатках и дельфинах. Особенно - о дельфинах-белобочках (как догадалась Герда, именно с этими существами предпочитала работать Аладдин).
Вдруг все пространство маленькой субмарины заполнил булькающий звук. Этот звук казался осязаемым, будто вы лежите в ванне, наполненной желе, и это желе трясется.
- Песня финвалов, - прокомментировала Аладдин, - у нас тут стая семь хвостов.
- Э-э… Хвостов?
- Да. Китов считают по хвостам. И тут семь хвостов, считая двух детенышей. Можно всплыть, и глянуть на них. Вероятно, в этом месте скопление креветок или кальмара, и поэтому финвалы решили покружить на этом пастбище. Ну, что скажешь?
- Конечно, всплываем! – воскликнула Герда.
…
*58. Планктонный континент, где киты танцуют на хвостах.
Рассвет 1 августа. Соломоновы острова. Море Горгоны и вокруг.
Море было буро-зеленым. Все море от горизонта до горизонта! Герда, выбравшись на верхнюю крышку маленькой субмарины БуТу крутила головой, пытаясь понять: то ли странный буро-зеленый цвет – иллюзия, вызванная освещением (краешек солнца еще только высунулся из-за горизонта), то ли в этом море такая необычная вода.
- Это просто планктон, - сообщила Аладдин, усевшись рядом, бок к боку, - мы сейчас недалеко от центра плафера. Центр вот там, где птицы.
- Сколько их там… - прошептала Герда, сообразив, что причудливое облако в миле от позиции БуТу, немного в стороне от характерной вышки (мачты мега-яхты) это очень большая стая морских птиц, кормящихся, видимо, над скоплением рыбы.
- Смешнее всего птицы-новички, - продолжила Аладдин, - они прилетают сюда, и так обжираются, что полдня не могут взлететь. Дрейфуют, пока не переварят сожранное. Наверное, нигде больше нет столько жратвы для птиц… И для китов. О! Вниз смотри!
- Вниз? – переспросила Герда, опуская взгляд…
… И увидела неглубоко под водой серое тело длиной с железнодорожный вагон. Тело лениво поднималось к поверхности, а затем выступило из воды, как гладкая скала, или миниатюрный остров. Раздался громкий звук (будто кто-то включил на полном напоре мощный садовый шланг для полива), и вверх взметнулся холодный гейзер.
- Держись, - лаконично посоветовала Аладдин.
- Держаться? – удивилась Герда, и увидела, как в нескольких метрах из воды возникла гигантская мокрая и блестящая бабочка на ножке. Она успела понять: это хвост кита, а секундой позже, хвост ударил по воде, и целый водопад обрушился на двух женщин.
Аладдин невозмутимо прокомментировала:
- Типа: доброе утро.
- А-а… Уф… - не вербально отозвалась Герда, отчаянно отфыркиваясь.
- Прикинь, - продолжила Аладин, - они специально так делают. Играют с нами. По их китовым понятиям, это весело. А по нашим понятиям… От настроения зависит. Хотя, финвалы менее игривы, чем хампвейлы.
- Хампвейлы? Поющие горбатые киты?
- Точно. Они самые. Они, кстати, еще и танцуют. Если можно так это назвать.
- Мм… Танцуют на хвостах? – спросила Герда, вспомнив слова фон Зейла.
- Ну, нет, все же, не на хвостах. Хампвейлы прыгают, вертятся, и эстетично хлопают плавниками. А танцуют на хвостах здесь только дельфины.
- Э-э… Я видела, как дельфины танцуют на хвостах в океанариуме. Но здесь…
- Ха! - Аладдин подмигнула, - То, что в океанариуме, слабое подобие того, что здесь. Увидишь через час-полтора, когда солнце поднимется повыше. А пока, если хочешь, поболтаем о всяком разном. Ты ведь творишь репортаж, как мне сказал Марракот.
Герда утвердительно кивнула.
- В общем, да. Хотя, строго говоря, это не репортаж, а дорожные заметки в колонке.
- Ну, а твой вопрос про потерянное эхо трех войн, это тоже для колонки?
- Пока я сама не знаю. Зависит от того, что ты скажешь. У меня нет жесткого формата колонки, я просто публикую то, что, по-моему, будет интересно моим читателям. Но, случается иногда, так, что информация затрагивает частную жизнь хороших людей. В подобных случаях, я предлагаю что-то вычеркнуть, прежде чем я это опубликую.
- Вот как… - произнесла Аладдин, - …А Омар, по-твоему, хороший человек?
- Я не знаю. Поэтому, если ты не возражаешь, я предоставлю вычеркивание тебе.
Возникла короткая пауза, затем Аладдин улыбнулась, и дружески, толкнула германку ладонью в плечо. Скорее не толчок, а быстрое короткое поглаживание.
- Знаешь, Герда, лучше отредактируй сама, по здравому смыслу.
- Но, Аладдин, ты же меня практически не знаешь.
- Да, зато я практически знаю Хелма фон Зейла, а он тебе доверяет. В смысле, он тебе доверяет настолько, насколько вообще способен кому-то доверять. Прикинь?
- Я прикидываю. Кажется, ты знаешь его лучше, чем его знаю я.
- Точнее сказать, я знаю его дольше. Короче: мы поняли друг друга. Я тебе доверяю.
- Уф… - Герда вздохнула, - …Значит, карма мне применять сюда этические правила. А теперь, может, ты ответишь на тот мой вопрос про потерянное эхо?
- Отвечу. Это просто. Возьми научные прогнозы на исходе Первой Холодной войны, и сравни с фактом. Никто из ученых-реалистов не предполагал, что в начале 2000-х, без видимых причин, Первый мир застрянет, как муха в навозе, и начнет вместе с навозом медленно стекать в навозную яму. Назови хоть одно изобретение XXI века вне сферы электронных игрушек, ничего нового, по сути, не добавляющих к уровню 1990-х.
Германка задумалась, вспоминая все, что читала в научно-популярных журналах.
- Гм… По-моему, очень много. К примеру, был Год Физики в начале 2020-х. Больше открытий, чем за четверть века. Новая Теория Объединения. Прорыв в сфере теории гравитации и теории атомного ядра. Еще до этого: поляритонный лазер, графеновый фотоэлемент, и металлический водород. Еще что-то в нейтронной физхимии.
- Ха!!! Ты в теме! – обрадовалась Аладдин, - А теперь скажи, где это применяется в изобретениях, используемых в быту. Типа, в энергетике, агротехнике, транспорте.