"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 890
…После чего бразильянка очень быстро напечатала что-то на кассовом компьютере и, повернувшись к Тэффи, спросила:
- Так вот, сента, вопрос: что вы ищете? Биви, ролл, вело? Ну, большой мотоцикл, или мотороллер-скутер, или велосипед? Вы скажите примерно, а дальше разберемся.
- Я бы хотела самый дешевый туристический велосипед, желательно, легкий.
- Aita pe-a! Есть такой, что дешевле не бывает! 20 фунтиков. Идем, я покажу.
- Идем… - согласилась Тэффи, опять удивленная. Она в уме перевела валюты, и у нее получилось: цена загадочного велосипеда менее 25 USD, тогда как она была уверена: велосипеды дешевле 100 канадских долларов (примерно 80 USD) не существуют…
…Бразильянка маркетолог остановилась около открытого авто-контейнера.
- Вот они! Модель «Ринг-блиц». Крутите, что хотите! Можете прокатиться!
- А-а… - растеряно протянула Тэффи Саадат, рассматривая те объекты в контейнере, которые, что, по словам Кейжи являлись велосипедами. Первое впечатление: что это - элемент театральной декорации, изображающей велосипед. Вроде, все на месте: рама, колеса, сиденье, руль, педали, и какая-то трансмиссия вроде цепи от диска педалей на заднее колесо. Но все это, будто отштамповано в одно движение, а затем разрезано по линиям-маркировкам, чтобы убрать лишнее, и чтобы элементы могли двигаться друг относительно друга. И все это фисташкового цвета (кроме шин – они черные).
- Оно нормально ездит, только односкоростное и чуть жесткое, – сообщила Кейжи.
- А можно, я прокачусь? – спросила Тэффи.
- Конечно, можно, я ведь уже говорила.
- Да, правда, вы говорили… А оно не развалится подо мной?
- Что вы! Это планктонный хитин, он примерно как стеклопластик по прочности.
- Я рискну! – решительно объявила Тэффи, оседлала велосипед, нажала на педали…
…И поехала, как на обычном велосипеде. Выкатившись из тентового ангара, она еще исполнила несколько кругов, проверяя, как работает руль. Никаких сюрпризов. Тэффи вернулась в ангар (притормозив слегка, чтобы пропустив корейцев, ехавших на своем робокаре-трицикле, груженом колесами). И кстати – тормоз (по схеме обратного хода педалей) тоже работал нормально. Остановив «ринг-блиц» у кассы, Тэффи сказала:
- Я покупаю, - и положила на блюдце маленький золотой лист со штампом-портретом Лаонируа (будто бы, последней королевы Гавайики из рода великого Мауна-Оро).
- Хорошая сделка, - ответила Кейжи, широко улыбнувшись.
- Надеюсь, - ответила Тэффи, тоже с улыбкой, - что ж, попробую доехать до Тофола.
- А! - Кейджи улыбнулась еще шире. - На фестиваль, верно?
- Да. Вроде, там должно быть весело.
- Ну, еще бы! Как карнавал в Рио-де-Жанейро. Поэтому, лучше оставьте велосипед на парковке фишер-харбора, левый поворот к новому отелю «Atomic-Inn», 200 метров до площади Пентагон, где мэрия-ратуша, и Плэнет-маркет. Там есть указатель. А к самой площади Пентагон, где тусовка, проще пешком, чтобы не лавировать среди публики.
- Спасибо, Кейжи! Я так и сделаю. Mauru-roa.
- Maeva oe! - ответила бразильянка, а затем еще помахала ладошкой – на удачу.
…
Тэффи доехала с легкостью (кто бы сомневался – расстояние две мили), и названный указатель увидела сразу по въезде в Тофол-Таун. Хотя, городок (формальная столица острова) такой маленький, что с любого холма он виден полностью, и можно было бы разобраться даже без указателей. Вот, впереди башня с часами, и какой-то блестящий огромный купол. Ясно, что это мэрия и маркет. Слева, со стороны моря, видны мачты парусников, и нечто, стилизованное под атомный гриб. Ясно, что это фишер-харбор, и «Atomic-Inn» - новый отель. Тэффи повернула, и попала на большую парковку. Там, в некотором беспорядке, разместилось множество колесных машин разного фасона…
…И Тэффи заметила знакомый новенький культовый «Harley-Davidson». Рядом стоял владелец (Ренд, условно-похожий на молодого Микки Рурка), и перекуривал со своим ровесником (вроде, этническим филиппинцем). Филиппинец, кстати, был в униформе Народного флота (жилетка-разгрузка, и нечто среднее между шортами и килтом). При оружии: рукоять компактного пистолет-пулемета торчит из правого бокового кармана жилетки. Отметив этот факт, Тэффи припарковала свой «ринг-блиц» на велосипедной «гребенке», неподалеку от этих двоих, и зашагала, ориентируясь на ратушу.
Нервы юной канадской египтянки были напряжены, что понятно: она впервые была в настолько незнакомой стране совершенно одна, сама по себе. И, наверное, поэтому, не прошло и трех минут, как Тэффи каким-то шестым чувством обнаружила постороннее внимание к своей персоне. Хотя, нет, не то, чтобы обнаружила. Скорее заподозрила. А дальше, используя маленькие хитрости (сходу вспомненные из кино - вроде взгляда на отражение в стеклянных витринах) она мельком увидела субъекта, проявляющего это внимание. Похоже, это был молодой мужчина чуть выше среднего роста. Детально не разглядеть, поскольку он одет в серый спортивный костюм с капюшоном, причем этот капюшон надет на голову. При ярком солнце получается тень, и скрывает лицо. Тэффи отметила лишь одну особую деталь: литеры MSA на спортивной куртке. Это знакомая аббревиатура: «Muslim Students Association» (странно легализованная в США и Канаде достаточно многочисленная молодежная группировка - ответвление террористической организации «Братья мусульмане»). В Канаде, после издания новеллы «Дельфин цвета радуги» именно активисты MSA угрожали Маргарет Блэкчок, и сожгли ее автомобиль. Немного позже, когда Тэффи Саадат согласилась прийти в TV-студию, и подтвердила правдивость новеллы, именно активисты MSA оставляли на ее медиа-блоге комменты наподобие: «ты сдохнешь сука», (и прочие в такой модальности и банальности). Было страшно. Особенно, когда очередная такая надпись появилась не на блоге, а на двери маленькой квартирки-студио, которую Тэффи арендовала за деньги от арт-креатива в интернете. Страх усиливался беззащитностью. «Религиозно-толерантная» канадская полиция сначала отказалась рассматривать очевидную версию «исламского следа», а несколько позже, когда невозможно было закрыть глаза на факты, некий хитроумный канадский следователь повел дело к тому, что Блэкчок и Саадат намеренно «разожгли религиозную вражду», что является криминалом - с юридическими последствиями. И (понимая, что надеяться уже не на что) Блэкчок и Саадат бежали на «Мидгардсорме».
Казалось, в Меганезии, благодаря экстремально-негативному отношению к исламу, и запрету на мусульманские объединения, они окажутся в безопасности. Правда, Тэффи (оставаясь в некотором неортодоксальном смысле мусульманкой) ощущала понятный дискомфорт из-за такого отношения к ее религии, но лучше так, чем поневоле играть загнанного зайца в реалити-шоу «спортивная охота». Но вдруг, сейчас оказалось, что Меганезия тоже не гарантия от преследования со стороны исламистов-ортодоксов. И примерно минуту Тэффи Саадат пребывала в ступоре от такого открытия. Эта минута прошла, и юная канадская египтянка, мобилизовав волю, поступила по инструкции:
«Если что - обратись к ближайшему человеку с оружием и в униформе».
…
*37. Ближайший человек с оружием и в униформе.
Продолжение 13 июля. Восточные Каролинские острова. Остров Косраэ. Тофол.
Среди публики, двигавшейся от парковки к площади Пентагон, было немало людей с оружием, и в какой-либо униформе, но (смешно сказать) Тэффи стеснялась подойти с просьбой о помощи к совсем произвольному, ранее ни разу не виденному, персонажу. Поэтому, она обратила мысль к владельцу «Харлея» и его собеседнику-филиппинцу. Наверняка (подумала она) эти двое покурят и тоже пойдут на тусовку. Вроде бы даже обрывки разговора на парковке свидетельствовали об этом. Значит, эти двое где-то не слишком далеко позади нее. Еще раз использовав маленькую хитрость, Тэффи легко убедилась в правильности такой гипотезы. Даже более, чем правильности (необычная формулировка в данном случае значит, что дело обстояло даже лучше, чем надеялась канадская египтянка). Персонажи шли в сотне шагов позади, причем не двое, а трое. Прибавился совсем молодой парень, экстремально загорелый европеоид, в пятнистой униформе – коротком полукомбинезоне. Оружие - незаметно, но Тэффи видела такие полукомбинезоны на фармстэде Саммерс, и знала, что означают характерные контуры, проступающие на фартуке (снабженном специальными карманами).