"Конфедерация Маганезия". Компиляция. Книги 1 -21 (СИ), стр. 2842

- Рыжий, это было круто! Ты посмотришь клип, тебе понравиться!

- Ладно, - он слегка пошлепал ее по попе, - Вы чисто меня купили с этим гигаподом. Особенно про то, как он разрывает акул в клочья.

- А я не сказала, что он их разрывает в клочья, - не оборачиваясь, возразила Упу, - Я сказала, что уничтожает, и это правда. Он для этого и придуман.

- Придуман? – изумленно переспросил гренландец.

- Придуман, - подтвердила она, - Это генный дизайн по заказу австралийцев, но они отказались из-за экологии и всякой херни. Поэтому, теперь гигаподы живут у нас.

…

Значительный участок на северном берегу моту Жако, был свободен от бамбуковых зарослей. Он казался ареной амфитеатра, от которой на юг, юго-восток и юго-запад последовательно поднимались три широких яруса зрительского сектора, высотой в полтора человеческих роста каждый. С этой арены можно было увидеть структуру искусственного ландшафта. Первый ярус леса был пустым лабиринтом, на который опирался второй ярус, где размещались широкие мелкие пластиковые бассейны и некоторое количество машинного оборудования. Третий ярус - кольцо, разомкнутое только на севере, кажется, занимали какие-то служебные помещения.

Часть ближайших к арене ячеек первого и второго яруса представляли собой что-то наподобие таунхауса, а на южном краю арены начинался берег небольшого озера, занимающего центр островка. Основную часть озера перекрывали ярусы леса, Что касается «арены», то она играла роль агоры (на интер-папусском - «buambramra»).

Примерно час назад, погода сменилась, небо заволокли тучи, и начался тропический ливень, поэтому большая часть агоры стала не слишком комфортным местом, но

пятачок, непосредственно прилегающий к пляжу, был оборудован то ли частично-открытым шатром, то ли огромным зонтиком. Вот, под ним и собралась небольшая компания условных туземцев и гостей островка. Под громкий хруст разламываемых вареных фрагментов гигапода, излагалась непростая история этого вида существ.

Основным рассказчиком был Дв Длай, бывший унтер-офицер группы папуасских коммандос, ныне занимающий на Жако должность «uukapune» (в переводе с интер-папуасского - «старшина, предположительно, избранный богами», а проще говоря – признанный неформальный лидер сообщества).

- Австралийцы хорошие ребята, но они не знают, чего хотят, - начал он, - У них есть проблема: акулы вдоль пляжей южных территорий. С одной стороны, понятно: это экология, типа, природный баланс. С другой стороны, если для этого баланса акулы каждый год сжирают по несколько туристов, то надо что-то делать. Но там борьба за экологию, поэтому химикаты, электрические ограды, и ультразвуковые пушки под запретом. Только биологические способы. И австралийцы заказывают это ребятам из университета Атиу – Южный Кук, в Меганезии. Но, говорят: никаких микро-этих…

- Микро-псевдобионтов, - подсказал Омлет.

- Штука вроде той, которую сажают на Марсе вместо флоры, - пояснила Юкон, - Это решило бы проблему с акулами. Раз – и они все подыхают, как от чумы, но…

- …Австралийцы сказали, что это не годится, - договорил Гаучо.

- И дельфиний патруль они забраковали, - добавил Чап, - потому, что если патрульный дельфин обнаружил акулу в акватории, то эту акулу надо сразу же отстреливать, иначе дельфин будет считать, что люди поступили нечестно...

- …В общем, им все не годилось, - продолжил Дв, - но тут ребята с Атиу предложили гигаподов. Очень полезное животное. Во-первых, это самоходная помойка для любых пищевых отходов. Едят все. Даже выброшенные на берег водоросли. Даже бумажные пакеты. Даже окурки едят. Жрут все, кроме металла и стойких пластиков.

Орквард, под влиянием реплики об окурках, закурил сигарету и поинтересовался:

- Людей тоже едят?

- Нет, - откликнулась одна из подружек Чапа, - Они практически безобидные.

- Тогда, что, черт возьми, эта безобидная бочка на ходулях может сделать с акулой?

- Дать себя съесть, - лаконично ответила девушка.

- Гм... - гренландец почесал бороду, - акула съест гигапода и умрет от стыда?

- Почти угадал, рыжий, - ответила Скиппи, - Акула сдохнет от отравления. Она ведь глотает целиком, с панцирем. А панцирь реагирует с желудочным соком, и allez.

- Для человека безвредно, - на всякий случай добавила Упу, - человек не будет жрать гигапода с кусками панциря. С большими кусками. Маленький кусочек не страшно.

- Главное, - продолжил Дв, - что для охотящейся акулы, гигапод на мелководье не отличается от плывущего или бредущего человека. А гигаподы плавают или бродят круглые сутки. В море вокруг пляжа всегда много мусора и они его подбирают.

- Принцип ложной цели, как на войне, - пояснил Чап.

- По-моему, здорово придумано, - сказал Орквард, - А что не устроило австралийцев?

Омлет глубоко вдохнул и торжественно провозгласил.

- Гигаподы угрожают экологии птиц! Они вытеснят чаек с помоек. А еще, гигаподы поедают около берега медуз, даже ядовитых, и могут уничтожить их популяцию. Я сомневаюсь, что австралийцы бы заплакали из-за этих медуз, но экологи...

- Greenpeace, - уточнила Юкон, - Экологи обычно хорошие, а Greenpeace это чума.

- Чертовски точно подмечено, - Орквард кивнул, - Эти продажные шкуры выступали против нашего Лабысла, но наши ребята из разведки посмотрели, откуда берется их спонсорская помощь и… У нас первая атлантическая страна «Greenpeace free».

- Расстреляли или депортировали? – спросил Гаучо.

- Им прилепили штраф два миллиарда баксов, и они рассеялись, как туман, - ответил гренландец, - а вот объясните мне, почему гигаподы такие огромные? Они же вроде гигантских крабов, а гигантские крабы растут до похожего веса четверть века.

Скиппи подняла вверх большой палец и подмигнула Юкон.

- Рыжий здорово соображает, ага?

- Быстро догадался, - согласилась та, и повернулась к Омлету, - объясни, умник.

- Про краба это верно, - сказал он, - прототипом гигапода был японский краб-паук, он почти того же размера, но живет на глубине и растет медленно. Весь фокус в линьках. Членистоногие внешне растут скачками, от линьки к линьке, а между линьками они растут внутри панциря. Так вот, у гигапода сразу нарастает большой панцирь впрок. Гигапод жрет постоянно. За две недели он заполняет весь этот панцирь, линяет, снова отращивает панцирь впрок, и за шесть линек вырастает вот такой. Гигаподу, которого ты добыл, всего три месяца. Правда, они живут года полтора, не больше, и требуют прорву жратвы, такой у них метаболизм. Но жратвы у нас как раз прорва…

- Гигаподы плодятся быстро, - сообщил Дв, - В начале лета мы завезли всего несколько личинок, А сейчас они табунами пасутся вдоль всего южного и восточного берега.

- А откуда столько жратвы? – спросил Орквард.

- Флорелла, - ответила вторая подружка Чапа и махнула рукой, - Видишь, ферма. Там сейчас Снэл и Алибаба. Монстры труда. Работают под дождем, надо же, блин.

Орквард повернулся в направлении, куда она показывала, и разглядел сквозь дождь человеческие фигурки, перемещающиеся по второму ярусу.

- По-моему, там их больше, чем двое.

- Там еще кто-то из девчонок, - пояснила подружка Чапа.

- Надеюсь, им хватило ума не тащить туда детей в такой ливень, - добавила Юкон.

Упу почесала за ухом и решительно встала.

- Пойду-ка я проверю, хватило или не хватило.

- Ферма… - произнес гренландец, - Слушайте, а когда это все успело вырасти?

- Рассаду понатыкали тогда же, когда завезли личинок гигаподов, - ответила Упу и, выскочив из-под шатра-зонтика, бегом помчалась через агору к одной из лестниц на второй ярус.