"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 750
- Может, тебе, все-таки, помочь? – спросил мэр.
- Вот уж нет! Ты же сам сказал: я - хозяйка! Это значит: я могу устроить себе праздник разнузданного самовыражения. У нас дома нечасто появляются гости-антиподы. Петер, Эндрю, я надеюсь, вы не обижаетесь, если вас называют антиподами?
- Не обижаемся, - подтвердил Петер Маккэлх.
- Это ведь нейтральный географический факт, - пояснил Эндрю Ирсон.
- Так садитесь за стол, - сказала Ким Чйи-И, и добавила, - Ксиан, позвони Лэй и Пуэр.
- Зачем нам звонить? - отозвался жизнерадостный тонкий голос с соседнего балкона.
- Мы уже здесь, - добавил второй похожий голос, - мы можем перелезть прямо сюда.
- Лезьте, - разрешила кореянка, - и поможете мне таскать все подряд из холодильника.
Сразу после этого ответа, на веранду мэра ловко перебрались две тоненькие, но очень энергичные тинэйджерки: китаянка в ярко-оранжевой короткой вязаной тунике а-ля рыболовная сеть, и камбоджийка в пурпурном бикини весьма смелого фасона.
- Знакомьтесь, джентльмены, - сказал Варлок, - это Лэй и Пуэр.
- Классно-классно-классно! - выпалила китаянка Лэй, - Мы знаем и Эндрю, и Петера! Потому что мы занимаемся спецзаданием по королевской программе!
- Ничего, что мы так запросто? - запоздало спросила камбоджийка Пуэр.
- Все нормально, ведь вечеринка неформальная, - успокоил Петер Маккэлх.
- А какое спецзадание? - полюбопытствовал Эндрю Ирсон.
- Мы, - сообщила Лэй, - монтировали алюминиевый пилон для скульптуры.
- Мы, - добавила Пуэр, - жестко его засадили в остаток цоколя виллы губернатора.
- Для скульптуры? – переспросил Эндрю, - Вы говорите о скульптуре Лаонируа?
- Точно! - камбоджийка кивнула.
- А сама скульптура? – поинтересовался Петер.
- Aita pe-a, - сказала Лэй, - к полудню Пиф привезет скульптуру. 3D-модель уже есть, поэтому остается только, чтоб фаббер отработал, и после отчистить продукцию...
- Девчонки!!! - перебил фразу возмущенный вопль Чйи-И из глубины квартиры.
- Уже бежим!!! – хором откликнулись китаянка и камбоджийка.
…
В гостиной вся компания устроилась за несколько минут до начала TV-шоу. Успели! Обычно роль телезрителя, наблюдающего публичные дебаты, более-менее пассивна. В некоторых случаях можно позвонить в студию и высказать свое мнение (только мало шансов дозвониться), или можно проголосовать в Интернет. Но сейчас тут был другой случай. Ксиан Варлок, один из организаторов Алюминиевой революции, партизанский разведчик, мог легко устроить мастер-класс оперативно-аналитической работы в своей гостиной перед TV-экраном. Надо было только уговорить Варлока, и это не составило проблемы для Ким Чйи-И. Всего одна фраза: «Ксиан, любимый, нарисуй, пожалуйста, картинку этой игры», и всего один нежный взгляд. Готово! Комэск разведки включил профессиональный движок, и попер на задачу, как штурмовой танк, сминая ее своими чудовищными гусеницами… Через четверть часа на планшетнике появилась схема из разноцветных кружочков со стрелочками, и Варлок начал объяснять…
…Ведущая - Стэйси Вакехиа, репортер.
Видно, что она, несмотря на молодость и пригородное происхождение, уже обладает достаточным опытом, чтобы играть двойственную роль: не давать конфликту сторон разгораться, но и не дать ему погаснуть (ведь зрителям должно быть интересно). Она перспективная девушка. Нормальные люди, как правило, могут с ней договориться.
…Айрис Шелтон, австралийка, спец-офицер СКомПол.
Она из редкого, прекрасного подвида молодых полицейских Британского содружества, которые вкладывают душу в свою работу, и верят в то, что делают, хотя интеллект им подсказывает: это - битва с негласной частью того же государства, которое их наняло. Круглый стол для Айрис - это надежда разобраться в том, что и ради чего она делает.
…Преподобный Джон Карпентер, представитель англиканского Синода NZ.
Он хитер и опытен, как полемист, хотя в естественных науках не знает даже школьной программы. Карпентер - священная крыса, жрущая с общего стола в т.н. «мире западных ценностей». Круглый стол для крысы – это повод заявить: «я жрала, жру и буду жрать, ведь я – священная». У священных крыс инстинкт – лезть на любой стол.
… Алуэтта Шарден, молодая художница-авангардистка, иммигрантка из Канады.
Она выразительна, и приводит аргументы, которые логичны для людей, свободных от суеверий в биологии и социологии. Но в т.н. «мире западных ценностей» таких людей чрезвычайно мало, и это понятно: ведь «западные ценности» это комплекс суеверий. Алуэтта это знает. Она - артист андеграунда и всегда обращается к меньшинству.
…Королева Боудис.
Она – единственный человек, четко знающий, зачем сидит за этим Круглым столом. В заявленном аспекте она защищает половинчатую позицию миссии Стоунеров, но если посмотреть шире, то она умело защищает половинчатую позицию в этике, политике, и религии, свойственному большинству обывателей в т.н. «мире западных ценностей». Королева совершит чудо, и завоюет сердца обывателей, ходящих на выборы. Точка.
Варлок коротким движением стилоса поставил точку в правом нижнем углу экрана.
- Зачем ей выборы? - удивилась Лэй, - Это ведь не ее игра.
- В политике, - ответил мэр, - бывает полезно взять то, что нужно не тебе, а другому.
- Чтобы потом поменяться с ним? – предположила Чйи-И.
- Или, - сказала Пуэр, - чтобы взять его за горло.
- Ну уж не всегда за горло, - тут мэр улыбнулся, - иногда достаточно прищемить хвост, чтобы создать у целевого субъекта мотив к искреннему сотрудничеству.
- Но, - возразила Чйи-И, - одного Круглого стола точно мало, чтобы прищемить хвост правящей партии консерваторов Новой Зеландии.
- Ты права, любимая. А какой из этого вывод?
- Из этого, - произнесла подруга мэра, - такой вывод: есть что-то еще.
- Попробуй, найди, - предложил он, - для этого есть два пути: либо спросить этих двух джентльменов, которые в курсе, или спросить Лэй и Пуэр, которые погуляли по сети.
В ответ на эту реплику мэра, обе тинэйджерки (китаянка и камбоджийка) захихикали. Напротив, Эндрю и Петер напряглись и насторожились. Варлок широко улыбнулся.
- Ну что вы, джентльмены? Неужели вы думаете, что мы посягаем на ваши тайны? О! Кажется, я угадал. Есть тайна, и вы связаны словом. Верно?
- Да, - буркнул Петер Маккэлх, а Эндрю Ирсон просто кивнул.
- Тогда, - продолжил мэр, - первый вариант отпадает, и остается второй…
- ОК, - отреагировала Ким Чйи-И, - тогда я посекретничаю с девчонками, но ты пока развлекай гостей, иначе получится несообразно.
- Конечно, любимая, я этим займусь. Джентльмены, как насчет того, чтобы выйти на прогулочную крышу, оттуда прекрасный вид? TV-экран там тоже есть.
…
Вид с крыши (или с верхней галереи стены ПуЛоу) был действительно превосходный. Ночная лагуна казалась колонией светлячков, некоторые из которых ползли по темной поверхности, а некоторые – летали над ней.
- У нас новая роботизированная диспетчерская система, - сообщил Варлок, - на атолле Тинтунг теперь условия трафика на воде и в воздухе ночью почти как днем.
- Впечатляет, - сказал Ирсон и, после паузы, добавил, - мне кажется, Ксиан, что вы уже знаете наши тайны. Но я не понимаю, зачем вы загрузили девушек этим вопросом?
- Молодежи, - ответил мэр, - нужна тренировка на интересных практических темах.
- Значит, вы на нас тренируете свою молодежь? - спросил Маккэлх.
- Да. Считайте это дружеским розыгрышем. Без обид.
- Гм… - Маккэлх пожал плечами, - …Вот так вечеринка.